Chapitre 1241

Personne ne s’attendait à ce que la femme en blanc s’adresse à Gu Changge de cette manière. Son expression et son ton transmettaient plus qu’une simple connaissance, laissant les spectateurs complètement perplexes.

Alors que les gens assimilaient la situation, ils commencèrent à spéculer sur les émotions complexes et les liens entre Su Qingge et Gu Changge. Chen Ya, rapide à comprendre, réalisa qu’elle ne connaissait pas l’histoire entre eux. Les expressions et les actions de Su Qingge suggéraient une connexion profonde et peut-être intime entre les deux. En tant que femme, Chen Ya était bien trop familière avec les nuances de tels regards et tons. En présence de Su Qingge, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une sensation d’obscurité et de morosité, allant jusqu’à remettre en question sa propre valeur.

« Su Qingge… » murmura Gu Changge en prononçant le nom, ressentant une familiarité innée. Le nom résonnait en lui, pas simplement comme un souvenir, mais comme un sentiment profond d’une connaissance de longue date. Il semblait y avoir une histoire importante entre eux, mais Gu Changge ne força pas les souvenirs ; il laissa les choses couler naturellement, confiant qu’ils surgiraient au moment opportun.

« Le nom sonne bien », remarqua-t-il avec un sourire.

« Ce n’est pas la première fois que tu dis ça. » Su Qingge sourit aussi, ses yeux exprimant de la tendresse.

Non loin de là, le vieux Taoïste hésita mais finit par s’approcher. Il fit un geste de salutation à Gu Changge et dit : « Le vieux Taoïste a rencontré le frère Taoïste. » Bien qu’il possédât une force insondable, il reconnaissait son insignifiance face à Gu Changge. Incertain de l’état actuel de Gu Changge, il s’approcha pour lui présenter ses salutations, ne voulant pas compromettre ses manières.

« Salutations, aînés, » suivit l’homme d’âge moyen, imitant rapidement la cérémonie de la jeune génération. Bien que Gu Changge paraisse jeune, comment pouvait-on, rien qu’à son apparence, discerner l’existence que ses ancêtres craignaient ? Une spéculation ?

Les villageois environnants fixaient de grands yeux. Le vieux Taoïste et l’homme d’âge moyen, qui dégageaient une aura de mystère et de puissance, manifestaient une telle révérence devant Gu Changge. Cela semblait presque irréel, comme un rêve.

La famille Wang Xiaoniu, malgré leurs attentes et suppositions antérieures, était toujours choquée. « Gu… Oncle Gu, il est aussi un cultivateur extrêmement puissant ? Je ne rêve pas, » Wang Xiaoniu se sentit un peu étourdi, remettant en question la réalité de la situation. Sa quête de l’immortalité depuis toujours avait maintenant un lien tangible avec son compagnon, qu’il appelait affectueusement Oncle Gu.

Alors que Wang Erniu ricana intérieurement, il se sentit reconnaissant pour le temps harmonieux passé avec Gu Changge. Malgré son identité mystérieuse, Gu Changge avait montré des comportements et des actions qui défiaient l’image stéréotypée d’un cultivateur. Il semblait totalement intégré au monde ordinaire, comme une personne ordinaire.

« Je ne suis plus cultivateur ni immortel maintenant, alors pourquoi le prêtre Taoïste devrait-il être si poli ? » Gu Changge secoua la tête, rejetant toute idée de distinction basée sur leurs identités d’anciens Taoïstes et de cultivateurs d’âge moyen.

Le vieux Taoïste sourit amèrement, incertain de ce que traversait Gu Changge. Cependant, les paroles de Gu Changge clarifiaient qu’il n’était pas actuellement cultivateur.

Cela n’impliquait pas qu’il n’avait pas été cultivateur avant ou après cette révélation. L’apparition soudaine d’une présence aussi redoutable dans ce petit village de montagne laissa le vieux Taoïste choqué et incrédule. Cela signalait également des changements importants dans le monde — une catastrophe imminente provoquant tumulte et dénouement de mystères dans le vaste univers.

Au départ, le vieux Daoiste croyait se tenir sur un certain sommet, mais l’arrivée de Gu Changge lui fit réaliser qu’il était semblable à quelqu’un assis dans un puits et regardant le ciel. L’apparition de Gu Changge permit au vieux Daoiste de comprendre que l’on comprend vraiment le ciel lorsqu’on est en dehors de lui, et que l’on comprend les gens lorsqu’on est en dehors du royaume des gens ordinaires.

