Chapitre 567
« As-tu parlé de ça à ton beau-père ? » demandai-je à John en observant attentivement sa réaction.
Son expression se figea à l'évocation de son beau-père, comme si son cerveau venait de subir un court-circuit momentané. Mais après un instant, il comprit, et son visage se tordit en un mélange d'agacement et de dégoût.
« Il ne me croirait jamais, rétorqua John. Au contraire, il s'en servirait comme excuse pour me traiter de fou et m'éloigner d'Amelia. »
Je ricanai. « Et alors ? Tu devrais au moins lui dire ce qui arrive à Amelia. Peut-être a-t-il un moyen de l'aider. »
John secoua la tête. « Non, il n'en a pas. Si tu trouves que c'est une si bonne idée, pourquoi ne lui demandes-tu pas toi-même ? »
Je poussai un reniflement. « Ton cher beau-père a été l'un des premiers à voter pour mon bannissement. Il pourrait crever, je m'en contrefous. »
Les yeux de John se posèrent sur moi à la mention de mon exil, mais il ne dit rien au début. Un silence s'installa entre nous avant qu'il ne prenne enfin la parole.
« Tu l'as bien cherché », marmonna-t-il.
Je haussai les épaules. « Le bannissement en lui-même m'importe peu. Ce qui m'agace, c'est cette ingratitude crasse. C'est moi qui ai vaincu Durathiel, et pourtant, ils ont agi comme si ça ne signifiait rien. »
Le regard de John se durcit. « Tu leur as filé cette foutue graine et tu as épousé cette princesse, dit-il entre ses dents serrées. C'était pour quoi, ça ? Tu as une excuse toute prête pour ça aussi ? »
Je souris en coin. « J'en ai une. Tu veux l'entendre ? »
Il grimaça devant mon ton insolent, mais je détournai simplement le regard, ignorant son courroux.
« J'ai mes raisons, et je les assume, John, dis-je d'un ton sérieux. Au lieu de déterrer le passé, concentrons-nous sur Behemoth. »
John grogna, tentant de contenir son irritation. « Très bien. Qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Rodolf et Cylien. C'étaient mes amis dans ma vie passée », dis-je.
John s'arrêta net, les yeux écarquillés par la surprise. « Q-Quoi ? »
Je lui lançai un regard entendu. « C'est compliqué, mais le plus important, c'est que Rodolf est un allié. Je peux lui demander de prévenir sa famille au sujet de Behemoth. Qu'en penses-tu ? »
John fronça les sourcils, songeur. « S'ils interfèrent, est-ce que ça ne va pas changer les plans de Behemoth ? Comment sommes-nous censés prédire leurs mouvements dans ce cas ? »
C'était la raison principale pour laquelle John et moi avions limité nos interventions jusqu'à présent.
Mais les choses étaient différentes désormais.
« Je pense que c'est nécessaire, surtout que nous approchons de la fin du jeu », répondis-je.
John me lança un regard perçant, la suspicion brillant dans ses yeux. « C'est drôle d'entendre ça de ta part. N'étais-tu pas celui qui insistait pour qu'on n'intervienne pas ? Tout ton plan consistait à laisser les choses suivre leur cours pour mieux prédire leurs actions durant les événements du jeu. »
Je haussai les épaules. « Je te l'ai dit, nous devons prendre des risques si nous voulons atteindre cette foutue fin heureuse. »
C'était une demi-vérité.
Je ne lui avais pas dit la vraie raison.
Je n'avais même pas mentionné la prophétie de ma mort, et je n'avais pas l'intention de le faire.
Mais au fond de moi, je me demandais… peut-être que si je faisais les choses différemment, si je m'écartais du chemin habituel, je pourrais changer la prophétie. Peut-être pourrais-je réécrire mon destin.
C'était la seule option que j'avais.
À partir de maintenant, je devrais être prudent à chaque mouvement.
Parce que, quoi qu'il arrive, je n'avais pas l'intention de mourir.
