Chapitre 408
« Lame du Zéphyr ! »
Alors que la voix de Cylien résonnait, l'épée colossale, débordante d'une énergie immense, s'abattit du ciel avec une vitesse qui défiait ses dimensions massives. L'air autour d'elle crépita et rugit, la force pure de sa descente générant une puissante tempête qui fit perdre l'équilibre à plusieurs étudiants.
« Va-t-elle vraiment réussir son coup ? » se demanda Edward intérieurement, protégeant son visage des rafales tout en plissant les yeux à travers le chaos, tentant de ne pas perdre le combat de vue.
Alvara, sentant la menace imminente, leva la main. En réponse, plus d'une centaine de lianes jaillirent du sol, surgissant vers le haut pour intercepter l'épée de plein fouet. Chaque liane était imprégnée de son mana, de Ruah et aussi de Prana, se tordant et s'enroulant les unes aux autres dans une tentative de bloquer l'attaque.
Au moment où les deux forces entrèrent en collision, l'impact fut assourdissant.
-BOOOOOM !
Une explosion tonitruante résonna dans l'arène, suivie d'une onde de choc si intense qu'elle se propagea dans toutes les directions, menaçant de projeter au sol quiconque se trouvait dans son rayon. Les étudiants, luttant déjà contre le vent, furent contraints de canaliser leur propre mana juste pour rester debout. La poussière et les débris tourbillonnèrent dans les airs, obscurcissant le champ de bataille et laissant tout le monde en suspens.
« Que s'est-il passé ?! »
« Qui a gagné ?! »
Edward et les autres regardaient devant eux avec impatience.
Lorsque la poussière commença enfin à se dissiper, le spectacle qui apparut laissa la foule dans un silence stupéfait.
Cylien était à genoux, son corps tremblant tandis qu'elle utilisait son épée pour se stabiliser. Sa respiration était laborieuse, sa poitrine se soulevant sous l'effet de l'épuisement. Ses yeux, bien que fatigués, restaient fixés sur son adversaire, refusant de se détourner.
Alvara, quant à elle, était toujours debout et semblait indemne. Sa silhouette élégante n'était marquée que par quelques bleus sur le visage, mais son expression était tordue par une fureur à peine contenue. Les deux plantes cylindriques massives qui avaient été sa meilleure défense gisaient en ruines, leurs moitiés supérieures complètement pulvérisées par la force de l'attaque de Cylien. Ce qu'il en restait luttait pour se régénérer, mais leur progression était lente et hésitante.
« C-Comment diable a-t-elle pu résister à cette attaque ? » haleta Amelia, la voix teintée d'incrédulité.
Celeste affichait une expression complexe, comme si elle s'était attendue à ce qu'Alvara encaisse le coup, tout en étant ébranlée par le résultat.
« C'est... un monstre », lâcha Sirius dans un soupir las, ses yeux dérivant vers Sephira, qui se mordait la lèvre de frustration. Rodolf restait silencieux, le regard rivé sur Cylien, ses pensées indéchiffrables.
Les lèvres d'Alvara se retroussèrent en un rictus alors qu'elle dévisageait Cylien. « Tu paieras cet affront de ton sang », cracha-t-elle, la voix dégoulinante de venin. Bien que son corps soit largement indemne, la poussière et la saleté qui collaient désormais à sa peau semblaient l'offenser plus profondément que n'importe quelle blessure physique. C'était comme si l'idée même d'être souillée était un affront qu'elle ne pouvait tolérer, et elle avait besoin que quelqu'un souffre pour cela.
« Agh !! » Le corps de Cylien convulsa alors qu'une douleur aiguë lui traversait le bras. Elle baissa les yeux avec horreur pour voir une liane rouge épineuse percer sa chair. La liane, recouverte d'un liquide visqueux et toxique, commença à répandre son poison presque immédiatement, envoyant des vagues d'agonie à travers son corps.
« Argh… » gémit-elle, la voix faible alors que le poison faisait son effet, son visage devenant encore plus pâle.
« Ce n'est pas suffisant », siffla Alvara, son rictus se transformant en un sourire ravi. Sans hésiter, elle invoqua trois autres lianes, chacune fouettant l'air avec une intention meurtrière.
