Chapitre 345
Dans le stade où se déroulait l'examen, la bataille continuait sans relâche, ne montrant aucun signe d'essoufflement.
Étudiants comme professeurs étaient épuisés par ce conflit incessant. Bien qu'ils fussent en meilleure condition physique, les enseignants ressentaient le poids de leur responsabilité envers les élèves et donnaient tout pour remplir leur devoir.
« Attention ! »
D'un mouvement vif, Cylien dévia une attaque puissante juste à temps pour protéger Roda.
Roda, respirant difficilement, regarda Cylien avec gratitude. « Merci, aînée Cylien... »
Cylien hocha la tête, la main toujours tendue. « Nous devons rester vigilants. »
« Quand cela prendra-t-il fin... » se demanda Roda à voix haute, scrutant les visages fatigués autour d'elle.
L'épuisement pesait lourdement dans l'air et l'incertitude planait alors qu'ils faisaient face à cet assaut implacable.
« Probablement... jusqu'à ce qu'ils atteignent leur objectif », répondit Cylien, le regard tourné vers le ciel.
Là-haut, deux silhouettes s'affrontaient inlassablement, engagées dans un combat sans pause depuis plus d'une heure : Reiner Dolphis et Navas Dolphis.
-BOOOM !
« Protégez-vous ! » Cylien se protégea rapidement, ainsi que Roda, du barrage d'attaques de feu dirigé vers elles.
Elles reculèrent sous le choc alors qu'une douzaine de membres de Behemoth fondaient sur elles.
« La voilà ! »
« Cylien Elaryon ! »
« Capturez-la ! »
Cylien se concentra, tentant d'invoquer un cercle de mana, mais ses efforts vacillèrent, le cercle tremblant d'instabilité.
« Aînée ! » Roda se précipita aux côtés de Cylien, prête à la défendre, mais avant qu'elle ne puisse agir...
-BOOOOM !
Une pluie de sang cramoisi s'abattit violemment, transperçant les assaillants et les laissant sans vie sur le sol.
Alors que le sang se drainait de leurs corps, une vision glaciale se déroula sous leurs yeux. Les silhouettes autrefois menaçantes n'étaient plus que des carcasses de chair et d'os.
Roda et Cylien levèrent les yeux pour voir une silhouette saisissante flotter au-dessus d'elles. Ses cheveux de jais ondulaient autour d'elle, son visage pâle dégageait une aura glaciale et ses yeux cramoisis les transperçaient tandis que le sang tourbillonnait autour d'elle.
Elizabeth descendit lentement vers le sol, les bras étendus.
Avec un bruit de succion, le sang fut aspiré dans son corps, emplissant sa bouche.
« Dégoûtant », murmura Elizabeth, un léger sourire en coin étirant ses lèvres.
La scène fit frissonner Roda. C'était la première fois qu'elle voyait Elizabeth dans un tel état. Bien qu'elle eût entendu des rumeurs sur ses actes passés, la voir ainsi était réellement troublant.
Elizabeth dégageait une soif de sang palpable, son aura teintée de danger.
« Elizabeth, ça va ? » demanda Cylien, une pointe d'inquiétude dans la voix. Elle redoutait qu'Elizabeth ne succombe à nouveau à ses instincts primaires, un combat qu'elle avait mené par le passé jusqu'à ce que Connor intervienne.
Elizabeth se tourna vers Cylien, son sourire s'adoucissant. « Oui. As-tu vu ma sœur ? »
« Elle est partie avec Victor et Amael vers le palais, je crois », répondit Cylien.
« Je vois », répliqua brièvement Elizabeth, mais son expression changea soudainement.
Tout comme celle de Cylien.
« ... ! »
Un grondement parcourut le sol, accompagné d'une puissante poussée de mana émanant d'un lieu lointain, atteignant même leur position.
En jetant un œil vers le ciel, elles observèrent une teinte ambrée colorer les nuages, une présence rappelant celle de Connor Olphean.
« Q-quoi ? » Cylien était totalement perplexe. Ce ne pouvait être Christina, dont la signature de mana était distinctement différente. Alors, qui cela pouvait-il être ?
