Chapitre 57
Chapitre 57 : Mandragore
Je me réveillai et ouvris les yeux pour découvrir une salle de classe. Autour de moi se trouvaient les quatre groupes qui venaient de m'affronter.
Je pouvais aussi voir le visage de Yuri, le combat simulé devait donc être totalement terminé.
« Zetto… Ce dernier coup… »
Yuri, qui se tenait près de moi, s'approcha et dit d'une voix quelque peu inquiète. Elle faisait référence au Chapitre 2, celui qui avait tranché ses coéquipiers.
[Tu ne l'as pas coupée alors que tu aurais pu… Tu avais prévu de finir deuxième dès le début, n'est-ce pas ?]
Après Yuri, la voix de Sierra résonna dans ma tête, les yeux plissés.
Lorsque j'ai fait face au Groupe 4, contrairement au groupe précédent, ils étaient plus proches et non dispersés, j'ai donc eu besoin de moins de temps pour les éliminer. Bien sûr, j'aurais pu tous les trancher, mais je ne l'ai pas fait.
Puisque je visais la deuxième place, j'ai volontairement attendu que le temps s'écoule pour être éliminé à cause des effets secondaires.
Finalement, les choses se sont déroulées comme je le voulais : mon épée s'est arrêtée à la gorge de Yuri, puis j'ai craché du sang.
Le visage de Yuri s'est figé ; elle devait être confuse et inquiète, car après l'attaque, je me suis effondré en saignant tout seul. De plus, j'avais craché plus de sang que prévu.
« Étant donné qu'il s'agit d'un sort d'illusion, j'en ai fait un peu trop, alors ne t'en fais pas trop. »
Je souris à Yuri et dis cela comme si ce n'était rien.
« … »
« Félicitations, tu as pris la première place. »
« Euh, ouais… »
La réponse de Yuri à mes félicitations sincères fut hésitante.
Je devais rendre le processus aussi naturel et bénéfique que possible, et grâce à ce combat simulé, j'ai pu m'entraîner au Chapitre 2… J'ai aussi pu découvrir ce qui arrive quand je me pousse trop loin sans récupérer correctement.
« La vitesse était assez incroyable. Je pensais que tu utiliserais les techniques que tu avais montrées lors du duel précédent, mais… »
Orphele, qui se tenait à côté de Yuri, s'adressa à moi. Elle avait les compétences nécessaires pour réagir à cette vitesse, elle a donc dû la voir.
Elle possédait un sort qui faisait orbiter plusieurs boucliers d'eau et de glace autour de son corps, une bonne défense qui bloquait automatiquement les attaques sans la volonté de l'invocateur.
Je n'avais pas beaucoup utilisé Orphele comme compagnon, je ne me souvenais donc pas du nom du sort. Bien sûr, j'avais Dissipation, alors qui sait si cela aurait fonctionné sur moi.
J'avais repéré des faiblesses dans la magie d'Orphele et de Yuri lors de notre combat plus tôt.
« …Je suis sûr que tout le monde m'attend, je ferais mieux de retourner avec mon groupe. »
Dis-je aux stupéfaites Yuri et Orphele avant de rejoindre mon groupe.
« Par ici, Zetto ! »
Crank, qui transportait une sorte de pain, m'appela.
Amon, Crank et Lucia mangeaient du pain en groupe.
Je suivis l'appel de Crank et m'assis.
Dès que je me fus assis, Crank m'offrit quelque chose enveloppé dans un sac en papier. Je le pris et ouvris la bouche.
« Qu'est-ce que c'est ? Ça sent délicieux. »
« Du pain, t'as pas faim ? »
« Oh, merci, je vais le manger. »
Quand a-t-il encore acheté du pain ?
C'était difficile de résister à la pression de Crank qui me tendait le pain avec un sourire doux.
À en juger par la façon dont Amon mangeait le sien, il n'avait pas non plus réussi à résister à Crank.
« Monsieur Zetto… Je suis désolée… Si seulement ce n'était pas à cause de moi… »
Lucia prit une bouchée de pain et se mit à pleurer.
« C'est bon. On a tous essayé. »
Dis-je en lui tapotant le dos.
J'étais reconnaissant envers Lucia puisqu'elle a rendu ma deuxième place beaucoup plus naturelle, mais je ne veux plus être dans le même groupe qu'elle.
« Même si je la laisse tranquille, elle va faire un coup d'éclat au moins une fois… »
Alors que je réfléchis à l'avenir de Lucia, Amon me parle.
« Tu as mené Lucia jusqu'à la deuxième place. Je n'ai rien fait de bon non plus, alors je n'ai rien à dire. Je suis juste désolé pour toi, Zetto. »
« Non, j'aurais dû faire un meilleur travail en tant que leader. »
Répondis-je à Amon d'une voix calme.
