Chapitre 207
Dans la salle de conférence de l’Association des Challengers Chinois, le Vice-Président et Zhuge Yun étaient assis, plongés dans leurs pensées, devant la télévision.
« Que devrions-nous faire ? » demanda le Vice-Président à Zhuge Yun.
« Nous ne devrions pas nous mêler des citoyens. Nous ne devrions pas agir comme le gouvernement chinois, étant donné notre position contre eux », répondit Zhuge Yun.
« Mais les citoyens provoquent des émeutes. Le gouvernement contrôlant les médias, nous perdons notre soutien financier et avons du mal à gérer l’opinion publique », dit le Vice-Président.
Zhuge Yun tapota la table avec son éventail, perdu dans ses pensées. Son téléphone était posé sur la table, et lorsqu’il vibra, il changea soudainement de chaîne de télévision.
« Pourquoi regardes-tu ‘Stargram’ tout d’un coup ? » demanda le Vice-Président.
« Il semble que Tang Zihao ait des problèmes », répondit Zhuge Yun.
Le fil d’actualité de Tang Zihao apparut sur l’écran de télévision, affichant des photos de lui avec Lee Shin, sous-entendant qu’ils étaient des amis proches. Et les hashtags sous l’image étaient encore plus problématiques.
« Respecté M. Lee Shin… » marmonna le Vice-Président.
Le Vice-Président ne put s’empêcher de ricaner, trouvant la situation ridicule. Zhuge Yun se contenta de fixer l’écran.
« Et il a même fait une diffusion en direct ? » demanda le Vice-Président, l’air confus.
Le Vice-Président passa à une autre chaîne pour vérifier les dernières nouvelles.
– Bonjour ! C’est Tang Zihao. Je suis ici pour vous parler parce que j’ai pris une décision importante.
Tang Zihao transmit sa position officielle par le biais de la diffusion, affichant son soutien à l’Association des Challengers malgré son rôle éminent au sein du gouvernement chinois. Le Vice-Président de l’Association des Challengers fut pris de court, et il se demanda comment le gouvernement chinois réagirait.
« Avez-vous entendu parler de ça ? » demanda le Vice-Président.
« Non, Monsieur. Je n’ai rien entendu », répondit Zhuge Yun.
Zhuge Yun soupira de déception et fronça les sourcils.
« S’il était si sérieux à l’idée de nous rejoindre, il aurait dû en discuter avec moi en secret », marmonna Zhuge Yun.
Zhuge Yun pensa que cela lui aurait donné, ainsi qu’à l’Association des Challengers, une chance de riposter correctement contre le gouvernement.
« Ce fou a encore frappé », dit le Vice-Président.
« Quel est son motif, selon vous ? » demanda Zhuge Yun.
« Je connais un peu Tang Zihao, et la photo de lui et Lee Shin sur son fil d’actualité me dit qu’il admire Lee Shin. C’est peut-être à cause de cette admiration », expliqua le Vice-Président.
« Ce que Zihao a fait… Cela va probablement aggraver les émeutes publiques », dit Zhuge Yun.
« Ha… Ce type est irréfléchi, comme toujours », marmonna le Vice-Président en soupirant.
Zhuge Yun secoua la tête en regardant Tang Zihao.
« Comment a-t-il même réussi à devenir un ranker ? » demanda Zhuge Yun avec un sourire narquois.
« Honnêtement, je ne sais même pas », dit le Vice-Président.
Zhuge Yun ouvrit son éventail, couvrit sa bouche et haussa les sourcils, pensif.
« Cela pourrait en fait être une bonne opportunité pour nous », dit Zhuge Yun.
« Hein ? Que voulez-vous dire ? » demanda le Vice-Président.
« En tant que protecteurs de Zihao, maintenant qu’il est de notre côté. Nous ne savons pas ce que le gouvernement enragé pourrait faire », dit Zhuge Yun.
« Le voilà », marmonna Ethan, regardant Tang Zihao.
« Je ne sais pas ce qu’il mijote », marmonna Vuela.
Ethan et Vuela étaient assis près de la fenêtre, portant des masques, des chapeaux baissés et leurs capuches relevées, observant quelque chose.
« Quel type effronté. Il a eu des problèmes comme ça, mais ensuite il fait des rencontres de fans comme si de rien n’était ? » dit Ethan. « Il est vraiment irréfléchi », répondit Vuela.
Ethan, qui sirotait son café dans le café, regarda soudain Vuela, assis en face de lui.
« Q-qu’y a-t-il ? » Le regard étrange d’Ethan laissa Vuela perplexe.
« Mais sérieusement, n’est-ce pas incroyable ? Comment quelqu’un peut-il penser que tu es un homme juste en regardant ce visage ? » dit Ethan en riant.
