Chapitre 1256

Après le départ de Gu Changge du Domaine Immortel, il fit un pas en avant, et le long fleuve du temps coula sous ses pieds comme si le temps lui-même se déplaçait, révélant des scènes de dissolution de l’univers.

En un instant, il arriva au bord de nombreux univers brisés, traversant le vaste champ de bataille. La scène était désormais sombre, avec d’innombrables fils de chaos s’entremêlant pour former une vaste mer chaotique, parsemée de fragments d’étoiles flottant à l’intérieur.

Le monde désolé s’étendait à l’infini, stérile et glacé, dépourvu de toute trace de vitalité. Pas une seule créature vivante ne pouvait y être trouvée. Même les cieux et la terre étaient en ruine, avec d’horribles vides béants, d’où émanaient diverses lumières divines vers le ciel, avec des cadavres dérivant de haut en bas, chacun portant la moindre trace d’immortalité véritable.

De plus, de nombreux cadavres de rois immortels jonchaient le paysage, leurs restes déchirés dégageant une puissante aura de destruction. Ils étaient tombés face à des créatures terrifiantes de leur vivant.

Ce n’était qu’un ancien champ de bataille désolé, provenant d’une époque inconnue, lavé du chaos et exposé au monde extérieur.

Divers êtres étranges vivant dans l’immensité se repaissaient des cadavres de ces rois immortels. Certains ressemblaient à des corbeaux, d’autres à des vautours ou à des bêtes semblables à des chiens. Pourtant, leur capacité à déchirer sans effort les cadavres des rois immortels témoignait de leur force terrifiante.

Même un roi immortel à son apogée, face à un groupe de créatures aussi bizarres, ne pouvait que les éviter prudemment, refusant de provoquer leur colère.

Debout sur la digue de la frontière, Gu Changge observait des vagues d’obscurité déferler vers lui, semblables à une mer sans fin, avec une brume enveloppant les confins du monde.

Une atmosphère oppressante indescriptible recouvrait le ciel au-dessus du monde, rendant chaque respiration difficile.

Après une réflexion, il ignora les créatures déchirant les cadavres de rois immortels pour se nourrir sur le champ de bataille ancien et poursuivit sa marche, quittant cet endroit pour s’aventurer dans l’immensité.

Les vagues tumultueuses et les forces incessantes du mouvement du monde, maintenant apaisées par son pouvoir, se calmèrent peu à peu. Une partie du monde ancien flottait à la surface, émettant un grondement profond.

Dans la perception de Gu Changge, ces mondes étaient dépourvus de vie, enveloppés de silence et de froid. De nombreux royaumes anciens existaient dans la mer infinie. Cependant, seuls quelques mondes étaient jugés dignes d’évoluer vers la réalité à la fin.

Au fil des années, ces mondes anciens faisaient face à l’effondrement et à la catastrophe, submergés par l’aura venant de l’au-delà de la mer infinie, finissant par succomber au chaos et à l’obscurité. Les ruines vastes et invisibles de ces mondes anciens se superposaient, formant des barrières empêchant les prédécesseurs de traverser l’immensité.

Néanmoins, Gu Changge prêtait peu d’attention à ces obstacles, son regard fixé sur les profondeurs de l’obscurité, une faible lumière dorée scintillant dans ses yeux.

“Le Royaume du Dao Chang est-il vraiment si proche ? Excellent, cela me sauve beaucoup de tracas…”

Un grand Dao se matérialisa sous ses pieds, se solidifiant en un chemin qui traversait l’immensité.

L’orientation spatiale n’avait aucune influence dans ce vaste royaume, et dans certaines zones, c’était une étendue totalement sans loi ni vie, dépourvue des contraintes du temps et de l’espace. Même un Ancien Cultivateur du Royaume du Dao peinait à localiser précisément certains endroits sans coordonnées exactes.

