Chapitre 237
Chapitre 237. Le 98e Étage
– Félicitations. Tu as enfin atteint la véritable Transcendance.
Le titre d’Adversaire était une qualification que l’on obtenait en atteignant le sommet de la Transcendance. Alors que Lee Shin observait les énergies et les courants étranges qui obscurcissaient le monde, il se sentait comme s’il était devenu le créateur, comme s’il créait le monde lui-même, rencontrant une réalité qu’il n’avait jamais vue auparavant.
Les choses qu’il n’avait fait que sentir pouvaient maintenant être vues clairement. S’il voulait percevoir le monde à un rythme plus lent, il pouvait le ralentir, et s’il voulait le voir rapidement, il pouvait l’accélérer. Ce que Lee Shin percevait était le monde.
Tout comme le titre le suggérait, il avait maintenant la confiance nécessaire pour affronter tout ce qui se présentait à lui ; son désir d’affronter Baal, qui se tenait là en riant, devint plus fort.
« Es-tu satisfait ? » demanda Baal à Lee Shin avec un sourire narquois.
Bien qu’il ait réalisé cet exploit, Lee Shin continuait d’éprouver un intense sentiment de malaise. Par conséquent, Lee Shin essaya de transformer la ferveur brûlante qui lui rougissait les joues en froideur, mais ce désir qu’il ressentait en lui n’était pas facilement éteint.
« Veux-tu me combattre ? » demanda Baal à Lee Shin d’un ton moqueur.
« Non », répondit Lee Shin.
La vérité est que Lee Shin avait voulu le gifler ; Baal semblait trouver cette situation amusante. Cependant, en le voyant ricaner, l’idée de vouloir le combattre s’évanouit en un instant.
« Bien. Tu as fait un choix judicieux », dit Baal en regardant Lee Shin.
Baal semblait confiant qu’un humain ordinaire ne pourrait lui faire aucun mal même s’il était devenu un Adversaire. Baal et Agares n’étaient séparés que par un seul trône, mais l’écart entre leurs compétences semblait assez grand.
« Je peux le sentir plus fortement maintenant que je suis devenu un Adversaire. »
Lee Shin réalisa finalement à quel point Baal était remarquable et pourquoi il avait osé renverser le Dieu Démon. Les yeux de Baal commencèrent à luire de manière maléfique. Il avait un corps d’araignée et sa tête avait une forme bizarre. Lee Shin pouvait voir clairement la cupidité derrière son regard ardent.
« Vouliez-vous que je devienne un Adversaire ? » demanda Lee Shin à Baal, essayant de trouver l’intention derrière son soutien.
« Oui, c’est exact. En fait, c’est pourquoi j’ai pris la peine de t’amener jusqu’ici », répondit Baal.
« Vous vouliez faire cela au point de tuer vos propres Grands Démons ? Défier les règles établies par le Dieu Démon n’est-il pas un pari énorme ? » demanda Lee Shin.
« Hehe… Nous avons beaucoup de temps. Maintenant que tu es devenu un Adversaire, grimper la Tour devrait être encore plus facile. » Baal changea de sujet, ne répondant pas à la question de Lee Shin.
L’instant d’après, Baal se mit à rire comme un fou. Il semblait que Lee Shin était celui qui avait tué Agares, Marbas et Valefor, mais c’était en réalité Baal qui avait orchestré toute l’affaire. Même s’il avait utilisé une faille juridique dans le Monde des Démons, cela aussi devait être jugé par le Dieu Démon.
Agares, Marbas et Valefor n’étaient pas de simples démons ordinaires, mais de Grands Démons de haut rang, siégeant aux deuxième, cinquième et sixième trônes. Baal devait savoir que le Dieu Démon n’accepterait pas qu’il tue d’autres Grands Démons.
« Mais que se passe-t-il si je refuse de grimper la Tour ? » demanda Lee Shin à Baal.
« Eh bien, dans ce cas, ton monde, la Terre, sera réduit en ruines », répondit Baal d’une voix sérieuse, avec un sourire menaçant.
C’était plus menaçant que tout ce que Lee Shin avait entendu auparavant. Même s’il ignorait la facilité avec laquelle Baal avait maîtrisé Agares, rien qu’en se tenant devant lui, Lee Shin pouvait suffisamment sentir l’intimidation de la puissance de Baal. Il n’avait pas la confiance nécessaire pour gagner contre Baal dans une confrontation directe dans son état actuel.
« Alors, qu’est-ce que vous voulez ? » demanda Lee Shin à Baal avec un air confus.
« Grimpe simplement la Tour. C’est tout ce que j’attends de toi », répondit Baal.
« Et le secret du 98e étage ? Allez-vous me le dire ? » demanda à nouveau Lee Shin.
