Chapitre 300
Je suis foutu.
Mes pieds frappaient le sol, trahissant le stress de ce qui allait suivre.
Je me trouvais dans le royaume Tepes, à l'intérieur de leur immense palais, aussi sinistre que magnifique. J'attendais devant l'entrée de la salle du trône.
Christina était assise à mes côtés, l'expression pleine d'inquiétude, tandis que Mère était assise de l'autre côté, arborant un visage indéchiffrable qui me donnait des frissons dans le dos.
Trois jours s'étaient écoulés depuis cette fameuse nuit avec Elizabeth. Nous avions tous deux expliqué la situation à nos familles et, tandis que nous restions confinés dans nos demeures respectives en attendant le verdict, les chefs de nos Maisons s'étaient réunis pour discuter.
J'étais soulagé que ni Mère ni Christina n'aient changé d'attitude à mon égard. D'abord en colère parce que j'étais entré dans la chambre de Selene sans explication, elles m'avaient rassuré en disant que tout irait bien. Cependant, celui que je craignais le plus était Duncan Tepes, le chef de la famille Tepes. Il avait été absent pendant une semaine et venait tout juste de rentrer. La véritable conclusion allait se jouer maintenant.
Ignorant le déluge d'appels et de messages de John et Victor, je restais concentré sur le présent.
« Lady Olphean », finit par appeler l'un des gardes.
Nous nous levâmes tous en même temps.
« Amael, reste derrière nous », ordonna Mère en jetant un coup d'œil à Christina. « Surveille-le. »
« Oui... » Christina agrippa mon bras avec une expression tendue.
Cette assurance ne me convainquait pas.
Une bagarre pouvait-elle éclater ?
Le chef de la famille Tepes était un Demi-dieu, après tout.
Les grandes portes sombres s'ouvrirent dans un grincement, révélant une scène aussi unique qu'imposante. La salle du trône était parée de rouge sombre, avec des tapisseries suspendues ici et là. Des chandeliers ornaient chaque pilier, projetant une lueur magnifique sur le tapis rouge qui menait au trône, tout au fond.
Claudia était assise sur l'un des trônes, et sur l'autre...
« ... ! » Mon corps se figea involontairement en voyant l'homme à côté d'elle. Il semblait avoir la cinquantaine, sans la moindre ride, et aurait pu facilement passer pour le père d'Elizabeth. Ses longs cheveux sombres encadraient un visage aux yeux rouge cramoisi. Posant son poing sur sa joue, il observa Mère avec un regard désintéressé.
Ce monstre...
L'étreinte de Christina sur mon bras se resserra, mais je parvins à reprendre mes esprits. Prenant une profonde inspiration, je leur fis face.
Le regard de Claudia était plus froid que jamais, fixé uniquement sur moi. Il était évident qu'elle avait envie de me mettre en pièces, et vu sa force, elle en était tout à fait capable. Cette maudite vieille.
Je tournai les yeux vers Elizabeth ; elle portait une magnifique robe sombre qui couvrait tout son corps, et une couronne rouge cramoisi ornait sa tête.
Les souvenirs de cette nuit inondèrent mon esprit et je détournai le regard. Elizabeth semblait aller mieux qu'il y a trois jours, mais son expression restait figée.
Selene se tenait à côté d'Elizabeth, avec la même attitude glaciale.
« Alea, ça fait un bail », dit Duncan d'une voix basse et calme.
« En effet », acquiesça Mère.
« Il est regrettable que la deuxième fois que tu entres dans ma salle du trône, ce soit pour une affaire aussi absurde, Alea », poursuivit-il avec cette expression désintéressée.
« C'est regrettable, oui », convint Mère.
« Tu trouves ? » Claudia, qui s'était apparemment retenue jusqu'ici, intervint avec un regard noir. « Ton fils a souillé ma mignonne petite fille, et c'est tout ce que tu as à dire ?! »
Mère plissa les yeux froidement. « Je suis certaine qu'Elizabeth ne ment pas. Tu sais pertinemment que ce n'était qu'un accident. »
« C'est ton fils qui l'a causé. Que faisait-il dans la chambre de mon autre princesse, d'abord ?! » rétorqua Claudia.
« A-Amael essayait d'empêcher Selene d'utiliser la potion sur Victor ! » intervint Christina.
« Tu crois que je vais gober ça ? Il aurait pu prévenir n'importe lequel d'entre nous ! » La voix de Claudia monta d'un ton, son regard fixé sur moi.
Mais la moindre erreur aurait pu causer la perte de ta petite-fille...
« Alors c'est lui ton deuxième fils, Alea ? » La voix de Duncan trancha la tension alors que ses yeux se posaient sur moi.
Personne ne devrait savoir que je ne suis pas mort, à part Claudia, puisqu'elle est la Prophétesse. Elle a probablement mis Duncan au courant.
« Avance », ordonna-t-il.
M'approchant avec prudence, je gardai une distance de sécurité entre nous.
« Alors c'est lui, le fils de Kleines et toi, hein... » songea Duncan, les yeux brillants. « Il ne ressemble à aucun de vous deux, mais je retrouve ton regard en lui, Alea », gloussa-t-il.
Il essayait clairement de m'intimider, mais je ne bronchai pas. J'ai affronté Zeus, après tout.
« Tout comme ton frère m'a affronté à l'époque, tu es pareil. Quelle famille unique tu as là, Alea », ajouta Duncan avant de plisser les yeux dangereusement. « Mais il a fait du mal à mon Elizabeth. »
« C'était un accident, Lord Tepes », réitéra Mère, le ton froid.
