Chapitre 495
Chapitre 495
Hila, la Souveraine des Rêves, poussa la porte, et derrière elle s'étendait le Royaume des Esprits des Portes du Royaume des Reflets.
À travers cette unique porte, on pouvait apercevoir un labyrinthe, s'enroulant et se tordant vers une destination invisible, ses murs tapissés d'innombrables portes illusoires.
Certaines de ces portes avaient déjà pris une forme physique, invoquées dans le monde mortel.
Elle se tenait devant la Porte de Téléportation ouverte, observant la Nymphe des Portes Rosa, qui semblait quelque peu mal à l'aise.
« Exactement comme je le pensais. Dès que Rosa entreprend quelque chose avec sérieux, elle est certaine d'aller jusqu'au bout ! »
« Depuis la couche la plus haute de la Mer Étoilée des Rêves, j'ai entendu d'innombrables personnes appeler ton nom. »
Elle se pencha légèrement, une lumière dorée se déversant sur Rosa, et parla lentement.
« La nymphe qui peut ouvrir la porte vers des lieux lointains. »
Hila se détourna, souriante.
La Nymphe des Portes Rosa s'inclina profondément, et la clé suspendue à son cou se balança avec elle.
Au moment où Hila revint, elle trouva l'île flottante totalement transformée.
Elle comprit que c'était l'œuvre des docteurs sorciers qui avaient remodelé l'endroit, et elle voulut immédiatement appeler Shelly pour qu'elle l'accompagne.
Hila comprenait parfaitement ce que les docteurs sorciers avaient en tête. Toute leur hâte à refaçonner l'île flottante n'avait eu pour but que de permettre à Shelly et à elle-même de la voir.
Hila appela le nom de Shelly depuis l'intérieur de la cabine du bateau.
« Shelly, les docteurs sorciers ont rendu l'île flottante si magnifique. Allons la voir ensemble ! »
Mais Shelly, occupée à on ne sait quoi, sembla ne pas l'entendre du tout.
Le second niveau du bateau-montgolfière offrait bien plus d'espace que son extérieur ne le laissait paraître. Étagère sur étagère, l'endroit ressemblait à un immeuble imposant, et bien que chaque passage entrecroisé fût marqué de chiffres et de directions, une personne pouvait tout de même s'y perdre assez facilement.
Shelly, à cet instant, était assise dans un coin, pressée contre le réservoir en verre, chuchotant à ses propres serviteurs à l'intérieur.
« ...la Pierre Flottante... besoin de plus... »
À mesure qu'Hila s'approchait, elle saisit le faible son de la voix de Shelly.
Plus elle s'approchait, plus elle pouvait entendre clairement.
Shelly parlait sans arrêt, agitant ses bras et frappant du pied, son visage inhabituellement animé.
« Le Grand Météore fabrique des Pierres de Gravité ! Et le Grand Feu d'Artifice fabrique des Pierres Flottantes ! »
« Alors, qu'en est-il du reste d'entre vous ? Quelles choses amusantes pouvez-vous fabriquer ? »
Shelly saisit la grosse tête de l'homme-champignon, ses yeux pressés contre le réservoir en verre.
De l'extérieur, cela ne semblait rien de spécial. De l'intérieur du réservoir en verre, en regardant vers l'extérieur, la vue devait être vraiment terrifiante.
Même un Grand Dieu Ruhe, entendant les questions de Shelly posées de cette manière, aurait probablement tremblé.
C'est alors qu'Hila contourna une rangée d'étagères et regarda vers Shelly dans le coin.
« Shelly, viens jouer dehors. »
Shelly se leva d'un bond immédiatement.
« Jouer ? » dit-elle à haute voix.
Un air d'anticipation illumina tout son visage.
« J'arrive tout de suite ! »
Hila dit avec un sourire : « Je t'attends, alors ! »
En quelques secondes, Shelly sortit en trombe avec ses hommes-champignons à sa suite. Elle ne marchait jamais simplement nulle part. Elle courait toujours.
Hila était celle qui était venue l'appeler, et pourtant c'était Shelly qui ne pouvait pas attendre, fonçant devant tout le monde et poussant la porte de la cabine avec toute sa force.
Clac !
Clang !
La porte de la cabine fut projetée grande ouverte, claqua contre le flanc du bateau et émit un lourd fracas.