Ainsi, avant le début de la catastrophe, de nombreux anciens groupes ethniques du Royaume du Dao considéraient l’évasion vers l’immensité comme une option semblable à une impasse. Ils ne savaient pas où aller dans cette vaste étendue ni où ils pourraient s’établir ensuite. Même si certains membres de leur groupe avaient atteint de grands sommets, trouver un refuge sûr dans cette immensité restait une perspective redoutable.

Même le patriarche de la famille Gu hésitait, incertain de pouvoir protéger l’ensemble du clan. Jusqu’au tout dernier moment, il s’abstint de prendre une décision aussi lourde de conséquences. De plus, même si des coordonnées spatiales claires et des routes étaient fournies, l’immense étendue recelait de nombreux dangers, énigmatiques et imprévisibles. Même Gu Wuwang, le patriarche de la famille Gu, ne pouvait garantir un passage en toute sécurité, encore moins pour le reste de ses proches.

De nombreuses années auparavant, de l’autre côté du royaume de Dao Chang, les ancêtres du clan impérial observaient des anomalies, devenant méfiants et envisageant de se déplacer. Gu Changge connaissait leurs plans mais les ignorait, sachant qu’ils auraient du mal à trouver un nouveau refuge. Le monde réel, dépourvu de la protection du vrai esprit, se dressait comme un phare brillant au milieu de l’obscurité infinie, servant de guide pour les êtres naviguant dans l’étendue.

….

La brume tourbillonnait, et le monde ancien brisé ressemblait à des nuages cassés roulant. Écrasé sous le poids du vaisseau de guerre ancien, il s’effondrait comme des montagnes et des rivières, émettant un grondement terrifiant qui secouait les cieux et la terre.

De nombreux individus puissants du royaume spirituel se prélassaient sur ce vaisseau de guerre ancien sans limite, enfermés dans leurs propres chambres et palais. Au milieu de la brume chaotique, des figures se dressaient, semblables à d’anciens dieux issus de mythologies passées, leur peau dorée et des lignes anciennes gravées entre leurs sourcils.

Remarquablement grand, le vaisseau de guerre ancien ressemblait à un continent sans limite, contenant son propre univers à l’intérieur. Palaces, pavillons, montagnes, rivières et lacs ornaient sa surface, avec divers terrains répartis sur son étendue.

En plus des figures puissantes assises en tailleur à l’avant, d’innombrables créatures habitaient l’immense espace derrière elles. La majorité provenait de royaumes anciens liés au royaume spirituel, tandis que beaucoup d’autres appartenaient à des groupes d’esclaves. Depuis des générations, elles habitaient ce colossal vaisseau de guerre ancien, dérivant à travers l’immensité, chargées de maintenir son fonctionnement et de réparer les runes endommagées.

Pour ces créatures, cet endroit était leur patrie, avec de vastes montagnes, rivières et territoires sans fin. Des îles, des lacs, des villes et des classes dirigeantes parsemaient le paysage, reflétant le monde des cultivateurs.

Cependant, dans la grande perspective de l’immensité, ce vaisseau de guerre ancien n’était qu’un simple navire traversant l’étendue. Bien qu’il contînt son propre univers et fonctionnât selon ses propres lois, son influence restait limitée, incapable de créer des ondes significatives.

Pour les êtres voyageant à travers la mer sans fin, les nuages et la brume ondulaient partout, dissimulant d’innombrables créatures et mondes à l’intérieur. Chaque fleur, chaque feuille, représentait son propre monde—rien de plus, rien de moins.

Clang, clang, clang…

Dans une forge discrète nichée dans un coin de la ville, le son sourd de marteaux lourds résonnait sans cesse. Alors que le fer rougeoyant rencontrait l’eau glacée, un son perçant de trempe emplissait l’air, dispersant momentanément la brume.

À côté du bassin de trempe imbibé d’eau se tenait une jeune silhouette, les manches retroussées pour révéler des bras à la teinte bronze, répétant des mots à voix basse.

