Chapitre 144
Chapitre 144 : Combat d'entraînement (1)
Une salle de conférence remplie d'instructeurs de première année.
Le programme prévoyant que les cadets forment des groupes pour mener un combat conjoint contre des créatures d'un autre monde a été chamboulé.
Sur la suggestion du directeur Juliut, les cadets affronteront des démons au lieu de créatures d'un autre monde.
Soudain, c'est à Edward, un ancien guerrier, de trouver comment gérer ces dangereux démons.
Il doit construire une magie d'illusion basée sur les souvenirs des démons qu'il a autrefois vaincus.
C'était une tâche fastidieuse, mais Edward parvint tout de même à garder le sourire.
Edward passait ses souvenirs en revue et assignait les démons appropriés à chaque groupe.
« Pourriez-vous aussi en préparer un noir pour la Classe C ? »
Kaliman brandit un bout de papier sur lequel figuraient les membres du groupe dont il avait la charge.
Le nom de Kaen y était inscrit.
Edward jeta un coup d'œil au papier.
« …Tu penses qu'ils en sont capables ? »
Les cadets de la Classe C avaient des compétences moyennes, et la seule exception était la présence de Kaen, qui avait déjà croisé le fer avec Zetto.
« Éteins ça… Tu n'es pas en train d'exagérer ? »
Reina, qui souffrait de la gueule de bois après avoir trop bu la veille et qui se cognait la tête contre le bureau, parla avec difficulté.
Les démons sont classés selon la couleur de leurs cornes. Un démon à cornes noires serait difficile à gérer, même pour des cadets de Classe A.
Ce serait trop pour le cadet moyen de la Classe C. « Ordinaire » étant le mot-clé ici.
Kaliman prit la parole, les yeux désormais très sérieux, loin de son regard habituel dans le vague.
« Je connais mes gamins. Ils peuvent le faire. Fais-moi confiance. »
D'une manière ou d'une autre, Kaliman avait réussi à mettre Kaen sur les épaules d'Edward.
Le démon aux cornes noires était une préparation nécessaire pour cela.
Vaincre un démon ordinaire suffirait-il à passer de la Classe C à la Classe A ?
Au mieux, on n'atteint que la Classe B avec de bons résultats.
Il était peu probable que Kaen puisse s'entendre avec les enfants de la Classe B, et cela était nécessaire pour garantir qu'elle puisse passer correctement en Classe A.
C'était aussi une faveur pour Kaen, puisqu'il était son instructeur, après tout.
Si elle cachait ses pouvoirs, le sens même de cette répartition serait perdu et amoindri. Ce qui serait mauvais pour l'académie, par exemple.
« Recule d'un pas, espèce de bâtard à peine noirci. Ce groupe est la fierté de notre Classe C. »
« Oh… »
Reina ouvrit la bouche face à la requête sans réponse de Kaliman.
« …Très bien, je vais faire le nécessaire. Je me souviens d'un type qui a rampé jusqu'à l'académie il y a quelque temps, alors je pense qu'elle y arrivera. »
Edward, l'homme en charge de ce combat conjoint, donna son feu vert, et Kaliman eut un sourire en coin.
Silencieusement, Kaliman fredonna un air joyeux.
Le temps passa, et le reste du groupe se dispersa lentement.
La plupart des adversaires consistaient en des démons qu'Edward avait « tués ».
Eh bien, les démons les plus faibles étaient faciles à analyser, donc ce n'était pas grand-chose, puisque les illusions seraient basées sur son imagination plutôt que sur ses souvenirs, mais ils devaient tout de même être à la hauteur.
Il ne restait plus que le dernier groupe.
Edward parcourut rapidement les noms des membres du groupe.
« Aizel Ludwig, Yuri Clementine, Amon Caligus, Lucia Windless et Zetto… »
C'était probablement le groupe le plus fort des cadets de première année.