Pendant ce temps, le regard d'Elizabeth fut attiré ailleurs — vers le palais. Un sourire fugace effleura ses lèvres avant qu'elle ne le réprime rapidement.
***
-BAM !
« Tu es faible, Reiner. »
« UGHHH ! » Reiner gémit alors qu'il s'écrasait sur la tribune, brisant plusieurs sièges.
Son regard se porta vers le haut alors que Navas descendait vers lui au sein d'une colonne d'eau.
-SPLASH !
-BOOOOOM !
Le sol fut profondément entaillé, ne laissant rien derrière lui, mais Reiner parvint à esquiver.
Son souffle était saccadé, son visage marqué par le sang et les ecchymoses. À court de mana, il ne pouvait pas se battre correctement, même s'il le voulait, car son adversaire était son propre frère, bien vivant.
La culpabilité pesait lourdement sur lui alors qu'il regardait son frère aîné.
« Peut-être que les choses... auraient été différentes si j'avais discuté avec lui. »
C'était son seul regret.
Sa peur de Behemoth l'avait poussé à prendre des décisions radicales concernant son frère, ne faisant qu'aggraver leur fossé.
-Jaillissement !
« GUAH ! » Soudain, Reiner se figea alors qu'une lame longue et fluide lui transperçait la poitrine, pénétrant de force son armure d'eau.
Reiner saisit la lame avec férocité, fixant Navas.
Navas soutint son regard froidement. « Avec ton esprit faible, tu n'iras nulle part, Reiner. »
Crachant du sang, Reiner arracha la lame, des gouttes cramoisies tachant le sol.
« Regarde autour de toi », dit Navas en désignant les étudiants qui se battaient et appelaient à l'aide. Le stade autrefois magnifique de la capitale de Dolphis gisait en ruines.
Ignorant son frère, Reiner s'éleva lentement dans le ciel pour rejoindre Navas.
« Regarde autour de toi et contemple ta capitale », répéta Reiner en désignant la ville visible tout autour d'eux.
Reiner inspecta les environs, ses yeux s'écarquillant sous le choc.
En seulement une demi-heure, tout avait changé.
Chaque recoin semblait ravagé, de la fumée et des flammes s'élevant de diverses parties de la ville.
Même le palais, visible au loin, était en ruines.
Les cris et les pleurs de son peuple résonnaient dans les rues, un rappel glaçant de leur détresse.
« Pourquoi... » Reiner grinça des dents furieusement, son regard fixé sur Navas. « ... c'était ta ville aussi ? ! »
-BOOOOM !
Le coup de poing de Reiner portait une telle force qu'il envoya des ondes de choc onduler dans l'air, détruisant les toits voisins et projetant Navas hors du stade.
« Ugh. » Navas plissa les yeux, crachant du sang alors que le coup de Reiner lui avait enfoncé la poitrine.
Saisissant le bras de Reiner, Navas fit pivoter son corps et projeta Reiner violemment au sol.
-BAM !
« Meurs avec ta ville bien-aimée, Reiner. »
Une poussée de mana se rassembla devant la main tendue de Navas, formant un immense cercle de mana.
« Inondations Sombres. »
-BOOOOOOOOM !
« ... » Navas jeta un coup d'œil au cratère profond avant de détourner son regard vers le palais. Ses sourcils se froncèrent alors qu'il avait ressenti une puissante poussée de mana quelques instants auparavant.
D'une impulsion rapide dans les airs, il disparut, fonçant vers le palais à une vitesse incroyable. Sa silhouette se déplaçait si vite qu'elle semblait floue. En quelques secondes, il arriva devant le palais.
« ... »
Ses yeux tombèrent sur le corps sans vie de Kara au sol, mais il n'y prêta guère attention. Son regard se tourna plutôt vers un homme appuyé inconscient contre un pilier, avec une jeune fille dormant paisiblement sur ses genoux.
C'étaient Victor et Selene.
Navas étendit les mains, invoquant un cercle de mana sinistre pour les éliminer tous les deux instantanément, mais...