« Heh… Puisque tu es devenu un Adversaire, tu le découvriras quand tu y arriveras », répondit Baal.
Devenir un Adversaire était-il la condition pour activer l’étage caché au 98e étage ? Si c’était le cas, la condition était assez exigeante.
« Tu apprendras la véritable intention des dieux lorsque tu atteindras le 98e étage », dit Baal à Lee Shin.
« Pourquoi ne pas me le dire directement ? » demanda Lee Shin.
« Heh, ce ne serait pas très amusant si je te disais tout », répondit Baal.
L’amusement brillait dans les yeux de Baal, comme un enfant avec un jouet intéressant devant lui.
« Aussi, lorsque tu atteindras le centième étage, choisis-moi », dit Baal, rappelant cela à Lee Shin.
Le Dieu du Temps avait dit la même chose à Lee Shin. Lee Shin se demanda comment il devait interpréter leurs paroles. À en juger par leurs attitudes, le choix qu’il ferait au centième étage semblait significatif, mais il était étrange que le Dieu de la Destruction et les autres qui étaient intervenus dans son ascension depuis le début n’aient pas encore pris contact.
« Et si je refuse ? » demanda Lee Shin.
Dès que Lee Shin eut dit cela, les lèvres fines de Baal s’étirèrent largement en un grand sourire maléfique.
« Eh bien, maintenant que tu es devenu un Adversaire, tu devrais être capable de comprendre quel genre d’être je suis… » murmura Baal, en regardant Lee Shin.
« … » Lee Shin ne put rien dire.
« Pendant que tu seras au centième étage, la Terre sera anéantie », dit Baal d’une voix sérieuse.
La folie vacillait dans ses yeux. On aurait dit qu’au moment où Lee Shin choisirait un autre dieu, celui-ci envahirait la Terre et la détruirait. En fait, le titre divin de Baal était le « Dieu de la Démolition ». Ce Grand Démon fou pouvait vraiment détruire la Terre.
« Eh bien, j’y réfléchirai », répondit Lee Shin.
Lee Shin donna la même réponse qu’au Dieu du Temps. Baal sembla insatisfait, et la colère éclaira ses yeux.
« Tu ferais mieux d’y réfléchir attentivement… » menaça Baal, car il n’avait pas obtenu la réponse qu’il voulait.
Lee Shin fronça les sourcils alors que le visage étrange et sinistre de Baal se rapprochait de plus en plus. La pression qu’il ressentait rien qu’en le fixant était immense. S’il y avait eu des gens ordinaires, ils se seraient évanouis rien qu’en croisant son regard.
« Retourne maintenant », dit Baal, en regardant Lee Shin.
L’instant d’après, Baal leva sa jambe et trancha l’air, comme s’il déchirait un morceau de papier.
Woong— !
Ensuite, Lee Shin entra dans la Porte noire qui menait à la Terre, ignorant le regard de Baal.
[Vous êtes entré au 98e étage.]
[Endurez pendant trente jours dans le Monde des Fantômes, l’Archipel du Châtiment.]
Un épais brouillard verdâtre planait lourdement et l’air froid lui piquait le nez.
Pssss—
Une voix sinistre continuait de picoter les oreilles de Lee Shin. Au-delà du brouillard vert se trouvait une ombre blanche qui émergeait et se balançait.
« Uuuh… » Une figure fantomatique de forme indiscernable commença à émettre des sons.
Lee Shin commença à penser que les deux trous vides pouvaient être ses yeux. Les pupilles floues et la tête se balançaient d’avant en arrière. Puis, lorsque la figure remarqua Lee Shin, elle s’approcha.
« Pourquoi… es-tu… » dit la figure fantomatique à Lee Shin.
Elle avait une voix lente et traînante. La partie centrale du corps du fantôme, peinte de taches vertes sur tout son corps entièrement blanc, s’ouvrit, révélant une énorme bouche béante.
« Vivant ! » cria le fantôme à Lee Shin.
Avec un cri assourdissant qui aurait pu détruire ses tympans, le fantôme se jeta sur Lee Shin. Il le regarda d’un air calme et étendit son mana vers l’avant.
Thunk.
Le fantôme fut repoussé lorsqu’il fut frappé par le mana de Lee Shin. Puis, submergé par la peur, il disparut dans le brouillard vert.
« Exactement comme je m’y attendais… » murmura Lee Shin.
La vue de Lee Shin était remplie de petites particules vertes. Lorsque ces particules entraient en contact avec le mana, il y avait une réaction particulière : de faibles vagues ondulaient vers les particules environnantes.
