Chapitre 285
?Qu’est-ce qu’elle fichait ici ?
Celeste était là, serrant une peluche de lapin contre sa poitrine, l’air innocent et serein dans son sommeil.
Quel âge a-t-elle déjà ?
Je ne pus m’empêcher de ressentir une pointe d’agacement. Pourquoi était-elle ici ? Je supposais qu’elle dormait dans l’aile sud avec les autres étudiants. Bien que je ne sois pas surpris de me retrouver dans sa chambre, découvrir sa présence ici était inattendu.
En observant sa silhouette endormie paisiblement, je ne pus m’empêcher de m’interroger sur son âge. Je tirai le rideau, mes yeux tombant involontairement sur une petite étagère près de son lit. La veilleuse à la lueur tamisée révélait plusieurs cadres photo. La plupart montraient une jeune Celeste souriant aux côtés d’une femme magnifique aux mêmes yeux bleu sarcelle : sa mère, Sara Oceania. Sur ces clichés, elles rayonnaient de bonheur.
Ma main se tendit instinctivement pour bloquer un coup qui m’était porté soudainement.
« Qui es-tu ?! » exigea Celeste, les yeux plissés.
Je jurai intérieurement. Elle n’avait pas encore vu mon visage, et j’en fus soulagé.
« Lumière ! » ordonna-t-elle, et toutes les lampes de la pièce s’illuminèrent.
Rapidement, je mis mon masque et activai les yeux bleus. Les yeux écarquillés de Celeste indiquèrent qu’elle m’avait reconnu.
« Toi... tu viens de l’académie », dit-elle en remarquant mon uniforme.
L’ignorant, je continuai à scruter la pièce. D’autres photos de famille ornaient le mur, accompagnées de dessins d’enfants colorés.
« Cette fois, tu es mort ! » déclara Celeste, sa main brillant d’une lueur glaciale. Contrairement à notre précédente rencontre, elle semblait sincèrement en colère. Le fait que je sois dans sa chambre en pleine nuit n’aidait probablement pas.
« Calme-toi », marmonnai-je en reculant d’un pas, la main encore légèrement gelée.
« Tu vas le regretter », prévint-elle en rassemblant du mana avec l’intention de me geler sur place.
« Je suis censé le regretter ? » répliquai-je, mes yeux s’attardant sur sa silhouette de la tête aux pieds.
« Hein ? » Celeste suivit mon regard et finit par remarquer qu’elle portait une ravissante chemise de nuit blanche qui accentuait ses courbes.
À quoi servent ces chemises de nuit si ce n’est pour provoquer encore plus les hommes ?
« Hah ! » s’écria Celeste, les joues devenant rouge vif.
La réalisation gênante de Celeste concernant sa tenue de nuit ne fut qu’une distraction momentanée avant que je ne fasse un pas en avant, frappant habilement sa nuque. Je rattrapai son corps inerte et la replaçai doucement sur son lit. La peluche de lapin qu’elle serrait dans sa main semblait avoir une valeur sentimentale, probablement un cadeau de sa mère.
[<Tu es dans un sacré pétrin, Amael.>]
« Tu peux le dire… » grommelai-je en observant le visage de Celeste. Elle tenait toujours ce lapin, le même que sur les photos.
En pensant à mes propres souvenirs affectueux de Tante Oryanna, une pointe de sympathie m’envahit pour Celeste. Je l’installai confortablement dans son lit, la couvrant d’un drap et fermant les rideaux.
« Lumière éteinte ? » murmurai-je, et la lumière s’éteignit. « Plutôt pratique. » Je souris et quittai sa chambre.
En sortant, je tournai mon attention vers la porte adjacente, supposant qu’il s’agissait d’une extension des quartiers de Celeste, bien que plus modeste. Au moment où j’allais franchir ce seuil, je sentis le mana de Samara s’éteindre. Une vague de confusion m’envahit : pourquoi les alarmes ne s’étaient-elles pas déclenchées ?
En entrouvrant la porte, je me retrouvai face à face avec la dernière personne à laquelle je m’attendais : la Directrice Melfina. Assise royalement derrière un bureau imposant, son regard me transperçait avec une précision glaciale.
« Edward Falkrona, tu es un sacré numéro », lâcha-t-elle froidement. « Pénétrer dans une aile interdite de mon château et envahir l’intimité de ma petite princesse. »
Réactif, je rétorquai : « Il ne s’est rien passé, Directrice. »
« À part, peut-être, tomber sur le choix de chemise de nuit de ma petite-fille ? » répliqua Melfina.
Refoulant une pointe d’irritation, je répliquai : « Je suis déjà fiancé, Directrice, et à une fille bien plus merveilleuse. Votre petite-fille n’est pas du tout sur mon radar. »
Le regard scrutateur de Melfina ne faiblit pas. « C’est assez vexant. »
« Que voulez-vous alors ? Dois-je retourner dans sa chambre ? » demandai-je.
