Chapitre 67
Deux silhouettes nageaient à travers l’océan, traversant l’Abysse des Mers Profondes, une terre maudite qui faisait trembler de peur tous les Hommes-Trilobites.
Même le Peuple de l’Abysse ne voulait pas s’approcher de cet endroit, craignant d’être à nouveau banni par Dieu dans ce royaume éternel de ténèbres.
En dessous, on pouvait voir une fosse sans fond s’étendant jusqu’à la partie la plus profonde du plancher océanique. Ce monde sombre ressemblait à une bouche dévorante, et le survoler donnait l’impression de s’échapper d’entre les dents et les lèvres du monstre le plus terrifiant du monde.
Tito fit surface et utilisa le pouvoir de la Coupe Divine pour inspecter les environs.
Bien que ses yeux ne puissent pas voir, la lumière menant à la Terre Donnée par Dieu guidait toujours sa direction.
« C’est par là », dit-il en pointant du doigt. « Nous devons aller dans cette direction. »
Vieux Casque de Pierre le rattrapa par derrière, beaucoup plus lentement qu’avant, paraissant plutôt apathique.
Tito entendit même son halètement irrégulier, ce qui le faisait paraître incroyablement faible.
Le poète sentit que quelque chose n’allait pas. « Vous êtes blessé. »
Le vieil homme lui-même ne semblait pas trop inquiet. « Je vieillis, je ne suis plus comme avant. »
« Même quelques chocs sont difficiles à supporter maintenant. Ce corps est devenu aussi fragile que le sable et la pierre. »
Les carapaces du Peuple de l’Abysse s’affaiblissaient progressivement avec l’âge, l’inverse des Hommes-Trilobites.
L’armure osseuse des Hommes-Trilobites devenait plus dure avec l’âge, se transformant progressivement en pierre.
Tito demanda avec inquiétude : « Est-ce grave ? »
Il n’aurait jamais pensé qu’il se soucierait autant de la sécurité d’un membre du Peuple de l’Abysse, et encore moins qu’il deviendrait ami avec un roi du Royaume de l’Abysse.
Vieux Casque de Pierre s’arrêta pour reprendre son souffle. « Pas trop grave. Dépêchons-nous de continuer notre chemin. »
Ils replongèrent dans l’eau, traversant l’océan azur et l’abysse.
Quelques jours plus tard, les deux suivirent les indications de la Coupe Divine et voyagèrent sans plus apercevoir de repères dans la vaste mer.
Pas d’îles, pas d’établissements Yinsai, et pas de ruines.
Ils ne savaient pas où ils se trouvaient ni à quelle distance ils étaient arrivés de l’Abysse des Mers Profondes.
Ils ne pouvaient qu’être certains qu’ils se dirigeaient dans la bonne direction, mais quant à savoir où se trouvait exactement la Terre Donnée par Dieu, combien de temps il faudrait pour l’atteindre, ou s’ils pouvaient l’atteindre tout court, tous deux n’en avaient aucune idée.
Vieux Casque de Pierre était devenu trop faible pour continuer. Ses blessures étaient beaucoup plus graves qu’il ne l’avait laissé entendre.
Alors qu’il nageait, il commença à couler vers le fond de la mer.
Tito attrapa soudainement Vieux Casque de Pierre et le hissa sur son dos.
« Je vais vous porter », dit Tito.
Vieux Casque de Pierre resta silencieux un instant, puis prononça deux mots.
« Merci. »
Les deux continuèrent d’avancer, se soutenant mutuellement. Tito était la canne de Vieux Casque de Pierre, tandis que Vieux Casque de Pierre était les yeux de Tito.
Le crépuscule descendit, et les deux nagèrent lentement à travers la mer dorée.
Les rayons persistants du soleil pénétraient la surface de la mer, se projetant dans l’eau, apportant chaleur et espoir à tous deux.
Soudain, une ombre apparut à l’horizon doré.
Au début, les deux ne remarquèrent rien. À mesure qu’ils se rapprochaient, l’ombre ne cessait de grandir.
Vieux Casque de Pierre vit finalement clairement ce que c’était.
Une île.
Vieux Casque de Pierre attrapa Tito, ses pupilles se dilatant en un instant.
Quelle île c’était, rayonnant d’un éclat éblouissant sous l’étreinte du soleil.
De loin, elle semblait être faite d’or pur.
Sacrée, sainte.
Et possédant l’éternité de l’or.
« Elle est apparue ? » demanda Tito, incrédule.
« Elle est vraiment apparue ! » s’exclama Vieux Casque de Pierre.
Tito fut stupéfait un instant, puis réalisa immédiatement ce qui s’était passé.
« Vraiment ? Est-ce vraiment… »
« Juste… devant ? »
La voix du poète trembla.
Depuis le Temple Céleste, il était venu de si loin, rencontrant d’innombrables difficultés. Était-ce enfin la fin du voyage ?
Vieux Casque de Pierre était encore plus excité que le poète. Il fixa l’île du regard, parlant sans cesse.
« La Terre Donnée par Dieu, elle existe vraiment. »
Sa voix remplie de crainte, il murmura : « Alors Dieu existe vraiment ! »
Les deux accélérèrent leur rythme, se dirigeant vers la Terre Donnée par Dieu.
