Chapitre 23
La communauté était sur le point d’imploser dans le chaos lorsque le classement de Lee Shin a été mis à jour. Les gens essayaient d’en savoir plus sur Lee Shin, mais les informations qu’ils trouvaient étaient très limitées. Même les challengers, à l’exception de quelques-uns qui venaient de progresser dans les étages, ne savaient rien de Lee Shin en détail. Même ceux qui en savaient le plus sur lui n’avaient que des fragments d’information.
Ils ne savaient pas pourquoi il s’appelait Lee Shin. De plus, ils ignoraient quelle était son ancienne tour, comment il était devenu un boss, puis un challenger pour escalader la tour. Il n’y avait rien qu’ils pouvaient prétendre savoir avec certitude.
Et c’étaient les mêmes questions qui avaient intrigué les habitants du Plus Bas dans le passé.
Kang Ji-Hoon regardait les publications sur la communauté, trouvant cela très divertissant. « Haha ! Quel bazar, quel bazar. »
« Pourquoi s’en soucient-ils ? Ils peuvent juste accepter qu’il y ait quelqu’un comme lui. »
« Penses-tu que tout le monde est aussi simple que toi ? » demanda Park Hye-Won.
« Tu crois que je voulais être comme ça ? C’est parce qu’il ne nous dit rien même quand on lui demande ! » cria Baek Hyun, frustré et furieux des paroles de Park Hye-Won.
« Bon, c’est vrai. Nous ne savons pas grand-chose de lui non plus, » intervint Park Joo-Hyuk en regardant les deux se chamailler.
« Qu’est-ce que tu vas faire ? »
« Que veux-tu dire ? » demanda Park Joo-Hyuk.
« As-tu décidé du niveau de difficulté que tu vas choisir ? »
« Oh, » marmonna Park Joo-Hyuk.
Park Joo-Hyuk y avait déjà réfléchi. Il y avait un écart de compétences entre lui et les membres de l’équipe spéciale créée par le gouvernement coréen et l’Association des Challengers coréens. Et même s’il était petit, cet écart se creusait.
Il y avait déjà eu une différence dans les numéros d’étage entre Park Joo-Hyuk et les membres de son équipe. À ce rythme, il était clair que les membres de l’équipe ne seraient qu’un fardeau pour Park Joo-Hyuk.
Bien sûr, Park Joo-Hyuk ne pensait pas de cette façon. Cependant, le problème était que les membres de l’équipe commençaient à le ressentir eux-mêmes. Pour aggraver les choses, le cinquième étage permettait aux challengers d’ajuster eux-mêmes le niveau de difficulté. L’écart grandissant que les autres membres de l’équipe avaient observé à cet étage était suffisant pour qu’ils se sentent désavantagés.
« Pour être honnête, je veux défier le niveau Enfer, » pensa Park Joo-Hyuk.
Cependant, outre le risque de mourir, il se sentait mal pour les membres de son équipe. Il ne voulait pas abandonner ses camarades. Et si Park Joo-Hyuk se lançait dans le niveau Enfer, les membres de son équipe augmenteraient certainement leur niveau de difficulté d’au moins un cran pour le rattraper. Si cela se produisait, il était évident qu’il y aurait une série de morts.
« J’irai avec le niveau Extrême. » Les gens hochèrent la tête comme s’ils sympathisaient avec les paroles de Park Joo-Hyuk.
« Je m’en doutais. Et le PDG, M. Hwang ? »
« M. Hwang a également dit qu’il irait avec le niveau Extrême. »
« Le niveau Extrême est-il la voie à suivre ? »
« Je pense que oui. Je veux dire, nous sommes les premiers à défier le niveau Extrême. Choisir le niveau Enfer est un risque trop grand, » répondit Park Hye-Won.
Tout le monde était d’accord avec Park Hye-Won, sauf Baek Hyun.
« Nous ne devrions pas nous limiter… » ?Baek Hyun n’écoutait pas les autres.