Les lèvres de Melfina tressaillirent avant qu’elle ne soupire. « Que veux-TU, Edward Falkrona ? »
Je fis claquer ma langue légèrement. « Très bien, je vais être honnête. Votre mari, Dereck Zestella, est mort à peu près en même temps que mon frère. Je veux savoir pourquoi et s’il était impliqué directement ou indirectement dans la mort de mon frère. »
« Tu accuses mon mari, gamin ? » Melfina plissa les yeux en m’interrogeant.
Je gardai un sourire calme. « Absolument. Je ne pense pas qu’il soit l’homme bon que tout le monde croit dans votre famille, n’est-ce pas ? »
Le silence tomba sur la pièce après mon accusation audacieuse.
« Je ne suis pas ici pour me battre ou quoi que ce soit. Je veux juste savoir qui a tué mon père et mon frère. Savez-vous quelque chose ? » demandai-je, espérant un indice, une piste qui pourrait résoudre le mystère.
« Je n’ai aucune information pour toi, Amael », répondit Melfina en secouant la tête. « La seule chose que je peux te dire, c’est que mon mari a été retrouvé mort avec Connor Olphean. Ils sont morts le même jour au même endroit. Ton frère cherchait des informations sur la mort de ton père et de Thelma, mais il a connu cette fin tragique. Je suis convaincue qu’il a trouvé quelque chose, mais ton frère était très méfiant et ne parlait jamais à personne de ce qu’il faisait en secret. Même pas à sa mère ou à sa sœur. »
La révélation resta suspendue dans l’air. Dereck Zestella avait péri aux côtés de mon frère. C’était un retournement de situation inattendu, soulevant plus de questions que de réponses. Mes pensées vagabondèrent, les imaginant se battre l’un contre l’autre plutôt qu’en alliés.
« Dereck Zestella est responsable de la mort de votre belle-fille, je le sais », confessai-je.
Les yeux de Melfina s’écarquillèrent de surprise.
Je poursuivis. « Ce n’était peut-être pas directement, mais indirectement, oui. Vous n’avez pas besoin de me le cacher. »
Un mélange d’émotions traversa le visage de Melfina : trahison, tristesse et colère.
« Celeste est-elle au courant que son grand-père a indirectement causé la mort de sa mère ? » demandai-je, bien que la réponse fût évidente.
« Tu me fais chanter, gamin ? » questionna Melfina, son inquiétude pour Celeste étant manifeste. Elle craignait que révéler cette vérité ne cause plus de douleur à sa petite-fille.
« Pas du tout », l’assurai-je. « Je veux juste savoir si vous pouvez me donner des pistes et d’autres choses que vous cachez à votre mari, Directrice. »
Un sourire amer traversa le visage de Melfina. « Tu suis le même chemin et poses les mêmes questions que ton frère, Amael, mais je n’en sais pas autant que tu pourrais le penser. Il y a peut-être une personne qui pourrait aider, et c’est un criminel recherché. »
« Manuel, je suppose ? » répondis-je, mes connaissances la surprenant.
« Tu sembles en savoir plus que ce que je pensais, même si tu ne viens pas d’ici… » Melfina s’interrompit.
La révélation pesait lourdement dans la pièce. Manuel, le criminel recherché, était une figure clé, mais sa disparition avait laissé un vide d’informations.
« C’est lui, alors », marmonnai-je, la frustration marquant mes traits. L’apparition imminente de Manuel était une opportunité, même si je doutais qu’il m’aide.
« En effet, c’est lui, mais cela fait des années qu’il a disparu. Juste après avoir tué Sara… » La voix de Melfina portait le poids du chagrin. « Elle était comme une fille pour moi, mais mon mari avait d’autres idées à son sujet… »
« Le Professeur Harvey sait que son père est… ? » cherchai-je à confirmer, et Melfina hocha la tête.
Un soupir m’échappa alors que j’assimilais l’information. La surprotection de Harvey, Evan et des chevaliers envers Celeste prenait soudain tout son sens. Elle portait une ressemblance frappante avec Sara Oceania, et le poids de cette tragédie persistait dans chaque geste protecteur.
Melfina expira, son regard fixé sur le plafond. « Si seulement l’Arbre Sacré d’Eden ne l’avait pas choisie… »
Le blâme se reportait évidemment sur l’Arbre Sacré, pour avoir sélectionné Sara Oceania comme prochaine Prophétesse. La tragédie s’était déroulée alors qu’elle était morte sans avoir pleinement hérité des connaissances de sa prédécesseure Claudia, devenant ainsi la Prophétesse Déchue.