Ethan riait parce que Vuela avait choisi de s’habiller comme une femme. Il ne portait pas de maquillage lourd, mais ses cheveux étaient soigneusement coiffés comme ceux d’une femme, et ses vêtements lui donnaient l’air d’une beauté époustouflante, rivalisant avec la plupart des célébrités.
« Arrête de parler de ça… à moins que tu ne veuilles aussi avoir des problèmes », avertit Vuela Ethan.
« D’accord, d’accord. Mais sérieusement, tu es vraiment jolie. Même avec ton visage en grande partie couvert, les gens te jettent toujours des regards furtifs. Cette enquête sous couverture va être difficile », dit Ethan, riant de nouveau.
« Si tu dis un mot de plus sur ma beauté, prépare-toi à en prendre une ! » dit Vuela sérieusement.
« D’accord, ça va. Tu as la mèche courte ! » répondit Ethan.
En réponse aux taquineries d’Ethan, Vuela siffla son Americano d’une seule traite.
« Et tu sais quoi ? Les gens nous regardent à cause de toi. Ta carrure massive est trop voyante, même si tu essaies de la cacher avec des vêtements. En plus, tes vêtements ne peuvent même pas te couvrir entièrement », dit Vuela.
En effet, les muscles volumineux et la taille d’Ethan étaient très visibles parmi les gens ordinaires.
« Hum… » Ethan ne put rien dire.
Vuela et Ethan étaient venus protéger Tang Zihao à la demande de Lee Shin, mais tous deux se faisaient trop remarquer, rendant la situation un peu gênante.
« Hum… Bonjour. Voudriez-vous essayer le nouveau cookie de notre café ? » Un serveur plaça les cookies devant eux et les regarda individuellement.
« On dirait que vous êtes un couple », dit le serveur en souriant.
« Hum… N-non, nous ne sommes pas un couple, en fait », répondit Ethan.
Vuela trembla, et juste au moment où il était sur le point de lâcher quelque chose, Ethan lui couvrit la bouche.
« Oh, vous n’êtes pas un couple ? Oh, ces cookies viennent de ce monsieur là-bas. Il m’a demandé de vous dire, Madame, que vous êtes magnifique », dit le serveur, regardant Vuela.
Crac !
Tandis que Vuela écoutait silencieusement le serveur, le cookie dans sa main se transforma en miettes et tomba sur la table. Le serveur recula, surpris.
« Oh, haha. Je vais vous laisser alors. » Le serveur partit sur ces mots.
« Hahaha ! Tu es très populaire. On dirait que nous attirons toute cette attention à cause de toi, pas de moi. » Ethan se moqua de Vuela.
« Veux-tu bien te taire ? » dit Vuela.
Alors que Vuela luttait pour contenir sa colère avec une patience remarquable, l’homme de mauvais goût décrit par le serveur comme un « gentleman », qui occupait une table voisine, se leva et s’approcha d’eux.
« Il arrive », murmura doucement Ethan à Vuela.
Clac—
Vuela serra les dents et ferma le poing. Sa colère était évidente.
« Oh, haha ! Bonjour— »
Alors que l’homme à l’apparence ringarde se préparait à s’adresser à Vuela, Ethan se leva brusquement, son regard se portant vers l’extérieur.
« Hein ? Où est passé ce type ? » dit Ethan avec un air confus.
« Que se passe-t-il ? » Vuela se leva également.
En se levant, Vuela heurta le menton de l’homme avec son épaule, et l’homme tomba au sol.
« Ugh ! » gémit l’homme de douleur.
« Bon sang ! Poursuis-le vite ! » cria Ethan.
« C’est quoi ce bordel ? Qui est ce type moche ? » Vuela regarda l’homme avec dédain et suivit Ethan hors du café.
« Où est-il passé ? » marmonna Ethan.
« Ugh, nous l’avons perdu à cause de ce cafard », répondit Vuela, pensant à cet homme étrange qu’il avait rencontré.
Alors qu’ils soupiraient et se grattaient la tête, ils virent l’homme à la mâchoire blessée sortir du café.
« Espèces de salauds ! Comment osez-vous partir comme ça après m’avoir frappé ! Savez-vous seulement qui je suis ! Mon grand frère est un low ranker ! » L’homme commença à leur crier dessus avec colère, mais sa prononciation n’était pas précise.
« Ugh, ça sent mauvais », marmonna Ethan.
« En effet », répondit Vuela.
L’homme remarqua l’inquiétude sur le visage du duo et pensa que sa menace avait fonctionné, alors il releva un peu le visage et les regarda de haut, plein d’assurance.
