Chapitre 221
C'était frustrant.
L'intérieur de son cœur bouillonnait de rage tandis que son esprit, lui, s'était figé, dur comme la pierre.
Son cœur et sa tête agissaient de manière indépendante, et il ne pouvait soumettre aucun des deux à sa volonté.
Telle était la terrible condition de Simon Rinse.
« Voir, entendre, ressentir… Je percevais tout comme avant, mais je ne pouvais rien faire selon mon propre gré. »
Il était ainsi devenu une simple marionnette.
Il avait réalisé avec un temps de retard qu'il était tombé dans le piège des sorciers, mais avec ses capacités actuelles, il était incapable de briser le sortilège qui enchaînait son esprit.
Il pensait qu'il allait simplement vivre et mourir ainsi, tel un pantin.
Mais à cet instant, un changement infime se produisit en lui.
Le mana maléfique qui habitait son corps, celui qu'il exécrait et qu'il avait tenté de supprimer à tout prix, avait commencé à attaquer le sortilège qui contrôlait son esprit.
La technique de mana du diable, Pienville, était bien plus infâme qu'il ne l'avait imaginé.
Le mana maléfique accumulé dans son organisme prit lentement de l'ampleur, puis commença bientôt à fissurer le sortilège solide.
La fissure devint une brèche, la brèche un trou, et le trou finit par devenir une porte.
C'est ainsi que le sortilège, pourtant si robuste, fut détruit.
Ce n'était pas un événement lointain.
Tout cela s'était produit le jour même où ils avaient quitté le château de Longfort pour affronter Roan.
La crainte qui avait tourmenté le Maître des sorts Hesul jusqu'au bout — celle que Simon devienne, avec le temps, de plus en plus difficile à contrôler par la magie — s'était réalisée.
Hesul, cet homme, avait reconnu que le mana maléfique de la technique Pienville était puissant, mais il en avait tragiquement sous-estimé l'ampleur.
Technique de mana Pienville.
Ce n'était clairement pas une technique de mana humaine.
Un sourire terrifiant étira les lèvres de Simon.
« Ma tête serait tombée ici si j'avais eu un peu de retard. »
S'il n'avait pas recouvré ses esprits, il aurait combattu Roan sans réfléchir, suivant les ordres des sorciers, et aurait fini la gorge tranchée par la lance de son adversaire.
Son regard se tourna naturellement vers Roan.
Face aux actions et aux paroles claires de Simon, seul Roan gardait une expression calme, tandis que de nombreux sorciers, dont Michel, restaient bouche bée, sous le choc.
— Tu n'es pas surpris.
— Je m'y attendais.
Répondit brièvement Roan.
C'était la vérité.
Roan avait pressenti que Simon pourrait avoir recouvré ses esprits.
« Lorsque nous nous faisions face… »
Au moment où il avait observé Simon au loin avec les Larmes de Kalian, une lumière claire et vive brillait dans ses yeux.
Simon n'avait absolument pas imaginé que Roan, pourtant si éloigné, puisse observer l'éclat de son regard.
« De plus… »
Roan esquissa un léger sourire.
Lorsqu'il avait transpercé la Légion des Ténèbres pour se tenir devant Simon.
« J'ai confirmé que le mana maléfique en lui atteignait son esprit. »
Observer l'énergie à l'intérieur d'un corps était l'une des capacités des Larmes de Kalian.
Le mana maléfique qui envahissait sa tête et son corps sans aucune entrave.
Roan en était convaincu.
Simon avait brisé le sortilège et recouvré sa conscience.
Roan et Simon, les deux hommes, leurs fers de lance et leurs lames entremêlés, se fixaient intensément.
La lueur dans leurs yeux était froide et acérée.
— Je savais que cela finirait ainsi.
Lança Simon d'une voix sourde, comme un grognement.
Roan, sans répondre, plongea son regard dans le sien.
Simon poursuivit.
— Tu es excessivement brillant. Tu n'es pas un bâtard qui accepterait de se soumettre à quiconque.
Des mots crachés comme pour clore le débat.
Roan sourit faiblement et répondit.
— Faux. J'aurais servi n'importe qui, pourvu que cette personne en vaille la peine.
Une voix empreinte d'une certitude absolue.
Instantanément, le visage de Simon se crispa.
— Ces mots signifient-ils que je n'étais pas un homme digne d'être servi ?
Sa voix tremblait légèrement.
Roan n'hésita pas.
— Évidemment.
Aussitôt, le visage de Simon s'empourpra.
