Chapitre 170
Chapitre 170 : Post-mortem (1)
« Hein… Hein… »
Le souffle haletant d’Amon résonne dans la cave.
« Je suis à bout… »
Les bras d’Amon tremblent violemment.
Les gantelets de pierre qui recouvrent ses bras sont éraflés et rayés par tous les chocs et les coups reçus.
Les yeux d’Amon se fixent sur le démon devant lui.
Vêtue d’une tenue légère et révélatrice, la démone manie un marteau de la taille de son propre corps.
Amon n’est pas étranger au combat rapproché, mais pour une fois, il est impuissant.
C’est en partie parce qu’ils ne sont pas vraiment à armes égales…
« Amon… Pourquoi… »
Une voix d’homme pathétique, en sanglots, s’élève derrière Amon.
C’était Trix.
Le démon et Amon attaquaient sans discernement, mais même ainsi, il était impossible que Trix, qui avait perdu la raison, puisse se protéger seul.
« Pathétique… »
Amon ne jeta pas un second regard à Trix et se mit en garde.
Il protégeait Trix.
Il n’y avait aucune raison pour qu’il meure, même s’il s’agissait d’un homme stupide, terriblement stupide, tombé sous l’emprise d’un démon.
De plus, si Amon restait là à regarder Trix mourir… il ne mériterait pas de revoir son père, Maxim Caligus, le Bouclier de l’Empire.
Protéger et défendre. Ne jamais laisser un camarade mourir.
C’était l’esprit des Caligus.
Une fois de plus, l’horrible arme contondante entre les mains du démon fendit l’air en direction d’Amon.
C’était une attaque monotone qu’Amon aurait pu esquiver, mais s’il le faisait, elle écraserait le crâne de Trix derrière lui.
Boum !!!
Un choc suivit immédiatement.
« Ugh… »
Les bras fatigués d’Amon ne purent que bloquer le marteau, alors qu’il avait été capable de parer et de porter une série de coups auparavant.
« Persistant… »
Mais le démon était épuisé lui aussi, incapable de percer le bouclier de Caligus.
« Pourquoi ne tombe-t-il pas… ? »
L’adversaire d’Amon, le démon Knalusha, était en difficulté.
Le cadet de bas rang derrière Amon n’avait aucune intention de le tuer.
C’était une occasion en or de mettre la main sur un héritier des célèbres Quatre Familles Élémentaires.
Elle canalisa toute la magie qu’elle put dans quelques douzaines de coups.
La santé d’Amon était telle qu’il aurait dû s’effondrer immédiatement, mais Caligus avait quelqu’un à protéger, et elle était incapable de le pénétrer.
« Hmph… Huh… »
Mais même cela semblait toucher à sa fin, car Amon n'était plus capable de lever le bras.
« Hmph… Caligus reste Caligus. »
Knalusha rit.
Elle se délectait à l'idée qu'elle pourrait bientôt faire de cet homme robuste sa marionnette.
« J'espère qu'il va bientôt perdre connaissance… »
Posséder un homme inconscient était une chose simple pour Knalusha.
Le faire accepter sa présence, puis lui faire avaler une potion qui le rendrait physiquement sensible et incapable d'échapper au plaisir qui suivrait… Une marionnette lubrique et obéissante.
De cette façon, elle pourrait recueillir des informations sur l'Innocence Academy, réputée être une forteresse imprenable… Qui plus est, Amon est l'héritier de la famille Caligus, et si elle s'y prenait bien, elle pourrait peut-être les engloutir tout entiers.
« Hmm… ? »
Se léchant les lèvres avec délice, Knalusha cracha un mot douteux.
Pour une raison inconnue, sa langue avait un goût de poisson.
« Du sang… ? »
Un rapide coup d'œil à son visage révèle un liquide noir et épais sur sa main.
« Cette technique d'épée… »
Amon murmura pour lui-même en observant la scène, puis se tourna vers les escaliers du sous-sol.
Knalusha suivit son regard, mais il n'y avait personne.
« De quelle escrime parles-tu ? »
Alors qu'elle s'interrogeait, sa vision se divisa en deux.
-Crac.
Des entailles diagonales suivirent et la tête de Knalusha tomba au sol.
« Hé, hé, hé ! Qu'est-ce que… qu'est-ce que… ! »
Trix panique.
Un instant plus tard, l'énorme marteau sur son épaule la déséquilibra, et son corps s'effondra dans un bruit sourd.
Pendant tout ce temps, les yeux d'Amon restaient fixés sur les escaliers, l'unique issue du sous-sol.
Bientôt, le sous-sol retomba dans le silence.
Grincement, grincement, grincement.
Le bruit de pas descendant les marches se fit entendre et, très vite, Amon reconnut la silhouette qui pénétrait dans le sous-sol.
« … C’était donc toi. »
Amon s’effondra au sol, à peine capable de tenir debout alors que l’homme descendait et s’approchait de lui.
Même lui ne pouvait dire à quoi il ressemblait désormais. Les bandages blancs couvraient ses yeux.
