Chapitre 193
Avant le match, les représentants des deux équipes s’avancèrent au centre de l’arène, accueillis par les commentateurs qui annonçaient le début. Lee Shin, souriant, observait les mages de l’équipe adverse.
« Enfin, on se rencontre. »
Lee Shin avait les yeux rivés sur le Grand Mage, Para McMatain. Il avait déjà regardé les vidéos de Para à l’intérieur de la Tour et voulait confronter sa magie à la sienne. À l’époque, Para s’était battu contre les États-Unis au lieu de la Corée du Sud. Cependant, les États-Unis avaient été vaincus avant que Para ne puisse pleinement montrer ses capacités.
« Je reconnais ses compétences magiques, mais ce n’est pas tout ce qui compte dans un combat. »
Lee Shin avait provoqué Para lors de sa récente interview. Il se demandait si le vieux mage refuserait, considérant qu’il s’agissait d’une provocation évidente. Cependant, vu leur niveau de confiance, ils ne reculeraient pas.
« Avant que le match ne commence, permettez-moi d’expliquer les règles », dit l’arbitre, tenant un microphone au centre de l’arène. « L’équipe de Lostria a accepté la proposition de l’équipe représentative de Corée du Sud. Par conséquent, ce match amical entre la Terre et Lostria se déroulera dans le style du Vainqueur. »[1]
La foule commença à s’agiter, car il s’agissait d’un type de match différent. Dans le format de match du Vainqueur, le vainqueur restait dans l’arène jusqu’à ce qu’il soit vaincu, une règle conçue pour accroître l’enthousiasme du public. Par conséquent, les spectateurs étaient ravis.
« Le premier joueur de chaque équipe, veuillez vous avancer », dit l’arbitre.
Park Joo-Hyuk vint du côté de la Corée du Sud, et un mage en robe jaune entra dans l’arène du côté de l’Empire.
« Le match se termine lorsqu’un côté est neutralisé ou abandonne », dit l’arbitre.
Leurs noms et visages apparurent sur le grand écran. C’était un match entre Park Joo-Hyuk et Huisdien Bodich. Huisdien était le mage en chef de l’avant-garde magique numéro un de l’Empire.
« Park Joo-Hyuk serait-il capable de gagner ? »
Les gens, y compris Lee Shin, pensaient que ce match serait difficile pour Park Joo-Hyuk.
– Très bien, Park Joo-Hyuk est donc de sortie. Apparemment, Lee Shin a mis Joo-Hyuk dans l’équipe représentative.
– Oui, c’est exact. La situation actuelle ressemble au premier match. Park Joo-Hyuk est en deçà des rankers des autres pays.
– Mais n’oubliez pas le type de match dont il s’agit. Lee Shin a dû mettre Park Joo-Hyuk dans l’équipe représentative parce qu’il voulait gagner tous les matchs lui-même.
– Ah ! C’est ça ? Même si les autres membres de l’équipe représentative perdent, il pense pouvoir gagner contre tout le monde tout seul ?
– Exactement !
Alors que les commentateurs spéculaient sur les motivations de Lee Shin, la salle de discussion était remplie de commentaires faisant écho à des sentiments similaires.
# Dès l’instant où le match de style du Vainqueur a été adopté, il était garanti que cette série de matchs se terminerait par la victoire de la Corée du Sud.
# Peu importe la force du Para ou du gars du Paraguay, il n’est rien devant Lee Shin. Vous ne trouvez pas ?
# Je pense que vous êtes trop confiant. Les gens disent que Para est le plus fort de l’équipe représentative de l’Empire.
# Et alors ? Lee Shin est le plus fort sur Terre.
# Lee Shin n’est pas seulement un top-ranker, mais il occupe également la 736e place du classement. Qui ici doute encore de ses capacités ?
# Wow… c’est dingue…
# J’ai l’impression que même si Lee Shin se battait seul contre quatre challengers, il aurait quand même réussi à gagner.
# Hahaha, je suis d’accord avec toi.
# Mdrrr
Les gens étaient désormais confiants quant à la victoire de l’équipe sud-coréenne. Cependant, les représentants de l’Empire se moquaient de ces Terriens.