Les yeux de Roan brillèrent d'un éclat vif.
Il injectait actuellement du mana dans les Larmes de Kalian.
Il observait clairement la façon dont le mana maléfique bouillonnait dans le corps de Simon.
« Le sortilège a été levé, mais son esprit est désormais saturé de mana maléfique à cause de cela. »
Bientôt, sa conscience disparaîtrait pour ne laisser place qu'à la folie.
Roan raffermit sa prise sur sa lance.
Kkdddck.
La Lance de Travias se tordit et pressa la lame de Simon.
Bien que l'épée de Simon fût une arme de renom parmi les meilleures, elle n'était pas comparable à la Lance de Travias, une relique divine parmi les reliques divines.
Le tranchant s'usa lamentablement.
« Cela ne suffira pas. »
Simon fixa Roan en grinçant des dents.
— Je te ferai regretter de m'avoir trahi.
Roan sourit légèrement à ces mots et secoua la tête.
— Désolé, mais…
Une voix calme.
Une expression et une attitude détendues.
— Je ne m'adonne pas au regret. Au contraire…
Il serra davantage sa prise.
Roan exerça une pression directe sur Simon.
— Je ne fais que réfléchir !
Dans un cri, le mana explosa.
— Hmph !
Simon abaissa rapidement son épée et fit pivoter son corps.
Simultanément, il libéra le mana maléfique qu'il avait jusque-là réprimé de force.
— Kuk !
Une douleur intense l'assaillit.
Ses pupilles se dilatèrent lentement jusqu'à envahir tout son regard.
Ses yeux n'étaient plus que des puits noirs, sans le moindre blanc.
C'était un spectacle véritablement monstrueux.
La chance voulut qu'il n'ait pas encore lâché les rênes de sa raison.
— Roan. Je vais te tuer aujourd'hui et faire connaître au monde mon endurance.
Roan sourit amèrement et secoua la tête.
— Comme c'est mesquin.
— Quoi ?
Simon fronça les sourcils.
Roan, sans s'en soucier, pointa Simon du bout de sa lance.
— Je vais te tuer aujourd'hui et apaiser le monde.
Le sourire sur ses lèvres s'accentua.
— Il faut au moins cela…
Les derniers mots, à peine audibles, se firent discrets.
— … pour prétendre à l'ambition d'un monarque.
Un silence s'installa un instant.
Roan et Simon, les deux hommes, prirent la pose et reprirent leur souffle.
Un moment explosif.
À cet instant, une braise anormalement grande dansa et apparut entre les deux hommes.
C'était le signal de départ.
Taat !
Roan et Simon s'élancèrent simultanément, bondissant l'un vers l'autre.
Spat ! Pabat !
La lance et l'épée fendirent l'air.
Des armes qui se mouvaient avec une grâce brillante, comme si elles peignaient une toile.
Chang ! Chazang ! Chang !
Des étincelles jaillirent au rythme des chocs métalliques.
Des pressions semblables à des tempêtes explosaient à chaque échange.
Des pressions qui tenaient presque du vent.
— Kuk !
— Gardez votre équilibre !
— Reculez !
Les soldats de la troupe Amaranth, qui encerclaient les lieux et décimaient les poupées de sorciers, ne purent supporter la pression du vent émanant de Roan et Simon et battirent en retraite.
Woosh ! Woosh ! Wuuuung !
Le sifflement du vent frappait leurs oreilles.
Kkang ! Kkakang ! Kkang !
Même le fracas métallique de la lance et de l'épée s'en trouvait étouffé.
Roan fixa les dizaines, les centaines d'images de l'épée qui s'abattaient sur lui et claqua intérieurement de la langue.
« Son escrime est assurément incroyable. »
Même dans sa vie passée, le talent de Simon à l'épée était reconnu comme excellent.
C'était brillant, changeant, si bien qu'il était difficile de le suivre des yeux, à moins d'être un expert accompli.
« Je serais déjà tombé si je n'avais pas rencontré Flamdor et Travias au Vertex. »
Il était vrai qu'il était difficile de lui tenir tête en se reposant uniquement sur l'expérience de maniement de la lance qu'il possédait à l'origine.
Mais le Roan d'aujourd'hui était radicalement différent de celui d'il y a quelques mois, que dis-je, d'il y a quelques jours.
[Un pas à gauche ! Un demi-pas en arrière !]
Dans sa tête, les conseils de Travias rugissaient comme une tempête.