« ... »
Sentant les pulsations de la Corne en contrebas, il descendit les escaliers avec impatience. Quelque chose ne tournait pas rond.
Ses pas résonnaient bruyamment dans la pièce scellée, écrasant des éclats de verre et foulant le sol inégal et endommagé.
« ... »
Son regard froid se posa d'abord sur une silhouette défigurée incrustée dans le mur. Bien qu'à peine reconnaissable au milieu des trous et des déformations, c'était bien Lomar.
***
« Chut... » murmurai-je d'un ton à peine audible, couvrant la bouche de Celeste avec ma main.
Après avoir pris mon temps pour éliminer Lomar, je m'étais arrêté à contrecœur en sentant une présence menaçante se diriger droit vers nous.
Forçant Celeste à bouger avec moi, je l'entraînai avec force et nous nous cachâmes derrière un mur détruit, son dos pressé contre ma poitrine.
Mes yeux ambrés brillaient tandis que j'observais Navas Dolphis examiner la Corne.
Les monstres continuaient d'arriver, les uns après les autres.
Même si je m'étais éveillé, je savais que je ne pourrais pas le vaincre dans mon état actuel.
« Arrête de gigoter », grommelai-je alors que Celeste se débattait dans mon emprise. Ses oreilles devinrent rouges, mais je l'ignorai. Un monstre capable de nous tuer tous les deux était là.
« Enfin... » marmonna Navas alors qu'il touchait la Corne, la faisant disparaître.
« Bon sang... » jurai-je intérieurement en le regardant prendre la Corne.
Cet Événement était un échec.
Il n'y avait plus rien à faire.
S'il était ici, cela signifiait que Reiner Dolphis avait été vaincu.
« Maintenant... » Navas se retourna soudainement — vers nous.
Merde.
« Soit vous venez de votre plein gré et je vous accorderai une mort sans douleur, soit vous tentez de fuir, et dans ce cas... » Le mana de Navas me fit frissonner. « Votre mort sera brutale. »
Je fermai brièvement les yeux avant de relâcher ma prise sur la bouche de Celeste et de tenter de me lever.
« Non... ! » Celeste agrippa mes manches, son expression remplie d'inquiétude alors qu'elle secouait la tête.
Je retirai doucement sa main. « J'ai un plan. Fuis. »
« N-Non ! Je ne le ferai pas ! »
« Tu es la Prophétesse ; tu ne peux pas mourir ici », insistai-je fermement.
« M-Mais... ! »
« J'ai un plan pour m'échapper, mais je ne peux pas le faire avec toi ici comme un fardeau, Celeste », soupirai-je en croisant son regard avec supplication.
Celeste baissa les yeux.
Avec un petit sourire, je sortis de notre cachette.
« Eh bien, eh bien, tu es venu pour la Corne. Que dirais-tu de partir paisiblement comme ça ? » suggérai-je en étendant les bras.
« C'est toi qui as tué Lomar ? » demanda Navas, son regard intense alors qu'il me fixait.
« Est-ce une question ? Vois-tu quelqu'un d'autre assez fort pour le vaincre ici ? » rétorquai-je avec un ricanement, en jetant un regard exagéré autour de moi.
« Je vois », sourit Navas. « Je t'accorderai une mort sans douleur, mais pas pour la fille. »
« Avant de parler de son sort, il faudra passer sur mon corps, Navas Dolphis, l'un des quatre exécuteurs de Behemoth », déclarai-je avec un rire, en lui faisant signe de s'approcher avec arrogance.
« Ton nom », demanda Navas, alors que le Prana commençait à exploser autour de lui.
« Tu peux m'appeler Amael Idea Olphean, ou... Edward Falkrona », répondis-je avec un sourire.
« Olphean... ? » Les yeux de Navas se plissèrent. « ... Et Falkrona ? »
« C'est exact », affirmai-je, et l'emblème dans ma main gauche brilla alors que Persée prenait lentement forme.
« Si tu sais à qui tu as affaire, je te suggère gentiment... » « ... » Le regard plissé de Navas tomba sur Persée.
Je souris en coin. « ... de déguerpir la queue entre les jambes. »