Chapitre 389
Temple du Tonnerre
Les halls extérieurs étaient hauts et imposants, avec des escaliers bien plus grands que ceux des chambres intérieures. De loin, on pouvait ressentir la grandeur et la sainteté du temple.
Une pluie légère tombait, frappant les marches devant le hall. Au loin, le tonnerre grondait à travers les nuages, accompagné d’éclairs.
Le tonnerre semblait déchirer une brèche dans les nuages épais et sombres, laissant passer des rayons de lumière.
Un homme-serpent trempé, paniqué et mal à l’aise, tordit sa queue de serpent tandis qu’il gravissait en titubant les marches inclinées, sculptées de motifs de tonnerre et de nuages. Il trébucha en se précipitant dans le hall.
Il traversa rapidement une arche latérale et arriva à une bibliothèque isolée.
« Seigneur du Premier Siège, quelque chose s’est produit. »
À l’intérieur de la bibliothèque, le Chef Serviteur Divin du temple se préparait pour le Rituel de la Sorcière, cherchant dans des textes anciens pour perfectionner la cérémonie.
Il lisait des livres qui relataient l’histoire des temps anciens, détaillant les rites sacrificiels accomplis par des générations de la Mère de Tous les Serpents dans la Cité de la Vie.
Il accompagnerait la procession et mènerait tout le monde à accomplir le rituel sur l’Île du Poisson d’Argent avant d’envoyer la sorcière dans le Royaume de Dieu.
« Que s’est-il passé ? »
Le Chef Serviteur Divin n’était pas particulièrement ému. À ses yeux, rien n’était plus important que le Rituel de la Sorcière.
Mais le Chef Serviteur Divin leva la tête dès que le messager parla.
« Seigneur du Premier Siège, j’ai un rapport urgent. Le carrosse de la sorcière a été détruit. Un ouragan est soudainement apparu à l’extérieur de la ville, apportant de fortes pluies. »
« La tempête a emporté le carrosse de la sorcière dans la rivière, et après cela, il a tout simplement disparu. »
La fureur du Chef Serviteur Divin éclata instantanément. Une pression puissante s’abattit sur le messager, le forçant presque à s’agenouiller.
« Qu’est-ce que cela signifie ? Comment avez-vous pu permettre qu’un tel désastre se produise sous votre surveillance ? »
« Le Rituel de la Sorcière est imminent, et pourtant vous avez permis que cette calamité se déroule à un moment si critique ? »
« Cette cérémonie est une offrande sacrée au divin, un moment de la plus haute importance. »
« Dois-je informer Sa Sainteté la sorcière de votre échec ? Ou peut-être préféreriez-vous que j’explique cette disgrâce directement au divin ? »
Terrifié, le messager ajouta prudemment une autre phrase.
« Seigneur du Premier Siège, il y a quelque chose d’inhabituel à signaler. »
« Un observateur a affirmé avoir vu un éclair descendre des cieux, après quoi le carrosse de la sorcière a entièrement disparu. »
« La tempête elle-même, avec sa pluie torrentielle, semblait contre nature, comme si son origine n’était pas du royaume des mortels. »
Les sourcils du Chef Serviteur Divin se levèrent, ses yeux fixant comme s’il ne pouvait cligner.
Il ne dit rien pendant longtemps, perdu dans le choc ou la contemplation.
L’eau du corps du messager n’avait pas encore séché, dégoulinant continuellement sur le sol de pierre avec des sons nets.
Même s’il pleuvait légèrement dehors, le son était distinctement clair, car l’homme à l’intérieur était tombé dans un tel silence que c’était comme si sa respiration avait cessé.
L’humidité couvrait le visage du messager, révélant sa peur et son malaise. Finalement, il parla.
« Seigneur du Premier Siège, se pourrait-il que… »
Avant qu’il ne puisse finir, le Chef Serviteur Divin l’interrompit immédiatement.