Non loin de là, l'Esprit de la Mythologie Vellen porta ses deux mains sur sa tête.
Dehors, tout avait changé au point d'être méconnaissable.
La porte ouverte, ce qui les accueillit fut une cité du Royaume Divin, construite à flanc de montagne et enveloppée de nuages et de brume.
Pilier après pilier, des structures imposantes soutenaient les canaux d'eau surélevés au-dessus. Une grande poussée d'eau parcourait toute la longueur de la falaise, se brisant ici et là en cascades qui se déversaient en torrents, et le fracas de l'eau pouvait être entendu même de loin.
La cité était ornée de toutes sortes d'ornements, plantée densément de plantes à potions de toutes sortes, chacune dégageant une lueur extraordinaire.
L'île, dans son ensemble, était divisée en trois niveaux.
Le niveau intermédiaire abritait la cité du Royaume Divin, creusée directement dans le flanc de la montagne. Au niveau inférieur se trouvaient une mer de Coupes de Désir et un jardin d'Arbres Arc-en-ciel, agrémenté de pavillons construits dans le style de l'Ère Dieu-Lune des trilobites et de chemins pavés de dalles.
Le niveau le plus élevé était densément planté de Coupes de Brume de Sang, et abritait un vaste jardin botanique scellé sous un dôme de verre, d'où provenaient les faibles sons d'animaux.
Hila contempla l'île flottante.
« Comme c'est beau ! »
Les six docteurs sorciers s'étaient déjà rassemblés devant le Mont du Dieu, attendant de les recevoir.
Hila guida Shelly à travers le lac artificiel et la place des fontaines, les docteurs sorciers les suivant, expliquant au fur et à mesure.
L'eau était parfaitement claire, assez claire pour voir les reflets des poissons dans ses profondeurs.
Shelly se pencha si loin au-dessus de la surface de l'eau qu'elle faillit y plonger toute la tête.
Elles entrèrent dans la cité du Royaume Divin. Elle était construite directement dans le flanc de la montagne, disposée niveau après niveau, de sorte que marcher à travers elle donnait l'impression de gravir une montagne. Elles entraient par une porte et ressortaient par une autre au niveau supérieur.
L'instant d'après, elles se retrouvaient dans le couloir d'un autre bâtiment, un niveau plus haut, ou debout devant la fenêtre d'une autre structure entièrement.
Elles marchaient le long des canaux d'eau maintenus en hauteur sur leurs piliers imposants, regardant les cascades jaillir de chaque sortie à tour de rôle et plonger dans la cité du Royaume Divin en contrebas.
Là où la lumière du soleil tombait sans être interrompue par les nuages, les embruns la courbaient en un arc-en-ciel.
Finalement, elles arrivèrent au jardin botanique.
Le vaste jardin botanique sous son dôme de verre semblait être un petit monde en soi, abritant des plantes de toutes sortes, et des êtres vivants de toutes tailles qui y avaient élu domicile.
Il y avait des insectes. Il y avait des lézards. Il y avait aussi des bêtes.
Hila demanda : « Un si grand dôme de verre. Et pourtant, est-ce une odeur familière que je perçois ? »
Hila pouvait dire que le dôme était l'œuvre d'une Technique Miracle, et elle savait même quel esprit l'avait fabriqué.
Les docteurs sorciers dirent : « Nous l'avons échangé avec un esprit de notre connaissance. Nous avons fabriqué nous-mêmes le cadre métallique, puis nous avons ajusté le verre par-dessus, panneau par panneau. »
Shelly léchait une sucette arc-en-ciel qui venait d'on ne sait où, la suçotant bruyamment sans la moindre retenue, et ce n'est qu'en entendant cela qu'elle leva les yeux.
« Oh, vous avez dû l'échanger ? »
Comme si quelque chose lui était venu à l'esprit, Shelly abaissa son bonbon arc-en-ciel.
Elle plissa les yeux et étudia les docteurs sorciers, ce qui les laissa un peu déconcertés.
Shelly demanda soudainement : « Un jardin aussi grand, les esprits ont dû demander beaucoup de choses, n'est-ce pas ? »
« Avez-vous beaucoup de trésors ? D'où viennent-ils tous ? »
À peine eut-elle dit cela qu'un air de compréhension soudaine traversa son visage.
