Chapitre 34
Lee Shin arriva dans la zone d’attente du sixième étage. Il regarda autour de lui, l’endroit était calme. Il y avait nettement moins de monde ici qu’au cinquième étage. C’était parce que beaucoup de gens étaient déjà montés. Le sixième étage n’était pas particulièrement difficile. À ce moment-là, Baek Hyun apparut devant Lee Shin. Il venait d’être téléporté dans la zone d’attente.
« Hein ? » Baek Hyun parut perplexe en rencontrant Lee Shin.
« Maître… » dit Baek Hyun.
« Chut, suis-moi, » dit Lee Shin doucement.
Lee Shin fit signe à Baek Hyun de se taire en portant son index à sa bouche. Il emmena Baek Hyun dans un endroit calme, car Lee Shin ne voulait pas faire d’histoires ni attirer l’attention des autres.
« Raconte-moi ce qui s’est passé, » dit Lee Shin.
« Eh bien… » Baek Hyun expliqua ce qui s’était passé lors de l’interrogatoire de Lee Shin.
Pendant que Lee Shin écoutait l’histoire de Baek Hyun, il lui raconta aussi brièvement comment il était venu le secourir.
« Grâce à vous, je suis en vie. » Baek Hyun le remercia.
Baek Hyun laissa tomber ses épaules de désespoir. Ce que Lee Shin avait averti les challengers, c’était de ne pas être si suffisants qu’ils finissent impuissants et morts. Cependant, Baek Hyun n’avait rien à dire, car c’était exactement ce qu’il avait fait, peu de temps après être monté.
« Je suis désolé… » dit Baek Hyun doucement.
« Pourquoi as-tu fait ça, alors ? Ce n’est pas que tu n’as pas ce qu’il faut. C’est juste que tu es trop imprudent. Si tu avais été un peu plus prudent et que tu avais élaboré une stratégie avec d’autres tribus, cela n’aurait pas été quelque chose d’impossible à gérer pour toi. »
Lee Shin marqua une pause, puis poursuivit son explication : « Et si j’avais élaboré une bonne stratégie avec le groupe hétérogène de tribus, ce n’était pas impossible. »
C’était ce que Lee Shin pensait vraiment. En premier lieu, aucun autre challenger n’avait la puissance écrasante qu’il possédait, et ne pourrait donc pas utiliser la même stratégie que lui. Il était évident que les autres tribus avaient été introduites afin que les challengers puissent les persuader de combiner leur puissance et de vaincre Gerpain ensemble. Cependant, au moment où Lee Shin vit l’autel, il ne put pas en faire ses alliés.
« Un dieu qui aspire la vie des créatures. »
L’autel portait la marque de ce maudit dieu. À partir du moment où il l’avait vue, Lee Shin n’avait pas fait confiance à ces tribus.
« Qu’as-tu obtenu comme récompense ? » demanda Lee Shin.
« Récompense ? Oh ! J’ai obtenu un plan pour construire les Titans, » répondit Baek Hyun.
Baek Hyun montra à Lee Shin le plan qu’il avait reçu.
« Hmm… » Lee Shin réfléchit.
Ce n’était même pas comparable au plan du Destructeur, mais le plan de ces Titans de base était, à sa manière, plus utile que le plan du Destructeur.
Le Destructeur ne pouvait pas être fabriqué sans la Force Vitale de la Montagne, et même si la FVM était disponible, cela aurait été plus pénible, car il avait besoin d’un ingénieur hextech. Cependant, il était beaucoup plus facile d’obtenir des matériaux et des constructeurs pour bâtir des Titans que le Destructeur.
« As-tu aussi acquis des compétences hextech ? » demanda Lee Shin.
« Non ? Est-ce qu’ils t’ont donné cette compétence aussi ? » demanda Baek Hyun.
« Hmm… Alors je vais te le prendre. » Lee Shin lui retira le plan. « Quoi ? Mais pourquoi m-m-maître ? » Baek Hyun parut surpris.
Baek Hyun n’aurait jamais pensé que Lee Shin lui prendrait sa récompense de cette façon.
« Êtes-vous sérieux… ? » demanda Baek Hyun.
Pour être honnête, Baek Hyun n’avait pas le droit de réclamer cette récompense. Lee Shin était celui qui avait vaincu Gerpain et s’était occupé du Destructeur. Et il avait même sauvé Baek Hyun. Cependant, Baek Hyun, qui avait expérimenté la puissance du Titan, voulait vraiment le plan. C’est pourquoi Baek Hyun ne pouvait pas facilement abandonner le plan.
« Tu ne peux même pas l’utiliser de toute façon, » dit Lee Shin.
