Chapitre 49
Star, à peine devenue Reine, s’apprêtait à abolir le système esclavagiste et à lever la fatalité que le Roi Yesael avait imposée à ces misérables au nom et par l’autorité de Dieu.
Ou plutôt… la malédiction qui durait depuis des générations.
Elle avait été témoin direct de l’état misérable des esclaves et était horrifiée par la misère sans fin qui persistait de génération en génération.
Elle se préparait à amender le code juridique. Tant que cela serait stipulé dans le code, désormais, même si ces esclaves portaient à jamais la marque punie par la royauté de la sagesse, il serait interdit aux nobles et aux marchands de les acheter et de les vendre comme des marchandises ou de les abattre comme du poisson.
À l’intérieur du palais, plusieurs ministres et un groupe de nobles étaient indignés.
« C’est la tradition, c’est la loi. »
« C’est consigné dans le code juridique compilé par le Roi de la Sagesse. Les esclaves sont des pécheurs, ils doivent être punis. »
Star n’était pas intimidée par les actions des ministres et des nobles. Elle n’était pas têtue de nature, mais face à ce qui était juste, elle faisait preuve d’une persistance indescriptible.
« Alors amendez le code. »
« Même en tant que souveraine actuelle, vous devriez respecter la volonté du Roi précédent. »
Star était assise sur le trône, son corps immobile mais ses yeux inflexibles : « Et si le Roi Yesael s’était trompé ? »
Le ministre répondit : « Comment le Roi Yesael pourrait-il se tromper ? »
C’était bien plus difficile que Star ne l’avait anticipé.
Il était clair que presque tous les puissants et les nobles s’opposaient fermement aux actions de Star.
Sans esclaves, qui s’occuperait de leurs pêcheries, comment fonctionneraient leurs ateliers d’outils en os ?
Qui ferait le travail pénible pour leurs caravanes marchandes ? Qui assurerait et servirait leurs styles de vie luxueux ?
La scène atteignit une impasse.
Mais même si le pouvoir royal avait décliné, ce n’était pas quelque chose que les nobles ordinaires pouvaient contester. Comparés à Star, les ministres et les détenteurs du pouvoir sous elle étaient plus appréhensifs et craintifs.
Quelqu’un sortit de la foule et s’agenouilla au pied des marches devant le trône : « Reine ! J’ai obéi à votre décret, mais amender le code juridique n’est pas une mince affaire. Cela nécessite de convoquer les érudits qui compilent le code pour l’étudier, et tout cela prend du temps. »
Star venait d’une famille de lignée royale, le haut Temple Céleste.
Elle savait qu’émettre un décret et l’appliquer étaient deux choses différentes. Les nobles du Royaume de Yinsai avaient appris depuis longtemps à se contenter de paroles tout en s’opposant en secret.
Mais tant que les ministres cédaient, elle avait fait le premier pas.
À ce moment, Star était très heureuse, sentant qu’elle avait accompli une grande action. Elle alla joyeusement trouver Polo, voulant partager son sentiment d’accomplissement avec lui.
La lumière du soleil filtrant par la fenêtre enveloppait Polo, le faisant paraître rayonner.
Polo disposait des pièces d’échecs en pierre sur la table. Voyant Star entrer, il tourna immédiatement la tête, révélant un sourire comme le soleil d’été : « Star ! Viens vite regarder, c’est un jeu transmis par la cité-état de Samo, c’est tellement amusant. »
La Reine enleva sa couronne et s’assit à côté de Polo.
Polo expliqua avec enthousiasme les règles des échecs en pierre à Star, manipulant même les pièces tout en racontant comment il les avait acquises auprès d’un marchand rusé.
Star écoutait également attentivement. Elle avait initialement été impatiente d’exprimer l’excitation dans son cœur, mais en entendant la voix de Polo, elle n’était plus si pressée.
Il semblait que le simple fait d’être à ses côtés lui donnait un sentiment de réconfort.
Lorsque Polo eut fini de parler, Star lui sourit, ses yeux se plissant : « Je leur ai dit aujourd’hui… que j’abolirai la clause sur l’esclavage du Roi Yesael et la retirerai du code juridique. »
Polo regarda Star et se leva de manière théâtrale, la louant avec une expression exagérée : « Star ! Je t’admire tellement, tu as fait ce qu’il fallait. »
Mais ensuite, il fronça les sourcils et leva un doigt, le secouant.