Il ruminait les paroles de Lee Shin après avoir vu ?le classement nouvellement mis à jour de Lee Shin.
« Es-tu un challenger ? » Le Homme-Lézard, assis contre un bloc de bois dans un marais humide et moite, regarda Lee Shin.
« Oui, je le suis, » répondit Lee Shin.
« Tu es… Hmm… » Le Homme-Lézard regarda Lee Shin avec une expression curieuse.
« Es-tu de sang divin ? » demanda à nouveau le Homme-Lézard.
« C’est absurde, » répondit Lee Shin.
« Tu ne l’es pas ? Eh bien, cela faisait longtemps que je n’avais pas rencontré une personne ayant acquis un statut divin, qu’elle soit de sang divin ou non, » marmonna le Homme-Lézard.
Dès que le Homme-Lézard vit Lee Shin, il reconnut son statut divin.
« Ce type a-t-il aussi un statut divin ? » pensa Lee Shin.
Ce Homme-Lézard était un gestionnaire de la zone d’attente du deuxième étage. Ces gestionnaires étaient spécialement élus par les dieux. Il n’était pas étrange qu’ils aient un statut divin.
« Si j’attaque ce type… Puis-je lui prendre son statut divin ? » Lee Shin pensa soudain à sa statistique, Chaos.
Il y avait de la cupidité dans ses yeux.
« Tu as un regard cupide. Contrairement à toi, je ne suis qu’un gestionnaire ordinaire, alors poursuis ton chemin, » dit le Homme-Lézard.
Lee Shin sembla un peu contrit en entendant les paroles du Homme-Lézard. En fait, même s’il avait un statut divin, il n’aurait pas attaqué le gestionnaire, car c’était stupide de s’en prendre à un gestionnaire.
« Je vais défier le deuxième étage, » dit Lee Shin.
« D’accord, » répondit le Homme-Lézard.
Le corps de Lee Shin fut enveloppé de lumière et il fut transporté par un éclair lumineux. Quand il arriva, il regarda les environs, qui étaient un marais similaire à la zone d’attente du deuxième étage.
Lee Shin put voir un Homme-Lézard frapper le sol avec sa longue queue devant lui.
Une flèche violet foncé faite de mana apparut au bout du doigt de Lee Shin. Et elle pénétra le front du Homme-Lézard. Il mourut juste comme ça.
[Vous avez vaincu le Guerrier Homme-Lézard.]
[Voulez-vous défier la prochaine étape ? La prochaine étape est l’Archer Homme-Lézard.]
« Oui, bien sûr, » répondit Lee Shin.
[Vaincre le Berserker Homme-Lézard.]
« Crrr… Je peux sentir que tu as une grande énergie, » commença le Berserker Homme-Lézard.
« Ne me parle pas et attaque, » répondit Lee Shin.
« Très bien ! Une confrontation avec un guerrier puissant m’excite toujours ! » Les muscles du Berserker Homme-Lézard se gonflèrent au maximum.
Kwang—!
Le bouclier de mana intangible de Lee Shin bloqua la hache du Berserker.
Kwang ! Kwang ! Kwang ! Kwang ! Kwang !?
Plus les contre-attaques de Lee Shin infligeaient de dégâts, plus les attaques du Berserker devenaient féroces.
« Crrr ! » rugit le Berserker Homme-Lézard.
Dans sa vie antérieure, Lee Shin n’avait pas rencontré le Berserker au deuxième étage. Il n’avait eu affaire qu’au Grand Chaman. Même dans ce cas, il avait abandonné et s’était enfui en combattant le Grand Chaman.
Cependant, Lee Shin avait quelques informations sur ce type. En montant les étages, il avait brièvement entendu parler du Berserker Homme-Lézard. Normalement, il aurait oublié ce genre d’information, mais grâce à la Sphère Immortelle, Lee Shin ne pouvait pas l’oublier.
« Crrr ! Fais plus ! Essaie plus fort ! » Le corps entier du Homme-Lézard était couvert de sang, mais il se jeta sur Lee Shin avec encore plus de folie.