« Avec qui pensez-vous qu'on devrait les mettre ? »
« Eh bien, je pense qu'on va finir avec un paquet de démons… »
« Mais ne serait-ce pas fou de leur mettre des cornes noires ? »
Les instructeurs commencèrent à débattre avec véhémence, mais au final, tout se jouait dans la tête d'Edward.
Avec un sourire sinistre, Edward finit par prendre la parole.
« …Heureusement, nous avons déjà un adversaire pour ce groupe. C'est un démon à cornes noires, tout comme les autres de la Classe A. »
Ils furent un peu perplexes face à cette réponse.
Il était vrai que même si les cadets de la Classe A s'associaient, il serait difficile de capturer un démon à cornes noires, mais ce ne serait pas trop dur pour le groupe de Zetto, qui pouvait être considéré comme une force asymétrique.
Pourtant, la couleur de leurs cornes n'est pas la seule indication de leur puissance.
Ils se demandèrent si l'homme aux sinistres yeux de serpent visait justement cela.
La pensée traversa l'esprit des instructeurs présents dans la salle.
Edward, autrefois connu sous le nom de Chasseur de Cornes Noires, exhuma des souvenirs vieux de plus d'une décennie, se remémorant « ce démon » qu'il avait croisé sur le champ de bataille.
Le groupe de Zetto affronterait le seul démon qu'Edward n'avait pas réussi à « tuer » dans ce combat conjoint.
Cela devrait suffire.
Après tout, il l'avait affronté seul lorsqu'il était cadet, alors il n'y avait aucune raison qu'ils ne puissent pas le gérer si quatre ou cinq d'entre eux s'y mettaient.
« …Est-il toujours en vie et en bonne santé ? »
Edward ne pensait pas qu'il était mort quelque part.
-Boum !
Edward eut un sourire ironique en écoutant le grondement du tonnerre à l'extérieur de la fenêtre.
La foudre dans un ciel sec, c'était le temps idéal.
***
-Krrrr…
C'était une journée étrange pour que la foudre frappe dans un ciel clair et sans nuages.
Un écran de l'autre côté de la zone de test montrait des cadets engagés dans un combat conjoint.
« Comment s'en sortent-ils ? »
demanda Hubert.
Il ne ressemblait pas au vieil homme qu'elle avait vu dans les bois plus tôt, mais à un homme d'âge mûr qui sentait l'argent.
C'était Hubert Graham, le président de l'Académie.
C'était une couverture qu'Hubert avait été contraint de créer à mesure qu'il vieillissait.
Quoi qu'il en soit, j'avais été invité par lui à observer un combat conjoint.
Comme l'Académie Innocence était censée avoir été fondée selon mes dernières volontés en tant qu'héroïne, il avait suggéré que je devrais voir les cadets en action au moins une fois.
« Je ne suis peut-être pas une héroïne, mais je suis la sœur de Zetto… »
Les cadets étaient divisés en deux groupes, la moitié capturant des démons et l'autre luttant pour les retenir.
Les démons ne sont pas à prendre à la légère.
Les démons qui manient la magicka ne ressemblent à rien de ce qu'ils ont affronté auparavant.
« Je ne sais pas pour les cadets, mais ce type là-bas, Edward… C'est un sacré illusionniste. »
« La famille Klaus est célèbre pour sa magie d'illusion. »
« Klaus ? »
Un point d'interrogation apparut sur le visage de Rei face à ce nom de famille inconnu.
« L'actuel directeur de l'académie est Juliut Klaus, un maître de la magie d'illusion. Il s'est hissé au rang d'Archimage. C'est son fils, Edward Klaus. C'est un héros de guerre qui a combattu très jeune, alors qu'il était encore cadet. Maintenant, comme vous pouvez le voir, il travaille comme instructeur… Comme son père, il possède un talent exceptionnel pour la magie d'illusion. »
« Hmm… »
Rei jeta un coup d'œil à Edward, qui lançait un sort d'illusion au centre du terrain d'essai.
Edward Klaus devait être l'instructeur de Zetto.
