Chapitre 294
— Griffes Inversées.
BOOOOOM !
Merde !
J'ai croisé les bras, mais je n'ai pas pu empêcher mon corps d'être projeté. J'ai fini encastré dans le mur avant de retomber sur les genoux. Toute la salle d'entraînement était engloutie par des flammes violettes qui ne montraient aucun signe de faiblesse.
— Argh… grognai-je, mes mains fatiguées posées au sol alors que je luttais pour me relever.
La sueur trempait mon corps et un filet de sang coulait d'une blessure sur mon front.
Nous avions eu une pause de deux semaines après le dernier jour de classe et les examens pratiques. Alors que la plupart de mes camarades étaient partis profiter de leurs vacances à l'étranger, je ne pouvais pas me le permettre. John était probablement l'ami le plus proche que j'avais ici, mais il n'était pas du genre à suggérer des vacances. Victor n'avait pas donné de nouvelles non plus. La dernière fois que je l'avais vu, il semblait frustré par sa propre faiblesse ; il consacrait probablement tout son temps à s'entraîner, tout comme moi.
Mais je doute qu'il s'entraîne aussi intensément que moi.
Pendant deux semaines, j'ai maintenu un emploi du temps épuisant. Réveil à l'aube, petit-déjeuner léger, des heures d'exercices physiques jusqu'au déjeuner, suivies d'un entraînement intense sur le contrôle du feu de Vysindra et la maîtrise des cercles de mana, puis le dîner, et enfin, le sommeil.
J'avais tenu ce rythme implacable pendant quatorze jours. Maman et Christina s'inquiétaient, mais je les ai assurées que tout allait bien. Je ne m'entraînais pas seulement pour moi, mais aussi pour leur sécurité.
John avait raison sur un point.
J'aurais dû tout donner pour éliminer Manuel. En fait, le scénario idéal aurait été de nous débarrasser de Manuel, Nikolas Tepes et Pierre, mais c'était clairement au-dessus des capacités de John et moi pour le moment. Sancta Vedelia grouillait de monstres.
— Edward.
Samara est apparue avec une serviette et m'a essuyé le visage alors que je tentais de lui adresser un sourire las.
— Merci.
Après un moment, elle s'est assise à mes côtés en silence.
— Dis-moi, Samara, à quel point as-tu envie de retrouver un vrai corps de chair et d'os ? lui ai-je demandé.
Samara est restée silencieuse un instant avant d'étendre ses jambes.
— Peu importe le temps que cela prendra. Tant que je suis avec toi, dit-elle calmement avant de fixer son regard sur moi. Est-ce que tu veux que j'aie un corps de chair et de sang ?
C'était une question inattendue.
— Eh bien, je serais heureux de te voir vraiment vivante à nouveau. Je suis sûr que tu aimerais ça aussi, répondis-je avec un sourire.
— Alors ça me va, dit-elle.
Soudain, la porte de la salle d'entraînement s'est ouverte à la volée, et une adorable fillette de douze ans a bondi vers moi.
— Ugh ! gémis-je en sentant sa tête percuter ma poitrine.
— Edward ! Annabelle leva ses yeux bleus vers moi en boudant. Tu es encore en train de t'entraîner !
— Au temps pour moi… Je lui ai caressé doucement les cheveux.
Elle grandissait trop vite. Il y a quelques mois à peine, c'était une petite fille de moins de dix ans.
— Et puis tu passes plus de temps avec grande sœur Samara qu'avec moi… Annabelle m'a serré fort en lançant un regard boudeur à Samara, qui a simplement penché la tête.
— Eh bien, elle m'aide pour mon entraînement, expliquai-je.
— Alors je vais t'aider aussi ! déclara Annabelle avec un large sourire.
J'ai souri en secouant la tête.
— Je veux que tu grandisses comme une fille normale, Annabelle. Étudie, joue, profite de la vie comme une fille de ton âge devrait le faire. Mary voulait cela pour toi aussi, tu te souviens ?
Annabelle a baissé les yeux à la mention de Mary. Je lui ai donné une petite pichenette sur le front en grimaçant de façon amicale.
— Tu devrais lui montrer à quel point tu as grandi quand on la reverra. Elle sera impressionnée.
Annabelle a hoché la tête avant de retrouver son sourire.
— Ouaip ! Elle va être bluffée !
Sur ce, elle m'a tiré par la main.
— Grande sœur et tata t'appellent, toi et Samara !
— C'est compris.