La nouvelle de tout ce qui se passait dans le village de la Montagne Verte se répandit rapidement dans les régions voisines, laissant de nombreux villageois stupéfaits et incrédules. Qui oserait croire qu’un immortel vivait parmi eux ? Ceux qui avaient interagi avec Gu Changge durant cette période se retrouvèrent sous le choc, comme s’ils vivaient un rêve. Certains se souvenaient l’avoir taquiné à propos de sa vente de melons, se demandant quels types de melons ils vendraient s’ils lui ressemblaient, avec d’innombrables jeunes filles attendant avec impatience qu’il se marie. En y repensant maintenant, ils n’étaient pas seulement surpris, mais ils sourirent amèrement de leurs suppositions antérieures.

Le village de la Montagne Verte, autrefois havre de paix tranquille, portait désormais un voile de mystère. L’apparition de personnes d’origines mystérieuses suscita des spéculations sur le fait qu’il s’agissait d’un paysage pittoresque ou si un secret caché se trouvait sous la surface. Les sectes voisines tentèrent de s’enquérir de la Secte Immortelle de Kongtong, pour être horrifiées. Cette force géante s’étendait sur le domaine immortel et le royaume supérieur, apparaissant ces dernières années comme une puissance au-delà de leur imagination et de leur portée.

Dans la période suivante, le village de la Montagne Verte retrouva peu à peu sa tranquillité d’antan après le choc et l’excitation initiaux. Malgré la conscience de l’identité extraordinaire de Gu Changge, les villageois remarquèrent qu’il restait inchangé. Il poursuivit sa routine habituelle, travaillant du lever au coucher du soleil, et la vie quotidienne continua comme d’habitude.

La personne apportant de l’eau et de la nourriture passa de nombreuses jeunes filles du village à Mademoiselle Su après que l’identité de Gu Changge fut révélée. La plupart des jeunes filles, y compris Chen Ya, la vendeuse de tofu, abandonnèrent leurs pensées romantiques. L’écart de statut perçu semblait insurmontable pour elles. Néanmoins, quelques individus ne purent s’empêcher de jeter des regards furtifs — des indiscrétions juvéniles qui étaient trop courantes.

Avec le temps, Wang Xiaoniu fut finalement emmené par le vieux Daoiste. Malgré la réticence de ses parents, ils comprirent l’importance que leur enfant devienne un véritable cultivateur, bien au-delà des succès académiques ou des honneurs ancestraux. Wang Xiaoniu, libéré du poids de leur départ, partit avec un sourire et leurs attentes.

Avant de partir, le vieux Daoiste laissa de nombreux objets précieux au couple. Bien qu’ils ne confèrent pas l’immortalité, ces cadeaux promettaient de prolonger leur vie de plusieurs décennies, voire de centaines d’années. Que ce soit à cause de Gu Changge ou de Wang Xiaoniu, c’était un geste nécessaire.

Une fois Wang Xiaoniu parti, Wang Erniu et sa femme ne purent s’empêcher de ressentir une pointe de réticence. Ils se demandaient combien d’années Wang Xiaoniu passerait en cultivation et quand ils le reverraient. Outre ses parents, une autre personne profondément réticente à se séparer de Wang Xiaoniu était la plus jeune fille de la famille Chen, Chen Arya. Son surnom était Arya, mais son vrai nom était Chen Xiaoya.

Avant son départ, Wang Xiaoniu rendit discrètement visite à Chen Xiaoya et lui offrit le pendentif en jade en forme d’épée offert par le vieux Daoiste. Il lui assura qu’après avoir réussi dans la cultivation, il reviendrait lui apporter de la nourriture délicieuse. Malgré leur jeune âge et l’absence de sentiments romantiques explicites, une affection subtile s’était développée entre eux. Lorsque Wang Xiaoniu lui remit le pendentif en jade, Chen Xiaoya, en pleurs, l’encouragea à cultiver avec diligence. Les deux enfants s’étreignirent, pleurant en se séparant.

Gu Changge était conscient de cela, et c’est Chen Xiaoya qui l’avait approché, lui racontant l’histoire. Elle croyait que Gu Changge, en tant que cultivateur respecté par le vieux Daoïste, pourrait lui apporter des éclaircissements sur son destin potentiel avec l’immortalité. Gu Changge resta silencieux à ce sujet, mais Su Qingge assura à Chen Xiaoya qu’elle et Wang Xiaoniu se retrouveraient sans aucun doute à l’avenir, leur destin étant lié par les fils invisibles du destin.