« La pièce semble avoir bien fonctionné. »
L'attitude d'Amon était étrangement conciliante, et alors que je réfléchissais à la situation…
…Amon, il avait zéro élimination.
À part Crank, qui est mort avant la bataille, Lucia avait 1 élimination alliée… Elle a accidentellement tué un membre du Groupe 4 juste avant de mourir, pour un total de 2 éliminations.
Amon a été tué alors qu'il chargeait aveuglément vers Orphele. En conséquence, la seule chose qu'Amon avait faite dans ce combat simulé était de faire un « saut à l'élastique », je ne pouvais donc pas m'empêcher de rire de l'absurdité de la situation.
J'ai discuté avec mon groupe tout en observant nonchalamment les visages des autres cadets.
Yuri tremblait encore à cause de tout à l'heure.
J'aurais dû saigner un peu moins… maintenant, j'avais l'impression de l'avoir inquiétée inutilement.
Aizel, qui était avec le troisième groupe, n'avait pas bougé, la tête profondément inclinée.
Edward prit la parole, attirant l'attention des cadets qui discutaient avec leur groupe.
« Eh bien, cela conclut le combat simulé à petite échelle. La bataille n'était pas aussi facile que vous le pensiez, n'est-ce pas ? Le leader du Groupe 4, qui a pris la première place, aura l'opportunité de choisir une arme à l'armurerie comme prévu ! Cela conclut la leçon d'aujourd'hui… Les leaders des malheureux deuxièmes, veuillez venir par ici pour réclamer votre récompense, tandis que le Groupe 4 restera dans la salle de classe un instant. »
C'est ainsi que se termine le cours inhabituellement long d'Edward et que les cadets non impliqués dans la récompense commencent à quitter la salle.
« … »
Parmi ceux qui quittent la salle se trouve Aizel, qui devait aller au café avec Yuri.
Après tout, elle venait de mener une bataille contre un ennemi mystérieux, elle doit donc être fatiguée.
Yuri va bientôt aller à l'armurerie, alors peut-être qu'elle va juste se reposer.
L'expression d'Aizel était aussi impassible que jamais, et je n'arrivais pas à deviner ce qu'elle pensait, alors j'ai arrêté de la fixer du regard pendant qu'elle sortait de la salle de classe et je me suis approché d'Edward.
Il m'a tendu la mandragore et a dit quelque chose du genre : « Ça semble être une technique assez dangereuse », en me conseillant d'être plus prudent avec elle.
Il y avait quatre mandragores enveloppées dans du tissu, une pour chaque personne.
J'ai même senti que j'avais monté de niveau, à en juger par la puissance dans mon corps, alors j'ai immédiatement ouvert la fenêtre de statut pour vérifier.
J'avais gagné un niveau et j'étais maintenant au niveau 27, un chiffre qui m'a fait sourire ; je n'aurais pas pu espérer une meilleure fin.
***
[ …Pendant que tu utilisais le Chapitre 2, tu m'as demandé si tu pouvais incorporer des améliorations physiques… Tu pourrais, mais cela réduirait ton temps d'utilisation, et je ne pense pas que ce soit possible avec ton niveau de compétence actuel, cependant. ]
Sierra a souri à ma question comme s'il s'agissait d'une blague, mais sa réponse était ferme.
Je suis retourné à mon dortoir immédiatement après le cours et j'ai trouvé Sierra en train de me parler du Chapitre 2 du Reverse Heaven.
Quoi qu'il en soit, le Chapitre 2 est une technique qui multiplie la vitesse par dix, et je pensais que ce serait plus efficace si je pouvais renforcer mon corps avec du mana normal et rendre mon corps lui-même plus rapide.
Cependant, pour utiliser le Reverse Heaven, je devais distordre le flux de mana.
J'ai posé cette question parce que lorsque j'utilisais le Chapitre 2, j'avais senti qu'il était impossible de renforcer mon corps sans distordre le flux de mana.
Cependant, puisque Sierra dit que c'est possible, je pense que c'est peut-être une question de niveau de compétence. En d'autres termes, un manque de maîtrise.
Les cadets n'en étaient qu'aux premiers stades de leur entraînement, ils se développaient encore et ne pouvaient pas réagir correctement à la technique, mais les ennemis auxquels je ferais face à l'avenir étaient une autre histoire.
Certains d'entre eux étaient capables de réagir à la vitesse du Chapitre 2.
Il était probable que Sierra, la créatrice du Reverse Heaven, ait également créé cette technique pour suivre la vitesse du Saint de l'Épée.
Elle était particulièrement préoccupée par le jeu de jambes vicieux qui caractérise la technique du Saint de l'Épée.