L'illusion est un sort très délicat.
Il y a tellement de choses à calculer, même pour une illusion courte, y compris des éléments environnementaux mineurs.
La magie d'illusion d'Edward semblait être à un niveau capable de créer l'illusion de la réalité.
« Un trésor pour l'académie. »
Après tout, la magie d'illusion créerait naturellement un sentiment de sécurité dans l'esprit, il était donc impossible de la comparer à la vie réelle, mais c'était tout de même assez bon pour s'entraîner.
En effet, depuis que Klaus était devenu directeur, la qualité de l'entraînement des cadets, ainsi que leur taux de survie, avaient nettement augmenté.
Hubert eut un sourire en coin face à l'évaluation de Rei.
« Vous pensez que je l'ai mis dans le fauteuil de directeur pour rien ? J'ai eu du mal à l'amener ici, et maintenant j'ai enfin quelqu'un qui apprécie mes efforts. »
« … »
Rei hocha profondément la tête en réponse.
Alors qu'ils avaient cette conversation, la bataille dans l'illusion prit fin et le résultat fut la défaite.
Le démon était un adversaire redoutable.
« C'est dommage. Même si le continent a rassemblé des jeunes prometteurs, nous ne serons toujours pas capables de gérer les Cornes Noires si nous ne sommes pas à la hauteur. »
« Quand j'étais plus jeune, les Cornes Noires nous attaquaient par hordes… »
Rei claqua la langue et se lamenta.
« … »
Hubert la fixa, momentanément à court de mots.
Une dissonance cognitive s'installa alors que des mots démodés sortaient de la bouche d'une petite fille qui ne semblait pas encore avoir vécu une vie entière.
« …C'est vrai. Au moins, le cadet avec le bouclier là-bas a des mouvements corrects. »
répondit Hubert, réussissant à peine à chasser ses pensées.
Rei et Hubert avaient vécu l'âge d'or des démons, ils ne pouvaient donc pas être jugés par la jeunesse du monde actuel, maintenant que la paix régnait.
Edward appela alors le groupe suivant.
C'était le groupe de Zetto.
« Hmm… Peut-être qu'on peut attendre quelque chose de celui-ci. »
Rei croisa les bras et dit cela.
Hubert prit la parole.
« Pour une petite sœur, vous n'encouragez même pas votre frère. »
« … »
Comme toujours, la capacité d'Hubert à manipuler les gens était incroyable.
***
-Aaahhh…
Quand je me suis réveillé, il pleuvait.
Immédiatement, j'ai ressenti une forte sensation autour de moi.
Il semble que les membres du groupe aient également été invoqués au même endroit.
« Où sommes-nous… ? »
« On dirait un champ de bataille… »
répondit Yuri à la question de Lucia.
Il ne fallut pas longtemps pour que la réponse devienne évidente.
Nous pouvions sentir l'odeur fétide du sang à travers l'odeur de terre humide.
« Définitivement… Il y a beaucoup de cadavres autour. »
En tendant leurs sens, les cadavres jonchant ici et là étaient un mélange d'humains et de démons.
La bataille semblait terminée, à en juger par l'absence de cris et de fracas de lames, et le bruit de la pluie à mes oreilles.
Pour le moment, la vision était basée sur les souvenirs d'Edward, alors je me demandais si c'était l'un des démons qu'il avait rencontrés sur le champ de bataille dans sa jeunesse.
« Je peux m'attendre à du lourd. »
Depuis que j'étais entré dans la vision, je n'arrivais pas à chasser le sourire malicieux d'Edward de ma tête. Ce n'est pas un démon ordinaire.
« En parlant de ça, nous avons tous changé de tenue… ! »
Comme l'avait dit Lucia, les uniformes que nous portions avaient disparu, et nous étions vêtus de ponchos et d'autres vêtements avec des armures de plaques partout.
« Je suppose que c'est ce qu'Edward portait à l'époque. »
J'ai hoché la tête à la réponse d'Amon.