L’eau devint moins profonde, et ils émergèrent progressivement de la mer, marchant sur le domaine de Dieu.
Tito ne put s’empêcher de demander : « Vite, dites-moi. »
« À quoi ressemble exactement la Terre Donnée par Dieu ? Est-elle aussi belle que le disent les légendes ? »
Vieux Casque de Pierre leva la tête de l’épaule de Tito, voyant finalement clairement ce qu’était cette couleur dorée.
C’était une mer de fleurs illimitée.
Il n’avait jamais vu un spectacle aussi magnifique. Soudain, il sentit une force monter en lui. Il se sépara du poète et avança.
La mer de fleurs ondula, s’écartant pour faire place.
Elles accueillaient l’arrivée du poète et du vieil homme.
« La mer de Fleurs de Coupe Solaire, exactement comme vous l’avez dit. Il y a une mer de fleurs infinie ici », dit Vieux Casque de Pierre, sa voix remplie d’émerveillement.
Tito répondit avec enthousiasme : « Les archives du Temple Céleste étaient vraies. Le Grand Prêtre Schlode avait bel et bien vu la Terre Donnée par Dieu auparavant. »
Vieux Casque de Pierre leva la tête.
Suivant la mer de fleurs illimitée vers le centre, il vit finalement le temple pyramidal au milieu des fleurs.
Une bulle de rêve géante enveloppait la magnifique pyramide, avec d’innombrables ruisseaux irisés coulant dessus.
Il utilisa son pouvoir de sagesse pour projeter sa voix, criant de toutes ses forces.
Il semblait qu’il racontait à Tito tout ce qu’il voyait, mais c’était davantage comme un déversement de son excitation intérieure.
« Le temple », dit-il, sa voix tremblante d’émotion.
« La pyramide, et le temple du Dieu Yinsai. »
« Dieu est toujours là. Le divin se tient toujours ici. »
Tito avança aussi à tâtons. Il sentit un parfum.
Une force puissante émanait de sa conscience, sondant les environs.
Il sentit la scène autour de lui.
Sentit, pas vit.
Le sol, la mer de fleurs, les tablettes de pierre, les ruines.
C’était comme si les images étaient directement projetées dans son esprit, apparaissant dans son cerveau.
« La Terre Donnée par Dieu », murmura Tito avec respect.
« Je la vois. »
« C’est… si beau. »
Vieux Casque de Pierre se tourna pour regarder Tito et remarqua le changement en lui.
« Le sang du Roi Redlichia bout en vous. »
« Félicitations, poète. Vous avez éveillé votre pouvoir de sagesse. »
Les deux marchèrent le long du chemin ouvert par la mer de fleurs. Ils virent la Cité Descendue par Dieu et la tablette de pierre dressée devant elle.
Le poète s’avança avec impatience. Son pouvoir psychique balaya la tablette, voyant immédiatement ce qui y était gravé.
« Regardez », dit-il, sa voix remplie d’excitation.
« C’est la tablette de pierre érigée par vos ancêtres, Son Altesse Ense et Son Altesse Boon, les enfants du Roi Redlichia. »
« Elle raconte également leur histoire, l’histoire de la façon dont ils ont construit la Cité d’Ense et la Cité de Boon. »
Vieux Casque de Pierre s’approcha de la tablette de pierre, touchant personnellement les motifs qui s’y trouvaient.
Il s’agenouilla, tenant ses bras devant lui.
Rendant hommage à ses ancêtres.
Après que Tito eut fini de lire, il dépassa la tablette de pierre.
Il voulait entrer dans la Cité Descendue par Dieu, pour avoir une audience avec le grand Yinsai.
Cependant, Vieux Casque de Pierre s’arrêta net. Il se prosterna devant la tablette de pierre, ne se relevant plus, incapable d’avancer.
Ou plutôt, il n’osait pas continuer.
Tito tourna la tête et interpella Vieux Casque de Pierre.
« Vous ne montez pas ? »
« N’êtes-vous pas venu ici pour trouver une réponse ? »
Vieux Casque de Pierre redressa son corps, fixant Tito du regard. Un sourire s’épanouit soudain sur son visage.
Tito n’aurait jamais imaginé qu’un sourire d’un membre du Peuple de l’Abysse puisse être si paisible et béni.
« Ce n’est pas nécessaire », dit doucement Vieux Casque de Pierre.
« J’ai… trouvé ma réponse. »
Après avoir prononcé ces mots, Vieux Casque de Pierre resta immobile.
« Hé ! » cria Tito.
« Hé ! »
Tito interpella le vieil homme mais ne reçut aucune réponse.
Le roi sans nom était mort.
Le vent souleva des vagues dans la mer de fleurs. Les Fleurs de Coupe Solaire qui s’étaient écartées pour faire place se refermèrent, une par une, le submergeant jusqu’à ce qu’il ne soit plus visible.
Le poète resta là, hébété.
Jusqu’au moment de sa mort, le poète ne connaissait toujours pas le nom de Vieux Casque de Pierre, ni la réponse qu’il avait cherchée.