Chapitre 394
394 Samael [1]
Ruglis était une réussite rare parmi les innombrables échecs du Projet Iris.
Le projet Iris avait vu des milliers de sujets échouer — soit parce que leur corps était trop frêle, leur esprit trop fragile, ou les deux. Seuls ceux dotés d'une résilience extraordinaire avaient une chance de survivre, et encore moins de réussir. Ruglis était l'un des rares élus.
Son taux de réussite s'élevait à 41 %.
C'était un accomplissement remarquable, dont il tirait une immense fierté.
C'est pourquoi on lui confiait des tâches de plus en plus ardues.
Il les avait toutes accomplies avec un succès sans faille.
Mais il y a quelques jours, il a reçu une mission d'une ampleur sans précédent.
Kidnapper Randor Ironbeard.
Ruglis savait parfaitement qui était sa cible, et il se sentait honoré que ses supérieurs l'aient choisi pour une mission aussi cruciale.
C'était comme si tous ses exploits passés avaient enfin été reconnus, et qu'il avait désormais l'opportunité de prouver sa valeur une bonne fois pour toutes.
La partie la plus difficile de la mission était d'infiltrer Sancta Vedelia.
Cela lui a pris une semaine entière, avec ses hommes à ses côtés, mais il a réussi.
Maintenant, il ne lui restait plus qu'à extraire sa cible.
Il pensait que ce serait simple.
Mais à présent, planté là, il regrettait instantanément ces pensées.
Il regrettait même d'avoir accepté cette mission.
Il était paralysé, incapable de bouger, le regard fixé sur la scène qui se déroulait devant lui.
Edward Falkrona se tenait là.
Tout son être était enveloppé d'une aura sombre, avec une substance inquiétante tourbillonnant autour de lui.
Ce n'était clairement pas du mana, mais quelque chose de bien plus sinistre.
Ruglis n'avait jamais ressenti une telle terreur de toute sa vie.
C'était comme si l'essence même de la peur griffait son âme.
Le ciel au-dessus d'eux s'était assombri, et le sol semblait refléter cette morosité.
L'air devenait lourd, épais, imprégné de l'odeur de la mort.
« Tu as péché. »
« ... ! »
Cela ressemblait à une voix d'homme, mais il y avait quelque chose de profondément inhumain dans ce ton.
Chaque instinct en Ruglis lui hurlait de fuir, mais il se retrouvait incapable de bouger.
Son souffle sortait en halètements saccadés, il était totalement brisé.
« Pourquoi as-tu péché ? »
La silhouette sombre fit un pas en avant, révélant Edward.
Son apparence était presque la même que d'habitude, mais il était désormais vêtu d'une étrange armure ressemblant à une cape noire qui semblait fusionner avec son corps. Ses yeux étaient entièrement obscurcis par une substance noire et grouillante qui dégageait une lueur pulsante et troublante.
Sa tête était basse, ses épaules affaissées, et il se déplaçait avec une démarche lente et délibérée.
« Tu as péché. Tu dois être jugé. »
« Il doit l'être~ »
Une seconde voix, distinctement féminine, fit écho en signe d'approbation, envoyant une nouvelle vague d'effroi glacial à travers Ruglis. Pourtant, il ne voyait personne d'autre.
« Tue le pécheur, Samael. »
D'un mouvement presque mécanique, Edward tendit la main, et la substance sombre émana de sa paume pour se condenser en une forme de faux.
« Kiiii !! » Ruglis poussa un cri à glacer le sang, pure terreur à la vue de l'arme, se mordant la langue jusqu'à ce que le goût métallique du sang emplisse sa bouche.
Dans une panique frénétique, il fit volte-face et détala.
« R–Rejoignez-moi immédiatement !!!! » hurla-t-il à ses hommes, le désespoir imprégnant chaque mot.
Edward leva son bras gauche, et l'obscurité se transforma en un sinistre livre noir, flottant dans les airs. Le livre s'ouvrit de lui-même, ses pages tournant rapidement comme s'il cherchait quelque chose.
Ruglis n'osa pas regarder en arrière.
