Chapitre 20
Chapitre 20 : Acupuncture (4)
« Très bien, pourriez-vous vous allonger ici un instant ? »
L’aveugle accepta gracieusement la requête d’Anthony et se leva du canapé.
Anthony s’exécuta et s’allongea sur le canapé dans une position confortable. Heureusement, celui-ci était assez long pour qu’il puisse s’y étendre.
« Euh… Que se passe-t-il ? »
Anthony, allongé, leva les yeux vers l’aveugle à ses côtés.
« Je dois d’abord savoir où vous avez mal. Avez-vous ressenti une gêne quelconque récemment ? »
« Récemment… Je n’ai pas bien dormi, alors mon corps et ma tête sont lourds de fatigue, mais ceci… Est-ce possible ? »
« La fatigue… La fatigue… »
L’aveugle s’agenouilla près d’Anthony et tâtonna pour trouver son bras.
« Pourriez-vous retrousser vos manches ? »
« …Je vais le faire. »
Obéissant, Anthony retroussa ses manches comme demandé, tandis que le serviteur observait la scène, le souffle court, depuis l’autre bout du salon.
Alors qu’Anthony remontait sa manche, l’aveugle fouilla dans son sac à dos et en sortit une aiguille.
« Je veux que vous posiez vos bras confortablement sur le canapé. Vous ne devriez pas les contracter. »
« …D’accord. »
Purement pour tester ses capacités, Anthony fit ce qu’on lui demandait.
Dès qu’Anthony relâcha son bras, la main de l’aveugle glissa le long de son membre avant de s’arrêter à un point précis. L’autre main, celle qui tenait l’aiguille, piqua exactement à cet endroit.
L’aiguille s’enfonça rapidement dans la peau, mais Anthony ne ressentit aucune piqûre.
« J’ai l’impression que quelque chose me libère l’esprit… »
Peu après que l’aveugle eut retiré les aiguilles, la tête lancinante d’Anthony commença à se clarifier.
« …Qu’est-ce que c’est… ? …Oh, je vous demande pardon. Je ne connais rien à l’acupuncture, alors c’est une sacrée surprise… »
Les yeux d’Anthony s’écarquillèrent et il bafouilla devant l’aveugle.
« C’est un point d’acupuncture pour les maux de tête. Je crains de devoir toucher votre dos pour dissiper le reste de votre fatigue corporelle, alors je vais me contenter de traiter votre mal de tête pour le moment. Qu’en dites-vous ? »
L’aveugle répondit avec un sourire calme.
« C’est peut-être vous. Enfin… »
L’esprit d’Anthony s’emballait alors qu’il se disait qu’il devait s’excuser.
« Tout d’abord… Je vous présente mes excuses. Je sais que l’acupuncture implique d’enfoncer des aiguilles dans le corps d’une enfant, alors j’étais très inquiet. »
« C’est compréhensible, c’est la réaction normale quand un étranger s’apprête à vous planter des aiguilles. »
Sur ces mots, l’aveugle rangea son sac à dos et se leva.
Une fois son sac organisé, il reprit la parole.
« De plus, c’est le corps de votre fille, je comprends parfaitement. Si je peux aider quelqu’un qui souffre, c’est un fardeau que je dois accepter. »
Anthony, allongé sur le canapé et regardant l’aveugle, crut voir un instant une aura briller derrière lui à la suite de ces paroles éloquentes.
« Sa…int… »
Un saint est un apôtre du Seigneur, et un seul peut exister à la fois.
Le mot traversa soudain l’esprit d’Anthony, bien qu’il ne soit censé y avoir aucun saint reconnu par le Seigneur en Terre Sainte.
Bien sûr, il s’agissait d’une erreur due à l’éclat d’une lampe suspendue au plafond.
Anthony reprit rapidement ses esprits et se redressa sur le canapé.
« …Quoi qu’il en soit, merci. Pourquoi ne viendriez-vous pas avec moi voir ma fille ? »
Anthony guida gentiment l’aveugle vers la chambre où se trouvait son enfant.
« Vous marchez vraiment bien, au fait. »
L’aveugle suivait les pas d’Anthony vers la chambre en ligne droite.