« Je suppose que vous deux pouvez voir que vous êtes dans de gros problèmes. Mais devinez quoi ? Vous allez trouver votre fin aujourd’hui. Le voilà ! Hé, c’est par ici ! » L’homme appela son grand frère.
De l’autre côté de la rue, un homme aux cheveux hérissés s’approcha d’eux, l’air arrogant. Son nom était Xiao Wu, un low ranker classé 48 896e dans le classement intégré.
« Weihan ? Qu’est-ce qui ne va pas avec ton visage ? » demanda Xiao Wu.
« Ces maudits salauds m’ont fait ça ! » répondit Weihan.
Xiao Wu attrapa l’épaule de Vuela avec colère.
« Est-ce vous qui avez fait ça au visage de mon frère ? » cria Xiao Wu sur les deux.
« C’est qui ce monstre moche ? » dit Vuela, regardant Xiao Wu.
« Tu viens de me traiter de moche ? » répondit Xiao Wu avec colère.
« Qu’est-ce que je t’avais dit tout à l’heure ? Ta simple présence complique toujours les choses », marmonna Ethan.
Ethan se gratta la tête, embarrassé, tandis que Vuela ignora Xiao Wu et chercha Tang Zihao sur son téléphone.
« Espèces de salauds… ! » Furieux, Xiao Wu balança son poing sur Vuela, mais celui-ci se pencha habilement en arrière pour l’éviter.
« Tu viens d’éviter mon attaque ! » cria Xiao Wu.
« Hmm… Non, il n’est pas là non plus », Vuela ignora Xiao Wu et continua à chercher Tang Zihao.
« Continue de chercher ! Je ne veux vraiment pas contacter le quartier général pour une affaire pareille », dit Ethan.
« Pff, vous m’ignorez vraiment ? » cria Xiao Wu.
Remarquant la facilité avec laquelle Vuela avait esquivé son coup de poing, Xiao Wu réalisa que ses adversaires étaient des challengers ; il activa son mana.
« Essaie d’esquiver ça— »
Boum ! Vlan !
Xiao Wu ne put finir sa phrase car l’attaque soudaine d’Ethan avait atterri de plein fouet sur son visage, l’envoyant s’écraser contre le mur du café. Les yeux écarquillés, Xiao Wu glissa le long du mur, comprenant enfin la gravité de la situation.
« Q-quoi… qu’est-ce qui se passe ? »
Bien que Xiao Wu fût conscient, il ne pouvait pas bouger son corps. Son mana et son corps refusaient de répondre à son appel.
« Hé, frangin ! » l’appela Weihan de loin.
Alors que la raideur se dissipait progressivement, il leva la tête pour voir son jeune frère s’approcher de lui. En y regardant de nouveau, il réalisa que le menton tordu convenait plutôt bien à son frère.
« En repensant à toute cette situation, chercher des noises à des gens innocents est une chose terrible, n’est-ce pas ? »
« Hé ! Qu’est-ce que tu fais ! Tu dois les tuer tout de suite ! » dit Weihan à son frère.
Xiao Wu regarda le menton de travers et fut certain qu’il avait un certain charme. Il n’avait même pas l’air si différent. Il se demanda si son frère avait toujours été comme ça. Peut-être qu’il n’avait tout simplement pas réussi à remarquer cette particularité jusqu’à présent.
Xiao Wu se leva, s’épousseta et regarda son jeune frère.
« Xiao Wu… ! » l’appela Weihan.
Coup de poing— !
Xiao Wu frappa le visage de son jeune frère, et, ô miracle, le menton de son frère redevint « normal ». Xiao Wu sourit de satisfaction, ignorant les morceaux blancs qui tombaient de la bouche de son frère.
« Hum, je viens de réaliser que mon jeune frère était en tort ici et qu’il vous a causé des problèmes. Je m’excuse en son nom », s’excusa Xiao Wu auprès de Vuela et Ethan.
« Est-ce le bon endroit ? » demanda Ethan à Vuela.
« Il y a une rumeur selon laquelle cet endroit est le prochain sur son emploi du temps », répondit Vuela.
« Hmm… alors devrions-nous aller ici d’abord ? C’est à environ 3 kilomètres d’ici, donc nous y serons rapidement si nous courons », demanda Ethan.
« C’est une bonne idée », répondit Vuela.
Xiao Wu observa les deux individus, qui semblaient avoir déjà oublié la confrontation précédente et étaient maintenant engagés dans une conversation animée tout en jetant fréquemment des coups d’œil à leurs téléphones. Puis, soudain, les deux s’enfuirent quelque part et disparurent.
« … » Xiao Wu resta sans voix.