Je soupirai, chassant ces pensées, et lançai un regard à John. « Au lieu de me questionner, tu devrais me soutenir. Ou alors, tu veux vraiment qu'Amelia devienne cette folle ? Tu sais qu'elle te disséquera vivant juste après l'amour. »
John me fixa avec hostilité. « Tu veux mourir ? »
Je souris. « La vérité fait mal. »
Il ricana et se tourna pour partir.
« Tu vas le dire à Amelia ? » demandai-je.
« Non. Elle est mieux sans savoir. »
Je fronçai les sourcils. « Ne serait-il pas plus sûr qu'elle ne participe pas à ce voyage ? »
La garder aussi loin que possible de Behemoth semblait être la décision la plus intelligente.
John, cependant, secoua la tête. « Non. Elle est plus en sécurité avec moi. »
Je ne pouvais pas totalement le contredire.
Sans un mot de plus, il s'éloigna, probablement impatient de retrouver Amelia.
Je le regardai s'en aller, une petite pointe de jalousie me serrant la poitrine.
Dernièrement, j'étais entouré de couples. Victor et Rodolf avaient tous deux leurs petites amies. Je pouvais leur parler, bien sûr, mais je me sentais toujours comme la cinquième roue du carrosse.
Surtout avec Rodolf et Cylien, qui n'avaient retrouvé leurs souvenirs que récemment. Je n'allais pas les forcer à se remémorer des choses qu'ils voulaient clairement oublier.
Je soupirai. Peut-être étais-je plus seul que je ne voulais l'admettre.
Alvara était partie, emmenant Annabelle et Samara avec elle, tout comme je les lui avais confiées.
[<Tu aurais dû les garder plus longtemps.>]
Je secouai la tête. « Non. Si je dois vraiment mourir, je ne les laisserai pas mourir avec moi. »
Annabelle et Samara étaient liées à moi par contrat. Si je mourais, elles mourraient aussi. Le seul moyen de briser ce destin était de les ressusciter pleinement, rompant ainsi le contrat.
J'en avais déjà parlé à Freyja et, heureusement, elle savait comment s'y prendre. Avec le pouvoir de l'Arbre d'Ymir, il n'y aurait aucune complication.
C'est elle qui avait suggéré d'envoyer Alvara pour aider à nourrir l'arbre et accélérer le processus. J'avais accepté et demandé à Alvara de prendre cette responsabilité.
Elle n'avait pas hésité. Elle avait accepté la mission et était partie immédiatement.
Ni Annabelle ni Samara ne voulaient y aller. Elles avaient catégoriquement refusé de quitter mes côtés.
Mais je ne leur avais pas laissé le choix.
Pendant le processus, elles seraient plongées dans un sommeil profond, inconscientes de ce qui se passait. Elles ne pourraient pas m'aider, et en vérité, c'était mieux ainsi.
Je les avais rassurées en leur disant que cela ne prendrait qu'une semaine.
Un mensonge, puisque je n'en avais aucune idée, mais un mensonge nécessaire.
Je n'allais pas les entraîner vers ma perte.
Expirant un grand coup, je chassai ces pensées. « Eh bien, ce n'est pas comme si j'étais totalement seul. »
Sur ce, je me dirigeai vers la bibliothèque, montant directement au dernier étage.
J'entrai. « Bonjour, Junior », saluai-je.
Silence.
Je jetai un coup d'œil autour de moi et la trouvai assise sur une chaise, un livre à la main. Mais elle ne lisait pas. Elle s'était assoupie.
Silencieusement, je m'approchai et me penchai pour jeter un coup d'œil au livre qu'elle tenait.
Encore un livre sur la Sorcière Vampire.
Elle lisait sur la Guerre de la Lune de Sang et les sorcières vampires à chaque fois que je venais ici.
Probablement à cause de la situation d'Elizabeth.
La respiration calme d'Alicia, que j'entendais jusqu'alors, s'arrêta soudainement.
Curieux, je levai les yeux du livre et rencontrai ses yeux cramoisis perçants. Elle me fixait, son regard interrogateur, comme si elle exigeait de savoir ce que je fichais là.
