Chapitre 1 619
Après de nombreuses années, Gu Changge est revenu dans le Vrai Royaume de Daochang, ce qui a naturellement provoqué un tumulte. Tous les cultivateurs et toutes les factions étaient aux aguets, se demandant quel était le but de son retour.
Cependant, même ceux qui lui avaient rendu visite à l'époque restaient totalement perplexes quant à ses intentions. Ils n'avaient aucune idée de ce que Gu Changge recherchait, et les autres encore moins. De plus, à part une apparition unique dans le Royaume Divin, personne ne l'avait revu, faisant de ses allées et venues un mystère.
Bien sûr, durant les jours passés dans le Royaume Divin, Gu Changge n'est allé nulle part. Il a d'abord passé quelques jours avec Yin Mei et Wang Zijing. Ensuite, il a raffiné la sphère mondiale qu'il avait condensée et l'a fusionnée avec les profondeurs du Royaume Divin, l'intégrant au grand soleil suspendu au-dessus.
La lumière éblouissante s'est propagée tel un jour éternel, illuminant chaque recoin du Royaume Divin et son vaste vide. La sphère mondiale a émis une lumière incommensurable avant de disparaître dans le grand soleil. C'était comme une baleine engloutissant l'eau : la puissance infinie du destin et de la croyance affluait constamment, se transformant en rivières et en océans qui déferlaient au plus profond du Royaume Divin.
Le fracas était tel que dix mille chevaux célestes semblaient galoper en son sein. Toutes les concubines du Royaume Divin, qu'elles soient en retraite ou en méditation, pouvaient sentir la dense matière divine s'accumuler dans le vide, telle une soie vaporeuse, éthérée et légère.
Cette matière ne pouvait être ni vue ni touchée, mais on pouvait la percevoir par la conscience divine. C'était comme être immergé dans un océan tiède, nourri et baigné par lui. À chaque instant, leur conscience divine se renforçait, et peu importait la méthode de culture pratiquée ou les pouvoirs divins invoqués, leurs efforts gagnaient considérablement en efficacité.
Pour Gu Changge, cette matière divine dense ressemblait à une lumière rosée intense, blanche, pourpre et jaune, rayonnant de couleurs différentes selon les régions. Ceux qui, comme Yin Mei et Wang Zijing, possédaient des graines de Dao en eux, le ressentaient le plus directement. Dans leur mer de conscience brumeuse, c'était comme si des flocons de neige tombaient, une puissance suprême et vaste remplissant chaque parcelle du vide, provoquant d'incroyables transformations dans leur culture.
Gu Changge était quelque peu rassuré par les changements dans le Royaume Divin. Malgré près d'un millier d'années passées à raffiner la sphère mondiale, elle avait bel et bien atteint les résultats qu'il espérait.
À son retour dans le Vrai Royaume de Daochang, Yue Mingkong, Jiang Chuchu et les autres étaient toujours en méditation. Gu Changge ne les a pas dérangées et ne les a pas réveillées prématurément. Leurs palais et leurs terres pures, bien qu'étant des petits mondes indépendants, restaient situés sur le territoire du Royaume Divin et recevaient naturellement la nourriture et le rayonnement des matières divines et créatrices raffinées par la sphère mondiale.
Le Village des Pêchers n'avait pas beaucoup changé au fil des ans. Il restait très paisible, avec ses maisons bien ordonnées et ses sentiers entrecroisés. Tout le monde au village s'était habitué aux jours suivant la disparition de Tao Yao.
Le village n'était pas grand, couvrant seulement un rayon de quelques dizaines de kilomètres. Il comptait moins d'une centaine de foyers, et les enfants allaient de sept ou huit ans à des nourrissons buvant encore du lait de bête. Avec quelques adultes, ils apprenaient des méthodes simples de culture du Qi.
Même s'ils ne devenaient pas des cultivateurs à l'avenir, ils pouvaient renforcer leur corps et chasser dans les forêts et montagnes anciennes. Beaucoup d'enfants pouvaient déjà s'asseoir en tailleur sur des pierres bleues, face au soleil levant, pour inhaler la brume matinale.
L'environnement était excellent, avec des montagnes et des eaux limpides, de l'herbe verte parfumée et des lacs lointains aussi verts que le jade. De nombreux oiseaux spirituels s'abreuvaient au bord du lac, et des groupes de chevaux célestes blanc neige apparaissaient, baissant la tête pour boire, créant une scène paisible et idyllique. L'apparition soudaine de Gu Changge a surpris les villageois. Cependant, le chef du village et les autres, ayant déjà entendu la nouvelle du retour de Gu Changge dans le Vrai Royaume de Daochang, n'ont pas été étonnés et l'ont accueilli chaleureusement.
