Chapitre 135
Chapitre 135 : Tu as bien changé depuis la dernière fois, Leon (6)
La sécurité devait être renforcée dans la cité désertique de Delgrad.
C’était compréhensible, car la ville venait de subir une « anomalie » au cours de laquelle toutes les espèces venues d’ailleurs avaient disparu du désert sans prévenir.
Mais il n’était pas nécessaire d’entrer dans Delgrad.
La calèche arriva près de la lisière du désert, sur la route menant à l’Académie.
C’était le point de rendez-vous convenu avec Geppeti.
La raison en était qu’il aurait été difficile de se rendre jusqu’aux ruines antiques pour se rencontrer en personne.
Cependant, l’heure tournait, la nuit était tombée, et Geppeti n’était toujours pas apparue.
Peut-être n’était-elle pas prête physiquement, alors je payai un supplément au cocher et je patientai.
Dans la calèche, Rei dormait profondément, les bras étroitement enroulés autour de Sheddie.
« Bonne nuit… »
Ce n’était pas là le visage de l’héroïne qui combattrait des démons dans le futur.
Dans cette vie, je me demandais si je pourrais l’aider à briser ses chaînes et à ne pas mourir, mais le chemin était encore très, très long.
Alors que j’étais assis dans la calèche, plongé dans mes pensées, quelque chose me frôla.
Au même instant, la voix de Sierra résonna dans ma tête alors qu’elle se tenait à l’extérieur, scrutant le désert.
[ …Je crois que je l’ai trouvée.]
Elle marchait vers cet endroit depuis l’autre côté du désert.
J’ouvris la porte, descendis de la calèche et l’aperçus.
Elle traversait le sol froid, couleur platine, ses cheveux d’un blanc pur.
« Geppeti… »
Elle ressemblait trait pour trait à celle que j’avais vue dans le monde virtuel auparavant.
Cependant, elle était légèrement plus petite que dans mes souvenirs, un choix qui découlait probablement de ses instructions pour apprendre à devenir une « petite sœur ».
« Je ne savais pas qu’elle pouvait créer de la chair réelle. »
D’après ce que je pouvais percevoir, elle avait bel et bien créé un « corps humain ».
Bien que le progrès scientifique et technologique s’accélère de jour en jour, j’ignore de quel genre de technologie il s’agit.
Je jetai un coup d’œil à Sierra à mes côtés.
« Peut-être… »
…Enfin, nous y réfléchirons plus tard.
Pour l’instant, ce n’était pas important.
Geppeti, qui m’avait repéré, trottinait vers moi d’un air très énergique.
« Grand frère~ !! »
lança-t-elle en m’appelant.
[Heh…]
Sierra ricana.
C’est la première fois qu’elles se rencontrent réellement face à face.
Je me demande si elle a bien appris sa leçon.
Pour l’instant, Geppeti jouait son rôle de « petite sœur » avec un naturel déconcertant.
…si l’on excepte le fait qu’elle était pieds nus.
Geppeti courut vers moi et fit un bond.
-Oups.
Elle se jeta sur moi et m’enlaça.
« Ha, ha, ha… »
Sa respiration était saccadée et je pouvais sentir son cœur battre contre ma poitrine.
Je sentais la chaleur de son corps.
Ce n’était pas virtuel, c’était réel, et son corps rayonnait de chaleur.
« Tu m’as manqué… »
Ses bras s’enroulèrent autour de mon cou, ses jambes autour de ma taille, et elle me serra contre elle.
« … »
C’était une salutation plutôt vigoureuse.
Geppeti, qui était sur moi, cessa de m’étreindre, releva la tête de mon épaule et croisa mon regard.
Contrairement à tout à l’heure, son visage était dépourvu de toute émotion.
Les petites lèvres de Geppeti s’entrouvrirent.
« …Comment était-ce ? »
Elle me demandait comment était sa performance, si cela semblait naturel.
Je répondis d’une voix quelque peu hésitante.
« Euh… Hum… C’était parfait… »
Le coin de la bouche de Geppeti tressaillit vers le haut et son sourire parut si naturel.
Difficile de dire si elle avait appris à le faire ou si elle était simplement heureuse d’être complimentée.
***
La présence de Rei, le fait qu’elle soit une héroïne réincarnée, l’attitude que Geppeti devait adopter, ce qu’elle devait faire une fois à l’Académie… Je lui donnai une tonne d’informations d’un coup.