« Mais ces gens n’abandonneront certainement pas si facilement. Star, tu dois te méfier d’eux ! »
Ayant voyagé si longtemps dans le Royaume de Yinsai, il n’était plus aussi ignorant qu’avant.
Star n’avait pas peur. Elle dit d’un ton sérieux :
« Le Roi Yesael s’est trompé. En tant que prêtresse de Dieu, je dois rectifier son erreur. »
« Transformer les artisans qui ont construit le Temple Céleste en esclaves était son idée, pas la volonté de Dieu. »
Puis elle regarda Polo : « Et je n’ai pas peur d’eux, parce que… »
« Je t’ai toi. »
Ayant dit cela, Star sentit quelque chose monter dans sa poitrine, prêt à se déverser.
Elle était timide mais excitée, mais elle connaissait son choix.
Elle comprenait aussi son cœur.
Elle se leva avec enthousiasme, regardant le visage de Polo.
« Polo ! »
« Viens ! Reste à mes côtés ! »
« Je peux partager la royauté avec toi, tout ce que j’ai est à toi. »
Polo, innocent et romantique, regarda Star d’un air vide, ne comprenant pas ce qu’elle disait.
Jusqu’à ce que Star l’appelle : « Polo ! Je t’aime. »
Le visage de Polo devint cramoisi. Il était complètement perdu, sans voix.
« Ah ! »
« Mais je n’ai pas l’intention de rester ici ! »
« Polo veut toujours voyager, être témoin de ces… miracles dans ce monde… et… et… »
Polo bégaya, son esprit se vidant.
Il pensa soudain à une raison parfaite, une qui ne pouvait absolument pas être réfutée.
« Je suis le messager de Dieu, je dois retourner auprès de Dieu. »
« Je suis venu chercher la technique de descente divine, je dois accomplir la mission de Dieu. »
Star regarda Polo : « Et après ? »
« Reviendras-tu ? »
Craignant l’engagement, Polo évita le regard de Star.
« Je ne sais pas non plus. »
« Il y a beaucoup de choses au temple, beaucoup de décrets de Dieu que je dois… »
« Et… et… »
Star vit l’hésitation de Polo. Il ne voulait pas rester à ses côtés.
Il chérissait sa liberté et ne tolérerait aucune contrainte, même venant d’elle.
Star ressentit une profonde honte et une colère brûlante.
Star ne voulait plus entendre le rejet maladroit de Polo. Elle sortit une tablette de pierre et la posa sur la table, se détournant avec colère pour partir : « Ta technique divine ! C’est la seule chose qui t’importe, la seule chose que tu connais. »
« Maintenant, elle est à toi. »
« Va-t’en ! »
« Ne reviens jamais. »
Elle l’avait déjà achevée il y a longtemps, mais craignant que Polo ne la quitte, elle ne l’avait jamais sortie.
Polo ouvrit la bouche, mais ne put finalement que la refermer sans dire un mot.
Star marcha avec colère vers l’extérieur. Elle attendait que Polo l’appelle ou s’avance pour la réconforter, mais il n’y eut aucun mouvement derrière elle.
Elle tourna la tête, voulant voir les actions de Polo.
Mais elle ne trouva qu’une tache de lumière stellaire dans l’air.
Et près de la table, aucune ombre n’était visible.
Star se précipita immédiatement en arrière, s’arrêtant près de cette table. La lumière stellaire onirique se dispersait et disparaissait continuellement.
« Polo ! »
Star appela le nom de Polo, mais il s’était déjà évanoui sans laisser de trace.
Elle regrettait quelque peu ses actions impulsives de tout à l’heure. Elle sentait qu’elle avait perdu la chose la plus importante.
Mais elle n’exprima pas son regret à voix haute. Au lieu de cela, elle cria vers les alentours du palais.
« Si tu es parti, alors tu es parti. »
« J’ai des bêtes Ruhe, je suis la Reine de Yinsai. Je ne suis plus faible comme avant. »
« Je suis très puissante maintenant. »
« Je… »
« N’ai pas besoin de toi. »