« Silence. »
« Je suis le serviteur le plus dévot du divin, et Sa Sainteté la sorcière est l’apôtre choisie par le divin. »
« Le Dieu Bête Céleste nous protégera, car nous sommes l’incarnation de la volonté du Dieu Bête Céleste dans le monde des mortels. »
Le Chef Serviteur Divin se leva et s’approcha de l’autre homme.
Comme pour se convaincre, il répéta ses mots, insistant encore et encore sur leur identité.
« Si le divin a une volonté à transmettre, comment pourrions-nous ne pas le savoir ? »
« Comment pourrions-nous ne pas le sentir ? »
Après avoir entendu ces mots, le messager se sentit rassuré.
« C’était vrai. »
« Le Seigneur du Premier Siège était le contrôleur de la foi divine dans le monde des mortels, et Sa Sainteté la sorcière était l’apôtre choisie par le divin. »
« Ils étaient les deux personnes les plus proches du divin. Comment auraient-ils pu ne pas sentir la volonté divine ? »
Mais le Chef Serviteur Divin sentit une lueur de malaise. Il tourna son regard vers les profondeurs de la pluie, fixant les nuages denses dans le ciel.
Un sentiment d’inconfort s’agitait en lui.
Tempêtes, pluie soudaine, tonnerre.
Ces mots faisaient trop écho au pouvoir et à l’autorité du Dieu Bête Céleste.
« Se pourrait-il que ? »
« Non, cela ne pouvait pas être. »
Ils menaient une cérémonie pour le Dieu Bête Céleste, offrant leur don le plus précieux, leur dévotion et leur foi.
« Pourquoi le Dieu Bête Céleste agirait-il de la sorte ? »
« Cela n’avait aucun sens. »
Sous l’extérieur calme et posé du Chef Serviteur Divin, un fort courant sous-jacent de doute bouillonnait.
À ce moment, le messager au sol commença à parler d’une autre affaire.
Cela concernait la personne que le Temple du Tonnerre recherchait récemment. Pour cela, ils avaient fouillé les diverses salles de prière et les maisons de marchands à l’intérieur et à l’extérieur de Cité-Tonnerre plusieurs fois, offensant pas mal de gens.
« Seigneur du Premier Siège, il y a autre chose à signaler. »
« À l’atelier de construction navale, quelqu’un a affirmé avoir vu l’hérétique qui s’était introduit dans le temple auparavant. »
« C’était l’homme nommé Gamel, l’une des personnes du Marais du Tonnerre qui s’est tourné vers le service d’un dieu étranger. »
Le Chef Serviteur Divin fronça les sourcils. « Celui qui a tenté d’enlever Sa Sainteté la sorcière ? »
« Que faisait-il là ? »
Le messager, peut-être le croyant lui-même ou peut-être voulant simplement rejeter la faute, répondit rapidement.
« Je ne suis pas sûr, mais il a utilisé la lampe particulière de l’hérétique et a dirigé sa lumière vers le carrosse. Ce qui a suivi fut la disparition du carrosse de la sorcière. »
« Les personnes présentes ont affirmé qu’il riait d’une manière sinistre et dérangée, déclarant que la destruction du carrosse était un événement merveilleux. Il a proclamé que notre Rituel de la Sorcière n’aboutirait jamais. »
Le Chef Serviteur Divin saisit cette réponse comme si c’était quelque chose qu’il désirait désespérément, la confirmant sans enquête approfondie.
Il pointa le messager du doigt et déclara bruyamment.
« C’est exact ! »
« Cela ne peut être que l’œuvre de ces hérétiques. Il ne peut y avoir aucune autre explication. »
« Ils cherchent à perturber le Rituel de la Sorcière, à entraver l’émergence de l’apôtre divin et à contrecarrer la volonté du Dieu Bête Céleste de bénir cette nation. »
Le Chef Serviteur Divin du Temple du Tonnerre détermina immédiatement que les serviteurs du Dieu du Désir et de l’Alchimie avaient orchestré cela. À ce moment, la colère commença à déferler sur son visage. La colère n’était pas feinte le moins du monde, mais montait véritablement de son cœur.