« Je veux dire… Je peux le vendre…. » marmonna Baek Hyun.
« Combien allais-tu le vendre ? » demanda Lee Shin.
Les yeux de Baek Hyun s’écarquillèrent lorsqu’il pensa que Lee Shin essayait de l’acheter avec ses points.
« Eh bien, puisque vous êtes mon maître, je vais vous faire une réduction— » Baek Hyun fut interrompu.
« Non, le prix de ta vie, » dit Lee Shin.
« Quoi ? » demanda Baek Hyun.
« J’ai payé en sauvant ta vie. Est-ce que cela coûte plus cher que ta vie ? » demanda Lee Shin.
Baek Hyun resta sans voix face aux paroles de Lee Shin.
« Prenez-le… » marmonna Baek Hyun.
« Je l’utiliserai bien, » répondit Lee Shin.
Les épaules de Baek Hyun s’affaissèrent à nouveau en voyant le plan disparaître dans les bras de Lee Shin.
La nouvelle de la mise à jour du classement des deux personnes devint un sujet brûlant dans la communauté et parvint naturellement aux oreilles de Kim Kang-Chun et de son groupe.
# Kang Ji-Hoon – Hé ! Que s’est-il passé ? As-tu vraiment terminé le niveau Enfer ?
# Baek Hyun – Oui… c’est ce qui s’est passé.
# Kang Ji-Hoon – C’est génial ! As-tu vraiment terminé le niveau Enfer ? J’ai entendu dire que ton classement avait été mis à jour en même temps que celui du maître. Comment est-ce arrivé ?
# Baek Hyun – Le maître m’a sauvé.
# Kang Ji Hoon – Comment ça, il t’a sauvé ? Le cinquième étage est une étape en solo.
# Baek Hyun – Eh bien…
# Park Hye-Won – Hé, espèce d’idiot ! J’étais tellement inquiète ! As-tu vraiment défié le niveau Enfer ?
# Baek Hyun – Oui ! Enfin, je veux dire…
# Ji Eun-Ju – Oppaaa, je croyais qu’il t’était arrivé quelque chose… snif
# Baek Hyun – Ah, je suis désolé Eun-Ju. Ne pleure pas…
Baek Hyun n’arrivait pas à suivre le flot de messages de ses amis. D’autres étaient déjà en train de grimper la tour, ils ne pouvaient donc pas lui envoyer de message. Et comme Lee Shin ne consultait généralement pas ses messages, Baek Hyun devait aussi leur transmettre ses nouvelles.
« Ha… » Baek Hyun, qui luttait contre les messages depuis longtemps, s’effondra sur son siège.
Lee Shin était déjà monté à l’étage suivant.
« Mais j’ai beaucoup gagné cette fois, » marmonna Baek Hyun.
Mis à part le plan du Titan, le reste des récompenses qu’il avait reçues était suffisant. Lee Shin avait dit que cela n’avait pas d’importance même si un challenger prenait plus de temps pour terminer un étage. Baek Hyun serra le poing et se rendit dans la communauté pour vérifier la date.
11/03 03:20
Il leur restait moins d’un mois avant l’ouverture de la Porte Dimensionnelle. Il devait monter autant d’étages qu’il le pouvait avant cette date.
« Je vais y aller, » marmonna Baek Hyun.
[Vous êtes entré au dixième étage.]
[Avancez dans le top 32 à Gret Ciel pour être qualifié pour aller dans le monde suivant.]
Le Gret Ciel était une tour si haute qu’elle semblait ne pas avoir de fin, pénétrant les nuages. Il y avait aussi un immense complexe de stades qui était construit autour de la tour. Gret Ciel était à la fois le nom de la tour et le nom de l’ensemble du stade. De plus, la compétition qui se tenait à cet endroit s’appelait également Gret Ciel.
C’était une porte que les challengers devaient franchir pour passer au monde suivant. Des milliers de personnes se rassemblaient pour regarder cette compétition.
– Bonjour ! Je m’appelle Felix, l’hôte de cet épisode de Gret Ciel. Maintenant que les finales sont enfin lancées, nous pouvons voir beaucoup de très grands concurrents cette fois ! Le public peut s’attendre à un grand spectacle !
Avec la tour circulaire au centre, il y avait quatre stades situés face aux quatre directions : nord, sud, est et ouest. Felix apparut sur l’écran à l’intérieur de chaque stade et commença le processus.
– Alors, nous avons eu beaucoup de personnes talentueuses qui ont participé à cet épisode. Savez-vous combien de participants nous avons eus ? Nous avons eu 5 327 participants ! C’était beaucoup plus que…
Avant que le jeu ne commence, Felix essaya de chauffer le public. Le public savait déjà que cet épisode était différent des précédents.