« Je me posais la question, puisque j’en ai entendu parler par un ami : qu’est-ce que cette chose appelée précognition ? »
« C’est un autre sens qui permet d’avoir une idée approximative de l’emplacement des choses, grâce aux sons, aux ondes ou au flux de l’air. C’est une compétence enseignée par le Maître qui m’a recueilli, mais ce n’est pas grand-chose. »
« Héhé… »
L’aveugle était bien modeste.
Pour Anthony, il semblait extraordinaire, mais l’intéressé ne traitait pas cela comme quelque chose de spécial.
« C’est ici que se trouve ma fille. »
Anthony ouvrit la porte. Une fois à l’intérieur, l’aveugle remarqua la chaise à côté du lit, la tâtonna et demanda :
« Puis-je m’asseoir ici ? »
« Faites comme bon vous semble. Vous avez une étrange capacité à percevoir les choses. »
« Mais… Il est difficile de connaître son état exact avec mes seuls sens, je vais devoir la toucher, cela vous dérange-t-il ? »
« Aucun problème. »
Anthony se posta derrière l’aveugle, observant son comportement avec attention.
L’aveugle tâtonna pour retirer la couverture qui recouvrait Emilia, puis souleva son haut pour révéler son ventre.
Bientôt, l’aveugle se mit à palper son estomac, à le presser, et à approcher son oreille du corps de la petite pour écouter plus attentivement.
« Ce n’est pas une personne ordinaire. »
On dit que les premières impressions sont très importantes dans les relations.
Pour Anthony, la première impression laissée par l’aveugle était marquante. Sa capacité mystérieuse à ressentir les choses, son expérience directe de l’acupuncture et les bandages blancs sur ses yeux, tout chez lui était énigmatique.
Anthony croisa les bras en observant l’aveugle, légèrement nerveux en sentant une énergie inhabituelle émaner d’Emilia.
Lorsque l’aveugle eut fini d’évaluer l’état d’Emilia, il prit la parole.
« …J’étais nerveux en entendant les rumeurs, mais après l’avoir examinée, mes soupçons semblent se confirmer. »
« Connaissez-vous le nom de la maladie ? »
« …Avez-vous déjà entendu parler de ce qu’on appelle l’épuisement de mana ? »
« L’épuisement de mana… ? »
La confusion d’Anthony face à ce nom inconnu était palpable.
« Le mana est ce qui compose le corps humain et constitue la source de la vie… Une sorte de force vitale. »
« Je le sais, mais… »
Anthony n’était pas aussi familier avec le mana qu’un chevalier ou un mage, mais il savait que tout le monde dans ce monde vivait avec en soi.
« Mais si vous l’extrayez de votre corps et l’épuisez, cela devient un fardeau. C’est le cas des mages, car leur magie consomme fondamentalement le mana qu’ils possèdent. »
« …Mais ma fille est une enfant ordinaire qui peut à peine manipuler le mana, encore moins la magie, et pourtant elle est épuisée ? »
Anthony, de plus en plus curieux à mesure que l’explication de l’aveugle se poursuivait, lui demanda en décroisant les bras.
« Par essence, l’épuisement de mana est une condition temporaire, un phénomène observé chez ceux qui ont dépensé une grande quantité de mana. Cependant, bien que votre fille n’ait utilisé aucun mana, elle en laisse fuir de son corps depuis l’instant où elle a essayé de le restaurer… Elle est dans un état constant de déplétion de mana. »
« …Elle perd son mana… Épuisement de mana… Est-ce quelque chose qu’un acupuncteur ne peut pas guérir… ? »
À la question désespérée d’Anthony, la tête de l’aveugle se tourna une fois de plus vers Emilia.
« C’est une maladie rare, mais je sais qu’elle peut être guérie en utilisant "Clarté Divine", une magie sacrée qui purifie les conditions néfastes… mais d’après ce que j’ai entendu, vous n’êtes pas en mesure de le faire. »
Sur ce, l’aveugle ouvrit son sac à dos, en sortit plusieurs aiguilles et les plaça près d’Emilia.