Le Chef Serviteur Divin se pença et croisa le regard de l’homme-serpent prosterné au sol, son regard rempli de dégoût pour ces hérétiques et leurs adeptes.
« Il semble que vous n’êtes pas entièrement fautif. Si le pouvoir d’un dieu étranger était véritablement impliqué, il vous aurait été extrêmement difficile d’empêcher cette calamité. »
« Ces hérétiques et ces croyants étrangers persistent à infiltrer notre terre, répandant leurs mensonges et corrompant les gens de cette nation. »
« C’est une nation de foi sacrée, dévouée au Dieu Bête Céleste. Elle ne leur appartient pas. »
« Et pourtant, leurs machinations ont recommencé. »
La voix du Chef Serviteur Divin devint aiguë de colère, ses mots empreints de dédain. « Ce n’est rien de moins qu’une invasion par un dieu étranger, un assaut contre le Marais du Tonnerre et notre patrie sacrée. »
« Ces hérétiques ont osé invoquer le pouvoir de leur faux dieu dans le domaine du Dieu Bête Céleste, profanant notre terre sainte et détruisant le carrosse préparé pour recevoir le pouvoir divin. »
« Ils cherchent à voler la foi de cette nation, à souiller ce qui est sacré et nous appartient de droit. »
Tirant parti de ce que l’autre homme avait dit, il assembla rapidement une série de raisons.
Plus il y pensait, plus cela semblait s’aligner.
Il parvint à la conclusion qu’il cherchait et commença à rassembler diverses preuves pour soutenir et valider son raisonnement.
L’homme-serpent serviteur divin prosterné au sol partageait maintenant la même indignation vertueuse, déclarant bruyamment.
« Nous ne pouvons absolument pas les laisser réussir ! »
Les halls au fond du temple n’avaient pas la grandeur imposante des couches extérieures, mais ils étaient ornés de décorations encore plus resplendissantes et luxueuses. Ces halls exposaient des trésors que les roturiers ne pouvaient que rêver de voir de leur vivant.
La « Sorcière Céleste » résidait ici. C’était son palais temporaire dans le monde des mortels.
Lorsque Lise arriva pour la première fois, elle sentit que rien ici n’appartenait au royaume des mortels, comme si c’était le Royaume de Dieu lui-même.
Il y avait des ustensiles en or, des miroirs en bronze avec un revêtement doré, et des vases peints en céramique blanche aussi délicats que du jade blanc.
N’importe lequel de ces objets, s’il était emporté dehors, suffirait à son ancienne famille pour vivre une vie de richesse aristocratique.
Elle n’avait autrefois pas osé même toucher ces choses, craignant de les casser accidentellement.
Cependant, la servante à ses côtés la rassura d’un ton calme et respectueux.
« Votre Sainteté, c’est leur fortune et leur gloire d’être utilisés par vous. »
« Vous êtes l’apôtre divine, et ils ne sont que des objets terrestres. »
Lise prit les ustensiles en argent et mangea gracieusement un morceau de viande. Ses mouvements étaient raffinés et délibérés, ressemblant à ceux d’une noble. Lorsqu’elle eut fini, un serviteur lui tendit rapidement un linge blanc pour s’essuyer les mains.
Après le repas, elle fut guidée vers sa prochaine série de tâches, chacune préparée avec précision et soin.
Lise arriva à un autel rempli de serviteurs divins, tous alignés des deux côtés.
Certains jouaient de la musique tandis que de jeunes filles chantaient des hymnes de louange.
Un serviteur divin présenta du vin. Son liquide légèrement parfumé pénétra le nez de Lise.