Duncan sourit. « Tu as du cran pour me lancer ce regard sur mon territoire, Alea. Tu n'as pas changé d'un iota. »
« Mon fils, tout comme ta petite-fille, sont tous deux des victimes ; personne n'est en tort », affirma Mère.
« Personne, sauf Selene, Mère », contredit Christina en lançant un regard noir à Selene. « À cause d'elle, Amael a perdu son... son innocence et sa virginité ! »
C'est un peu embarrassant.
« Ah ! Tu t'en prends à mon autre princesse maintenant ? » demanda Claudia, à bout de nerfs.
« Bien sûr que je m'en prends à elle, oh Grande Prophétesse ! Elle a failli voler la virginité de Victor, et à cause d'elle, Amael et Elizabeth ont souffert ! » Christina semblait avoir craqué elle aussi.
« Il est à moi », lâcha Selene qui, au lieu de se défendre, ne fit que rappeler à tout le monde que Victor lui appartenait.
« La jeunesse d'aujourd'hui... » Duncan secoua la tête. « Je peux comprendre ton point de vue, Alea, mais ton fils reste celui qui a souillé ma petite-fille. Je ne peux pas laisser passer ça. »
« Quoi ? » Mère fronça les sourcils.
Duncan hocha la tête et poursuivit. « Je propose que ton fils quitte Sancta Vedelia immédiatement. Ce sera plus simple pour expliquer et gérer la situation. La lâcheté de ton fils l'a mené à ce résultat, Alea. »
« ... ! » Christina, Mère et même Elizabeth regardèrent Duncan avec confusion.
« I-Il est hors de question qu'il nous quitte encore ! » s'emporta Christina.
« Cela semble être la seule solution », dit Claudia avec une expression triomphante.
En réponse à la décision de Duncan, Mère resta silencieuse, sa confusion évidente.
Elle est sûrement déconcertée.
Cela n'a absolument aucun sens.
« Quelle farce », murmurai-je assez fort pour que tout le monde m'entende.
Tous les regards se tournèrent vers moi.
M'approchant de Duncan Tepes, je dis ce que je pensais : « Donc, je suis la victime ici, et la solution, c'est de m'expulser de ma propre Maison ? C'est une blague ? » Je penchai la tête, irrité.
Un silence tendu s'installa après mes paroles.
« Gamin, tu ne devrais pas tester ma patience », avertit Duncan, son aura oppressive devenant palpable, mais je n'y prêtai aucune attention.
J'en avais assez de ces gens.
« Et si on rendait ça équitable en m'expulsant avec ton autre petite-fille, celle qui est responsable de tout ça ? » Je pointai Selene du doigt avec un regard noir.
« ... », Selene me lança un regard de défi en retour.
Je reniflai, me moquant d'elle : « Bien sûr, tu ne voudrais pas être séparée de Victor, hein ? »
« Petit insolent ! » Claudia tapa du pied avec colère, se levant, mais Duncan leva la main pour la faire taire.
Il m'observa attentivement.
« Quoi, tu vas me tuer ? » raillai-je en le défiant. « Eh bien, fais la queue. J'ai déjà des dieux minables à mes trousses qui ont bien plus envie de me tuer que toi. Un Demi-dieu ne m'effraie pas, Lord Duncan Tepes. »
« T-Tu... ! » Claudia était totalement abasourdie, tout comme Elizabeth, Selene et Christina. Mère, en revanche, arborait un sourire arrogant en hochant la tête, approuvant.
Un long silence s'ensuivit alors que je continuais de fixer Duncan, dont l'expression désintéressée se transforma peu à peu en un large sourire avant qu'il ne se lève soudainement, apparaissant juste devant moi.
« ... » Je ne l'avais même pas vu bouger.
Cependant, ma mère intervint, se plaçant devant moi pour me protéger de Duncan.
« Je veux juste le voir de plus près, Alea », dit Duncan sérieusement, et sa demande incita ma mère à s'écarter.
Il est trop grand.
Je levai les yeux pour croiser les siens, et il me dominait d'au moins deux têtes.
« Amael Idea Olphean ou Edward Falkrona ? » demanda-t-il.
« Peu importe », haussai-je les épaules avec nonchalance.
Duncan hocha la tête et se tourna légèrement, faisant signe à Elizabeth d'avancer.
« Hein ? »
« Eh ? »
Elizabeth et moi exprimâmes notre confusion alors que Duncan prenait ma main et la sienne, les joignant avec sa grande main.
« Je déclare par la présente les fiançailles entre ma petite-fille, Elizabeth Amaya Tepes, et Amael Idea Olphean », déclara-t-il, et un cercle cramoisi géant se matérialisa au-dessus de nous. « C'est ma parole, et c'est la meilleure issue. Alea ? » demanda-t-il à ma mère.
Je regardai ma mère avec incrédulité, implorant silencieusement de l'aide, mais elle secoua la tête.
« J'accepte. »
« Duncan ! Que fais-tu ?! » Claudia se leva, choquée, mais un seul regard sévère de Duncan la fit taire.
Alors que le cercle cramoisi se dissipait, un léger étourdissement m'envahit, tout comme Elizabeth. Cependant, mon trouble ne venait pas seulement du cercle.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? » murmurai-je, luttant pour comprendre.
Duncan sourit et leva les mains. « Les fiançailles officieuses sont actées. Nous en organiserons bientôt d'officielles. Informez toutes les autres Maisons ! »
« ... »
« ... »
Elizabeth et moi échangeâmes des regards horrifiés, tous deux totalement abasourdis par ce retournement de situation inattendu.