Cylien, malgré la douleur et le poison parcourant ses veines, se força à se mettre debout. Dans un sursaut de force désespéré, elle parvint à esquiver l'une des lianes et, d'un coup d'épée faible et instable, elle en para une autre. Mais la troisième liane atteignit sa cible, lui transperçant l'épaule avec un craquement écœurant.
« Haa ! » haleta Cylien, la douleur étant accablante alors que le liquide toxique s'infiltrait dans son corps, ses effets se propageant rapidement. Sa vision se brouilla et elle trébucha, parvenant à peine à rester droite alors que le monde autour d'elle semblait se refermer.
« Tu es plutôt résistante, n'est-ce pas ? » Le rire d'Alvara était doux et moqueur, tandis que cinq autres lianes s'abattaient sur Cylien. Chaque liane frappa avec une force vicieuse, déchirant le tissu de sa robe et exposant des zones de peau meurtrie en dessous.
« Arrêtez le match », la voix de Rodolf trancha l'air alors qu'il bondissait sur ses pieds. Il se tourna vers Gamir.
« Non ! »
La force du refus choqua tous les présents. C'était Cylien qui avait parlé, sa voix claire malgré ses blessures.
Elle lutta pour se remettre debout avec des mouvements tremblants. Du sang coulait sur son visage depuis une coupure profonde au front, se mélangeant à la terre et à la sueur qui collaient à sa peau. Sa robe autrefois immaculée n'était plus qu'un amas de lambeaux, collant à son corps meurtri et battu.
« S'il vous plaît… n'arrêtez pas le match tant que je ne suis pas victorieuse ou totalement vaincue », supplia-t-elle, les yeux fixés sur ceux de Gamir.
Gamir resta impassible, bien qu'une lueur dans ses yeux trahît son intérêt. Lui aussi était impatient de voir où mènerait ce combat.
Cylien gémit en se forçant à se tenir debout une fois de plus, face à Alvara. Cette dernière arborait un sourire ravi, ses yeux brillant d'un plaisir sadique.
« Tu rends vraiment cela amusant, Cylien. Montre-moi encore un peu de ta pathétique défiance. Laisse ta sœur et tout le monde en être témoin. »
Une autre liane s'élança vers Cylien, mais elle parvint à parer l'attaque, bien que la force de celle-ci l'ait fait glisser de plusieurs mètres en arrière à travers l'arène.
Le calme vacilla dans ses yeux alors qu'elle les fermait, murmurant une prière silencieuse. Comme chaque habitant de Sancta Vedelia, elle avait toujours vénéré l'Arbre Sacré d'Eden, l'arbre sacré qui protégeait leur nation depuis des siècles.
'Juste cette fois, s'il te plaît…'
Comme en réponse à sa prière sincère, une lumière dorée enveloppa soudain son corps. L'éclat s'intensifia, l'enveloppant comme un cocon protecteur.
Elle avait atteint ses limites, se poussant au-delà de ses frontières naturelles, et à cet instant, elle éveilla enfin sa lignée dormante.
L'aura dorée explosa vers l'extérieur, aveuglant momentanément tout le monde dans l'arène.
« C–Cylien… » haleta Dentiel Elaryon avec incrédulité en contemplant l'apparence transformée de Cylien.
Pendant des mois, elle avait lutté en vain pour s'éveiller, vivant toujours dans l'ombre de sa sœur Aerin, qui avait réussi son éveil au tendre âge de quinze ans.
Mais maintenant…
« Elle est… magnifique… » murmura l'un des étudiants avec admiration. Les cheveux autrefois dorés de Cylien s'étaient transformés en une cascade argentée et soyeuse qui scintillait sous les lumières de l'arène.
'Elle s'est vraiment éveillée ?' Edward était surpris. Cylien avait réussi cela sans l'aide d'aucun Événement ou Victor.
Avec une force renouvelée, Cylien enroula ses doigts autour de la garde de son épée, qui était toujours plantée dans le sol. Alors qu'elle l'arrachait, ses yeux s'ouvrirent, brillant d'une féroce lueur verte.
En un clin d'œil, elle disparut, ne laissant qu'un tourbillon de vent dans son sillage.
L'expression d'Alvara s'assombrit, ses yeux se plissant alors qu'elle réalisait la vitesse à laquelle Cylien se déplaçait désormais. Réalisant la nouvelle menace, elle invoqua rapidement un groupe de lianes empoisonnées, les lançant dans un assaut coordonné venant de toutes les directions.