« …Je comprends. »
Elle saisit rapidement la situation, telle une IA hautement développée.
Geppeti regarda ensuite en direction de Sierra et s’inclina respectueusement.
« Je salue Maître Zetto. »
Sierra désigna alors Geppeti et exprima sa confusion.
[Peut-elle me voir… ?]
Pour la rassurer, j’expliquai :
« …Je ne crois pas, c’est probablement plus proche de ce que fait Deidros. »
La dernière fois que j’avais rencontré Geppeti dans les ruines, elle avait marmonné quelque chose à propos de la détection d’énergie surnaturelle.
« Si je peux analyser l’énergie et la canaliser, je pense que je pourrais peut-être interagir avec elle, mais je ne crois pas que ce soit possible avec mon corps actuel. »
Geppeti, qui écoutait notre conversation, dit d’une voix nonchalante.
Puisqu’elle ne pouvait pas entendre la voix de Sierra, elle avait dû comprendre de quoi nous parlions simplement en écoutant mes réponses.
C’était une compréhension stupéfiante.
Je ne sais pas ce qu’elle entend par canaliser ou quoi que ce soit, mais je suppose qu’elle veut dire qu’elle ne peut pas interagir avec Sierra pour le moment.
« Euh… Retournons-y. »
Je pense avoir fait le tour des explications, et avec seulement un jour de vacances restant, il semble judicieux de se mettre en route.
***.
Le jour était déjà levé et, malgré le cliquetis bruyant de la calèche, Rei ne prit pas la peine de se réveiller.
Elle était vêtue de haillons, bien que j’ignore où elle les avait trouvés ; elle n’avait pas apporté de chaussures, et ses pieds cicatrisés étaient enveloppés dans des morceaux de tissu que j’avais arrachés à la hâte de mes propres vêtements.
Geppeti m’avait dit que ce n’était pas nécessaire, car son corps se réparait déjà, mais elle n’était pas très convaincante alors qu’elle empestait le sang.
Pour les chaussures, une paire avait été rapidement dénichée dans un village voisin et, bien qu’elles ne soient pas à sa taille, c’était mieux que rien.
Enfin, une robe de rechange fut jetée sur elle.
« Il faudra que j’achète des vêtements… »
Rei n’avait pas grand-chose à emporter, alors faire les boutiques serait peut-être une priorité une fois arrivée à l’Académie.
En tant qu’humaine, Geppeti n’était pas particulièrement bavarde.
Ce n’est pas elle qui prendrait l’initiative de poser des questions.
Pourtant, je lui demandai de ne pas hésiter à m’interroger si elle en avait besoin.
[La maison va être bruyante maintenant… Le temps où j’étais seule avec mon disciple va me manquer…]
Sierra, qui se reposait sur mon épaule, avait une longue liste de réticences concernant la situation actuelle.
Rei est une héroïne réincarnée et Geppeti vient d’un autre monde.
J’imagine qu’elle n’avait pas d’autre choix que d’accepter la situation, mais elle ne pouvait s’empêcher de se sentir mal à l’aise.
Je me grattais la joue quand je sentis le regard pesant de Geppeti sur moi alors que j’étais assis au milieu de la calèche.
« Ugh… »
Rei se frotta les yeux et se redressa.
L’air groggy, elle essuya la bave qui avait coulé de ses yeux pendant son sommeil.
Les yeux de Rei s’ouvrirent lentement et, assise en face d’elle, se trouvait l’inconnue Geppeti.
« … »
Elle cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Zetto… ? »
Rei lâcha la question, sa petite main agrippant mon bras alors qu’elle s’asseyait à côté de moi.
-Ahem.
Je frappai dans mes mains bruyamment et me levai, trouvant mon équilibre dans la calèche qui se balançait, pour me placer entre Rei et Geppeti.
« Maintenant, faisons les présentations officielles, voulez-vous ? Rei, voici Geppeti. C’est ta petite sœur. »
Dis-je en désignant Geppeti de la main.
« Geppeti ? Voici Rei. Elle joue aussi le rôle d’une petite sœur. »
Suite à mon introduction, Geppeti et Rei échangèrent un regard.
« … »
« …Enchantée, Mademoiselle l’Héroïne. »
Rei gardait une expression stupéfaite, et Geppeti s’inclina légèrement en guise de salutation.