« Alors… Je vais devoir essayer. »
« Et si vous essayez de la guérir, risquez-vous sa vie… ? »
Anthony posa la question alors que l’aveugle se préparait.
Bien sûr, Anthony croyait fermement aux compétences de l’aveugle, mais il hésitait encore s’il y avait le moindre risque.
« Il n’y a aucun risque, c’est juste quelque chose qui demande beaucoup de concentration. »
« Ah… D’accord. S’il vous plaît, dites-moi simplement si ma présence vous gêne. »
« Non, c’est très bien. Tant que cela n’affecte pas votre humeur, vous êtes libre de regarder. »
L’aveugle fit alors glisser lentement ses doigts sur le ventre d’Emilia.
Puis, il saisit une aiguille.
Anthony déglutit difficilement, essayant de ne pas laisser transparaître son trouble, mais cela ne calma pas son anxiété.
« Seigneur Henerys, puisse ce jour être celui où vous décidez d’aider votre serviteur. »
Anthony pria profondément le Seigneur dans son cœur.
Alors qu’il s’apprêtait à placer l’aiguille sur le ventre d’Emilia, l’aveugle arrêta son geste.
Perplexe face à ce comportement, Anthony l’interrogea immédiatement.
« Quelque chose d’inattendu est arrivé ? »
« Non, je pense que j’ai besoin d’être un peu plus certain », répondit l’aveugle. « C’est une procédure très importante, je dois donc tout revoir. Attendez un instant, je vous prie. »
Anthony était déconcerté par les paroles incompréhensibles de l’aveugle, mais il comprit que ce dernier, la tête baissée, était en train de vérifier quelque chose dans son esprit.
« L’ordre des aiguilles est important… Je m’y attendais, mais c’est une situation délicate. »
Quelque temps passa, et l’aveugle finit par relever la tête.
« Très bien, commençons. »
Le ton plus assuré de l’aveugle suffit à inspirer confiance à Anthony.
Une première aiguille se planta sur le ventre d’Emilia. L’expression de la fillette ne changea pas. Heureusement, elle ne semblait ressentir aucune douleur.
L’aveugle continua de caresser le ventre d’Emilia, cherchant le bon point et plaçant les aiguilles.
« Seigneur Henerys… Donnez de la force à notre pauvre Emilia… »
Anthony pria le Dieu qu’il servait.
Une à une, les aiguilles s’enfoncèrent. Après un moment, les mouvements calmes et rapides de l’aveugle s’arrêtèrent et il prit la parole.
« Voilà… C’est fait. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à attendre. Dans ce genre de cas, il n’est pas facile de voir les effets de l’acupuncture immédiatement. »
L’aveugle rangea son sac à dos et se leva, tapotant la chaise sur laquelle il était assis un instant plus tôt.
« Asseyez-vous, je vous en prie. Si elle se réveille, je suis sûr qu’elle voudra voir le visage de son père en premier. »
« …Merci. »
« Mais nous ne savons pas encore. Nous devons garder un œil sur elle. »
Anthony s’assit péniblement sur sa chaise et regarda Emilia ainsi que les douze aiguilles reposant sur son minuscule ventre.
Son cœur se serra en pensant à sa fille et à sa femme disparue.
« C’était dur… mais veiller sur elle m’a permis de continuer… Emilia, si tu pars, comment suis-je censé survivre ? »
Anthony joignit ses mains sur le lit, priant désespérément son Dieu.
L’aveugle se tenait sans un mot derrière lui, observant son dos large.
Et ainsi… le temps passa.
Alors qu’Anthony inclinait la tête en prière, une voix parvint à ses oreilles. Une voix qu’il désirait tant entendre. La seule voix dont il avait soif.
« Oh… papa… ? »
C’était la voix d’Emilia alors qu’elle ouvrait les yeux.
Dans son état désorienté, Emilia appela Anthony "papa".
Papa. C’était un mot qu’il n’avait pas entendu depuis très, très longtemps.
Depuis la mort de sa femme, lorsqu’elle l’appelait, elle avait pris l’habitude de dire "père" plutôt que "papa".