« Oh, je comprends maintenant. »
Elle pointa sa sucette vers les docteurs sorciers.
« C'est de la corruption. Des pots-de-vin. »
Les docteurs sorciers tremblèrent là où ils se tenaient, et se dépêchèrent d'expliquer, les uns après les autres, qu'à l'époque de la dernière ère, lorsqu'ils parcouraient le monde mortel pour répandre l'art de la guérison, ils avaient fini par posséder un bon nombre de trésors.
Certaines choses qui n'avaient même pas été considérées comme des trésors à la dernière ère étaient, dans celle-ci, devenues des objets rares et précieux.
Une fois que Shelly eut compris, elle remit le bonbon dans sa bouche.
« De quoi avez-vous si peur ? Ce n'est pas comme si j'allais vous arracher quoi que ce soit. »
L'un des docteurs sorciers essuya la sueur froide de son front, voulant désespérément dire : « Bien sûr que Vous ne nous les arracherez pas. C'est parce que Vous croyez déjà que tout dans ce monde Vous appartient. »
Mais Shelly semblait être de bonne humeur malgré tout. Elle ne perdit pas de temps à plonger tête la première dans le jardin botanique sous le dôme de verre avec ses hommes-champignons, poursuivant les animaux dans une course folle et passant le meilleur moment de sa vie.
Hila dit aux docteurs sorciers avec un sourire : « Votre Royaume Divin est vraiment très beau. Il est magnifique. »
Les docteurs sorciers, quant à eux, étaient fous de joie d'avoir gagné l'approbation d'un être divin suprême.
Après une si longue période de travail acharné, les docteurs sorciers se laissèrent progressivement aller à la détente.
Ils se tenaient tranquillement, contemplant le Royaume Divin flottant dans le ciel qu'ils avaient travaillé si dur à construire, un royaume qui leur appartenait à eux seuls. Puis, tout à coup, le Docteur Sorcier Main Gauche prit la parole.
« Vous souvenez-vous encore de notre ancienne Cabane des Docteurs Sorciers ? »
Bien sûr que les autres s'en souvenaient. C'était la maison qu'ils avaient construite pour eux-mêmes à la Première Ère.
Le Docteur Sorcier Crâne dit : « À cette époque, les trilobites exagéraient toujours tout ce qui était mystérieux. L'histoire courait même qu'un visiteur devait passer trois épreuves avant de pouvoir enfin mettre les pieds à l'intérieur de la Maison des Docteurs Sorciers. »
Le Docteur Sorcier Torse se joignit à eux.
« La première épreuve était le Pont Suspendu en Os, et pour le traverser, il fallait endurer les assauts du vent et une véritable épreuve de courage. La seconde épreuve était la Brume du Bien et du Mal, et seuls ceux au cœur pur pouvaient la traverser. La troisième était la Porte du Jugement, et le crâne de monstre au-dessus de la porte dévorait quiconque passait sans avoir été jugé au préalable. »
En vérité, le pont n'avait été rien de plus qu'un pont suspendu ordinaire. Il ne semblait si redoutable que parce qu'il se trouvait enjamber le Grand Abysse de la Mort, et se balançait violemment chaque fois que le vent se levait, assez pour semer la peur dans le cœur de n'importe qui.
Quant au reste, ce n'était qu'un banc de brume ordinaire destiné à empêcher les imprudents de s'égarer par erreur, et une porte qui annonçait simplement tout visiteur avec un grand cri dès leur arrivée.
Pas un seul des docteurs sorciers ne put s'empêcher de rire aux éclats, et chacun d'eux sombra dans les souvenirs des jours passés.
À cette époque, les docteurs sorciers avaient pris sous leur aile pas mal d'étudiants en médecine, bien que la plupart d'entre eux n'aient eu aucun pouvoir extraordinaire propre, et n'aient appris rien de plus que la guérison ordinaire.
Parmi eux, il y en avait un appelé Lester aux Mains Saintes.
Cette période avait été, pour les docteurs sorciers, quelque chose de singulier, et quelque chose qui valait la peine d'être gardé en mémoire avec tendresse.
Le Docteur Sorcier Main Gauche ressentait une tendresse particulièrement profonde pour tout ce qui s'était estompé au fil des années depuis.