Avant que Wang Xiaoniu ne parte avec le vieux Daoïste, Gu Changge quitta la maison Wang et commença à vivre avec Su Qingge. C’est elle qui avait initié cette arrangement, et pour Gu Changge, cela semblait tout à fait naturel, comme si cela était destiné à être. Bien qu’ils ne soient pas officiellement mariés, leur entente et leur complicité ressemblaient à celles d’un couple expérimenté. Su Qingge connaissait les habitudes et préférences de Gu Changge, jusqu’à la température précise de son thé. De même, Gu Changge s’était habitué à la vie simple et confortable à ses côtés.

Gu Changge cultivait un petit jardin à l’extérieur de la cour, y faisant pousser des germes de haricots, des fruits et des légumes. En s’occupant quotidiennement de désherber et d’arroser, il vendait la récolte au marché à l’aide des chariots de la famille Wang. Les villageois, conscients de son identité extraordinaire, achetaient avec enthousiasme ces fruits et ces melons.

Su Qingge semblait avoir abandonné son statut de cultivatrice, portant des vêtements en lin simples, un foulard sur la tête, et attachant ses cheveux. Elle s’occupait des tâches quotidiennes, cuisinant et lavant pour Gu Changge. Par temps chaud, elle lui apportait de l’eau de source rafraîchissante, essuyant délicatement la sueur de son front avec ses manches, lissant son col, ajustant ses poignets, et réparant ses vêtements. Par temps froid, elle allumait le poêle et confectionnait pour lui des chaussures en coton brodées.

En automne, lorsque les arbres perdaient leurs feuilles et que le riz récolté séchait dans la cour, Su Qingge trouvait la scène particulièrement sereine. Gu Changge, bien que occupé, se délectait de cette simplicité.

À l’approche de l’hiver, le ciel ressemblait à de la neige, et le temps devenait plus froid. Les villageois proches, habitués à l’identité de Gu Changge, n’étaient pas réservés avec lui. Su Qingge, appréciée dans le village, montrait ses talents culinaires, se réjouissant des produits de la saison comme le bacon et le vin fait maison.

À mesure que la température chutait, le lac gelait, et la cour était recouverte d’une fine couche de neige blanche. Le monde devenait silencieux et d’un blanc argenté. À l’intérieur de leur maison, un feu vif crépitait dans le poêle, et des étincelles volaient de temps en temps. Les deux se blottissaient sur un lit pas très grand, écoutant la chute de neige dehors. Gu Changge, en resserrant la couverture autour d’eux, tenait Su Qingge contre lui, caressant doucement ses cheveux.

Au milieu de cette neige tranquille, ils trouvaient du réconfort dans les bras l’un de l’autre, ayant l’impression que seuls eux existaient dans tout le monde. L’hiver céda le pas au printemps, et le temps passa rapidement. La compréhension de Gu Changge du monde s’approfondit, et il réalisa que ces expériences dépassaient les préoccupations mortelles.

Les cultivateurs suivaient des chemins différents — certains cherchaient la voie naturelle du Dao, la longévité et la prévoyance, tandis que d’autres aspiraient à revenir à la simplicité et à la nature. Chacun avait ses perspectives distinctes. Le terme « ordinaire » ne désignait pas une personne moyenne, mais plutôt un état d’esprit et un concept, mettant l’accent sur la simplicité et l’authenticité.

Les cultivateurs poursuivaient la longévité et l’immortalité, insatisfaits du statu quo, cherchant le salut. D’un autre côté, les mortels cherchaient la prospérité, la richesse et le pouvoir, une quête semblable à une lutte pour leur propre forme de salut. Aucun des deux groupes ne désirait une existence ordinaire.

La famille de Wang Xiaoniu, ainsi que tous les villageois du village de la Montagne Verte, étaient des mortels, et pourtant ils aussi menaient leurs propres combats pour une vie meilleure. Les pauvres cherchaient la prospérité, les malades aspiraient à la santé, et les riches aspiraient à construire des foyers joyeux avec des enfants et des petits-enfants.

Wang Erniu travaillait assidûment dans les champs, suivant le rythme du lever et du coucher du soleil. Dans le royaume mortel, où les insectes chantaient pour un seul automne et où les fleurs d’épiphyllum ne duraient qu’une nuit, chacun se battait pour sa propre version du salut.

Pour Gu Changge, le terme « mortels » avait perdu son sens originel. Qu’est-ce qui définit l’immortalité ? S’agissait-il de lutter et de manigancer, ou incarnait-elle une existence noble et éthérée, observant silencieusement le monde mortel ? Les deux semblaient être des aspects de l’immortalité.

Les gens ordinaires vivaient le cycle de la naissance, du vieillissement, de la maladie et de la mort, témoins des multiples facettes de la vie mortelle. Ils cherchaient à se détacher du monde, à revenir à leurs origines, tout en restant des individus ordinaires dans le grand schéma de l’existence.