« Emilia… ? Tu es réveillée… ! »
« Euh… oui… »
« Emilia… Tu es revenue… Hmph… »
Emilia se demandait pourquoi les yeux de son précieux père ruisselaient de larmes…
Elle ne pouvait pas le dire, mais elle le regarda et sourit. Pour une raison quelconque, elle sentait qu’elle devait le faire.
« Héhé… »
Le sourire d’Emilia, si semblable à celui de sa mère, ne fit qu’accentuer les larmes d’Anthony.
« Tu m’as tellement manqué… Ma douce fille… »
***
« Êtes-vous sûr que 700 pièces d’or suffisent ?! J’ai annoncé que je donnerais 2000 pièces d’or à quiconque guérirait ma fille… »
« C’est bon, ce montant ne devrait pas trop vous poser de problème, n’est-ce pas ? »
« Pourtant…… Non, je respecterai vos souhaits, Monsieur l’Acupuncteur, merci infiniment. »
Anthony s’inclina devant moi.
« Si je prends les 2000 pièces d’or, cela retardera le moment où vous deviendrez le mécène de la Sainte… »
J’avais pris le moins possible, car je savais que lorsque l’épisode de la sainte arriverait, les choses commenceraient à devenir délicates.
J’avais également refusé l’offre de 1000 pièces d’or et, finalement, autour de 700, Anthony fut convaincu et accepta.
« C’est un homme bon. »
La fillette qui s’accrochait à la jambe d’Anthony, sa fille Emilia, me fit un signe de la main. Elle semblait légèrement timide à cause de mon étrangeté.
« Emilia, il a des problèmes de vue, alors il vaut mieux le saluer à voix haute. »
Anthony s’accroupit pour être à la hauteur d’Emilia, puis lui tapota la tête.
« J’ai utilisé deux de mes points de compétence, mais je ne suis pas inquiet… J’ai le Bandeau pour l’expérience. »
Avant d’essayer l’acupuncture sur Emilia, j’avais réalisé que je ne pouvais pas la guérir avec la compétence de niveau 1, alors j’avais utilisé mes deux points de compétence restants pour l’amener au niveau 3 et, par chance, cela avait fonctionné.
Comme pour répondre à mes pensées, le résultat me parvint dans une petite voix aiguë.
« Monsieur l’Acupuncteur… Merci… À la prochaine… ! »
Je souris face au salut timide d’Emilia.
« Je ne sais pas s’il y aura une prochaine fois, mais je vous revaudrai cela d’une manière plus importante un jour, Monsieur l’Acupuncteur. »
« Haha, je suis déjà assez reconnaissant pour l’argent que j’ai reçu, alors je vais prendre congé maintenant. »
« Faites un bon voyage. »
La femme qui se tenait à côté d’eux s’inclina également devant moi.
Je les remerciai et repris ma route.
« J’ai l’impression de devenir meilleur pour trouver des excuses. »
Je ne pouvais pas retirer mon bandeau, et l’avenir des bonnes personnes entre mes mains était trop important pour que j’abandonne.
Anthony deviendra le mécène de la sainte, il aura donc une relation étroite avec elle.
« Dans le jeu, j’avais commencé avec un petit bonus de sympathie de la part de la sainte après avoir terminé cette quête… »
L’apparition de la sainte à l’Académie est un pari risqué.
C’est le genre de personne attirée par les figures mystérieuses, alors j’ai pensé que cela fonctionnerait mieux si je ne lui donnais pas mon nom.
Lorsque je quittai la maison d’Anthony, le soleil commençait doucement à se montrer.
Mon sac à dos était plein puisque je venais de recevoir 700 pièces d’or, donc il en manquait 500.
Tout ce qu’il reste, c’est un objet qui contient les souvenirs de l’âme, mais je sais où il se trouve, donc cela ne devrait pas être trop difficile.
Cela nécessitait un investissement de 2 points de compétence et je ne peux pas quitter le club que j’ai rejoint pour le moment.
« Pourtant, c’est le moyen le plus rapide. »
L’Épée spectrale n’est plus très loin maintenant.
« Je dois me dépêcher pour éviter d’être en retard. »