Roan, qui percevait clairement l'escrime de Simon grâce aux Larmes de Kalian, déplaçait son corps au rythme de la voix de Travias sans commettre la moindre erreur.
Swuung ! Swuung !
À chaque fois, la lame de Simon fendait l'air à quelques millimètres de lui.
Mais cela s'arrêtait là.
Roan ne parvenait pas non plus à prendre l'avantage.
Le combat tendu se poursuivait.
« Gênant. »
Roan fronça les sourcils.
Plus le temps passait, plus la situation devenait désavantageuse pour lui.
En ce moment même, Mills Voisa et l'armée impériale d'Estia au nord, ainsi que Kallum Rinse et l'armée du royaume de Diez au sud, déployaient leurs forces.
De plus, le mana maléfique de Simon gagnait en puissance à mesure que le duel s'éternisait.
Comme s'il rageait d'avoir été contenu jusqu'ici, il grandissait avec une violence inouïe.
« Je dois me dépêcher. Il faut que je trouve une solution. »
Sa réflexion s'intensifia.
Soudain.
[À quoi réfléchis-tu ! Tu as cette chose !]
La voix de Travias résonna dans son esprit.
« Cette chose ? »
Roan fronça les sourcils.
[Uaah. Agaçant. Écoute bien !]
Travias exposa un plan d'une voix brûlante.
Sur le visage crispé de Roan, une lueur vive passa.
« C'est une excellente méthode. »
[Tu n'as qu'une seule chance. Tu dois saisir l'avantage ici.]
« Compris. »
Roan répondit brièvement, puis saisit fermement la Lance de Travias.
Chajang ! Chang ! Chang !
Il para proprement les coups qui pleuvaient sur lui.
Le talent de Roan n'avait rien à envier à celui de Simon.
Non, si l'on ne parlait que de technique, Roan avait même une demi-longueur d'avance.
Les conseils de Travias qui jacassaient dans son esprit étaient incroyablement puissants et pertinents.
Si le niveau de mana de Roan avait été ne serait-ce qu'un peu plus élevé, l'issue du combat aurait déjà été scellée.
Kkaaaang !
La flamme du fer de lance jaillit et fit rebondir l'épée de Simon.
La Lance de Travias, encaissant la force adverse, plongea vers le sol.
Pendant un instant, le visage et le corps de Simon furent exposés.
La voix de Travias, comme si elle attendait ce moment, résonna bruyamment.
[Maintenant ! Fais pivoter la lance vers le haut et plie le coude !]
Soudain, la Lance de Travias, qui pointait vers le sol, s'élança vers le ciel.
Le fer de lance se déplaça avec une agilité déconcertante et visa le menton de Simon.
— Tu oses !
Simon, au lieu de reculer, poussa un cri et fonça vers la poitrine de Roan.
À courte distance, l'épée était plus avantageuse que la lance.
La situation, qui semblait favorable à Roan, se retourna en un instant.
Non, c'est ce qu'il semblait.
Roan sourit faiblement, comme s'il s'y attendait.
— Je savais que tu ferais cela.
Sa voix était calme.
— Qu'est-ce que… ?
Simon fronça les sourcils.
À cet instant, la Lance de Travias, qui avait fendu l'air, se rétracta rapidement pour devenir un bâton de la longueur d'un bras.
Simultanément, Roan tordit sa main gauche, qui tenait l'extrémité de la lance, et saisit le cou de Simon.
Comme un éclair !
C'était une technique fantomatique.
[Bien ! C'est ça !]
Travias jubila bruyamment, comme si c'était son œuvre.
[Utilise l'Art de combat de Reid, je t'en prie !]
Sa voix insistante résonna dans son esprit.
L'Art de combat de Reid.
Le mouvement qui venait de saisir le cou de Simon était l'une des techniques les plus puissantes parmi celles que Roan connaissait.
Clench.
Le bout de ses doigts s'enfonça dans la gorge de Simon alors qu'il serrait sa prise.
— Ggeuukk.
Simon grinça des dents et fronça les sourcils.
« J'ai manqué de vigilance. »
Il n'avait pas imaginé qu'un art martial corporel puisse surgir au milieu d'un échange à la lance et à l'épée.
Mais même ainsi, il n'était pas acculé.
Le mana maléfique de la technique Pienville bouillonnait davantage à mesure qu'il était en péril, décuplant sa force.
— Kukuku.
Simon laissa échapper un rire monstrueux.
Son cou se durcit et repoussa lentement la prise de Roan.
— Lâche-moi maintenant. Cela n'a aucun effet sur moi.