Le serviteur divin expliqua : « Le vin est une offrande sacrée, Votre Sainteté. En y participant, les serviteurs divins peuvent s’accorder plus étroitement au divin et percevoir sa voix avec une plus grande clarté. »
C’était un élément essentiel pour les rituels divins transmis parmi les mortels.
Dans les temps plus anciens, le vin était une possession exclusive des serviteurs divins.
Ce n’est que plus tard qu’il fut progressivement apprécié par les rois et les nobles, entrant finalement dans le monde des roturiers.
Lise prit la coupe de vin et la but d’un trait.
C’était la première fois que Lise buvait du vin, quelque chose que même les rois ne pouvaient autrefois pas apprécier. Pourtant, maintenant, elle pouvait en boire librement.
Le palais resplendissant, la vie incroyablement abondante et luxueuse, le statut élevé qui commandait la révérence de milliers de personnes.
Cette sensation submergea complètement Lise.
Elle était totalement captivée.
Après que Lise eut fini le vin, une légère rougeur se répandit sur ses joues, rehaussant sa beauté et son charme.
La sensation d’étourdissement lui donnait l’impression de dériver sur des nuages.
À proximité, quelqu’un commença à chanter des incantations. Une lueur rouge commença à onduler autour de l’autel.
Whoosh!
Les serviteurs divins du Temple du Tonnerre invoquèrent un Démon de Feu.
Des flammes s’élevèrent haut dans les airs, envoyant des vagues de chaleur à travers l’autel.
Le puissant Démon de Feu tordit sa forme massive, son ombre se déplaçant de manière menaçante alors qu’il semblait observer tout le monde à proximité.
Le serviteur divin qui avait invoqué le Démon de Feu se tourna vers Lise et commença à expliquer sa signification.
« Il y a plus de mille ans, la Mère de Tous les Serpents fut bénie par le Souverain de la Vie, accordant aux hommes-serpents la capacité de commander des Démons de Feu. »
« Le feu est un don du souverain et joue un rôle central dans la cérémonie. »
« Le feu et la danse sont tous deux des rituels sacrés qui nous permettent de nous connecter au divin. »
Lise regarda le serviteur divin utiliser une Technique Divine pour invoquer le puissant Démon de Feu.
Tandis que Lise regardait le serviteur divin manier un pouvoir si formidable et commander le Démon de Feu avec aisance, elle fut captivée par la démonstration de force et de contrôle.
Elle comprit finalement pourquoi les serviteurs divins disaient que la richesse mortelle était insignifiante. Ce n’était qu’une chose extérieure.
Avec une puissance aussi immense, ils avaient transcendé le royaume des gens ordinaires.
Cet or, cet argent et ces objets terrestres n’étaient que des choses du royaume des mortels. Ce qu’ils poursuivaient était au-delà de ce que les mortels pouvaient imaginer.
Lise se tourna vers le serviteur divin, ses yeux remplis de curiosité et d’anticipation. Elle demanda : « Ce pouvoir que vous maniez, puis-je aussi le posséder ? »
Le serviteur divin répondit d’un ton respectueux : « En effet, Votre Sainteté. À l’avenir, le pouvoir que vous commanderez surpassera de loin celui-ci. Il sera mille, voire dix mille fois plus grand. »
Il continua : « La Sorcière de la Terre de la Cour Royale des Dix Mille Serpents peut invoquer un Arbre Divin qui enveloppe une ville entière. D’un seul souffle, elle peut transformer une ville des profondeurs de l’hiver à l’éclosion du printemps. »
« Lorsque vous accéderez au statut de véritable sorcière, Votre Sainteté, le pouvoir que je possède pâlira en comparaison du vôtre. »
Lise écoutait attentivement les paroles du serviteur divin, son esprit peignant des images vives des capacités extraordinaires de la Sorcière de la Terre.
« Mortels, serviteurs divins, apôtres », murmura-t-elle doucement pour elle-même.
Et finalement, elle pensa : « Êtres divins. »
Lise comprit finalement la hiérarchie du monde des mortels et ce qu’elle était sur le point de posséder, ce qu’elle allait devenir.