« C’était donc à cause de ça ? »
Dans sa vie passée, lorsque Lee Shin avait atteint le 98e étage, les âmes s’accrochaient à lui partout où il allait, ce qui était gênant. Cela semblait être causé par ces particules qui composaient le brouillard vert. Ce n’est qu’après être devenu un Adversaire que Lee Shin put voir ce phénomène plus clairement.
En s’enveloppant de son mana, Lee Shin repoussa la brume verte pour l’empêcher de l’approcher. De plus, il n’était pas trop difficile pour Lee Shin d’empêcher le mélange du mana et des particules vertes grâce à son contrôle du mana.
Thump— Thump—
L’Archipel du Châtiment était composé de centaines d’îles. Normalement, il fallait errer sur ces îles pour trouver des objets permettant de repousser les âmes et d’obtenir de la nourriture pour survivre le plus longtemps possible. Certaines îles possédaient également des dispositifs magiques qui éloignaient le brouillard vert, mais Lee Shin n’avait pas besoin de tels objets.
Clip-clop— Clip-clop— Clip-clop— Clip-clop—
Au-delà de la brume froide, on entendit le bruit de sabots de chevaux qui claquaient. Dans les ombres noires qui s’épaississaient progressivement, une lance verte en forme de croissant jaillit et fut poussée vers lui.
Baang— !
La lance fut bloquée par le bouclier de Lee Shin, et la créature qui se révéla portait une armure complète et avait un regard vert vacillant. C’était un être hybride, en partie humain et en partie cheval. Perplexe face à l’attaque infructueuse, il tressaillit et balança la lance avec force une fois de plus sur Lee Shin.
Swoosh— ! Baaang !
« Ugh… » La créature, dont l’attaque fut bloquée par le bouclier de Lee Shin une fois de plus, laissa échapper un court cri.
« C’est inutile », murmura Lee Shin en regardant la créature.
Utilisant ses index et majeurs, Lee Shin traça une ligne dans l’air. L’épée de flamme qui se forma le long de la trajectoire trancha la créature en deux. Des flammes jaillirent du point de contact avec l’épée, consumant rapidement la créature et l’effaçant de l’existence.
La raison pour laquelle ce monstre était si confus devint évidente. Cet Archipel du Châtiment était un monde de morts. Par conséquent, aucune personne vivante ne devrait pouvoir nuire aux âmes ici en utilisant la magie ou des attaques physiques. De plus, il était également impossible de bloquer les attaques des fantômes. Cependant, pour une raison quelconque, Lee Shin était capable de bloquer sans effort les attaques d’un fantôme et même d’anéantir complètement le monstre.
« Alors, je suppose que je peux utiliser ces particules vertes même de cette manière. »
Analyser et manipuler des choses qui étaient clairement visibles et ressenties n’était pas une tâche difficile. Bien que, bien sûr, cela ne soit pas le cas pour les sorciers ordinaires.
– Toutes les âmes ici semblent être brisées d’une certaine manière.
« Oui, c’est vrai… tout comme les âmes du premier étage », répondit Lee Shin à Gene Ebrium.
– Penses-tu que c’est lié à ce qui s’est passé au premier étage ?
« Je n’en suis pas entièrement sûr, mais j’ai juste quelques soupçons », répondit Lee Shin.
L’instant d’après, Lee Shin écarta le brouillard vert et s’avança plus loin. Il continua jusqu’à ce qu’il arrive au bord d’une mer noire. De l’autre côté, rien ne pouvait être vu car c’était enveloppé par le brouillard vert.
« Heh heh… Essayes-tu de traverser la mer ? » demanda une voix.
Une voix soudaine venant de derrière fit se retourner Lee Shin. Des yeux, un nez et une bouche faisaient saillie d’un tronc d’arbre massif et il commença à parler.
« Non, je prévois juste de traverser en volant », répondit Lee Shin à la voix qui semblait provenir de l’arbre.
« Eh bien, eh bien, c’est un chemin vers la mort », répondit l’esprit de l’arbre.
« Hein ? Pourquoi ça ? » demanda Lee Shin.
« La mer est confinée par les lois des punisseurs. Si tu attirais leur attention, tu sombrerais dans la mer et ne pourrais plus revenir », répondit l’esprit de l’arbre.
« Mais avant que cela n’arrive, je peux simplement atteindre la surface, n’est-ce pas ? » dit Lee Shin.
« Au moment où tu quitteras cette terre, tu perdras ton chemin. Pour toujours… » dit l’esprit de l’arbre.
Comme s’il jetait une malédiction, l’esprit de l’arbre continuait de s’accrocher à Lee Shin.
« J’ai l’impression que rester ici ne fera aucune différence de toute façon », dit Lee Shin.