Il arborait un sourire, comme toujours, mais pour autant qu’il puisse en juger, il ne se moquait pas d’Amon.
Puis, ses lèvres s’entrouvrirent.
« Bon travail, Amon… Laisse-moi m’occuper du nettoyage. »
« … Depuis combien de temps es-tu là ? »
Amon, au bord de l’effondrement, parvint tant bien que mal à reprendre ses esprits pour lui poser la question.
« Je viens tout juste d’arriver. »
Se grattant la joue, il perdait manifestement son calme.
« Tu es drôle… Alors, tu essayais de me tester ? »
Amon leva les yeux vers lui avec un sourire en coin.
« Haha, il n'y a pas de test. Je viens d'arriver, et je montais encore la garde… C'est dommage que ce soit un prince et non une princesse, mais tu as l'air d'aller bien, et… Eh bien, tu es normal. »
« Normal… ? »
« L'Amon Caligus que je connais. »
Ses mots s'éteignirent avec un sourire malicieux, et Amon s'effondra au sol.
« Caligus… »
Comment diable était-il arrivé ici ?
Quelle était l'identité de cet épéiste peu orthodoxe qui venait de trancher son adversaire en difficulté ?
Les questions étaient nombreuses, mais le fait demeurait : le corps de Trix, derrière lui, ne portait aucune marque.
Il avait honoré Caligus, pensa-t-il, un peu comme son père, qui était revenu de la bataille avec plus de cicatrices que n'importe quel autre soldat.
Amon ferma les yeux avec un léger sentiment de satisfaction.
***
Je pensais avoir déclenché une sorte de « force du destin » et qu'Amon avait soudainement été corrompu, mais ce n'était pas le cas.
Je me sentais juste mal de l'avoir douté.
La détermination d'Amon est incroyable. C'est quelque chose que je devrais essayer d'imiter.
J'aurais préféré porter le « coup de grâce » à Amon, mais la situation n'était pas simple et j'ai dû intervenir.
La faible quantité de magicka restante dans le corps de Trix, qu'Amon avait réussi à préserver, agissait comme une sorte de malus… L'acupuncture pouvait régler ça.
Cependant, j'ai dû faire taire les divagations d'Amon, qui criait qu'il était mort à cause de moi, car il était dans une grande confusion.
Les deux hommes, sonnés, ont dû être chargés dans le chariot. Je ne sais pas pour Trix, mais avec le gabarit d'Amon en plus, c'était un peu trop sans dépenser de mana.
« Je suis cocher, pas croque-mort. »
J'ai dû faire taire les grognements du cocher avec un petit pourboire.
Ensuite, je suis allé voir Priscilla et elle m'a grondé pour avoir ramené deux hommes au milieu de la nuit.
Je décidai de laisser le reste des réprimandes à Amon pour quand il se réveillerait et je sortis en trombe de la maison de Priscilla.
Après tout, j’avais établi un lien avec Priscilla, alors quel était le mal à cela ?
En sortant de la maison, elle m’interrogea.
« Aizel n’est pas venue à l’Académie ces derniers jours, as-tu une idée d’où elle a pu aller ? »
« Je vais essayer de la retrouver », répondis-je.
Je suis certain qu’Aizel a une idée assez précise de ce qui se trame.
Je savais où elle se dirigeait et je savais qui chercher, mais il restait encore un peu de temps.
Elle se prépare pour l’affrontement final, alors je devais commencer à me préparer moi aussi.
Je ne suis rentré chez moi qu’après le lever du soleil, alors j’étais sur le point d’expliquer mon plan à Rei et Geppeti.
C’était une assurance, juste au cas où.
« Hmm… »
Face à une Rei encore embrumée par le sommeil et à Geppeti, qui me fixait intensément pendant que j’exposais mon plan, je toussai une fois pour détendre l’atmosphère.
« …… »
Bien, elle est attentive, alors je vais droit au but.
« … Dans les prochains jours, je pourrais mourir. »
« … Quoi, mon frère va mourir ? »
Rei, qui se frottait les yeux face à mes paroles plutôt choquantes, ouvrit la bouche.
« Qu’est-ce que tu racontes, tout à coup… Est-ce que je rêve encore ? »
Rei se pince les joues en sanglotant.
« Ce n’est pas un rêve, c’est la réalité. Je pourrais vraiment mourir. »
« … Ça, ça ne devrait pas arriver… ? »
Bégaye Rei, la voix tremblante.
Elle me considère comme une sorte de prophète, donc sa réaction n’avait rien d’étrange.
D’une part, elle ne connaît toujours rien à la Larme des Morts, car elle dormait la dernière fois que j’en ai parlé à Geppeti ; alors, pour la petite histoire, je lui ai parlé de la Larme des Morts dans mon for intérieur.
Heureusement, Rei savait ce qu’était la Larme des Morts, alors il fut facile de lui expliquer.
« Tu l’as mis dans ton cœur ? Est-ce que mon frère a perdu la tête… ? »
Je ne pus m’empêcher de me sentir comme un fou.