Quatre-vingt-dix-neuf mille et quatre-vingt-onze, quatre-vingt-dix-neuf mille et quatre-vingt-douze, quatre-vingt-dix-neuf mille et quatre-vingt-treize…

À chaque coup de marteau lourd dans sa main, il comptait à voix haute, les mots formant un rythme régulier dans sa bouche.

Cette jeune silhouette ressemblait à un humain, avec des pupilles grises et une fine couche d’écailles métalliques couvrant ses mains.

D’un autre côté, les figures qui l’entouraient semblaient appartenir à diverses races à y regarder de plus près. Leurs corps et structures osseuses étaient plus grands que ceux des humains ordinaires, portant les traits distinctifs de leurs races respectives.

Ces figures semblaient habituées à la scène qui se déroulait devant elles. Beaucoup s’arrêtaient devant la forge pour admirer les objets en fer forgé — simples couteaux, longues épées, arcs et flèches, lances de guerre, boucliers, et autres — mais partaient rapidement sans faire d’achat.

Après des centaines de milliers de répétitions, la silhouette qui martelait sans relâche et tempérait l’outil en fer finit par s’arrêter. Ses cheveux, longs et en désordre, obscurcissaient presque son visage, qui portait des marques noires brûlées. Indifférent, il se tourna dans la cuve de trempe, plongea la main dans l’eau, et lava son visage avec nonchalance.

« J’ai entendu dire que la famille royale du Royaume Spirituel recrute des maîtres artisans du clan des fantômes et des maîtres de formation du clan Céleste. Je me demande ce qu’ils prévoient de construire cette fois… »

« Au fil des années, beaucoup du clan des fantômes et du clan Céleste ont été enrôlés, mais peu sont revenus. La rumeur veut qu’ils travaillent sur des réparations. »

« Mais quelque chose me semble étrange. Mes parents en parlaient déjà avant… »

« Chut, baisse ta voix. N’as-tu pas peur que les êtres spirituels entendent ? Fais attention à tes mots, au risque d’attirer des regards indésirables et d’en subir les conséquences. »

Alors que les murmures des ombres qui passaient par là parvenaient à ses oreilles, la jeune silhouette qui se lavait le visage se figea, ses mains s’arrêtant en plein mouvement. Sous les mèches enchevêtrées de ses longs cheveux, ses yeux semblaient se refroidir, leur profondeur devenant plus glaciale.

« Frère Chu, il est temps de manger… »

À ce moment-là, le rideau derrière la forge se souleva soudainement. Une jeune fille aux traits délicats courut d’avant en arrière, appelant la jeune silhouette.

« J’arrive. »

En l’entendant, la silhouette reprit ses esprits, répondant à son appel. Il se lava les mains, prit un mouchoir à proximité pour les essuyer, puis suivit la fille.

De l’autre côté du rideau se trouvait une cour modérée, où du linge séchait et des volailles en captivité se promenaient, insufflant de la vitalité à l’espace.

Assis dans un fauteuil à bascule, un vieil homme robuste au visage en désordre cassait des cacahuètes avec nonchalance.

« Maître. »

La jeune silhouette lui adressa respectueusement, s’installant à une table à manger proche et prenant ses baguettes, prêt à manger.

« Ton esprit est troublé… »

Le vieil homme robuste lui jeta un regard, semblant percevoir instantanément son trouble intérieur. Il secoua légèrement la tête et se redressa.

« Maître… »

La jeune silhouette se tut un instant.