« Ha ! Ces idiots. Voulaient-ils sérieusement un match de style du Vainqueur ? Étaient-ils devenus fous lorsqu’ils ont proposé cela ? »
« Nos mages qui ont participé au match contre les États-Unis ne peuvent pas rivaliser avec les mages que nous avons amenés pour ce match. Surtout avec Para ici, proposer de le faire dans le style du Vainqueur, c’est comme mettre la tête dans la gueule du dragon. »
« Si cet arrogant de Lee Shin meurt cette fois, je me demande comment ils réagiraient. »
« Moi aussi. Je suis curieux, également. Ils ont appris notre magie si diligemment, ces idiots, complètement inconscients que cela ne ferait que nous avantager. Hahahah. »
Le match commença. Huisdien bougea sa main comme s’il peignait dans l’air, et l’énergie de la foudre commença à suivre ses mouvements, se tissant à travers l’espace.
« Bouge », dit Huisdien Bodich.
Il lança son sort, et l’énergie de la foudre en forme d’oiseau, précédemment suspendue dans l’air, prit son envol. Elle fondit sur Park Joo-Hyuk.
« Tsk. C’est une compétence difficile. »
Park Joo-Hyuk fronça les sourcils et fit rayonner son aura d’épée. Son aura d’épée bleuâtre jaillit de la pointe de son épée et trancha la tête de l’oiseau jaune.
« Hmmm.? Pas trop mal », marmonna Huisdien Bodich.
Huisdien Bodich avait commenté avec une expression stoïque avant de continuer à lancer des sorts magiques dans toutes les directions, gardant le même air.
« Peux-tu esquiver tout cela et m’atteindre ? » dit Huisdien Bodich.
Un affichage éblouissant d’énergie de foudre jaune remplit l’air, ressemblant à de l’encre se répandant dans l’eau. Park Joo-Hyuk fronça les sourcils, évitant habilement les éclairs qui l’attaquaient de toutes les directions.
« Épée Améliorée », dit Park Joo-Hyuk.
Park Joo-Hyuk décida de déchaîner son attaque ultime.
« Intéressant », marmonna Huisdien Bodich.
De multiples arcs de foudre s’abattirent simultanément sur Park Joo-Hyuk, leur mouvement ressemblant à celui d’êtres sensibles.
Zap, zap, zap !
Et presque au même moment, la pointe de l’épée de Park Joo-Hyuk s’arrêta brusquement, positionnée juste devant le visage de Huisdien Bodich.
« Ugh… Argh… » haleta Park Joo-Hyuk.
Le visage de Park Joo-Hyuk était carbonisé et brûlé, pourtant ses yeux bleus scintillants restaient fixés sur Huisdien Bodich. Peu après, il s’effondra.
Boum.
Park Joo-Hyuk s’effondra sur le sol, et l’arbitre cria d’une voix rauque.
« Le vainqueur est Huisdien Bodich ! »
Le spectacle magique envoûtant fit hurler la foule d’extase. Tout le monde pensait que l’épée de Park Joo-Hyuk n’atteindrait jamais Bodich, mais elle l’avait effleuré avant de tomber. Bodich ne bougea pas de sa place mais serra les dents, regardant Park Joo-Hyuk.
« À qui le tour ! Le prochain représentant de la Corée du Sud, veuillez vous avancer », dit l’arbitre.
Huisdien Bodich resta à sa place. Les silhouettes animées de l’équipe représentative de Corée du Sud pouvaient être vues de l’autre côté de l’arène.
« Peu importe qui s’avance, je vais tous les achever. »
Huisdien Bodich ressentit une vague d’irritation. Il était confiant qu’aucune attaque ne pourrait percer ses défenses. Pourtant, l’épée de Park Joo-Hyuk avait réussi à trancher. Il ne parvenait pas à déduire comment son adversaire avait fait cela, et sa frustration ne faisait que croître.
« L-le voici ! Le deuxième joueur de l’équipe représentative de Corée du Sud est— ! » cria l’arbitre.
Le joueur suivant monta sur scène, et l’excitation du public monta rapidement.
« C’est Lee Shin— ! » cria l’arbitre avec enthousiasme.
Avec l’introduction de l’arbitre, Lee Shin apparut, sourit narquoisement et fixa Huisdien Bodich.
« Tu as l’air surpris », dit Lee Shin, regardant Huisdien Bodich.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu sortes si tôt », répondit Huisdien Bodich.
« Eh bien, parce que cela fait partie de mon plan », répondit Lee Shin.
L’apparition inattendue de Lee Shin en tant que deuxième joueur prit tout le monde par surprise. En conséquence, la salle de discussion fut inondée de messages des spectateurs.
# Qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi Lee Shin est-il déjà sorti ?
# Pas possible ! L’as devrait sortir en dernier ! Quel est l’intérêt de sortir si tôt ? Il ne fera que s’épuiser.
# Qu’est-ce que tu racontes ? N’as-tu pas dit que Lee Shin pouvait les vaincre tous les quatre ? Hahaha.
# Ces gosses sud-coréens sont hypocrites ou quoi ?
# De quoi tu parles ! Bien sûr que M. Lee Shin va gagner à coup sûr. J’étais juste triste que les autres membres de notre équipe représentative n’aient pas l’occasion de montrer leurs compétences !
# Lee Shin est assez arrogant. S’il perd, ce sera une honte nationale, n’est-ce pas ?
# Mdr, ne t’inquiète pas pour ça. Nous avons aussi Cha Yu-Min, Kim Kang-Won et Baek Kang-Woo.
# Mais si Lee Shin devait sortir si tôt, pourquoi ont-ils envoyé Park Joo-Hyuk en premier ?
# Pff, tu ne comprends pas ? Lee Shin l’a envoyé en premier pour voir la force de l’adversaire. Et puisqu’il pense pouvoir vaincre le mage, il s’est avancé si tôt.
# Oh, c’est ça ?
Les bruits des acclamations de la foule résonnaient dans toute l’arène. Même ceux qui étaient déçus par la défaite de Park Joo-Hyuk encourageaient passionnément, attendant avec impatience le match à venir. Ils suppliaient Lee Shin de remporter la victoire, espérant ne pas être déçus.
« Ouais, je ne peux pas perdre. »
Après que la connexion entre la Tour et la Terre eut été rompue, les Terriens étaient tombés dans le désespoir, incapables de voir même la lumière de l’espoir. Lee Shin aspirait à cette vitalité, à cette énergie et aux voix animées des Terriens ; il ne voulait pas que la Terre périsse.
À présent, Park Joo-Hyuk, carbonisé, avait été emporté.
« Il n’a pas utilisé le Pouvoir de Transformation correctement. »
Lee Shin savait que Park Joo-Hyuk avait dissimulé ses capacités pour ne pas révéler toutes ses cartes à son adversaire. Tout allait bien car Park Joo-Hyuk n’était pas mort. D’ailleurs, si le sort avait été assez puissant pour tuer Joo-Hyuk, Lee Shin serait intervenu pour l’arrêter.
Il avait envoyé Park Joo-Hyuk en premier pour l’aider à acquérir de l’expérience en combat réel contre un adversaire puissant. Les trois autres étaient dans l’équipe représentative par précaution en cas de circonstances imprévues. Lee Shin avait besoin de personnes capables de gagner le match au cas où l’Empire n’accepterait pas la proposition.
« C’est devenu inutile, cependant, puisque l’Empire a accepté le match de style du Vainqueur. » ?
De plus, Lee Shin pensait qu’il n’était pas nécessaire de révéler la puissance de combat de Cha Yu-Min, Kim Kang-Won ou Baek Kang-Woo. En outre, ils pourraient être gravement blessés s’ils menaient ce combat dénué de sens.
« Je vais tout régler de mon côté. »
Lee Shin monta sur scène. Huisdien Bodich était un mage considérablement fort. Sa maîtrise de l’énergie de la foudre, telle que démontrée lors de son combat contre Park Joo-Hyuk, était impressionnante au point que même Lee Shin était stupéfait.
« Très bien. Êtes-vous prêts ? » L’arbitre jeta un coup d’œil aux deux côtés et hocha la tête. « Puisque tout le monde semble prêt, commençons ! »
L’arbitre quitta la scène, et Huisdien Bodich regarda avec apathie la barrière qui apparut peu après. Cependant, contrairement à son apparence, son mana bouillonnait.
« Lève-toi », dit Huisdien Bodich.
Le sort fit matérialiser dans l’air des éclairs blancs, beaucoup plus puissants que ceux du dernier match.
« Cachait-il sa force ? »
Tout comme Park Joo-Hyuk, Huisdien Bodich semblait avoir l’énergie nécessaire pour attaquer.
« Eh bien, ce serait inutile… ! »
[Éruption de Tonnerre]
Lee Shin déchaîna le mana qu’il avait rassemblé, le libérant sur le sol en une puissante vague. Une lumière blanche éclatante jaillit, menaçant d’engloutir toute l’arène. Les éclairs entrèrent en collision, créant un choc chaotique d’énergie fragmentée qui rebondit, semant le chaos dans l’arène.
« Keugh… ! » Huisdien Bodich gémit lorsque les fragments de foudre l’effleurèrent. Il semblait confus pour une raison quelconque.