« Notre petite cabane. Et le Grand Abysse de la Mort. Et ce monstre de porte qui aimait tant effrayer les gens. »
Le Docteur Sorcier Crâne hocha la tête.
« Nous sommes partis sur l'ordre d'un dieu, pour chercher la réponse qui permettrait à la capacité de vie de détenir la sagesse. Nous n'aurions jamais pensé qu'autant de choses en découleraient à la fin. »
Le Docteur Sorcier Jambe Droite s'appuya contre un mur voisin et dit : « Tout cela était au service de la volonté d'un dieu, c'est vrai, mais nous avons fait tant de choses intéressantes en chemin. Nous avons enseigné à de nombreux étudiants, nous avons écrit des textes médicaux, nous avons guéri toutes sortes de maladies. »
La tâche elle-même leur avait été confiée par un dieu.
Mais la joie de cela, et le sentiment d'une vie bien vécue.
Cela, c'était réel.
Le Docteur Sorcier Jambe Gauche rit.
« Il y a des choses qui valent la peine d'être gardées en mémoire avec tendresse. Et il y a beaucoup de choses, aussi, qui sont allées bien au-delà de ce que nous attendions. »
Le Docteur Sorcier Torse ne perdit pas de temps à les contredire, parlant avec un visage plein d'émotion.
« À l'époque, nous avons donné la Forme de Dieu à Anhofus, et nous n'avions jamais imaginé qu'un tel tournant en résulterait à la fin. Comment ce type a-t-il pu finir par devenir un dieu maléfique ? »
« Et ceci aussi. Tout ce que nous avons fait, c'est apprendre à Lester comment sauver des vies, et à la fin, cela a fait naître l'Homme Créé par Dieu Stuen, qui a combattu ce dieu maléfique jusqu'à la mort. »
Tout le monde se tut soudainement. Finalement, le Docteur Sorcier Crâne parla.
« Dès l'instant où nous avons mis les pieds dans ce monde, nous en sommes devenus une partie intégrante, tout naturellement. Le bon comme le mauvais vont de pair avec cela. »
« Aucun d'entre nous ne peut promettre quel sera le résultat. Mais la chose que nous avons entrepris de faire au tout début était une bonne chose. »
Le Docteur Sorcier Main Gauche regarda les autres docteurs sorciers.
« Eh bien alors, recommençons une fois de plus. Devrions-nous nous construire une autre Cabane des Docteurs Sorciers ? »
Le Docteur Sorcier Jambe Droite contempla l'ensemble de l'île flottante.
« Cela ne devrait-il pas être un Royaume des Docteurs Sorciers maintenant ? »
Le Docteur Sorcier Main Droite et Main Gauche échangèrent un regard.
« À quoi cela ressemblera-t-il cette fois, je me demande ? »
Le Docteur Sorcier Torse tapa dans le dos de la Main Droite.
« Pour qui te prends-tu, Dieu Yinsai ? Connaître l'avenir avant même d'avoir commencé ? À quoi bon réfléchir autant à ce sujet ? »
Le Docteur Sorcier Crâne parla en dernier.
« Attendez que notre tâche soit terminée, et alors nous verrons ! »
La Montagne Sacrée de la Lumière
Ray sortit son aéronef et finit de ranger ses affaires.
Il avait l'intention de repartir bientôt, et de mener ce voyage autour du monde jusqu'à sa véritable fin.
À partir d'ici, il voulait terminer son Globe, et il aurait besoin d'autres esprits démons pour l'aider à construire sa propre Aile du Soleil.
En même temps, il avait l'intention de transmettre à tous les autres esprits démons la voie qu'il avait trouvée pour leur propre espèce, et le tout nouvel Art de la Grâce Divine qu'il avait découvert en chemin.
Une fois que Lomier apprit que Ray était sur le point de partir, il vint lui dire au revoir.
Lomier offrit à Ray quelques cadeaux qui ne pouvaient être trouvés que dans les terres des peuples ailés, rien de particulièrement précieux, mais singuliers tout de même.
Ray accepta les cadeaux, et se retrouva à se remémorer une rumeur qu'il avait entendue de la part des autres messagers du ciel ces derniers jours.