Sierra, qui avait plissé les yeux à cette remarque, ajouta :
[Il est fou… à plus d’un titre…]
Je lui offris un léger sourire.
« Quoi qu’il en soit, l’important est que cela me sera utile, n’est-ce pas ? Il se trouve que je pourrais mourir cette fois-ci… enfin, pas vraiment, mais… »
« Pour quoi faire ? »
« Pour sauver quelqu’un qui m’est cher. Je vais affronter un puissant démon, alors… »
« … »
Rei hocha la tête, sans comprendre mes explications vagues, et pinça les lèvres, suivie par Geppeti qui écoutait en silence.
« Alors, Lord Zetto… la mort est-elle définitive ? »
« Ce n'est pas définitif. Je ne cherche pas à mourir, loin de là, mais je suis prêt à le faire si c'est le prix à payer pour extirper ces racines. »
Si tout se termine sans que je ne meure, j'en serai ravi.
Je suis préparé à toute éventualité, mais je ne peux m'empêcher de ressentir un lancinant sentiment d'inquiétude, car je n'ai jamais réussi à empêcher la mort d'Aizel.
« Dans un sens… l'échec est déjà… »
…Quoi qu'il en soit, cela me semble être une tâche impossible.
Les choses ne tournent pas en faveur des démons, il est donc peu probable que Murka s'effondre sans rien tenter.
« Pourquoi mon frère doit-il s'en mêler ? »
« Il existe de nombreux secrets qu'il vaut mieux ne pas divulguer au monde extérieur… Je pense que pour protéger la vie des autres, je dois agir seul. Je suis certain de pouvoir gérer la situation, c'est juste que… je vais y laisser la vie. »
« Donc, si tu meurs, tu seras ressuscité ? »
« Si tout se passe comme prévu, oui. Si la résurrection est immédiate, ce serait l'idéal… mais… je ne sais pas combien de temps cela prendrait, même pour moi. »
C'est vrai, je suis tout à fait favorable à la résurrection, mais… tout dépend du temps que cela prendra.
Je sais que la résurrection est possible, mais j'ignore quand elle surviendra. Je pourrais très bien ouvrir les yeux alors que je suis déjà dans un cercueil, enterré sous terre.
« Si ça traîne un peu plus… nous devrons peut-être organiser des funérailles. »
« Des funérailles… ? »
« Eh bien, il y a un mort. »
[… C’est une chose dangereuse à dire, ça.]
« Je sais. Je suis sûr que tout le monde pense la même chose, qu’il y a des choses qui ne devraient jamais arriver lors de funérailles… mais que veux-tu que je fasse ? Je ne peux pas aller dire aux gens de ne pas s’inquiéter parce que je vais bientôt ressusciter, si ? »
« Hmm… Il s’agit des Larmes des Morts, après tout… »
Rei hocha la tête, en accord.
Les Larmes des Morts étaient des joyaux contenant la force vitale et les âmes d’innombrables personnes.
En d’autres termes, elles étaient le stigmate d’un massacre et constituaient un objet dangereux, bien plus dangereux qu’une Épée spectrale.
De l’endroit où elles avaient été obtenues, à la raison pour laquelle elles avaient été placées dans mon cœur, jusqu’à la manière dont cela avait été fait.
Il y avait beaucoup de questions sans réponse.
« Donc… l’idée que ma résurrection soit présentée comme une sorte de "miracle" aux yeux des autres me plaît. Enfin, je préférerais ne pas mourir, mais si ça arrive, j’aimerais revenir à la vie rapidement… Cependant, je ne sais pas comment les choses vont tourner. »
« On m'a dit que peu importe à quel point on est un bon prophète, son propre avenir reste flou. On n'y peut rien. »
Rei éluda la question.
« Ce qui compte, c'est ce qui arrivera après mon départ. Quand ce jour viendra, je serai allongé dans un cercueil, incapable de bouger ou de parler, alors il me semble judicieux de prévoir les choses à l'avance. »
« Y a-t-il autre chose que je doive faire ? »
demanda Geppeti, comprenant où l'histoire menait.
« Bien sûr. Je ne sais pas pour vous, maître, mais… Rei et Geppeti ont une mission à accomplir pour moi quand je serai dans mon cercueil. C'est une lourde responsabilité, mais j'espère que vous me rendrez ce service. »
« Je suis gênée, mais… Peu importe. Tant que vous survivez, cela ne me dérange pas. »
Se grattant la tête, Rei prit la parole.
« Si c'est pour le bien de Lord Zetto… »
Geppeti inclina la tête et murmura.
« Très bien, nous avons un accord… »
Il était temps d'expliquer mon plan pour l'après-vie.
Je veux dire, après ma mort… Ce n'est pas une certitude, mais c'est tout de même un « si ».
S'il doit y avoir un « désordre » après mon départ à cause de ceux qui restent… ceci est une assurance et une préparation pour éviter que ce désordre ne devienne un problème ingérable.