« Quel idiot, » ?pensa Lee Shin.
La capacité physique du Homme-Lézard se renforçait progressivement. Cependant, son jugement était considérablement brouillé à mesure qu’il perdait sa rationalité, au point de tomber dans un piège si ouvertement tendu pour lui.
« Meurs maintenant, » dit Lee Shin.
Lee Shin traça un cercle de mana évident sur le sol. Lorsque Lee Shin l’y attira, le Homme-Lézard sauta dessus sans aucune hésitation.
Vroum-!
Alors que le cercle de mana s’illuminait, le sol se déforma et s’éleva. Une perceuse faite de pierre pénétra son aine, puis tout son torse, et finalement sa tête.
[Vous avez pris le pouvoir du Berserker Homme-Lézard.]
[Votre Force a augmenté d’un niveau.]
C’était le pouvoir d’extorquer les statistiques de l’adversaire, Chaos. Lorsque Lee Shin regarda la fenêtre de statistiques, sa force avait augmenté d’un niveau.
« Bien. » Lee Shin était satisfait.
[Vous avez vaincu le Berserker Homme-Lézard.]
[À partir de la prochaine étape, le niveau de difficulté augmente très rapidement ! Vous ne pouvez pas abandonner en cours de route.]
[Voulez-vous défier la prochaine étape ? La prochaine étape est le Homme-Lézard, le Guerrier Gardien.]
« Oui, je vais y aller, » répondit Lee Shin.
La lumière a clignoté et il a été transporté vers un nouvel endroit. Le terrain était plus vaste que jamais et s’y tenait un Homme-Lézard, le Guerrier Gardien, qui était plus grand d’un pied que le Berserker Homme-Lézard.
« Es-tu un apôtre ? » demanda le Homme-Lézard, le Guerrier Gardien.
Lee Shin fronça les sourcils dès que le Guerrier Gardien eut dit cela.
« Ne prononce plus jamais cette chose dégoûtante, » répondit Lee Shin d’une voix agacée.
« Cela signifie que tu ne l’es pas ? » demanda le Guerrier Gardien.
« Je ne le suis pas, » répondit Lee Shin.
« Tous les apôtres que j’ai rencontrés avaient le même pouvoir que toi, » expliqua le Guerrier Gardien.
« Cela peut sembler pareil, mais c’est différent. C’est mon pouvoir. » Lee Shin ricana. « Ne m’associe jamais à de tels dieux sanglants. »
« Étonnant, » le Guerrier Gardien regarda Lee Shin avec un air surpris.
Boum !
L’énorme lance que tenait le Guerrier Gardien tomba et se ficha dans le sol.
« Mon nom est Gundo, Homme-Lézard, le Guerrier Gardien. Je te demande, [La Bataille Sacrée des Guerriers] ! » cria le Guerrier Gardien.
Lee Shin le regarda avec surprise. Il ne s’attendait pas à devoir faire cela ici.
« Ha… Tu es trop gourmand. Penses-tu pouvoir me vaincre ? » demanda Lee Shin.
« Je n’envisage jamais de perdre. Tu ne peux pas avancer si tu ne te bats pas. Je vais te battre et redevenir plus fort ! » répondit le Guerrier Gardien d’une voix déterminée.
[Étape Cachée – La Bataille Sacrée des Guerriers.]
[Gundo vous a demandé La Bataille Sacrée des Guerriers. Cette compétition ne prendra fin que lorsque l’adversaire mourra. Cette bataille se déroule en présence du Dieu du Jugement. Le perdant perdra tout au profit de l’adversaire.]
La Bataille Sacrée des Guerriers n’était pas quelque chose qu’un challenger affrontait normalement à l’étape du deuxième étage. Une fois la bataille commencée, l’un des deux devait mourir pour qu’elle se termine. De plus, le vainqueur prenait tout au perdant, que ce soit les statistiques, les capacités ou la classe de l’adversaire. Le vainqueur pouvait tout prendre.