Elle s’éveilla de son intoxication étourdie par la vie de sorcière et comprit finalement, vaguement, quel genre d’existence était véritablement une sorcière.
Tout dans le monde des mortels n’était que la plus vulgaire des choses. Les quêtes des serviteurs divins et des apôtres les avaient déjà transcendées.
Elle devint encore plus impatiente pour le Rituel de la Sorcière à venir.
Le serviteur divin utilisa le feu des démons pour allumer le feu de joie sur l’autel, puis dit respectueusement à Lise.
« Votre Sainteté, il est temps de commencer. »
« Accomplir la danse pour le divin est le plus dévot et le plus solennel des rituels. »
Lise commença la danse sacrificielle sous l’autel et les flammes.
C’était une répétition pour le véritable Rituel de la Sorcière.
Elle avait récemment étudié pendant longtemps avec les meilleurs danseurs du Royaume du Lac du Tonnerre. De puissants serviteurs divins avaient spécialement renforcé son corps et utilisé la Technique Divine pour améliorer sa capacité d’apprentissage, entassant diverses connaissances dans son esprit par tous les moyens nécessaires.
Elle n’était plus seulement une simple pêcheuse. La vie au temple la transformait en quelqu’un d’entièrement différent.
Elle portait des vêtements élégants et dansait sous le feu ardent de l’autel.
Son expression était celle de l’ivresse alors que les effets du vin lui montaient régulièrement à la tête.
Elle était perdue dans le rythme de la danse sacrificielle.
Le feu et la danse du serpent.
Ding ling !
Ses cheveux ondulants faisaient tinter doucement les clochettes d’argent attachées à leurs extrémités. Les anneaux d’or sur ses mains s’entrechoquaient, produisant des sons nets et mélodieux.
Une gracieuse jeune femme-serpent exécutait une danse pour plaire à son dieu sous le feu de joie incandescent.
Accompagnée par la douce mélodie de la harpe, la scène était à la fois sacrée et envoûtante.
Lorsque la danse d’offrande se termina, elle retourna à son palais, qui avait été temporairement converti à partir d’un hall.
Aujourd’hui, quelqu’un vint au temple cherchant délibérément Lise.
Son ancien père.
Il avait vendu Lise, et à partir de ce moment, elle cessa d’être sa fille.
Elle était assise derrière de minces voiles, entourée d’assistants beaux et belles, avec des serviteurs divins montant la garde à proximité.
Elle était le centre de tout et la figure vénérée connue sous le nom de Sa Sainteté la sorcière.
Cet homme qui avait autrefois été le chef de famille, auquel Lise n’avait jamais osé résister, gisait maintenant prosterné au sol.
Quand il vit Lise, il avança immédiatement d’un mètre.
Il appela le nom de Lise avec anticipation.
« Ma Lise ! » s’écria-t-il, sa voix tremblant d’émotion. « C’est moi ! »
Lise le regarda de haut.
Son visage ne montrait que de la froideur. Elle sentait que même le mépris serait excessif.
« Je ne suis pas ta Lise. Je suis l’apôtre du divin. »
« Vous m’avez prise pour quelqu’un d’autre. »
L’homme ordinaire regarda Lise, ses yeux remplis de stupéfaction.
En regardant attentivement, elle était belle et noble, plus noble que le plus noble aristocrate qu’il ait jamais vu. Ce grand hall contenait des choses au-delà de ce qu’il imaginait que le roi le plus riche pouvait posséder.
Mis à part le fait d’avoir le même visage, il ne pouvait plus voir la moindre trace de l’ancienne Lise.
Pas la fille timide et faible qui n’osait pas résister même lorsqu’il l’avait traînée dehors pour la vendre.
Le père de Lise se figea.
Il découvrit qu’il ne semblait pas la reconnaître du tout. Dans ce palais digne et sacré, il bégaya en parlant. Comment aurait-il osé remettre quoi que ce soit en question ?