Xiao Wu savait que c’était une bonne chose que le combat se termine ainsi, mais cela le rendait tout de même mal à l’aise et irrité pour une raison quelconque.
« Ugh… Petit frère, tu aurais dû me dire si tu étais fatigué. Pourquoi t’es-tu endormi par terre ? Ton grand frère au grand cœur va te ramener à la maison. » Xiao Wu essaya d’ignorer les regards de ceux qui l’entouraient et quitta les lieux.
La nuit était tombée, et tous deux, toujours incapables de trouver Tang Zihao, attendaient devant son logement.
« Hmm ? Qui est-ce qui sort là-bas ? » Vuela plissa les yeux lorsqu’il vit quelqu’un quitter l’immeuble de Tang Zihao au loin.
« Est-ce un fan de Tang Zihao ? » fit remarquer Ethan à Vuela.
« Les fans sortent-ils habituellement par la fenêtre ? » demanda Vuela.
« Hmm… C’est suspect », dit Ethan.
« Devrions-nous essayer de l’attraper ? » demanda Vuela.
« Non… Ignorons-le. C’est probablement un de ces fans obsessionnels. » Ethan fit un geste de la main pour écarter l’idée.
Vuela semblait un peu troublé, et ses lèvres étaient pincées. Au loin, un homme à l’air familier se dirigeait vers la maison de Tang Zihao.
« Le voilà », marmonna Ethan.
« Heureusement, il est en un seul morceau », répondit Vuela.
« Mais n’est-il pas trop négligent ? Va-t-il juste entrer chez lui ? Aucune précaution ? » dit Ethan.
« Eh bien, c’est un ranker, n’est-ce pas ? Donc il devrait aller bien. Ce n’est pas comme si ses fans en colère allaient poser une bombe ou quelque chose comme ça. D’ailleurs, même s’ils posaient une bombe, quel mal cela peut-il vraiment faire ? » dit Vuela.
Ethan trouva les mots de Vuela étranges, mais il hocha bientôt la tête en signe d’accord.
« Hmm… Mais tu sais quoi ? » dit Vuela.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Ethan.
« Est-ce qu’un fan obsessionnel a déjà posé une bombe ? » demanda Vuela.
« Je ne suis pas trop sûr… Je ne suis pas d’ici », répondit Ethan.
Incertain, Ethan se gratta la tête et pencha la tête curieusement. D’une manière ou d’une autre, au fil de leur conversation, ils avaient tous deux supposé qu’un fan obsessionnel s’était infiltré dans l’immeuble et y avait planté une bombe.
« Mais comment une personne ordinaire pourrait-elle même se procurer une bombe, sans parler de la poser ? » demanda Vuela.
« … » Ethan ne répondit pas.
« … » Vuela resta silencieux aussi.
Le duo sentit soudain quelque chose, alors ils échangèrent des regards.
« Serait-ce le gouvernement ? » demanda Ethan.
« Le gouvernement ne ferait probablement pas quelque chose comme ça ouvertement », répondit Vuela.
« Ils peuvent toujours dire que c’était un fan rancunier ? » dit Ethan.
« Oh… Oui, ça a du sens », répondit Vuela.
Leurs yeux, confirmant les pensées de l’autre, se tournèrent vers l’immeuble de Tang Zihao.
« Pas possible… »
Sentant l’inquiétude grandissante, ils se précipitèrent vers l’endroit.
« Qu’est-ce que c’est ? Est-ce une barrière de mana ? » Ethan sembla surpris.
« C’était là depuis le début ? Écarte-toi ! Je vais la briser », dit Vuela.
Clang, clang, clang, clang !
Vuela brisa la barrière de mana avec sa force et pénétra à l’intérieur. Tout ce qu’ils avaient accepté comme normal auparavant semblait maintenant bizarre. Comment ce type avait-il pu aller et venir si tranquillement tout à l’heure ?
« C’est exactement ce à quoi je m’attendais ! Ma déduction était correcte ! » cria Ethan.
Boum, boum !
Des fenêtres volèrent en éclats, résonnant dans tout l’immeuble tandis qu’Ethan et Vuela se matérialisaient devant un Tang Zihao complètement ivre. Surpris, il les regarda tous les deux.
« Qu’est-ce que vous faites ici ? » demanda Tang Zihao, les regardant tous les deux.
« Ugh, espèce d’idiot ! Es-tu sérieusement ivre en ce moment ? » cria Ethan à Tang Zihao.
« Bon sang ! Sortons vite— »
Boum, boum, boum, boum, boum !
Une vibration massive se propagea depuis le bas de l’immeuble, accompagnée d’un bruit d’explosion assourdissant alors qu’une vague de chaleur s’élevait.