Mais Cylien, désormais drapée dans un tourbillon de vent, para sans effort chaque attaque, sa lame tranchant les lianes avec une précision chirurgicale.
« Dionaea. » Alvara invoqua un autre grand cercle de mana. De ses profondeurs, une plante carnivore massive se matérialisa, sa gueule épineuse grande ouverte. Une sinistre lumière verte commença à se rassembler dans sa gueule, dense en prana concentré, prête à libérer un rayon de Prana.
-BOOM !
La plante carnivore libéra son rayon dévastateur, un faisceau d'énergie concentré si intense que l'air autour sembla s'enflammer alors qu'il fonçait vers Cylien. La vitesse de l'attaque ne lui laissa aucun temps d'hésitation. Instinctivement, elle sut que son aura protectrice seule ne résisterait pas à l'assaut.
Sans perdre une seconde, Cylien plaça son épée devant elle, se préparant à l'impact.
« Ugh ! » grogna-t-elle alors que la force du rayon entrait en collision avec sa lame. La puissance pure derrière l'attaque la força à glisser en arrière sur le sol de l'arène, ses pieds creusant le sol alors qu'elle luttait pour maintenir sa position.
« Pensais-tu vraiment avoir une chance, Cylien ? Hein ? » La voix d'Alvara dégoulinait de mépris, ses yeux se plissant de dégoût alors qu'elle déversait encore plus de prana dans le faisceau, intensifiant sa force et repoussant Cylien davantage.
« Oui ! » hurla Cylien en retour.
-BOOM !
Dans un sursaut de force, Cylien fit basculer son épée vers le bas de toutes ses forces, tranchant le rayon et dispersant son énergie. La force de son coup envoya une onde de choc à travers l'arène, et sans perdre le rythme, elle s'élança vers Alvara, son épée prête.
« Arts Elaryon : Lame du Zéphyr Spirituel ! »
Sa vitesse augmenta de façon exponentielle, et alors que des marques vertes commençaient à se graver sur son visage, les mouvements de Cylien devinrent un flou. La puissance de la Lame du Zéphyr Spirituel coulait en elle, améliorant sa vitesse et sa force à un tout nouveau niveau.
Alvara eut à peine le temps de réagir. La lame de Cylien, désormais imprégnée du pouvoir du vent, trancha la gueule épineuse de la plante, la sectionnant proprement en deux et coupant le prana avec facilité.
À cet instant, Cylien vit la faible lueur de la victoire alors que les yeux d'Alvara s'écarquillaient de choc.
Avec son épée toujours sous sa forme Zéphyr, Cylien l'avança, visant directement Alvara.
Alvara, sentant le danger imminent, inclina instinctivement la tête, évitant de justesse un coup fatal. La lame de vent, cependant, effleura sa joue, laissant une entaille douloureuse dans son sillage tout en déchirant son parapluie comme des aiguilles de vent acérées.
Incapable de stopper son élan, Cylien bascula devant Alvara, mais elle retrouva rapidement son équilibre, plantant son épée dans le sol pour s'arrêter avant de laisser échapper un soupir de douleur et d'épuisement.
Un silence profond tomba sur l'arène.
Chaque spectateur était figé sur place, les yeux écarquillés de choc et d'incrédulité.
Le seul son qui brisait l'immobilité était le goutte-à-goutte irrégulier du sang alors que des gouttes cramoisies tombaient au sol.
Du sang chaud coulait de la blessure sur la joue d'Alvara, descendant jusqu'à son menton avant d'éclabousser le sol.
-Ploc.
La main d'Alvara se relâcha, et son parapluie orné, déchiré à plusieurs endroits, glissa de sa prise, frappant le sol avec un bruit sourd. Sa tête était inclinée, son expression cachée à la vue. Tout autour d'elle, les lianes et les plantes qu'elle avait invoquées se flétrirent, disparaissant dans les airs.
« La senior Cylien a gagné ?! » La voix de Roda tremblait de choc, son esprit luttant pour comprendre l'issue du combat.
Mais le silence dans l'arène resta intact. Tous les regards se tournèrent vers le groupe de Cylien, où une immobilité étrange s'était installée.
Parmi eux, le visage de Sephira était vidé de toute couleur.