« J'ai entendu dire que tu avais l'intention de devenir un Apôtre, Lomier ? »
Lomier hocha la tête.
« Ray, à ton ton, tu ne penses pas grand-chose de mes chances ? »
Lomier sourit.
« Beaucoup de messagers du ciel ont essayé de franchir cette étape au fil des ans, mais je suis le plus jeune d'entre eux. Je crois que je peux certainement le faire. »
Ray sembla un peu inquiet.
« Ton don est bon, mais c'est un défi tout de même. Les chances sont très faibles. Je ne te conseillerais pas de forcer ton chemin vers le rang d'Apôtre. »
Un bon don, et pourtant un défi avec des chances très faibles. Les deux semblaient difficilement aller ensemble.
Lomier demanda à Ray : « Qu'est-ce que le talent, au final ? Y a-t-il un moyen de le changer ? »
Ray dit : « Tu peux considérer le talent comme la quantité de Sang Divin que tu portais à ta naissance. »
« Du premier rang au troisième rang, ce n'est vraiment que ton propre Sang Divin qui subit une métamorphose. Ce pouvoir est déjà là, à l'intérieur de ton corps. Tout ce que tu fais, c'est l'extraire pleinement. »
« Ce n'est qu'une fois que tu as atteint le rang d'Apôtre que tu poses véritablement le pied sur une voie entièrement nouvelle. C'est le seuil menant du mortel à la Mythologie. »
Ray regarda Lomier, et remarqua l'expression sur son visage.
« Cruel, n'est-ce pas ? »
Lomier hocha la tête.
« C'est cruel, oui. Comme si l'effort ne changeait rien du tout. »
Ray rit.
« Mais c'est exactement pour cela que la vue de l'autre côté de ta propre limite est au-delà de tout ce que tu pourrais imaginer. »
« Il y a toujours quelques personnes dans ce monde qui parviennent à briser complètement leurs propres limites. »
Une faible lumière vacilla dans les yeux de Lomier alors qu'il regardait Ray.
« Qui, par exemple ? »
Ray dit : « J'en connais quelques-uns. L'une est la Déesse Écarlate. »
« Son talent ne valait pas la peine d'être mentionné. À vrai dire, il était bien pire que le tien. Même atteindre le troisième rang, à l'époque, nécessitait la bénédiction d'un sage. »
Lomier parut totalement stupéfait.
« Mais elle est une déesse. Que s'est-il passé ensuite ? »
Ray dit : « Elle a été la toute première à passer directement d'une Graine de Sagesse à une Graine de Vie. Ce n'était rien de comparable à la façon dont le reste de la race la plus ancienne s'y est pris plus tard. L'agonie de cette transformation directe, et la ligne de rasoir entre la vie et la mort, allaient bien au-delà de tout ce que tu peux imaginer. »
« Tout ce que tu es est détruit et réinitialisé. Ta Spiritualité, ta sagesse, ton Sang Divin, ton corps, tout cela. »
« De tous ceux dont j'ai entendu parler, seuls deux ont réussi à passer directement d'une Graine de Sagesse à une Graine de Vie. La Déesse Écarlate était l'une d'eux. La Sorcière de la Terre était l'autre. »
« Bien que d'après ce que j'ai entendu, la Sorcière de la Terre ait puisé dans une partie du pouvoir de l'Autel de la Vie pour la sienne, donc ce qu'elle a souffert ne peut pas se comparer à ce que la Déesse Écarlate a traversé à son époque. »
Lomier demanda : « Comment a-t-elle fait, alors ? »
Ray dit : « Le devoir et une promesse, je suppose. Elle a pris une promesse de son propre professeur, et a porté bien trop de poids à cause de cela ! »
« Certaines choses deviennent si lourdes que tu n'oses même pas mourir, et tu ne peux même pas te résoudre à lâcher prise. »
Lomier ne dit rien pendant un long moment. Peut-être était-il en train de réfléchir à quelque chose. Ou peut-être était-ce que l'histoire de la Déesse Écarlate ne pouvait être que quelque chose à admirer et à respecter, avec bien peu de choses à en apprendre pour lui.
C'est alors que Ray en nomma un autre.
« Il y a quelqu'un dans cette ère même qui a dépassé sa propre limite également. Et tu connais déjà son nom, Lomier. »
Lomier le regarda, et Ray donna le nom.