Peut-être n’était-elle vraiment plus sa fille. Peut-être était-elle devenue Sa Sainteté la sorcière, une autre personne entièrement.
« Oui, Votre Sainteté la sorcière. »
« Je vous ai peut-être… prise pour quelqu’un d’autre. »
Il partit paniqué, trop effrayé pour dire un autre mot. Alors qu’il fuyait embarrassé, il trébucha et heurta un pilier à l’extérieur.
Lise se leva pour partir. La froideur et la hauteur sur son visage disparurent.
Marchant dans le couloir, elle se sentit soudain très détendue, éprouvant un bonheur indescriptible.
Elle ne put s’empêcher de rire. Dans le couloir, elle commença à danser, tournant sur elle-même tandis qu’elle se précipitait dehors.
Lise murmura doucement pour elle-même, sa voix ferme et résolue.
« Je ne suis plus Lise, la pêcheuse des marais. »
« Je suis Lise, la Sorcière. »
Alors que Lise sortait du couloir, elle remarqua un groupe d’assistants du temple se tenant à proximité. Leurs yeux s’attardèrent sur elle, et leurs murmures étouffés laissaient entendre une conversation qu’elle n’était pas censée entendre.
À l’intérieur du palais de la sorcière, il semblait que tout le monde dans le hall parlait de quelque chose.
La nouvelle de l’atelier de construction navale s’était répandue rapidement dans tout le temple. L’affaire devint largement connue, accompagnée de rumeurs étranges et troublantes.
Lise interrogea la servante qui était proche d’elle.
La servante lui dit : « Votre Sainteté, le Rituel de la Sorcière ne peut pas avoir lieu comme prévu. »
Lise devint soudainement tendue. « Pourquoi ? »
La servante lui expliqua la situation. Ce fut alors que Lise découvrit que le carrosse de la sorcière avait été complètement détruit.
Il avait disparu dans une tempête de pluie particulière, ne laissant aucune trace derrière lui.
« Le navire a disparu pendant la tempête de pluie ? »
« Quelqu’un a affirmé avoir vu la foudre frapper le carrosse et même vu la silhouette d’un esprit divin dans le ciel ? »
La servante mentionna également une autre rumeur, parlant des soupçons des gens.
« Certains disent que le divin est descendu avec un châtiment divin. »
Le corps de Lise devint instantanément faible. Elle faillit s’effondrer au sol.
« Comment est-ce possible ? »
Lise comprit finalement pourquoi ces gens la regardaient avec suspicion.
Si le divin descendait avec un châtiment divin, qu’est-ce que cela signifiait ?
Même la servante avait maintenant une pointe de doute cachée dans ses yeux en regardant Lise.
Lise méprisait ce regard, celui rempli de doute dirigé vers elle.
Mais plus profond que la haine dans son cœur, il y avait la panique et la peur.
Lise était terrifiée. Elle sentit toute la force quitter son corps. C’était comme si quelque chose de profond en elle, quelque chose qui l’avait maintenue, s’échappait.
Son identité de sorcière était tout ce qu’elle avait. Remettre en question son rôle de sorcière, c’était remettre en question tout ce qui la concernait.
C’était remettre en question sa raison d’être même dans ce monde.
Hier, elle avait entendu le bruit du tonnerre. Elle avait pensé que c’était le divin qui l’appelait.
En réalité, ce son était le tonnerre qui détruisait le carrosse de la sorcière au loin.
Les mots de l’homme qui s’était autrefois introduit dans le temple persistaient dans son esprit. Elle pouvait encore entendre sa voix, calme mais résolue.
« Tout ceci est une fabrication », avait-il dit.
« Le Dieu Bête Céleste n’a jamais délivré de véritable oracle divin. Ce n’est pas ainsi que la volonté divine est révélée. »
Lise n’avait jamais cru ces mots et ne voulait pas y croire maintenant.