« Alors, on va essayer de bien s’entendre… ? »
Bafouillai-je, incapable de trouver autre chose à dire.
Je n’avais pas encore tiré tout au clair avec Rei, mais nous avions eu toutes les explications « nécessaires », donc ça ne devrait pas poser trop de problèmes.
Quoi qu’il en soit, à partir de maintenant, nous formons dans cette calèche une « communauté liée par le destin ».
« Hé, grand frère… Un bonbon… J’ai besoin d’un bonbon… »
Fermant les yeux, Rei pressa son front contre le mien.
Je sortis rapidement un bonbon de ma poche dimensionnelle et le déposai dans sa main. Je ne connaissais Rei que depuis quelques jours, mais c’était déjà devenu une seconde nature.
Rei fit rouler le bonbon dans sa bouche et fixa Geppeti.
Au lieu de la regarder, Geppeti se tourna vers moi.
« Un bonbon… J’aimerais essayer, ça te dérange ? »
« Bien sûr, Geppeti. Techniquement, tu es une « petite sœur » maintenant, alors tu peux le demander avec autant d’audace que cette « héroïne » là-bas. »
Rei marmonna quelque chose du genre « Ça n’en vaut pas la peine… » à ma réponse.
« …Je vois. »
Geppeti prit le bonbon que je lui tendais, puis l’examina avec tous ses sens.
« Qu’est-ce que tu fais à te salir les mains, mange-le. »
« … »
L’insistance de Rei finit par payer, et Geppeti prit le bonbon.
Les pupilles de Geppeti se dilatèrent alors qu’elle le glissait dans sa bouche.
C’était son premier goût de douceur depuis qu’elle était devenue chair et os.
Je me demandais quel genre de stimulation cela représentait pour elle en tant qu’IA.
« T’es vraiment bizarre, à manger un bonbon pour la première fois. Ça te plaît, c’est sucré ? »
Rei, qui se sentait inutilement fière du bonbon qu’elle n’avait pourtant pas fabriqué, afficha un sourire de satisfaction.
« …J’ai coupé mon sens du goût pendant un moment, le stimulus est trop fort. »
« C’est vrai… ? »
Rei me chuchota après cette réponse hésitante :
« La fonction du goût… C’était quelque chose qu’on pouvait arrêter… ? »
Je tournai la tête à son murmure.
Je n’en sais rien non plus.
C’est effrayant.
Le temps passa et la calèche approchait de l’Académie.
Rei, Sierra et moi commencions à nous habituer à l’artificialité de Geppeti.
Rei prit la parole.
« Je croyais que tu disais être douée pour jouer la petite sœur, mais tu ne ressembles pas vraiment à une là… »
« C’est parce que je n’en ai pas besoin pour l’instant. »
Geppeti, tout comme Rei, avait décidé de ne pas jouer la comédie là où ce n’était pas nécessaire.
« Tu veux que je te montre maintenant, si tu es curieuse ? »
Demanda Geppeti, et Rei hocha la tête.
Rei croisa les bras, l’air de dire « voyons voir ce que tu sais faire ».
Sierra et moi observions, curieux de voir ce qu’elle allait nous montrer.
Soudain, Geppeti, centre de toutes les attentions, se tourna vers moi.
C’était le même regard exubérant que celui que j’avais vu lorsqu’elle s’était ruée sur moi dans le désert.
Puis elle se jeta sur moi et sur Rei, qui se trouvaient en face d’elle.
« Je suis tellement heureuse d’être réunie avec mon frère et ma sœur… ! »
S’exclama Geppeti en nous serrant tous les deux dans ses bras.
Maintenant que j’y pense, Geppeti est plus mature que Rei, alors je suppose qu’elle est la « grande sœur » de Rei.
« Euh… »
Lâcha Rei, confuse.
« Nous ne serons plus jamais séparés. »
Quoi qu’il en soit, la performance sincère de Geppeti continuait. Elle était même basée sur une « mise en scène » que j’avais inventée.
« …… »
Peu après, Geppeti, qui nous tenait, Rei et moi, se mit à me regarder sans dire un mot.
Est-ce que cela faisait partie du jeu ?
Alors que la question me traversait l’esprit, les lèvres de Geppeti s’entrouvrirent.
« …… Tu as compris, grand frère Zetto ? »
Le sourire qui suivit était un peu troublant…
…peut-être est-elle de bonne humeur.