Tao Yao, naturellement, était folle de joie et excitée par l'arrivée de son maître. Même après toutes ces années, elle semblait toujours aussi délicate et parfaite, comme si le temps s'était arrêté pour elle, ne laissant aucune trace de son passage.
Gu Changge a sorti quelques cadeaux qu'il avait préparés pour elle, puis l'a doucement serrée dans ses bras. Son but en venant au Village des Pêchers était, en réalité, de rendre visite à cette petite fille. Après tout, en tant que « maître peu fiable », il avait laissé Tao Yao au village sans plus s'en soucier, ne s'occupant plus d'elle depuis lors.
Heureusement, la petite fille avait toujours été obéissante et sage, ne lui causant jamais aucun problème.
« Tao Yao pense beaucoup à toi. Elle attend souvent près de la colline verdoyante à l'entrée du village, assise là toute la journée, du lever au coucher du soleil. Parfois, elle y court même seule le soir… » Le chef du village a observé Tao Yao agrippée au cou de Gu Changge et n'a pu s'empêcher de secouer la tête avec un soupir.
Les autres maîtres de Gu Xian’er ont également hoché la tête en soupirant. « Depuis que Xian’er est partie la dernière fois, nous n'avons plus eu de nouvelles. Mais nous avons appris par elle qu'elle n'est plus dans ce monde. »
« Nous, les vieux, ne pouvons plus rester avec Tao Yao. Elle n'est plus la petite fille qu'elle était. »
Ils devinaient tous pourquoi Gu Changge était venu. Puisque Gu Xian’er n'était plus là, il n'était certainement pas venu pour eux.
« Le maître est généralement très occupé, avec tant de choses à gérer… » Tao Yao, toujours accrochée au cou de Gu Changge, a remarqué le ton du chef du village et des autres, qui semblaient blâmer Gu Changge pour son absence, et s'est empressée de l'excuser.
En entendant cela, Gu Changge a souri et lui a doucement tapoté la tête. « Je suis désolé, en tant que maître, je ne suis pas venu te voir depuis si longtemps. »
« Ce n'est rien, Maître. Tes affaires sont plus importantes. Le simple fait que tu sois là aujourd'hui me rend très heureuse », a répondu Tao Yao en secouant vivement la tête.
Voyant la réaction de Tao Yao, Gu Changge a été légèrement surpris.
« Tao Yao a grandi… » a dit le chef du village avec émotion.
La tête de Tao Yao reposait sur l'épaule de Gu Changge, et ses yeux noirs, limpides comme des joyaux, étaient calmes après l'excitation initiale.
Bien que son corps n'ait pas beaucoup changé, son esprit était bien plus mature que celui de nombreux adultes.
Bien sûr, c'était un processus de croissance continu. Elle ne pouvait pas rester éternellement cette petite fille innocente et insouciante.
Après tout, ses camarades de jeu avaient depuis longtemps grandi, s'étaient mariés, avaient eu des enfants, et beaucoup étaient déjà morts et retournés à la poussière. Elle avait vu tous ses pairs grandir, se marier, procréer et mourir, et avait observé leurs descendants poursuivre le cycle. Ce processus se répétait sans fin, comme des feuilles tombant au gré des saisons, poussant, tombant et repoussant.
Un tel cycle répétitif briserait mentalement n'importe quelle personne normalement constituée — incapable de cultiver, de grandir ou de mourir.
Même la sœur aînée, qui avait été la plus proche d'elle, avait été oubliée depuis longtemps. Tous les souvenirs et traces d'elle avaient complètement disparu du monde, comme effacés par une force inimaginable. Cette vie, pour Tao Yao, n'était rien de moins qu'une malédiction insoluble.
Bien que le chef du village et les autres maîtres de Gu Xian’er fussent gentils avec elle, *qu'est-ce que cela changeait ?* Son quotidien restait le même — monotone et torturant, sans aucun haut ni bas.
L'arrivée de Gu Changge avait certes comblé Tao Yao de joie, mais celle-ci s'est rapidement estompée, assombrie par un sentiment de mélancolie.
Gu Changge ne pouvait pas rester ici pour toujours. Finalement, il partirait, et sa vie reprendrait son cours habituel, piégée dans ce « cercle vicieux » sans fin.
Si elle était encore la petite fille naïve d'autrefois, peut-être ne s'en soucierait-elle pas et ne comprendrait-elle pas ces choses. Elle pourrait accepter une vie immuable.
« Tu as vraiment grandi… » Gu Changge a remarqué le changement d'humeur de Tao Yao, son regard devenant quelque peu complexe.
En tant que manifestation du Fruit du Dao de Tao Yao, sa croissance indiquait qu'elle se séparait progressivement de l'influence de Tao Yao, devenant un être indépendant, non plus contraint par son identité passée.