Cependant, tout le monde ne pouvait pas participer à cette bataille. Les participants devaient être qualifiés et le Dieu du Jugement devait qualifier la bataille pour qu’elle soit possible.
Les forts ne pouvaient pas demander ridiculement une bataille contre un faible. Et dans la plupart des cas, les deux parties étaient soit de force similaire, soit c’était le plus faible qui demandait une bataille contre le plus fort. Cependant, même cela était à la discrétion de l’arbitre.
Était-ce son statut divin qui avait mené à cette situation ? Ou était-ce à cause de sa statistique, Chaos ? Quoi qu’il en soit, avoir cette bataille n’était pas une mauvaise situation pour Lee Shin.
[Début de la bataille.]
Il y eut une voix familière à l’oreille de Lee Shin. Elle était phénoménale, mystérieuse, froide et dure. C’était la voix du Dieu du Jugement.
« Crraaack ! » La lance de Gundo se précipita vers Lee Shin en une fraction de seconde.
Au même moment, le cercle de mana qui avait déjà été mis en place fut activé d’un coup.
[Chaîne d’Âme]
Les chaînes de mana translucides du cercle de mana lièrent la tête, le corps, les bras et les jambes de Gundo. Et une chaîne rouge jaillit et pénétra son cœur.
« Keughhh- ! » Gundo gémit.
Son corps n’était pas percé. C’était juste qu’une chaîne rouge translucide était incrustée dans son cœur comme un fantôme. La lance, qui semblait avoir transpercé Lee Shin et l’avoir ensanglanté, s’arrêta de bouger.
« Qu’est-ce… que… tu… m’as… fait… ? » demanda Gundo.
Lee Shin marcha lentement devant lui, ignorant ses paroles. Parce que la taille de Gundo était plusieurs fois celle de Lee Shin, il éleva le sol sur lequel il se tenait en utilisant du mana pour se retrouver face à face avec Gundo.
« Tu veux savoir ? J’ai juste lié ton âme, » rit Lee Shin.
Aux paroles de Lee Shin, les yeux de Gundo se remplirent de rage.
« C’est ridicule… ! Annule ça tout de suite ! Comment peux-tu faire ça pendant la Bataille Sacrée des Guerriers— ! » cria Gundo.
« C’est pour ça que je l’ai fait ! Parce que c’est la Bataille Sacrée des Guerriers, » répondit Lee Shin.
« Que veux-tu dire ? » demanda Gundo.
« La Bataille Sacrée des Guerriers est une bataille où tu peux tout prendre à l’autre personne. Et donc, j’essaie juste de te prendre tout parfaitement, » expliqua Lee Shin.
« Je t’ai demandé ce que ça voulait dire ! » cria Gundo.
Même lorsque tout le corps de Gundo était contraint, sa voix violente résonnait.
« L’âme est l’existence elle-même. Ne peux-tu pas comprendre ce que cela signifie quand ton âme est liée ? » Lee Shin rit.
« … De quoi parles-tu ! » cria Gundo.
Lee Shin affichait un sourire mesquin. Pour la première fois, il y avait de la peur sur le visage de Gundo.
« Je vais effacer ton existence dans son ensemble, parce que c’est à cela que devrait ressembler La Bataille Sacrée des Guerriers, » expliqua Lee Shin.
Au dernier mot de Lee Shin, le mana dans la [Chaîne d’Âme] devint plus fort.
« Keughhh— ! » Gundo hurla.
La grande présence de Gundo commença à s’estomper lentement, petit à petit.
« Non… Je ne peux pas disparaître comme ça… ! » cria Gundo.
« Tu ne veux pas disparaître ? » demanda Lee Shin.
« Peu importe que je meure ou non, car c’est ce qu’est un guerrier ! Mais je n’accepterai pas que mon existence et tout ce que j’ai accumulé jusqu’à présent disparaissent ! » s’écria Gundo.