Sous la tangle de ses longs cheveux, ces yeux émirent soudain une lumière glaciale, et sa voix devint d’un froid saisissant. « Tu sais ce qui se passe au-delà de ces murs… »

Le vieil homme robuste hocha solennellement la tête. « En tant que ton maître, je suis bien conscient que la famille royale du Royaume Spirituel recrute des membres de mon clan des fantômes et du clan Céleste partout. Ils ont fait cela périodiquement, mais récemment, la fréquence a augmenté. »

« Maître, tu comprends que c’est une conspiration, et tu en connais l’issue inévitable. Pourquoi la laisser continuer ? »

« Depuis des générations, mon clan des fantômes et le clan Céleste ont servi fidèlement la famille royale spirituelle. Nous avons travaillé à construire des armées et des formations pour eux, pour être trahis à la fin. Ils ont massacré mon clan des fantômes sous prétexte de conscription — tout cela pour dissimuler un secret choquant et empêcher la révélation de leur trahison. »

« La cruauté de la famille royale spirituelle n’a pas de limites. »

À cet instant, la jeune silhouette pouvait à peine contenir sa colère, chaque mot coulant de haine.

« Frère aîné Chu… »

Le poids de ces mots laissa la fille à côté de lui stupéfaite, son expression changeant en une tristesse profonde alors qu’elle comprenait l’ampleur de la situation.

Qui aurait imaginé que l’endroit qu’ils appelaient leur maison depuis des générations n’était rien d’autre qu’une cage ? Leurs ancêtres et leurs descendants étaient condamnés à une détention perpétuelle, construisant sans cesse des formations pour la famille royale spirituelle et comblant les lacunes.

Pour faire taire quiconque osait dire la vérité, la famille royale spirituelle ne faisait preuve d’aucune pitié, allant jusqu’à massacrer ceux qui réparaient les formations. À leur insu, le Clan des Fantômes et le Clan Céleste contribuaient involontairement à la construction d’un immense réseau sacrificiel destiné à la famille royale spirituelle.

Le jour où tous les êtres vivants de ce monde deviendraient des sacrifices approchait de manière menaçante, son arrivée incertaine mais indubitablement imminente.

« C’est le destin inévitable de notre famille, une chose que nous ne pouvons pas échapper. »

En entendant cela, l’expression du vieil homme robuste reflétait la tristesse gravée sur le visage des autres alors qu’il secouait la tête en signe de résignation.

Se libérer de l’emprise de la famille royale spirituelle ? En tant que membre le plus redoutable du Clan des Fantômes, il comprenait trop bien l’influence redoutable exercée par la famille royale spirituelle.

Au cours d’innombrables ères, parmi les ancêtres qui avaient découvert la vérité, nombreux étaient ceux qui étaient considérés comme les plus forts de leur époque. Et pourtant, qu’en était-il ? C’était comme jeter une pierre dans les profondeurs de la mer — aucune onde à l’horizon.

Même avec la connaissance préalable du résultat inévitable, que pouvaient-ils faire ? Résister à la puissance de la famille royale spirituelle était presque impossible.

« Chu Lian, ce n’est pas que ton maître ne se soucie pas, mais que je suis impuissant à agir, » soupira le vieil homme robuste.

Chu Lian, son disciple adoptif, venait d’une lignée de maîtres artisans du Clan des Fantômes et de grands maîtres du Clan Céleste. Cependant, ses deux parents avaient été enlevés de force par la famille royale spirituelle il y a des années, ne laissant aucune trace ni nouvelle.

En entendant cela, Chu Lian ne put s’empêcher de sombrer dans un profond sentiment d’impuissance et de frustration. Si même le membre le plus fort actuel du Clan des Fantômes ne pouvait pas provoquer de changement, cela signifiait-il qu’ils étaient à jamais liés par les manipulations de la famille royale spirituelle ? Était-il destiné à ce sort ?

« Non, non… Je possède encore la sphère de lumière. Elle me garantit qu’en répétant une seule action un million de fois, je peux la déverrouiller, en devenir le maître, et manier la puissance d’une civilisation entière. »

« En ce moment, il ne me reste qu’à cent mille répétitions. »

Soudain, une étincelle d’espoir s’alluma dans les yeux de Chu Lian alors qu’il se rappelait quelque chose.