J'ai hoché la tête et je me suis dirigé directement vers le bain. J'avais la flemme de retourner à l'école. Devoir gérer les nobles de troisième zone et les autres commençait à devenir fatigant. Mais je savais que maman me botterait les fesses si je n'y allais pas. Au moins, mes notes tenaient la route pour l'instant.
Après avoir mis mon uniforme et jeté mon sac sur mon épaule, je suis descendu.
— Maman n'est pas là ? demandai-je en trouvant Christina portant un tablier.
— Non. Elle est partie tôt aujourd'hui, répondit Christina avant de poser une assiette devant moi — une omelette à l'air délicieux.
— Wow, tu es douée pour tout, grande sœur, remarquai-je en prenant une bouchée.
— Évidemment que je le suis, Christina a bombé le torse avec un sourire fier.
Mes sourcils se sont levés en remarquant Annabelle, qui portait elle aussi un tablier.
— Annabelle ?
— Oh, Annabelle voulait apprendre à cuisiner, alors je lui montre. Elle apprend très vite, c'est incroyable, expliqua Christina.
— Hmpf.
Annabelle souriait fièrement.
— Elle fera une excellente épouse, c'est certain, ajouta Christina avec un petit rire.
Ma main s'est figée aux paroles de Christina.
— Elle n'épousera personne.
— Hé ! Tu ne peux pas la garder avec toi jusqu'à la fin des temps, tu sais ! répliqua Christina.
J'ai haussé les épaules.
— Anna est trop bien pour les minables de ce monde. Elle mérite quelqu'un de mieux.
— Non ! Moi aussi je veux me marier, Edward ! Annabelle a surgi devant moi, furieuse, une spatule à la main.
— Non. Oublie ça, dis-je en secouant la tête.
— Je veux me marier avec toi, Edward ! déclara Annabelle, les larmes aux yeux, avant de s'enfuir en courant.
— ...
— ...
Christina et moi sommes restés silencieux face aux paroles d'Annabelle, tandis que Samara continuait de manger paisiblement.
— Amael, on va avoir une discussion très sérieuse plus tard, me lança Christina avec un sourire glacial avant de partir.
J'ai eu une petite sueur froide avant de m'échapper rapidement de la maison.
…
…
En naviguant dans les couloirs animés de l'académie, je me suis retrouvé embarqué dans une conversation avec Cleenah alors que nous nous dirigions vers la classe. La voix de Cleenah résonnait dans mon esprit, sévère et accusatrice :
[< C'est ta faute, Amael. >]
Je rétorquai : — Comment ça, ma faute ?
[< Tu aurais dû être plus strict avec Annabelle. >]
— Comment je peux être strict avec elle ? Elle est trop mignonne.
[< Exactement, et maintenant elle est raide dingue de toi. >]
— Tu n'exagères pas un peu ? demandai-je.
[< Pas du tout, et tu ne peux t'en prendre qu'à toi-même. >]
— Hein ? Je n'ai rien fait d'autre que d'être gentil avec elle, Cleenah.
[< Trop gentil. Tu lui as fait plus de câlins qu'à ta propre fiancée, Layla. Tu trouves ça normal ? >]
— Heu... enfin, je la prenais dans mes bras comme un bon grand frère, bégayai-je.
Cleenah restait catégorique : [< Pas pour elle. Malgré son apparence, Annabelle est très mature. En tant que banshee, elle mûrit vite. >]
Admettant mon erreur, je me suis gratté la tête. J'avais peut-être été trop proche d'elle, mais je pensais sincèrement qu'elle plaisantait, vu son jeune âge. Je tiens énormément à Annabelle, tout comme à Samara et Mary. Elles savent tout de moi. De plus, elle est à mes côtés depuis l'année dernière. Je ne veux tout simplement pas la blesser.
— Je vais ignorer ses avances et continuer comme avant, en faisant comme si c'était une blague. Qu'est-ce que tu en penses ? Elle finira bien par comprendre un jour que ce n'était que de l'affection familiale.
[< Je ne sais pas, Amael. Fais ce que tu penses être le mieux. >]
— Merci pour l'inutilité, soupirai-je.
[< Je me demande quelle sera la réaction de Layla quand elle découvrira que tu séduis une princesse vampire. Que tu as même envahi sa chambre. >]
J'ai levé les yeux au ciel en marmonnant : — Ferme-la.
Je suis juste curieux au sujet d'Elizabeth, et l'« invasion » de la chambre de Celeste n'était qu'un accident.
[< Un accident chanceux. Avoue-le. >]
— Sans doute ? admis-je avec un léger sourire.