Ce n'était pas une armure complète, et comme il faisait partie d'une escouade d'assassinat, il était probablement armé de quelque chose permettant des mouvements plus agiles.
« Zetto, y a-t-il des ennemis dans les parages ? »
La question de Yuri perça la pluie.
Ce n'était pas le genre de question qu'on poserait à un aveugle aux yeux bandés, mais ce n'est un secret pour personne que mes capacités sont utiles pour le repérage et la détection.
« …Pas dans les environs, en tout cas. »
J'ai étendu mes sens aussi loin que possible, mais aucune créature vivante n'était en vue. Pourtant, il y avait quelque chose de suspect.
Il y avait une direction dans cette vaste forêt où les cadavres de soldats humains semblaient former un chemin.
« Suivez-moi. »
À mon ordre bref, les autres me suivirent à la recherche de l'ennemi.
Cela doit sembler étrange pour ceux qui sont en dehors de l'illusion, qui regarderont cela sur leurs écrans.
En marchant, j'ai vérifié Aizel, qui était inhabituellement silencieuse.
Elle n'avait pas dit un mot depuis son entrée dans l'illusion et regardait tranquillement autour d'elle.
Il n'y avait aucune tension dans l'air, mais j'avais peur qu'elle perde son sang-froid puisque nous avions affaire à des démons, mais peut-être que je peux mettre cela de côté pour l'instant.
Il est naturel pour les humains de détester ou d'avoir de l'aversion pour les démons, mais contrairement aux autres membres de ce groupe, Aizel a eu des rencontres plus directes avec eux.
Pour l'instant, elle gardait son calme.
« Ugh… »
Lucia déglutit difficilement en marchant dans la rue.
Les cadavres atroces de soldats, apparemment tués par des démons, gisaient sur le sol.
C'était un spectacle difficile à supporter, mais basé sur les souvenirs d'Edward, cela pourrait être les derniers de ceux qui ont combattu dans la guerre.
En marchant dans la rue, j'ai réalisé que je suivais l'odeur du sang.
Soudain, quelque chose a touché mes sens.
« …C'est lui. »
« Des démons ? »
J'ai hoché la tête à la brève question d'Aizel, mais la quantité de magicka que je sens émaner de lui est hors du commun.
« Quoi qu'il arrive, Edward n'aurait pas préparé un démon à cornes noires… »
Nous nous sommes immédiatement mis à couvert dans un buisson voisin et nous sommes approchés lentement de la créature.
« Grand… Grand… Essayer… Donner… »
Il ne fallut pas longtemps avant que nous entendions le son d'une voix d'homme menant à une respiration difficile.
Avec un bruit de craquement d'os, le corps du soldat tomba au sol et s'affaissa.
« … »
Bien que ce ne soit qu'une vision, seulement dans la mémoire d'Edward… La tension dans le groupe était palpable alors qu'ils regardaient le démon mettre fin à la vie d'un homme avec facilité.
Ce n'est qu'à ce moment-là que nous avons pu voir la créature.
Longs cheveux blancs, armure tachée de sang et yeux rouge sang… Son visage était étrangement familier.
Il n'y avait qu'une seule chose de différente chez lui.
La corne sur son front n'était pas noire.
Edward avait déjà rencontré cette créature, pendant la guerre, mais n'avait pas réussi à la tuer, donc il est probablement encore en vie dans les terres des démons.
La créature qui se tenait là, battue par la pluie, scanna lentement le buisson dans lequel nous étions.
« … »
Au même moment, les pupilles d'Aizel se contractèrent violemment lorsqu'elle l'aperçut.
Elle savait qu'il était le chef des démons qui la traquaient.
Il était son pire cauchemar.
***
Contrairement aux suppositions de Zetto, Aizel n'était pas choquée par cela.
Il était vrai qu'il était son ennemi, mais le démon devant elle était…
« …Le démon qui a tué Zetto. »