« Yafuan. Son aptitude n'a jamais été suffisante pour faire de lui un Apôtre de quatrième rang, alors il a accepté un Échange Équivalent du Dieu de la Connaissance et de la Vérité. »
« Son histoire après cela, je pense que tu la connais déjà. »
« Il a réussi, à la fin. Mais le prix qu'il a payé pour cela était au-delà de l'horrible. »
« Rien ne vient facilement. Même quand le prix n'est pas évident sur le moment, cela signifie seulement qu'il est collecté plus tard. »
Lomier, bien sûr, connaissait déjà l'histoire de Yafuan. Même dans le récit écrit le plus simple et le plus direct, c'était assez déchirant pour faire retenir son souffle à une personne.
Ray demanda à Lomier : « As-tu ce genre de ténacité en toi ? Ce genre de courage, Lomier ? »
Ray se tenait à côté de lui.
« Je ne suis pas venu pour t'en dissuader. Mais avant que tu ne franchisses cette étape, je veux que tu réfléchisses au moins clairement à la difficulté de la route qui t'attend. Quoi que tu fasses, sois prudent. »
Lomier ne donna aucune réponse.
En vérité, il y avait un autre exemple qui ressortait le plus clairement dans la mémoire de Ray, l'ancien Seigneur de la Radiance des messagers du ciel.
Mais Ray ne dit rien de plus à ce sujet. Il semblait peu disposé à laisser cette figure particulière devenir un précédent que Lomier pourrait chercher à suivre.
Après un long moment, Lomier leva la tête et changea de sujet.
« Une fois que tu seras revenu, iras-tu chercher la Pierre Flottante ? »
Ray hocha la tête.
« Je trouverai un moyen. Et si jamais j'apprends ce qu'est vraiment la Pierre Flottante, je t'écrirai pour te le dire. »
Lomier lui demanda : « Et comment comptes-tu la trouver ? »
Ray plongea la main dans le col de ses vêtements et en sortit une boussole.
« Un outil miracle, Plus Qu'une Simple Boussole. »
Le nom était un peu long, complexe et encombrant, mais il convenait parfaitement au style d'un outil miracle.
Lomier regarda la boussole.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ray lui dit : « Ce que ton cœur désire le plus ardemment, au moment même où il le désire, c'est là que l'aiguille pointe. »
Lomier parut totalement stupéfait. Il n'avait jamais imaginé qu'une telle chose puisse exister dans ce monde.
« Alors cela dépasse déjà les règles de la réalité elle-même ? »
Ray lui dit : « C'est le tout premier outil miracle que le monde mortel ait jamais eu. Il appartient à mon professeur, Dame Elena. Elle est la véritable propriétaire de cet objet miracle. »
Qu'un dieu possède une telle chose n'était peut-être pas si étrange.
Un dieu était, après tout, déjà un être qui se tenait en dehors des règles de la réalité.
Ray tendit la boussole pour que Lomier puisse la voir, et tout à coup Lomier remarqua l'aiguille qui tournait, puis s'arrêtait net.
Lomier leva la tête et demanda : « Est-ce qu'elle fonctionne ? À quoi penses-tu en ce moment précis ? »
Ray fit une pause un instant, regardant la boussole, puis répondit.
« Je me demandais. Qu'est-ce qui pourrait voler au-delà du monde ? »
Lomier et Ray se penchèrent ensemble au-dessus de la boussole, et constatèrent qu'elle pointait vraiment quelque part.
Ray ne dit rien de plus, et se mit en mouvement immédiatement.
Il monta à bord de son propre aéronef, et Lomier se glissa sur le siège derrière lui.
Ray manipula le manche de contrôle à quelques reprises. L'aéronef bondit dans les airs immédiatement, traînant un arc-en-ciel derrière lui, et fut bientôt perdu au bord du ciel.
Numéro Trois, l'Esprit Démon à Grosse Tête, qui avait été occupé à faire ses bagages, choisit ce moment précis pour sortir de la maison. Ils regardèrent vers le bord du ciel et se lancèrent à sa poursuite, agitant les bras sans arrêt, semblant crier : « Je ne suis pas encore monté ! »
En se retournant, ils constatèrent que Numéro Deux avait dérivé également et s'était installé juste à côté d'eux.