Simon ricana avec une expression et une voix arrogantes.
Roan secoua la tête tout en maintenant sa prise.
— Qui sait, est-ce vraiment le cas ?
À la seconde où il finit sa phrase, Roan fit monter la chaleur dans son corps et la dirigea vers sa main gauche.
Le dos de sa main et sa paume, enserrant le cou de Simon, se teintèrent de rouge.
Roan sourit cruellement et murmura comme pour lui confier un secret.
— Explose.
Soudain.
Boom !
Une explosion de flammes incroyable jaillit de toute sa main gauche.
La flamme était si écarlate qu'elle vacillait avec des reflets bleutés.
— Kkuuaaack !
Simon hurla de douleur face à cette attaque inattendue.
Sa tête était entièrement enveloppée par les flammes.
— Uuuuu !
Il se couvrit la tête de ses deux mains et tituba.
Son corps était totalement exposé.
Roan ne laissa pas passer sa chance.
— Adieu.
Un bref adieu.
Simultanément, la Lance de Travias, qui s'était faite bâton, s'allongea à nouveau.
Le fer de lance fendit l'air et trancha vers le cou de Simon.
À cet instant.
« Hum ? »
Roan fronça les sourcils.
Le mana maléfique de Simon, déferlant à une vitesse incroyable, était clairement visible à travers les Larmes de Kalian.
« Est-il en train de perdre la raison ? Mais c'est trop tard ! »
Roan grinça des dents.
Le fer de lance était sur le point de toucher le cou de Simon.
À cet instant précis.
Boooooooooom !
Une fumée noire jaillit du corps de Simon.
C'était différent d'une intention meurtrière glaciale ou d'une pression puissante.
Cela s'écoulait doucement, comme le souffle de l'hiver.
La fumée noire, tel un nuage porté par le vent, se répandit en un instant dans toutes les directions.
— Kuuk !
Roan grinça des dents face à l'intention meurtrière glaciale qui assaillait tout son corps.
Il fut secoué violemment.
Il n'était pas le seul.
Un silence tomba sur le champ de bataille.
Devant ce mana maléfique intense, non seulement les humains, mais même les poupées de sorciers s'étaient momentanément figés.
Même la Lance de Travias, qui fendait l'air avec une telle férocité qu'elle semblait vouloir diviser le ciel et la terre, s'arrêta net.
De façon stupéfiante, le fer de lance touchait le cou de Simon.
C'était tout.
Loin de trancher, il ne pouvait même pas laisser une simple égratignure.
— Kuuuk !
Roan poussa la lance de toutes ses forces.
Mais le fer de lance, toujours en contact avec le cou de Simon, ne bougea pas d'un pouce.
« Ridicule ! »
Roan leva la tête et fixa Simon.
— Uum.
Un gémissement étouffé s'échappa instantanément.
« C'est noir. »
Simon, vu à travers les Larmes de Kalian.
Il était devenu complètement noir, de la tête aux pieds.
La technique de mana Pienville avait fini par engloutir Simon tout entier.
Son apparence n'avait rien d'ordinaire.
Non seulement ses cheveux, ses sourcils et ses yeux, mais même ses dents et ses ongles s'étaient teintés de noir.
Son sourire figé, sans un mot, était cauchemardesque.
« Monarque fou. »
Les souvenirs de sa vie passée défilèrent devant ses yeux.
L'apparence de Simon en cet instant correspondait exactement à celle du Monarque fou dont il avait entendu parler dans les rumeurs et qu'il avait vu de ses propres yeux.
« Je dois le tuer. »
Roan se mordit la lèvre inférieure.
S'il ne parvenait pas à l'éliminer ici, un enfer se déchaînerait.
Roan prit une profonde inspiration et ramena la Lance de Travias contre sa poitrine.
Le moment précédant le duel à mort allait se répéter.
« Hm ? »
Roan fronça les sourcils en entendant une voix faible et ténue résonner à la limite de ses oreilles.
Une voix qui perçait le silence du champ de bataille.
C'était assurément…
« Une fille ? »
Roan prit ses distances avec Simon et tourna la tête vers l'endroit d'où provenait le son.
Sur la colline qui surplombait brusquement le champ de bataille.
Il n'avait pas besoin d'utiliser les Larmes de Kalian.
Ceux qui venaient de faire irruption sur le champ de bataille étaient une femme et quelques chevaliers.
Les yeux de Roan s'écarquillèrent.
« Princesse Katy ? »
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