Après avoir prononcé ces mots, Lee Shin activa son mana. Combinant la puissante poussée qui repoussait tout et une force distincte qui tirait son corps avec un contrôle précis, Lee Shin vola librement.
« Quelle décision stupide… » murmura l’esprit de l’arbre avec une pointe de déception.
On pouvait entendre un certain regret à la fin de sa phrase. Était-ce de la pitié découlant d’un sentiment d’empathie pour un humain se dirigeant vers la mort ? Ou peut-être était-ce dû à la perte d’une proie ?
« Est-ce le regret de perdre la proie qui s’échappe ? »
Swishhh !
Exactement comme il s’y attendait, des dizaines de vrilles jaillirent soudainement du sol et volèrent vers Lee Shin. Après l’avoir remarqué, Lee Shin eut un sourire glacial et fit un mouvement du doigt avec ses index et majeurs.
Babababam— !
Des flammes jaillirent de sous la base en bois et engloutirent et consumèrent rapidement l’arbre.
– Oooh, c’est assez ardent en effet.
Ils étaient dans le monde des fantômes. Il était conscient qu’il n’y avait aucun esprit qui serait favorable à Lee Shin, qui était un être vivant.
« Heureusement, la distance jusqu’à l’île suivante ne semble pas trop grande », murmura Lee Shin.
Après avoir volé à travers le brouillard pendant environ dix minutes, la terre devint visible. Lee Shin étendit immédiatement son mana pour scanner la topographie générale de l’île.
« Hmmm… Ce n’est pas l’endroit encore une fois ? » murmura Lee Shin.
– Cherches-tu quelque chose de spécifique ?
« Oui. Je pense à trouver le Dirigeant de cette terre », répondit Lee Shin.
– Le Dirigeant ?
« Oui, c’est exact », répondit Lee Shin.
Le Dirigeant de cette île était le responsable des punisseurs qui supervisait les affaires de l’Archipel du Châtiment. Dans sa vie précédente, Lee Shin n’avait pas osé s’opposer au Dirigeant, mais cette fois était différente. Peut-être que cette personne détenait les secrets de ce monde.
Thump. Thump. Thump…
Dès que Lee Shin posa le pied sur terre, il put entendre des pas venant de toutes les directions. Puisqu’il avait repoussé le brouillard vert avec son mana, il aurait été impossible pour les fantômes de détecter sa présence. Cela signifiait qu’il s’agissait d’autres individus venant capturer l’intrus qui était entré sur l’île.
« Sont-ce les punisseurs ? »
Les figures qui émergèrent du brouillard vert étaient des humanoïdes. Leurs corps entiers étaient recouverts d’une couleur légèrement verdâtre. Dans leurs mains droites, ils tenaient de longues lances avec un mélange de nuances bleues et vertes. Leur tenue était principalement une armure noire qui couvrait les zones clés de leurs corps ainsi que leur corps et leur tête, laissant leurs longs membres exposés.
« Ce n’est pas un endroit pour les vivants… » dit une voix.
« Qui êtes-vous ? » demanda Lee Shin.
« Mon nom est Karax. Je vais t’accorder le repos », dit l’humanoïde.
L’instant d’après, Karax leva sa main droite, qui tenait l’imposante lance. Les muscles de Karax ondulèrent alors qu’il tirait la lance vers l’arrière, puis la lance bleue fut lancée droit sur Lee Shin.
Swooosh— !
Avec un son féroce qui fendait l’air, la lance se précipita vers Lee Shin. Cependant, l’attaque fut futile car elle fut bloquée sans effort par le bouclier intangible de Lee Shin et s’écrasa simplement au sol.
« Comment un être vivant peut-il utiliser de l’énergie divine… Tu défies l’ordre naturel ! » dit Karax, regardant Lee Shin avec un air confus.
Les camarades de Karax, qui lui ressemblaient tous exactement, s’avancèrent. Ils levèrent leurs lances à l’unisson. Dans la main qui venait de lancer une lance sur Lee Shin un instant auparavant se trouvait encore une autre lance.
« Profite de ton repos éternel », dit Karax, regardant Lee Shin avec un sourire narquois.
Swwwoooosh— !
Des lances bleues arrivèrent en volant de toutes les directions. Après l’avoir remarqué, Lee Shin déploya son bouclier en plein air pour bloquer les lances, et étendit ses cinq doigts pour manipuler la terre sous les ennemis.
L’instant d’après, un fouet de terre fut créé suivant la trajectoire tracée avec ses doigts et ligota les cinq punisseurs en un instant.
« Keugh… ! » Karax commença à gémir de douleur.
« Alors, où est votre Dirigeant ? » demanda Lee Shin d’une voix exigeante.
Les yeux froids de Lee Shin examinèrent nonchalamment les punisseurs.