« Tu lis encore sur cette sorcière », dis-je en feuilletant les pages. « Tu es fan ou quoi ? »
L'expression d'Alicia resta impassible, mais je remarquai que ses doigts tressaillirent légèrement. Sans un mot, elle tendit la main, tentant de me reprendre le livre.
Je l'esquivai facilement en le levant plus haut. « Réponds d'abord », dis-je avec un sourire en coin.
Elle me lança un regard noir mais réalisa vite qu'elle ne pourrait jamais l'atteindre — après tout, elle était bien plus petite que moi. En secouant la tête, elle finit par céder.
« Je ne suis pas fan… Je suis juste curieuse », marmonna-t-elle après une pause.
Je penchai la tête, scrutant sa réaction. « Junior, tu peux répondre à une question pour moi ? Honnêtement. »
Ses yeux cramoisis brillèrent de suspicion. « Quoi ? »
Je me penchai légèrement, baissant la voix. « Tu es amoureuse d'Elizabeth ? »
Au moment où ces mots franchirent mes lèvres, tout le visage d'Alicia s'assombrit. Une rougeur monta sur ses joues pâles — non pas par gêne, mais par colère face à une énième taquinerie de ma part.
Sans hésiter, elle serra le poing et me frappa. Je reculai juste à temps, évitant le coup de justesse.
Sans abandonner, elle se rua à nouveau vers moi, son coup de poing suivant visant droit ma tête. Je fis un pas de côté avec fluidité, l'observant avec amusement.
« Tu es en colère, Junior ? » demandai-je en riant.
« Pas du tout ! » répliqua-t-elle en réduisant la distance entre nous.
Je continuai à reculer, feuilletant le livre comme si je le lisais vraiment — bien qu'en réalité, j'étais trop occupé à l'esquiver pour me concentrer sur les mots.
« Ou peut-être… » murmurai-je en lui lançant un regard taquin, « tu es amoureuse de la Sorcière Vampire ? Peut-être que tu la vois comme ton idole — quelqu'un que tu admires. Tu veux être comme elle, n'est-ce pas ? Forte, indépendante, charismatique… Quelqu'un que les gens respectent et craignent. »
Chaque mot semblait toucher une corde sensible, envoyant des vagues visibles d'embarras à travers Alicia.
Bingo.
Elle n'approuvait peut-être pas tout ce que cette Sorcière Vampire avait fait, mais là n'était pas la question. Elle était attirée par l'idée de la Sorcière Vampire — le genre de personne qui inspirait à la fois la peur et l'admiration.
« Eh bien, je suppose qu'il est normal pour quelqu'un de ton âge d'avoir des idoles », dis-je avec un petit sourire.
Le regard d'Alicia aurait pu trancher l'acier à ce stade.
[<Tu as un fétichisme pour les héros.>]
Tais-toi !
Les mots de Nyr me traversèrent l'esprit, sonnant de manière troublante comme les miens quand j'étais sur Earth. Une profonde vague de gêne par procuration m'envahit.
Bon sang.
Pourquoi diable étais-je celui qui se faisait taquiner maintenant ?
-Boum !
Mon dos heurta une étagère alors que je reculais encore, l'impact faisant trembler les rayons.
Alicia, prompte à saisir l'occasion, se rua en avant et me poussa, essayant d'attraper le livre. Malheureusement, elle poussa un peu trop fort — assez pour que les livres empilés précairement sur l'étagère supérieure perdent l'équilibre.
Avant que je ne puisse réagir, une cascade de livres s'effondra sur nous.
Instinctivement, je tirai Alicia contre ma poitrine pour la protéger alors que les couvertures rigides pleuvaient sur moi. Une douleur sourde pulsa dans mon crâne, mais je l'ignorai presque.
Alicia se raidit dans mes bras, momentanément surprise par notre soudaine proximité. Mais je ne fis pas attention à elle, attendant que le dernier livre atterrisse avec un bruit sourd final.
Avec un soupir, je desserrai mon étreinte, prêt à la lâcher — jusqu'à ce que mes yeux accrochent quelque chose au sol.
Un livre était tombé, ouvert sur une page précise.
« Hein ? »