« C’est impossible ! »
« Cela ne peut pas être ! »
Lise cria de panique. Elle regarda tout le monde autour d’elle, semblant vouloir une autre réponse.
À ce moment, le Chef Serviteur Divin entra.
Sa voix retentit.
« Il est vrai qu’un divin a détruit le carrosse de la sorcière. »
Il inspecta tout le monde dans le palais temporaire de la sorcière. Tous évitèrent son regard perçant.
« Mais ce n’était pas notre divin. C’était le dieu des hérétiques. »
« Un dieu étranger qui convoite et cherche à s’emparer de la nation de foi du Dieu Bête Céleste. »
Le Chef Serviteur Divin du temple interrompit la propagation des « rumeurs » et énonça la « vérité ».
« Quelles absurdités dites-vous tous ? »
« Quelques rumeurs troublantes d’hérétiques, et vous avez déjà perdu votre dévotion et votre foi ? »
« Quelqu’un avec une foi aussi instable est indigne d’entrer dans le Royaume de Dieu. »
Les gens que le Chef Serviteur Divin avait amenés avec lui emmenèrent immédiatement ceux qui répandaient des rumeurs et dont la foi n’était pas suffisamment inébranlable.
Parmi eux se trouvait la servante qui avait été proche de Lise.
Ils feraient face à une punition sévère. Le temple était implacable dans son traitement de ceux qui manquaient de dévotion ou osaient questionner le divin.
La servante cria de désespoir, sa voix tremblant de peur.
« Votre Sainteté la sorcière, je vous en prie, sauvez-moi ! »
« S’il vous plaît, sauvez-moi ! »
« Je n’ai rien fait de mal. J’ai seulement répété ce que d’autres ont dit. »
« Je n’ai jamais douté de vous, jamais douté du divin ! »
Lise sentit une vague de compassion monter en elle.
Le Chef Serviteur Divin, cependant, lui rappela : « Votre Sainteté, la majesté du divin ne doit pas être violée. »
« De telles personnes qui trahissent et doutent du divin sont indignes de vous suivre dans le Royaume de Dieu. Cela ne ferait que souiller la gloire du divin. »
Lise était d’accord avec le Chef Serviteur Divin. Elle partageait son dédain pour ceux qui questionnaient le divin et l’oracle sacré.
Alors que leurs cris désespérés atteignaient ses oreilles, elle serra les poings et se força à détourner le regard, permettant aux gardes de les emmener.
Le Chef Serviteur Divin s’inclina respectueusement et s’adressa à elle. « Votre Sainteté la sorcière, il n’y a pas lieu de s’alarmer. »
« Tout a été soigneusement examiné. Ce n’est rien de plus qu’un complot calculé par les hérétiques. »
Le Chef Serviteur Divin expliqua à la « Sorcière Céleste » Lise l’histoire complète, détaillant les causes et les effets. Il décrivit la nature rusée de la conspiration des hérétiques et les méthodes qu’ils employaient.
« C’est un hérétique nommé Gamel qui a fait cela. Il a utilisé la lampe de l’hérétique pour accomplir un rituel, invoquant le pouvoir du dieu étranger pour détruire votre carrosse. »
« Vous souvenez-vous de l’hérétique qui s’est introduit dans votre palais il y a plusieurs jours ? »
« Ce fou, continua le Chef Serviteur Divin. Il a échoué à vous nuire auparavant et a échoué à saboter le Rituel de la Sorcière. »
« Mais maintenant, il est réapparu. Pour empêcher le pouvoir du Dieu Bête Céleste de descendre dans le monde des mortels, ces hérétiques sont tombés complètement dans la folie. »
Lise se rappela immédiatement la silhouette de Gamel. « C’était lui ? »
Le Chef Serviteur Divin hocha la tête. « C’est exact. C’était lui. »
« C’est un dieu étranger qui envahit ce pays. Ces croyants étrangers et ces hérétiques nous déclarent la guerre. »
Le Chef Serviteur Divin leva la tête, ses yeux remplis de froideur.