Bien que je ne voie jamais le Saint de l'Épée se battre dans le jeu, je vois son apprenti Kaen utiliser ses techniques d'épée… j'avais donc une vague idée de ce à quoi il ressemblait.
Eh bien, le Saint de l'Épée reste un objectif lointain.
Pour l'instant, mon objectif est d'améliorer mon corps et d'être capable d'utiliser librement non seulement le Chapitre 1, mais aussi le Chapitre 2.
[ Mais… peux-tu vraiment en manger trois… ? ]
Sierra a regardé les trois mandragores sur le bureau et a froncé les sourcils.
J'avais réussi à obtenir trois mandragores.
« Comme je te l'ai dit, tu peux prendre la mienne. »
Amon m'en a donné une.
« Je l'ai obtenue grâce à Monsieur Zetto, alors s'il vous plaît, prenez-la… ! »
Lucia m'en a donné une aussi.
« Je ne pense pas en mériter une… »
Même Crank a essayé de me donner sa mandragore, mais je ne l'ai pas prise ; à la place, je lui ai conseillé de l'emmener à la maison de vente aux enchères en dehors de l'Académie le week-end et de la vendre pour une bonne somme d'argent.
Amon et Lucia étaient des bombes, mais pour moi, c'étaient des bombes à cadeaux.
« …Est-ce qu'elles ont si mauvais goût ? »
Ai-je demandé, en me bouchant toujours le nez.
En fait… je pouvais le dire rien qu'en les sentant. Pourtant, peut-être que c'était juste l'odeur.
Sierra a froncé les sourcils à ma question stupide et a ouvert la bouche.
[ Beurk… Je ne peux même pas décrire le goût, alors ne me le demande pas, essaie juste par toi-même. ]
Sierra détestait même essayer de se souvenir du goût de la mandragore.
J'ai ramassé la mandragore.
La créature grotesque n'avait pas un goût aussi bon que son apparence.
Puis la mandragore a touché ma langue.
La mandragore avait un goût… non seulement amer et âpre, mais tout aussi infect que son odeur. Pourtant, je l'ai mâchée, en pensant seulement au temps qu'elle ajouterait au Chapitre 2.
[ Tu n'as pas un estomac normal… ! Tu n'as même pas eu un haut-le-cœur une seule fois… ]
Sierra, qui se frottait le menton, m'a regardé avec un visage sérieux.
J'ai retenu la nausée. Comment pouvais-je recracher ça ?
Au moins, la texture était normale, contrairement aux globes oculaires du lycanthrope. Ou devrais-je dire que ma langue s'est engourdie et que je ne pouvais plus rien goûter après la deuxième mandragore.
Au moment où la troisième mandragore a finalement glissé dans ma gorge, mon corps était vidé, mais je ne ressentais toujours aucune augmentation de santé ou de mana.
« Est-ce que ça a fonctionné… ? »
La pensée qui tourbillonnait dans ma tête est sortie de ma bouche.
[ Eh bien, tu vas commencer à te sentir un peu énergisé. ]
Sierra s'est ébouriffé les cheveux et a répondu d'une voix paresseuse.
« Et qu'est-ce qui se passe quand je suis énergisé ? »
[ Tu vas te sentir fiévreux… et tu voudras utiliser le peu d'énergie qu'il te reste… mais ce sera moins efficace si tu le fais, alors reste tranquille. ]
Avant que Sierra ne puisse finir, la sueur a commencé à perler sur mon front et une fièvre montait dans mon corps.
Puisqu'elle m'a dit de me reposer, je me suis immédiatement allongé sur le lit.
Autant je voulais rester tranquille, autant ce n'était pas facile car mon corps commençait à avoir des crampes.
Il faisait si chaud que j'ai fini par enlever ma chemise, mais je ne pouvais pas enlever mon pantalon car Sierra était toujours là.
En me regardant, Sierra s'approche lentement de moi avec une expression nonchalante et s'appuie contre mon épaule.
Elle s'est allongée avec moi, tout comme elle le fait chaque fois que je m'allonge. Puis elle a levé son index et l'a fait glisser sur ma peau.
« Maître, ça chatouille… »
[ Je suis simplement en train d'examiner la chair de mon élève en tant que professeur… ]
Le visage de Sierra est devenu légèrement rouge pour une raison quelconque alors qu'elle disait cela, mais c'était moi qui avais mangé la mandragore, pas Sierra.
« Je me demande si je peux dormir… »
Depuis que j'ai rencontré Sierra, les nuits semblent s'éterniser.
***
J'ai pu absorber la mandragore complètement.
Dans le jeu, la manger augmentait simplement ma santé et mon mana, donc si Sierra ne m'avait pas rappelé de ne pas dépenser d'énergie, je n'aurais pas obtenu l'effet complet.
