Chapitre 310
« Es-tu prêt pour demain ? » me demanda John.
Marchant les mains dans les poches, je soupirai légèrement. « Pas vraiment, mais je suppose qu'on va faire avec, non ? »
Demain marquait l'examen final de ce semestre, qui devait se tenir dans le Royaume de Dolphis. Cependant, ce qui nous préoccupait, John et moi, c'était l'[Événement] crucial prévu pour demain.
[Behemoth] allait lancer une attaque pour s'emparer de la Corne détenue par la famille royale de Dolphis.
« S'ils mettent la main sur cette Corne, ce sera pratiquement fini pour nous. »
« Je sais », acquiesçai-je, pensif.
Après avoir longuement réfléchi à l'idée d'en informer Melfina, John et moi avions décidé de ne rien dire. Suite à notre tentative ratée d'éliminer Nora, nous étions devenus méfiants quant aux conséquences potentielles. Prévenir Melfina mènerait probablement à l'annulation de l'examen, et l'imprévisibilité du prochain mouvement de [Behemoth] était un risque que je n'étais pas prêt à prendre.
J'avais appris de mes erreurs l'année précédente et j'avais opté pour une prudence extrême, même si cela signifiait le sacrifice de vies innocentes. La sécurité de Maman, Christina et Celeste était primordiale. Pendant un bref instant, le visage d'Elizabeth me traversa l'esprit. Après les paroles de Priscilla, je ne pouvais m'empêcher de la considérer comme l'une de mes personnes précieuses. Malgré le malaise qui avait suivi l'incident, je reconnaissais son aide sincère contre Lykhor. Elle aurait pu rester silencieuse, mais elle avait choisi de m'assister.
Chassant ces pensées, je me concentrai sur des préoccupations plus immédiates.
« Pourquoi penses-tu qu'elle nous a appelés ? » demandai-je à John.
Il me jeta un regard en fronçant les sourcils. « Évidemment, c'est pour notre "contrôle", puisque nous sommes considérés comme des criminels. »
Ah.
C'est vrai, j'avais oublié ce détail.
Le Roi Charles avait prévenu qu'il enverrait périodiquement ses hommes pour nous surveiller.
Par exemple...
Je jetai un coup d'œil aux menottes anti-mana autour de mes poignets. Si nous les portions toujours, c'était aussi à cause de notre comportement ici.
[<Tu n'es pas dans un beau pétrin, Amael ?>]
Je grimaçai, reconnaissant la justesse de la remarque de Cleenah. Cet insupportable Roi serait furieux s'il découvrait mes actions contre un Grand Noble, s'en servant comme excuse pour chercher à se venger une fois de plus.
« Mais pourquoi diable nous a-t-elle invités dans son palais ? » grommelai-je, exprimant ma frustration face à l'invitation directe de Melfina à Zestel.
Alors que nous déambulions sur la route principale, je ne pus m'empêcher de remarquer que le cratère causé par mon puissant coup de poing avait déjà été réparé. En parlant de ça, ce type, Manuel, reviendrait sûrement pour se venger. Quel casse-tête.
Si seulement je l'avais achevé à ce moment-là, avec un peu plus de contrôle, j'aurais pu réussir. C'était l'occasion parfaite, en le prenant par surprise avec Samara. Maintenant, il sait que je suis Edward Falkrona.
« Demande-lui toi-même, je ne voulais pas venir ici non plus », grogna John en guise de réponse.
Je le regardai avec une expression interrogatrice. « Au fait, quand est-ce que tu vas enfin t'éveiller ? »
Même s'il avait été pris au dépourvu par Lykhor et Alvara plus tôt, il était décourageant de voir John dans un tel état, compte tenu de ce dont il était réellement capable.
En effet, j'étais bien conscient de son potentiel à cause de la route de la méchante de Layla. Dans ce récit, John s'éveillait de manière assez monstrueuse. Je me souvenais de la façon dont lui et Layla m'avaient fait passer de nombreuses nuits blanches durant cette partie du jeu.
Quoi qu'il en soit, je voulais qu'il s'éveille, car cela boosterait considérablement sa force. Il était le seul en qui j'avais une confiance totale, bien que Victor atteigne lentement un niveau de confiance similaire. Cependant, je doutais de pouvoir faire autant confiance à un autre homme qu'à John. La seule personne en qui j'avais eu une confiance aussi implicite auparavant était Emric, le frère d'Ephera.
En me remémorant nos derniers mots, un sentiment amer monta en moi. Je l'avais rejeté durement parce que je ne voulais pas qu'il porte une culpabilité inutile, mais peut-être qu'au fond, je voulais me punir moi-même encore plus que lui pour sa mort.
C'est peut-être pour cela que je pouvais faire confiance à John plus facilement. Emric, lui aussi, avait été obsédé par la sécurité de sa sœur. Bien qu'il y eût d'autres sis-cons comme Eric et Evan, John avait vécu une expérience similaire à la mienne, ce qui nous permettait de nous comprendre plus facilement grâce à nos objectifs communs.
« J'en suis proche », répondit John brièvement.
Je lui adressai un sourire narquois. « Tu dis ça tous les jours. N'as-tu pas mentionné avoir passé une sorte de pacte maléfique avec elle pour éveiller ta lignée ? »
« Ce n'est pas un pacte maléfique », me lança John avec un regard noir. « J'ai accepté d'accomplir ses sales besognes en échange de l'éveil de ma lignée, mais cela prend du temps, a-t-elle dit. »
« Hécate, c'est ça ? Elle te ment, c'est évident, et tu te fais manipuler », répliquai-je.
« Je peux en dire autant de toi, Cleenah, c'est ça ? » rétorqua John avec un reniflement.