« Oui, tu dois être choqué. »
Les mages perdaient rarement le contrôle du mana dans l’espace. Ses éclairs quittaient maintenant ses mains mais ne suivaient pas ses désirs. Une épée qui glissait de la main devenait une arme périlleuse. De même, les éclairs de Huisdien Bodich n’agissaient plus pour le protéger.
« Keauakk… ! » Incapable d’anticiper ou de se défendre contre les fragments rapides comme l’éclair, Huisdien se retrouva agenouillé au sol, frappé à plusieurs reprises et rapidement.
« C-ça suffit… ! » marmonna Huisdien Bodich de douleur.
Les éclairs continuaient de voltiger au-dessus de l’arène, trahissant ses désirs. La chair de Bodich fut déchirée tandis que l’énergie de la foudre l’enveloppait. Son sang gicla sur le terrain pendant un temps considérable avant que la barrière ne soit levée.
Une personne se tenait debout lorsque la barrière fut levée, tandis qu’une autre gisait vaincue. Il n’était pas nécessaire de préciser qui étaient ces individus.
Wooaah !
Yeahhhh !
Des rugissements d’acclamations secouèrent presque l’arène. Les voix résonnant de toutes les directions portaient le nom de Lee Shin. Un sourire apparut sur son visage grâce à leurs encouragements.
« Suivant », dit Lee Shin.
Ce furent les seuls mots que Lee Shin eut à dire. Huisdien Bodich était sans aucun doute un excellent mage de la foudre, mais l’écart de compétence était assez grand. Lee Shin pensa qu’il aurait été plus intéressant s’il avait démontré le sort élémentaire d’un autre attribut.
Les regards pleins de ressentiment des mages de l’Empire qui emportaient Huisdien à la hâte étaient perçants. Cette colère était-elle dirigée contre Lee Shin pour avoir fait de Huisdien une serpillière, ou était-ce une réaction de défi face à la force inattendue d’un adversaire ?
Pas. Pas. Pas…
Le joueur suivant monta sur scène ; malheureusement, ce n’était pas Para McMatain. Lee Shin ignora le mage de l’Empire et croisa le regard du Grand Mage se tenant au-delà de lui. Leurs regards s’entrechoquèrent dans les airs. Ils s’évaluaient continuellement, tentant de déchiffrer les pensées de l’autre.
« Voulait-il sortir à ce round ? »
Lee Shin était certain que Para McMatain voulait monter sur scène immédiatement. Cependant, il était probable que le côté de l’Empire s’y opposait. Ils devaient avoir réalisé que leurs mages ordinaires n’auraient aucune chance contre Lee Shin, surtout après avoir été témoins de son récent match contre Huisdien Bodich. Cela expliquait probablement pourquoi ils hésitaient à envoyer Para.
« Commençons ! » L’arbitre annonça le début du match.
Le joueur suivant était un géomancien. C’était une capacité difficile à gérer, et pourtant…
[Psychokinésie]
Alors que la main intangible et invisible perturbait l’espace et déformait les ondes de mana, celui qui tentait de dominer l’espace devint nerveux.
« Traiter avec un mage élémentaire bien rodé était plus délicat qu’avec un mage spécialisé non parfait. »
Ironiquement, les mages avaient tendance à devenir plus arrogants lorsqu’ils reconnaissaient leur singularité. Lorsque Lee Shin frappa le sol avec force avec son mana intangible, le sol sous le mage se souleva, perturbant le contrôle du mana du mage. Lee Shin ne manqua pas l’occasion et libéra une explosion de mana vers la tête de l’adversaire.
Boum— !
« Keugh… ! » ? Le géomancien gémit de douleur.
Le mage, chancelant de confusion à cause de la force destructrice qui secouait leur cochlée, s’écrasa contre la barrière.
[Pistolet Éclair]
Baaaam— !
L’énergie lumineuse qui entra en collision avec la barrière s’enflamma et se dissipa. Et à cet endroit, seul le mage tremblant demeurait, regardant le ciel avec des yeux désespérés.
« Le vainqueur est Lee Shin ! » cria l’arbitre avec excitation.
Le match dura moins d’une minute.
Woaaah— !
Yeahhhh— !
Des acclamations tonitruantes se répandirent à nouveau parmi les gens qui fixaient le spectacle.
« Suivant », dit Lee Shin.
Maintenant, il n’en restait que deux.
« Vas-tu juste regarder de loin, Para McMatain ? »
1. Le match ressemble à un tournoi à élimination simple, mais nous gardons ce terme car l’auteur l’utilise de manière cohérente.