Physiquement, je n'ai vu aucun changement notable, mais pour une raison quelconque, je me sentais un peu plus tonique.
J'étais satisfait des résultats.
Maintenant, ma limite pour le Chapitre 2 était de 9 secondes. C'est suffisant pour que je l'utilise trois fois par rafales de trois secondes.
Même si je me suis évanoui en essayant de trouver la limite, j'ai pu profiter à nouveau de l'oreiller de genoux moelleux de Sierra et, en prime, j'avais plus de mana, donc je pouvais dépenser plus d'une carte.
Je suis content que tout cela soit terminé avant le voyage scolaire.
C'était suffisant pour me faire passer le deuxième boss, ainsi que l'éventuel combat contre Varsum.
Le temps a passé et bientôt, c'était la veille du voyage scolaire.
J'attendais quelqu'un dans une ruelle profonde, à l'écart des sentiers battus.
[ Sérieusement, pourquoi devons-nous attendre dans un endroit comme celui-ci… ? ]
Sierra grommelle, et à ce moment-là, une femme entre dans l'allée. Eh bien, compte tenu de la relation entre elle et moi, je me suis dit que c'était un endroit qu'elle pourrait apprécier.
À chaque pas qu'elle faisait, ses cheveux roses à deux pointes se balançaient avec elle. C'était Kaen.
Finalement, s'appuyant contre le mur opposé, Kaen a parlé.
« Qu'est-ce que c'est, encore… ? As-tu besoin de mon corps… ? »
Les joues de Kaen ont rougi alors qu'elle continuait.
Elle demandait s'il y avait une affaire qu'elle devait résoudre en dehors de l'académie.
Bien qu'elle n'ait pas eu à se forcer à le dire comme ça, il semble qu'elle l'ait pris comme une sorte de mot de passe.
« Haha, je n'ai pas besoin de ton corps, demain c'est le voyage scolaire… Tiens. »
J'ai tendu l'objet à Kaen et elle a demandé confusément.
« Des gants… ? »
« Une compensation pour ce qui s'est passé la dernière fois… Je devrais dire, pour t'aider à manier ton épée. Je ne sais pas si le design te plaira, mais comme tu peux le voir, je ne vois rien de mal à cela. Le matériau est bon. »
Kaen a accepté les gants, qui étaient magnifiquement conçus et de couleur sombre.
« Gants des Ténèbres. »
Un objet qui équilibre la défense et l'attaque et, en prime, il donne un petit coup de pouce à votre attaque la nuit.
Comme c'est souvent la nuit quand je sors de l'académie, c'est un peu plus efficace.
C'est une bretteuse comme moi, donc c'est un peu dommage que nous nous chevauchions en termes d'objets utiles, mais que puis-je y faire ?
Il valait mieux la récompenser pour son travail acharné.
« Hmm… »
Kaen a immédiatement essayé les gants et a examiné ses mains. Elle bavait pour l'instant, mais elle était clairement satisfaite.
« Si c'est une récompense… je la prends, merci. »
En regardant ses gants, Kaen a bégayé. Même si elle l'a dit si nonchalamment, cela se voyait sur son visage.
Kaen ne pouvait pas détacher ses yeux des gants. Ils lui plaisaient de toute façon, tant qu'ils avaient l'air bien.
« Plus que ça… »
Kaen a laissé sa phrase en suspens alors qu'elle essayait de terminer la petite discussion.
J'ai penché la tête, et elle s'est penchée pour me murmurer à l'oreille.
« As-tu reçu des informations de tes sources… sur l'ennemi dans le nord, là où nous allons pour ce voyage scolaire… ? »
« Ah, des informations… J'ai essayé de me renseigner sur le nord, mais… je ne le saurai pas avant d'être monté dans le dirigeable. »
J'ai divagué, mais elle était complètement immergée dans la « mise en place » que j'avais inventée.
Il n'y avait pas d'informateur en premier lieu.
« Je vais essayer ça lors de ce voyage scolaire. »
J'aimais quand Kaen était proactive et je verrai s'il y avait quelque chose dont elle pourrait avoir besoin avant que nous embarquions dans le dirigeable.
« Eh bien, tu peux m'appeler à tout moment si tu as besoin de mon corps. Ou je viendrai te voir dans le dirigeable. …Je suis bien payée. »
Sur ce, Kaen quitte la ruelle.
Elle agissait comme un membre d'une organisation secrète opérant dans l'ombre… mais tant que Kaen ne se doutait de rien, c'était tout ce qui comptait.
« Fort Polwyn. »
Le lieu du voyage scolaire, et là où se cache le deuxième boss, la Liche.
On dirait que je vais encore être occupé.