Je voulus répondre immédiatement, mais ses mots figèrent mes pensées un instant. Pendant une seconde, je ressentis un sentiment de peur ou de désespoir écrasant rien qu'à cette idée.
Non.
Je secouai la tête.
« Continue de rêver », dis-je.
(<Quel duo impoli.>)
« ... ! »
Je sursautai, reculant brusquement alors que mon environnement se transformait en un lieu sombre et sinistre en réponse à cette voix.
C'est quoi ce délire ?
« Calme-toi », conseilla John, qui semblait ne pas être surpris.
« Tu sais ce qui se passe ? » demandai-je, et il hocha la tête.
John scruta les environs tandis que de la fumée s'accumulait. « Pourquoi nous as-tu amenés ici, Hécate ? »
Hécate...
La Déesse qui avait accordé la bénédiction de sa lignée à la Maison Tarmias.
Elle se manifesta dans un tourbillon de feu rouge sombre devant nous, vêtue d'une robe noire. En tant que Déesse, elle dégageait une beauté dépassant l'entendement humain, mais ce qui attira mon attention, c'était son aura sinistre. Je n'avais jamais rien ressenti de tel auparavant.
« Un plaisir de te rencontrer, Edward, ou devrais-je t'appeler le favori de Cleenah ? » Elle gloussa, flottant au-dessus du sol.
« Il n'est pas vraiment mon favori », répliqua vivement une voix alors qu'une femme d'une beauté surréelle se matérialisait à mes côtés. Avec de longs cheveux verts scintillants et des yeux verts sans iris, elle portait une tunique blanche ornée de ceintures et d'ornements qui embellissaient toute sa tenue et ses cheveux.
Lorsque John aperçut l'apparence divine de Cleenah, surpassant même la beauté d'Hécate, il détourna instinctivement le regard.
Il semblait comprendre les conséquences potentielles s'il continuait à la fixer. Il l'avait mieux gérée que moi lors de notre première rencontre.
Cependant, je surpris une légère moue de la part d'Hécate après qu'elle eut remarqué la réaction de John du coin de l'œil.
« Ça faisait longtemps, Cleenah », reprit Hécate rapidement, en souriant.
« En effet », grimaça Cleenah, les bras croisés, observant cet endroit lugubre.
« Un endroit charmant, tu veux dire ? » gloussa Hécate.
Cleenah fixa Hécate du regard. « Alors pourquoi as-tu amené Amael ici ? »
« Oh là là ! Ne me regarde pas comme ça, Cleenah ! Je voulais juste voir l'amoureux de ma mignonne Layla. Elle ne parle que de lui ! » Hécate sourit.
Cette fille...
Maintenant, je comprenais pourquoi Layla avait fini ainsi. Après la mort de sa mère, Hécate l'avait élevée. J'avais l'impression de voir une version mature de Layla.
Soudain, Hécate disparut pour réapparaître devant moi, ses yeux rivés sur mon visage. Un sourire tordu se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle poursuivait.
« Je vois... en effet », dit-elle avec un petit sourire en coin. « Quel cruel tour du destin... La lumière de Lucifer et "son" obscurité. »
« Quoi ? » Je fronçai les sourcils face à ses paroles.
Hécate jeta un coup d'œil à Cleenah, qui gardait un visage impassible, puis elle flotta en arrière en me souriant. « Rien. »
« Tu nous as appelés juste pour voir la tête de ce type ? » demanda John, furieux.
Je grimaçai face aux mots de John, mais je n'y prêtai pas attention.
Hécate gloussa et apparut derrière John, enroulant ses mains autour de son cou. « Ne sois pas si jaloux, Jonathan. Je voulais juste voir... toi. » En soufflant dans son oreille, elle fit frissonner John.
« É-éloigne-toi ! » John la repoussa, le visage légèrement rouge.
Ignorant l'expression embarrassée de John, je tournai mon attention vers Hécate. « Quand vas-tu l'éveiller ? Il est aussi ton protégé, n'est-ce pas ? »
Hécate me regarda avec un sourire. « Bien sûr qu'il l'est, mais John est spécial. Je veux en voir plus de lui », ajouta-t-elle avec une rougeur sur les joues.
Qu'est-ce qu'elle raconte encore...
« Ça suffit. Renvoyez-les, Hécate », dit Cleenah avec un regard sévère, ce à quoi Hécate répondit par un sourire en claquant des doigts.
La dernière chose que je vis fut Cleenah et Hécate échangeant un regard.
***
« La prochaine fois, aie la gentillesse de me faire part de tes intentions avant de te lancer dans de telles activités », dit Cleenah avec un regard impassible.
« Pourquoi devrais-je~ ? » demanda Hécate, flottant avec un sourire captivant.
Cleenah ne répondit pas.
« Une ressemblance remarquable, tu ne trouves pas, Cleenah ? » Hécate redirigea la conversation. « C'était comme si je voyais Lucifer et Samael simultanément. »
« … »
« Jophiel ? » appela Hécate une fois de plus.
« Ne m'appelle pas de cette manière », rétorqua Cleenah en fixant Hécate d'un regard glacial.
« Effrayante, Jophi ! » gloussa Hécate.
« Je m'en vais », déclara Cleenah en se détournant, mais...
« Combien de mensonges lui as-tu servis, Jophi ? » La voix d'Hécate résonna d'un ton grave.
Cleenah s'arrêta net face aux paroles soudainement sérieuses d'Hécate.
« Peu importe à quel point il ressemble à Lucifer, il n'est ni lui, ni Samael », dit Hécate en regardant le dos de Cleenah.
Cleenah garda le silence avant de s'évanouir dans le néant.