C'était aussi parce que la présence de Tao Yao avait véritablement disparu de ce monde. Sa cause et son effet, ses traces, y compris tous les souvenirs et influences liés à elle, s'effaçaient également.
« Je suis venu au Village des Pêchers cette fois pour t'emmener », a dit doucement Gu Changge en regardant Tao Yao sur son épaule. « À partir d'aujourd'hui, je te garderai à mes côtés et t'enseignerai personnellement la culture. »
Cette déclaration a stupéfié le chef du village et les autres. Tao Yao, quant à elle, s'est figée, ne sachant comment réagir. Ses yeux se sont écarquillés d'incrédulité.
*Était-ce vrai ? Son maître allait-il vraiment l'emmener loin du Village des Pêchers pour lui enseigner la culture ? Était-ce réel, ou rêvait-elle ?*
Son visage était empreint d'étonnement et d'incrédulité.
« Mais Tao Yao n'est-elle pas incapable de cultiver ? » a demandé le chef du village, le premier à réagir, l'air extrêmement surpris.
Il avait toujours su que le corps de Tao Yao était spécial — incapable de cultiver, incapable de grandir, et immunisé contre les blessures, comme un être spirituel des légendes. Peu importe comment ils l'avaient guidée, rien n'avait fonctionné.
Tao Yao, réalisant ce qui se passait, a regardé Gu Changge avec choc.
« Elle sera capable de cultiver à partir de maintenant », a dit Gu Changge calmement, sans donner plus d'explications.
En entendant cette affirmation, le visage de Tao Yao s'est instantanément illuminé d'une joie et d'une excitation immenses. Sa voix tremblait légèrement, et elle a failli glisser de l'étreinte de Gu Changge dans son enthousiasme.
Les gens du Village des Pêchers étaient naturellement heureux pour elle. Puisque Gu Changge l'avait dit, il n'y avait sûrement aucun problème.
Le lendemain, après avoir passé une nuit au village, Gu Changge s'est transformé en un rayon de lumière divine et a emmené Tao Yao.
Tao Yao a regardé le village qui rapetissait, devenant un minuscule point noir avant de disparaître complètement. Son visage de porcelaine affichait des émotions complexes, mais cette complexité s'est vite muée en détermination.
« Maître, as-tu oublié ma sœur aussi ? » Elle n'a finalement pas pu retenir le tremblement dans sa voix, posant la question qui pesait lourdement sur son cœur.
Tout le monde au Village des Pêchers avait oublié sa sœur, Tao Yao. Même la raison pour laquelle le village s'appelait ainsi n'était plus connue. Il était simplement appelé Village des Pêchers depuis sa création. Cela rendait Tao Yao incroyablement triste et douloureuse. Il semblait qu'à part elle, personne ne se souvenait de l'existence de sa sœur — celle qui était vêtue de blanc, transcendante et d'une beauté inégalée.
En posant cette question, sa voix tremblait d'anxiété, craignant que même Gu Changge ne l'ait oubliée.
Gu Changge est resté silencieux un instant, puis a demandé : « Xian’er n'a-t-elle pas quitté le Vrai Royaume de Daochang pour aller vers le Cang Mang ? Comment pourrais-je oublier ? »
« Je ne parle pas de Xian’er, je parle de Tao Yao ! » a répondu Tao Yao en secouant vivement la tête, le visage tendu.
Gu Changge a froncé les sourcils, puis a secoué doucement la tête en disant : « Tao Yao, as-tu peut-être mal mémorisé ? Quand as-tu eu une autre sœur ? »
Tao Yao est restée stupéfaite, comme frappée par la foudre. Son petit visage est devenu pâle et elle est restée figée, incapable de bouger.
Gu Changge n'a rien ajouté et l'a ramenée au Royaume Divin.
Le physique de Tao Yao ne nécessitait aucune base pour la culture. En tant que manifestation du Fruit du Dao de Tao Yao, sa mémoire contenait naturellement les nombreuses intuitions et expériences de cette dernière concernant la culture. Elle était innée proche du Dao et plus apte à la culture que quiconque.
Cependant, si elle devait vraiment suivre la voie de la culture, elle avait encore besoin des conseils initiaux de Gu Changge pour l'orienter dans la bonne direction.
Ainsi, Gu Changge a chargé Yin Mei et les autres de rassembler des matériaux adaptés à l'établissement des fondations de Tao Yao et d'éliminer les obstacles entravant sa culture. Les matériaux que possédait Gu Changge étaient d'un niveau trop élevé et ne lui convenaient pas encore.
Quant à savoir pourquoi il n'avait pas reconnu l'existence de Tao Yao, il avait ses propres raisons plus profondes. Après tout, les traces de Tao Yao et de Chan Hongyi avaient été effacées par sa propre main, et il avait d'autres plans et arrangements.