« Ils ne réussiront pas. »
« Le divin a déjà choisi son apôtre. La volonté et la protection divines descendront complètement sur ce pays. »
« Ces hérétiques disparaîtront à jamais du domaine du Dieu Bête Céleste. »
« Ce dieu étranger qui souhaite occuper le Marais du Tonnerre sera également expulsé par le pouvoir du Dieu Bête Céleste. »
Le Chef Serviteur Divin s’adressa à Lise avec une conviction inébranlable.
« Votre Sainteté la sorcière, le Rituel de la Sorcière ne sera pas annulé. Il sera simplement reporté pour une courte période. »
« Plus ces hérétiques s’efforcent de nous entraver, plus nous devons être résolus à entrer dans le Royaume de Dieu et à accueillir le pouvoir divin dans le monde des mortels. »
Lise plaça sa main sur sa poitrine, son expression s’adoucissant de soulagement. « C’est vraiment rassurant à entendre. »
Elle continua d’un ton reconnaissant : « En tant que serviteur le plus dévot du divin dans le monde des mortels, vous sauvegarderez sans aucun doute la foi du divin et protégerez le Royaume de Dieu. N’est-ce pas ? »
Le Chef Serviteur Divin s’abaissa au sol dans un geste de dévotion absolue. « Nous sommes prêts à tout donner pour le divin et pour notre foi. »
« Notre existence même est dévouée à ce but sacré. »
À cet instant, tous deux étaient extrêmement dévots, croyant fermement ce qu’ils souhaitaient croire dans leurs cœurs.
À ce moment précis, le Temple Miracle de l’Alliance d’Alchimie de la Tour Blanche utilisa le pouvoir de l’Arbre Arc-en-ciel pour envoyer des lettres aux diverses salles de prière et aux alchimistes à travers le Royaume du Lac du Tonnerre.
La lettre était signée par Oran, l’apôtre du Dieu de l’Alchimie.
Oran, connu comme l’Alchimiste Marionnettiste de Quatrième Rang de l’Île de la Bête Ruhe, était une figure de grande renommée.
Dans la lettre, l’apôtre du Dieu du Désir et de l’Alchimie lança un avertissement à tous les serviteurs du Dieu du Désir et de l’Alchimie. Il les exhorta à quitter temporairement le Royaume du Lac du Tonnerre et à se rendre à la Terre du Soleil Levant pour prévenir des pertes et des conflits inutiles.
La lettre comprenait le passage suivant.
« La foi appartient au divin. Ceux qui présument de la volonté divine, ceux qui représentent l’intention divine avec des cœurs mortels, iront finalement à l’encontre du divin. »
« La foi signifie marcher avec le divin et accomplir la volonté divine. »
« Ce n’est pas commettre le mal au nom de la protection de la gloire du divin, pas massacrer au nom de la destruction des ennemis du divin, pas exprimer des désirs personnels en empruntant le nom du divin. »
« À tous les serviteurs du Dieu du Désir et de l’Alchimie. »
« La vraie foi ne réside pas dans la garde des choses extérieures ou dans le fait de crier avec vos bouches, mais dans le fait de savoir si vos cœurs soutiennent véritablement la volonté divine. »
Ces mots contenaient un sens plus profond.
Mais le sens le plus évident était de conseiller à tous les alchimistes du Royaume du Lac du Tonnerre d’abandonner tout temporairement et de retourner à la Terre du Soleil Levant.
Tant que le cœur pouvait rester avec le divin, ces choses extérieures pouvaient toutes être abandonnées.
Cette nouvelle fut très soudaine, mais elle fut confirmée comme étant la volonté de l’apôtre.
Toutes les salles de prière et tous les temples du Dieu du Désir et de l’Alchimie qui reçurent la lettre, ainsi que les alchimistes eux-mêmes, tombèrent dans l’agitation.