Sa peur s'était muée en une terreur pure et primitive, son esprit incapable de comprendre le cauchemar qui se déroulait derrière lui. Il était terrifié — vraiment, viscéralement effrayé à l'idée de mourir.
S'il devait mourir, il priait pour que ce soit des mains de n'importe qui, sauf d'Edward.
Tandis qu'il courait, ses pensées se tournèrent vers une seule supplique désespérée : laissez quelqu'un d'autre me tuer, n'importe qui sauf lui.
Les pages du livre s'arrêtèrent enfin sur une page précise, et un silence étrange tomba sur la scène.
Les lèvres d'Edward se tordirent lentement en un sourire inhumain, s'étirant d'une oreille à l'autre, un sourire grotesque empli de pure malveillance — un désir profond d'infliger la douleur et de s'en délecter.
« Hiii !! » Ruglis trébucha et tomba au sol, paralysé par la peur. Il chercha son souffle, son corps figé sur place.
De la page ouverte du livre, plusieurs choses tombèrent au sol, se regroupant en une flaque sombre et visqueuse.
De cette flaque, de minuscules créatures commencèrent à prendre forme.
Griiiaa !
Elles émettaient des sons hideux et gutturaux.
Elles ressemblaient à des serpents, mais il était clair qu'elles étaient loin d'être ordinaires. Leurs corps étaient couverts d'innombrables petits yeux noirs, et leurs bouches rondes et béantes étaient bordées de dents acérées et dentelées.
La masse de sangsues se tordait et s'agitait, leurs corps visqueux se tortillant alors qu'elles se répandaient sur le sol dans une marée cauchemardesque. En quelques instants, des centaines d'entre elles recouvrirent la terre, leurs formes grouillantes créant un tapis grotesque et pulsant. Soudain, comme attirées par une force invisible, chacune d'elles s'arrêta, leurs minuscules yeux perçants se fixant sur Ruglis à l'unisson.
Le visage de Ruglis se vida de toute couleur, sa peau tournant à une teinte blanche cadavérique alors que la peur lui serrait le cœur. Son corps devint mou et il s'effondra au sol, inconscient avant même de toucher terre.
Mais son répit fut de courte durée. À peine une minute s'était écoulée que ses yeux s'ouvrirent brusquement, arrachés au sommeil par une poussée d'agonie.
« GYAAAAAA !!!!! »
Son cri perça la nuit, résonnant à travers la ville et envoyant des ondes de terreur à quiconque l'entendait. Le son était inhumain, empli d'une telle douleur et d'une telle horreur qu'il glaça le sang de tous ceux qui écoutaient.
Les sangsues s'étaient accrochées à son corps, leurs formes visqueuses s'agrippant à sa peau comme des parasites vivants. Une par une, elles commencèrent à s'enfouir dans sa chair, leurs bouches voraces déchirant sa peau, la dévorant morceau par morceau. Certaines se glissèrent dans ses yeux, d'autres se tortillèrent dans ses oreilles, sa bouche, son nez — chaque orifice devint une porte d'entrée pour leur invasion. Les yeux qui parsemaient leurs corps grotesques roulaient sauvagement, cherchant davantage de chair à consommer, ne laissant rien intact.
Tout au long de ce spectacle macabre, Edward restait immobile, silhouette lugubre tenant un livre dans une main et une faux dans l'autre. Son sourire était une chose tordue et démente, figé sur son visage comme un masque de folie.
« Quoi ?! »
« Seigneur Ruglis !! »
« Haaa !!! »
Les cris des hommes de Ruglis retentirent alors qu'ils arrivaient juste à temps pour assister à la scène horrifiante. Ils tournèrent leurs yeux vers Edward, et le sang dans leurs veines se glaça. La terreur qui les saisit était paralysante. L'homme en tête du groupe, le visage tordu par la peur, essaya de parler : « Ru– »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, son corps se fendit proprement en deux, la coupe si parfaite qu'elle semblait impossible. Edward se tenait au même endroit, la tête basse, la lame de sa faux brillant d'un sang frais.
Alors qu'il levait le regard, les hommes restants furent submergés par la panique. Ils se tournèrent pour fuir, mais il était trop tard.
Le massacre commença.