« Qui s’en soucie si tu ne l’acceptes pas ? » Lee Shin mit plus de mana dans la Chaîne d’Âme.
Gundo, se débattant de douleur, haleta et regarda Lee Shin.
« Que… puis-je faire ? » Ses yeux étaient toujours féroces, mais sa voix était plus calme qu’avant.
« Il y a un moyen pour que tu ne sois pas effacé du monde, » expliqua Lee Shin.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Gundo.
« Tu peux devenir mon subordonné en me livrant ton âme, » répondit Lee Shin.
« Que se passe-t-il si je te donne mon âme ? » demanda Gundo.
« Tu m’appartiendras et tu vivras pour moi. Quand je mourrai, ton âme sera libérée, » expliqua Lee Shin.
« Très bien, je te livrerai mon âme, » répondit Gundo.
Lee Shin gardait son expression impassible, mais il était ravi à l’intérieur. Lee Shin avait gagné son pari. Ce n’était pas une mauvaise affaire de lui prendre sa capacité, mais prendre son âme était un exploit bien plus grand. Lee Shin pouvait facilement développer ses compétences.
De plus, les statistiques de Gundo, telles que la force, n’étaient de toute façon d’aucune utilité particulière pour Lee Shin.
Même si Gundo avait une statistique de force de 100, Lee Shin ne pourrait pas la recevoir entièrement. Il pouvait tout prendre, mais il ne pouvait pas tout recevoir. Telle était la condition de cette bataille. De plus, Lee Shin pouvait compenser le manque de capacité avec sa statistique, Chaos.
Le fait que Lee Shin ait pu participer à la Bataille Sacrée des Guerriers signifiait qu’il était reconnu par le Dieu du Jugement. C’était suffisant pour faire de Gundo une partie de son clan.
« Dieu du Jugement ! Je ferai de Gundo le subordonné de mon âme ! Avec ceci, la Bataille Sacrée des Guerriers se termine par ma victoire ! » cria Lee Shin.
[Homme-Lézard, le Guerrier Gardien, es-tu d’accord avec cela ?]
« Oui, je suis d’accord ! » cria le Guerrier Gardien.
[Très bien ! La Bataille Sacrée des Guerriers se termine ici. La victoire revient au challenger Lee Shin.]
Lorsque la déclaration fut faite, Gundo fut englouti par le mana et son corps se transforma en un bracelet vert. Il fut ensuite placé sur le poignet de Lee Shin.
[Le Bracelet des Archipels]
# Vous pouvez utiliser votre mana pour invoquer le Homme-Lézard, le Guerrier Gardien.
[Vous avez vaincu le Homme-Lézard, le Guerrier Gardien.]
[Voulez-vous défier la prochaine étape ? La prochaine étape est le Chef Homme-Lézard.]
« Attendez une minute, » répondit Lee Shin.
Lee Shin s’assit et commença à méditer.
La [Chaîne d’Âme] qu’il venait d’utiliser consommait une quantité de mana phénoménale. Bien qu’il ait augmenté son pouvoir de mana, ce n’était pas suffisant. La Chaîne d’Âme était un mana miraculeux créé en combinant le royaume du mana et le royaume de l’esprit.
C’était le produit de sa compréhension phénoménale de la mort, en synergie avec son titre [Celui Qui Connaît la Mort]. Sa consommation de mana était trop importante, car il forçait un mana impossible à son niveau actuel. Lee Shin sentait qu’il avait désespérément besoin d’une augmentation de la quantité de pouvoir de mana et de l’efficacité de sa récupération de pouvoir de mana.
[Le Dieu de la Récupération souhaite vous donner le pouvoir de restaurer votre pouvoir de mana. Souhaitez-vous le recevoir ?]
Lee Shin fronça les sourcils au message système qui apparut soudainement pendant qu’il méditait.
« Ce Dieu essaie-t-il de me séduire après avoir vu mon manque ?de pouvoir de mana ? » Lee Shin ricana.
« Va-t’en, » dit Lee Shin.