« Tu as été laissé pour compte aussi ? » demandèrent-ils.
Numéro Deux dit : « Ray a dû avoir un imprévu. Il sera bientôt de retour. »
Numéro Trois dit : « Mais il fait déjà nuit. Est-ce qu'on part toujours une fois qu'il sera revenu ? »
Numéro Deux dériva dans le ciel, imperturbable.
« Alors nous resterons un jour de plus. »
Numéro Trois regarda toutes les affaires emballées, et se gratta sa propre grosse tête.
Haut dans le ciel, l'aéronef traînant sa queue arc-en-ciel s'élevait rapidement, grimpant toujours plus haut.
Curieux, Lomier demanda : « Où est-ce ? »
Ray regarda la boussole.
« Il semble que ce soit quelque part très haut. Très haut en effet. »
Ray fit monter l'aéronef, son nez perçant les nuages, et l'inclina au-dessus de la mer de nuages.
Mais cela ne s'arrêta pas là. L'aéronef continua de grimper plus haut, coupant à travers couche de nuages après couche de nuages.
Lomier dit : « À quelle hauteur est-ce ? Peut-il vraiment y avoir quelque chose ici ? »
Ray ne le savait pas non plus.
« La boussole me dit seulement, plus haut. »
Ce n'est que lorsqu'ils eurent percé la couche de nuages la plus haute que toute la mer de nuages s'étendit sous eux.
C'était déjà dix mille mètres et plus au-dessus du sol, le plus haut que Ray ait jamais grimpé auparavant.
Lomier regarda autour d'eux.
« Il n'y a rien ici du tout ? »
Juste à ce moment, Ray regarda la boussole, une note d'excitation se glissant dans sa voix.
« C'est proche maintenant. Je peux sentir que ça vient vers nous, aussi. »
Ray se concentra attentivement sur la sensation, et lentement sa bouche s'ouvrit.
« Rapide... très rapide... incroyablement rapide. »
Ray s'écria dans un élan.
« Non. C'est déjà là. »
Ray et Lomier cherchèrent ensemble le ciel attentivement, mais ne virent rien du tout.
Tout à coup, la boussole dans la main de Ray commença à briller.
C'était cette lumière même, étrange et merveilleuse, qui permit à sa vue de percer directement à travers le mur entre le réel et l'irréel, et là il le vit, une forme colossale se profilant plus haut au-dessus.
En un instant, les pupilles de Ray se dilatèrent et se perdirent. À ce moment, son esprit et son âme avaient été totalement défaits.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Là, dans une étendue de ciel qui n'aurait dû rien contenir du tout, une île se dressait, incroyablement.
« Une île, flottant dans le ciel ? »
Cette magnifique île du ciel passa au-dessus, et le reflet d'une Mythologie tomba sur l'aéronef de Ray.
Ray pencha la tête en arrière, fixant le dessous de l'île.
Mais elle se déplaçait rapidement, et en pas plus d'un instant, elle avait déjà traversé directement au-dessus.
Ray fouetta sa tête pour la suivre immédiatement, et aperçut le domaine mythique sur l'île.
En cet instant unique, ce que ses yeux avaient vu se grava dans la mémoire de Ray pour toujours.
C'était le royaume d'une Mythologie, un royaume en fleurs d'un bout à l'autre, de hauts monuments en pierre s'élevant partout.
Une cité magnifique se dressait sur l'île, des cascades et des fontaines projetant des embruns dans le ciel, brisant la lumière en arc-en-ciel après arc-en-ciel.
L'île abritait à la fois la vie végétale et la jungle, et un vaste dôme comme une cage à oiseaux qui couvrait la jungle à l'intérieur.
C'était au-delà de toute imagination.
C'était une vue à trouver dans un ciel que les nuages eux-mêmes ne pouvaient atteindre, dans un lieu interdit à toutes choses.
Ray fit pivoter l'aéronef avec toute sa force, et se lança à la poursuite de cette île dans le ciel.
« Attendez-moi... »
« Attendez juste... »
Mais cette île flottante n'était pas seulement incroyablement haute. Sa vitesse, aussi, dépassait toute imagination. Elle semblait, si quoi que ce soit, ne pas bouger du tout, et pourtant en un seul instant elle avait disparu au bord même du ciel.