Quelques jours plus tard, au plus profond du hall principal du Royaume Divin, un chaudron de bronze simple et ancien se tenait là, des flammes de Dao léchant sa base.
Dans le vide, des nuages colorés déferlaient, créant des scènes primordiales et anciennes comme le Chaos Originel. Divers matériaux, tels que les Cinq Qi du Ciel et de la Terre, la Radiance Primordiale et l'Essence Céleste, entraient en collision et fusionnaient.
À l'intérieur de ce chaudron, l'essence la plus pure du Dao immortel était en train d'être brassée — sang de bêtes anciennes au sang pur, herbes immortelles millénaires, herbes spirituelles…
Tao Yao, rayonnante de pureté, était immergée dans le chaudron. Son petit visage était rouge de chaleur à cause de la vapeur, et elle serrait les dents, endurant la douleur, ses yeux remplis de détermination, refusant de laisser paraître la moindre trace d'agonie.
Lorsqu'elle avait entendu que même son maître, Gu Changge, ne se souvenait pas de sa sœur Tao Yao, elle avait eu l'impression d'être frappée par cinq tonnerres. Son esprit était en plein chaos, et elle trouvait difficile d'accepter cette vérité.
Dans un état second, elle a presque remis en question la fiabilité de sa propre mémoire. *Était-il possible que ce monde n'ait jamais connu sa sœur ? Avait-elle eu tort depuis le début ?*
Mais elle ne pouvait oublier les images du Village des Pêchers, où sa sœur et son maître souriaient en buvant le thé ensemble. Ils se promenaient parfois autour du lac, jetant des appâts dans l'eau. Ils étaient tous deux vêtus de robes blanches pures, leurs vêtements flottant doucement dans la brise, une image d'harmonie et de beauté, comme un tableau.
Elle avait toujours aspiré à grandir et à être aussi belle que sa sœur, marchant côte à côte avec son maître.
Mais maintenant, on lui disait soudainement que ces souvenirs étaient faux, que sa sœur n'avait jamais existé et que ses souvenirs n'étaient rien de plus qu'un mensonge ?
Elle refusait d'y croire. Elle ne pouvait pas l'accepter. Elle cultiverait de toutes ses forces et découvrirait la vérité derrière la disparition de sa sœur. Elle la retrouverait.
L'établissement des fondations de Tao Yao a duré plus d'un demi-mois. Durant cette période, Gu Changge s'est rendu à la Secte de la Pilule de l'Extrême Pourpre, bien qu'il ne se soit pas montré et ait seulement observé Lin Qiuhan depuis le vide.
À présent, Lin Qiuhan avait atteint le statut d'Ancienne Suprême au sein de la Secte de la Pilule de l'Extrême Pourpre, et seules des pilules immortelles de haut rang pouvaient la pousser à en fabriquer.
Lorsque Gu Changge est arrivé, elle venait de terminer le raffinage d'un lot de pilules. L'aura dense de la pilule a immédiatement jailli dans le ciel, et les nuages de tribulation se sont rassemblés. La moitié du domaine stellaire a tremblé, et une lueur aux sept couleurs entremêlée de visions terrifiantes a émergé, déployant une puissance immense.
Lin Qiuhan s'est levée du four à pilules, levant la main, et un ruban de soie a jailli, formant un faisceau semblable à une galaxie, frappant les nuages de tribulation et les brisant. Elle l'avait clairement anticipé et en avait l'habitude.
« Vraiment digne de l'Immortelle Qiuhan, même raffiner des pilules immortelles pour des Rois Immortels est un jeu d'enfant pour elle. »
« Avant peu, l'Immortelle Qiuhan sera capable de raffiner des pilules pour des quasi-empereurs immortels. »
Les cultivateurs environnants qui attendaient depuis longtemps se sont révélés, pleins d'admiration.
Un Roi Immortel à la longue barbe l'a louée et a regardé le four, son regard plein de désir.
Lin Qiuhan, le visage voilé d'une fine gaze, a marché avec grâce hors du Pic de Raffinage des Pilules. Elle a hoché la tête légèrement, son regard doux. « Je suis honorée de ne pas vous décevoir. »
Elle a ensuite remis le lot de pilules au Roi Immortel devant elle.
Bien qu'elle fût encore loin de devenir un Roi Immortel, son talent pour le raffinage des pilules était extraordinaire. Sa progression dans la culture était lente, mais c'était normal.
Même des Rois Immortels établis lui témoignaient un grand respect. Sous la direction de Lin Qiuhan, la Secte de la Pilule de l'Extrême Pourpre était déjà devenue la première secte de pilules du Vrai Royaume de Daochang.