« J’ai entendu dire que Bex, le chevalier dragon, allait venir cette fois. »
« Qu’importe s’il y a un chevalier dragon cette fois ? Zarqan, le descendant du Tueur de Dragons, arrive cette fois. Ne sont-ils pas des ennemis naturels ? »
« Hé, gamin. Qui es-tu venu encourager cette fois ? »
« J’encourage Damon, le Sorcier de Flammes ! C’est tellement cool quand le feu explose ! »
« Hmm… Je vois. Damon est assez fort, aussi. Damon n’est-il pas le meilleur sorcier parmi tous ceux qui ont participé cette fois ? »
« Tsk tsk, tu ne sais rien, mec. Il y a une rumeur selon laquelle il y a un sorcier qui a sauvé la tribu des Trolls de Givre Noir. »
« Vraiment ? Le sorcier qui s’occupe de la mort ? »
« Oui ! Il y a une rumeur selon laquelle il est l’apôtre du Dieu de la Mort. »
« Quoi ? C’est un apôtre ? Pourquoi une personne aussi formidable est-elle encore ici ? »
« Eh bien, nous ne savons pas encore. Ce n’est peut-être qu’une rumeur. »
Seuls 64 participants sur plus de 5 000 sont passés aux finales. Beaucoup de finalistes avaient déjà une certaine réputation. Ou ils avaient acquis de la notoriété en attirant l’attention du public grâce à leur performance exceptionnelle lors du tour préliminaire.
– La raison pour laquelle tant de participants exceptionnels ont participé à ce Gret Ciel, et la raison pour laquelle 5 327 participants se sont rassemblés cette fois, va être révélée maintenant !
Sur l’écran, Felix présentait un long étui en bois. Felix souleva l’étui en bois et l’approcha de la caméra.
– Ceci contient le prix que le vainqueur de cet épisode de Gret Ciel recevra. Et c’est… !
Lorsque Felix, qui semblait prêt à l’ouvrir à tout moment, hésita, le public le hua.
« Qu’est-ce que tu fais ? On y retourne ! »
« J’en ai marre de cette astuce ! Ouvre-le tout de suite ! Tu te moques de nous ? »
« J’ai hâte de voir cette figure brillante ! »
Malgré les huées du public, Felix semblait déjà y être habitué. Par conséquent, il semblait très détendu, ne se souciant pas de leurs réactions. Felix ouvrit l’étui en bois très lentement.
Lorsque le couvercle de l’étui en bois s’ouvrit, les gens purent voir une épée blanche, pure et magnifique. Son élégance était palpable, capturant l’attention de tous ceux qui la voyaient. La plupart des spectateurs se demandaient à quel point elle serait encore plus étonnante s’ils la voyaient en personne.
– Vous êtes tous abasourdis ! C’est exact ! Cette épée est l’épée sacrée d’une sainte ! Cette épée n’est pas utilisée pour tuer des gens, mais c’est une épée qui donne la vie et qui sauve les morts. C’est Martyr !
Whoaaa—
Avec l’introduction de Felix, les acclamations du public résonnèrent dans tout l’immense stade de Gret Ciel. C’était une épée fabriquée par une sainte au prix de toute sa vie.
Martyr était une épée-arc qui tirait son nom du sacrifice de la sainte. Cette épée ne pouvait ni couper ni poignarder aucune créature vivante. Seuls les morts pouvaient être ramenés à la vie avec cette épée.
– Maintenant ! Nous présentons le plus grand prix jamais remporté à Gret Ciel ! Et c’est à quel point cette manche sera compétitive. Cependant, il n’y aura qu’un seul concurrent qui pourra prendre Martyr ! Qui sera-ce ? Bientôt, la compétition tant attendue va commencer !
Whoaaa— !
Il y eut de grands cris, et d’innombrables personnes se rassemblèrent. Ce fut une cérémonie d’ouverture brillante et la foule était en délire. Le meilleur prix. Le plus grand nombre de concurrents enregistré dans l’histoire. Cette fois, Gret Ciel attira l’attention des gens plus que jamais.
Clomp— Clomp— Clomp— Clomp—
Le bruit des pas emplit le couloir silencieux.
Squeak—
La porte s’ouvrit, et une personne vêtue d’une robe noire entra et s’assit dans la salle d’attente des concurrents. L’homme dégageait une aura terne, et l’atmosphère froide de la pièce devint encore plus froide.
« Salut, Monsieur le Sorcier. » Un homme aux yeux perçants, légèrement vêtu, se leva soudainement et s’approcha de l’homme qui portait la robe noire.