C'était comme si la terre elle-même, loin sous les pieds de Ray, le traînait dans la direction opposée, loin de cette île dans le ciel, de sorte qu'il ne pourrait jamais rattraper cette ombre, jamais.
Avant même que Ray n'ait vraiment commencé la poursuite, en l'espace d'un instant, ce magnifique royaume dans le ciel avait disparu dans la lumière dorée du soleil au-dessus de la mer de nuages.
Ray s'arrêta, fixant le lointain, fixant le ciel, murmurant pour lui-même.
« Comment as-tu volé si haut ? »
« Si vite, aussi ? »
Ray comprit qu'avec cet aéronef seul, il ne pourrait jamais espérer rattraper l'île flottante. Jamais.
Cet aéronef appartenait, après tout, au Royaume des Rêves. Il n'avait jamais été du monde mortel du tout, pas depuis le tout début.
Lomier regarda Ray debout là dans son siège, hébété et murmurant pour lui-même, et finalement ne put s'empêcher de demander.
« Qu'as-tu vu exactement ? »
Dès le début, lui-même n'avait rien vu du tout, seulement Ray parlant et gesticulant tout seul.
Ray raconta à Lomier ce qu'il avait vu, et les yeux de Lomier s'agrandirent immédiatement, semblant encore plus agité à ce sujet que Ray lui-même.
« Un Royaume Divin, flottant dans le ciel ? »
« Une île flottante, une vraie ? »
Au moment où Ray revint, la nuit était déjà tombée.
Mais comparé à ce qu'il était avant de partir, Ray semblait maintenant accablé par la réflexion, son esprit tournant toujours autour de ce Royaume Divin flottant dans le ciel.
Pour autant qu'il sache, il n'y avait personne dans le monde mortel capable d'élever un véritable Royaume Divin dans le ciel.
Le Jardin Miracle appartenant au Dieu du Désir et de l'Alchimie était, en vérité, seulement un sommet de montagne dans le Pays du Soleil Levant. Il avait assimilé la moitié supérieure de cette montagne, coincée quelque part entre le réel et l'irréel, et c'était la seule raison pour laquelle il semblait flotter dans les airs.
Même le royaume du Dieu de la Connaissance et de la Vérité n'était, au final, rien de plus qu'une fusion intelligente de mirage et de brume, dérivant à travers le ciel sous forme de vapeur et d'illusion.
Dans ce royaume éphémère dans le ciel, Ray avait vu une vraie île, de vraies jungles, une vraie mer de fleurs, même de vraies rivières.
« La Pierre Flottante ? »
« Une pierre venue du ciel ? »
Tout à coup, Ray crut vraiment ce que Lomier lui avait dit.
Pour se libérer de ce monde, libéré de l'emprise de la terre elle-même, il faudrait le pouvoir d'une Pierre Flottante.
C'était exactement cette pensée que la boussole avait détectée en lui, et c'était pourquoi elle l'avait pointé vers ce pouvoir flottant.
Elle suivait le souhait de son propre cœur pour lui donner une direction, et ce n'est qu'en trouvant cette île flottante qu'il pourrait jamais trouver le pouvoir de voler au-delà du monde.
Ray se dirigea vers le bord de la Montagne Sacrée de la Lumière, semblant errer sans aucun but.
Il arriva à une arche, et s'assit là, regardant la lune au loin.
Le charmant Esprit Démon Cerf-Volant tournait en rond autour du pilier de l'arche, le ciel bleu et les nuages blancs derrière elle.
Encore et encore, elle tissait à travers le ciel et l'arche, semblant totalement libre et sans hâte.
Ray leva soudain les yeux et demanda à Numéro Deux : « Que dirais-tu de construire l'Aile du Soleil ici ? »
Numéro Deux vit à travers les pensées de Ray en un instant.
« Tu as décidé de rester, alors ? »
Ray hocha la tête.
« Il y a beaucoup de monstres ici. Je peux les transformer en esprits démons également, et ensuite les faire nous aider à construire l'Aile du Soleil. »
Bien sûr, ce n'était que la raison en surface.
La vraie raison était que Ray avait vu l'île flottante.
Il avait le sentiment qu'elle passerait sûrement par ici à nouveau.