« Qu’est-ce que c’est ? » Une voix froide se fit entendre. L’homme en robe sortit sa baguette et la pointa.
« Tu es si sensible. Pourquoi ne poses-tu pas cette baguette ? Es-tu sûr de pouvoir la manier ? » demanda l’homme aux yeux perçants.
« Tu dois déjà vouloir mourir, » répondit l’homme en robe.
« Whoa, je suis enfin en finale, mais je ne veux pas encore mourir. Arrêtons-nous là, » répondit la voix.
Malgré la volonté de l’homme de se rendre, la baguette de l’homme en robe resta la même.
« Tu es Celui Qui Connaît la Mort, n’est-ce pas ? » demanda l’homme aux yeux perçants, Dexter.
Aux mots de Dexter, tous les autres dans la pièce fixèrent les deux hommes. De petites querelles étaient courantes ici, mais les querelles entre ces deux-là étaient différentes. Dexter était l’un des concurrents ayant une forte chance de remporter cette compétition, et Celui Qui Connaît la Mort n’était en aucun cas inférieur. Ces deux-là étaient des poids lourds. Dexter sourit d’un air confiant.
L’homme en robe ne répondit pas, mais Dexter hocha la tête comme si cela seul avait été une réponse.
Dexter rit. « Je suppose que j’ai raison. »
« Si tu dis un mot de plus, tu mourras, » répondit l’homme en robe.
Le mana noir qui s’accumulait à l’extrémité de la baguette de l’homme en robe semblait bien correspondre à la mort. Les autres concurrents jetèrent un regard acéré aux deux hommes. Il semblait y avoir une compétition entre le sorcier dont on disait qu’il s’occupait de la mort et Dexter qui n’avait pas l’air découragé du tout. Il était bénéfique pour les autres de connaître ne serait-ce qu’un peu de leurs capacités à l’avance.
« Un… mo— » Dexter ouvrit la bouche.
Whoong—
Dès que la bouche de Dexter s’ouvrit, le mana noir tourna violemment et jaillit de l’extrémité de la baguette.
Kwang !
« …t ! » Dexter, qui souriait et parlait avec un air enjoué, disparut de son siège avec un visage effrayé.
En conséquence, le mana tiré par l’homme en robe vola vers un autre participant. Cependant, l’attention des concurrents se tourna vers Dexter, qui avait disparu et qui réapparut. Il disparut dans les ombres comme s’il était passé sous terre, et apparut parmi d’autres participants un peu plus loin de là où il était à l’origine.
« Personne ne connaît la mort aussi bien que moi, » dit l’homme en robe à Dexter qui venait de fuir.
« Je vois que la mort est attachée à ton ombre, » dit l’homme en robe.
« Oh vraiment ? C’est si effrayant, » répondit Dexter.
La baguette de l’homme en robe était remplie d’un mana plus mortel qu’auparavant. Une énergie de pure détermination à tuer l’ennemi se rassembla dans l’air. Les autres participants qui virent cela furent convaincus que l’homme en robe était Celui Qui Connaît la Mort.
« Meurs, » marmonna l’homme en robe.
Beep— Beep— Beep— Beep— ?
Soudain, un son d’avertissement vint de la salle d’attente.
– Les deux concurrents doivent immédiatement cesser de se battre. La compétition va bientôt commencer. Veuillez vous abstenir de combattre en dehors du stade. Vous pourriez être éliminé à la discrétion de l’arbitre.
Aux mots de Felix, la soif de sang dans la baguette de l’homme en robe disparut en un instant. Dexter haussa les épaules, en poussant un soupir de soulagement exagéré.
« Je suppose que je ne suis pas encore mort ? » Dexter rit de l’homme en robe.
« Tu mourras là-bas, » répondit l’homme en robe, pointant du doigt le stade sur l’écran.
« Oh, j’ai tellement peur. Ah, et je suis le premier. Voyons si je vais mourir. À plus ! » Dexter quitta la salle d’attente.
Dexter continua à parler de manière enjouée. L’homme en robe, qui était peut-être en colère, s’éloigna de la salle d’attente vers un autre endroit. Et la salle d’attente autrefois tendue s’apaisa en un instant.
L’homme qui avait été touché par le mana noir un peu plus tôt regarda sa paume noircie et marmonna.
« C’est intéressant. »
1. L’épée qui donne la vie (活人劍) et l’épée qui prend la vie (殺人劍) sont un concept double dans certains styles d’escrime. Leur signification est généralement liée au choix entre tuer et laisser vivre, ou entre attaquer et contre-attaquer.