Chapitre 247
Dans la Cité des Lumières, à l’intérieur du Temple Miracle, Iva se tenait seul sous l’Arbre Divin tandis que le vent agitait les Coupes du Désir, portant des voix chuchotées.
« Confusion. »
« Le Dieu Iva se sent confus. »
« Il semble aux prises avec un choix difficile. »
Les murmures dans le vent provenaient des Coupes du Désir, extensions du pouvoir et de la volonté d’Iva. Elles se délectaient surtout d’écouter aux portes des cœurs, volant les émotions et les désirs cachés au plus profond des gens.
Iva ne cachait jamais ses pensées. Il espérait même que ces Coupes du Désir lui révéleraient ses émotions, car il avait souvent du mal à reconnaître ses propres changements émotionnels.
Iva s’assit sous l’arbre, posant sa lampe à côté. Il s’étira paresseusement et s’adossa au tronc.
À l’intérieur de la lampe brûlaient des flammes de nombreuses couleurs, apparaissant tachetées et variées tandis qu’elles projetaient leurs teintes à travers l’abat-jour de verre sur les ombres de l’arbre. Chaque flamme portait des souvenirs de joie, d’inquiétude, de bonheur et de solitude.
Au fil des ans, il avait expérimenté encore plus d’émotions. Après avoir appris le bonheur, il lui était facile de comprendre l’inquiétude. Après avoir connu le contentement, il était devenu particulièrement sensible à la solitude.
La chaude lumière du soleil de l’après-midi tombait sur lui, apportant la somnolence.
« Il est temps de rentrer », murmura-t-il pour lui-même sous l’Arbre Divin blanc.
« Que devrais-je faire après être rentré ? »
« Le Créateur Yinsai me donnera probablement une nouvelle mission. »
Pourtant, pour une raison quelconque, il était réticent à partir. Il n’était pas sûr si ce monde, cette ville, ou quelque chose d’autre entièrement, lui manquerait.
À cet instant, la Souveraine des Rêves observait Iva depuis la Terre Donnée par Dieu, observant sa confusion et ses tourments.
L’esprit agita des manches dorées, et la lumière des étoiles se dispersa de ses robes brodées de Rêves de Vœux.
La divinité projeta ces rêves vers le royaume mortel.
La lumière enveloppa Iva, qui s’était endormi comme un enfant. Il se recroquevilla sous l’arbre dans un sommeil paisible.
Une belle déesse descendit du ciel, arrivant sur des vents parfumés de fleurs en cette après-midi claire.
Elle tenait un livre dans ses bras : Contes des Esprits.
Iva ouvrit des yeux ensommeillés pour la voir. Il s’agenouilla immédiatement devant elle.
Bien qu’il ait deviné le retour de la Souveraine des Rêves en voyant les portes du royaume de Dieu s’ouvrir la nuit précédente, la voir réellement le remplit d’une joie ineffable.
« Grande Souveraine des Rêves Hila ! »
« Tu t’es enfin éveillée. »
Pour elle, Iva n’était vraiment qu’un enfant.
Elle lui avait donné son Œuf de Rêve, lui avait donné un but en faisant de lui le Passeur.
Elle l’avait placé sur le Chemin de la Sagesse, traversant les vastes années entre les ères.
La Souveraine des Rêves Hila sourit à Iva avec le même regard chaleureux qu’elle lui avait donné lorsqu’il n’était qu’une fleur de Coupe du Désir cachée dans le Bateau Divin. À l’époque, il n’avait pas de nom, tandis que Hila servait déjà de messagère à la droite du Créateur.
« Oui », dit Hila chaleureusement. « Le fait que tu aies partagé mon histoire m’a permis de m’éveiller rapidement. »
Hila souleva le livre. « Merci pour ce livre. Je l’aime beaucoup. »
Iva secoua la tête. « Je n’ai pas écrit ce livre. Je n’ai pas écrit ce livre. J’ai simplement raconté les histoires que j’avais entendues. »
« Ton histoire, ta grandeur, tes bénédictions. »
« Celles-ci existaient déjà dans ce monde, au sein des beaux rêves de tous les êtres vivants. »
« Les gens avaient simplement oublié, et je les ai aidés à se souvenir. »
Hila répondit : « Quoi qu’il en soit, je devrais te remercier. »
« Iva », sourit-elle, « tu as fait un travail exceptionnel, accomplissant toujours tes missions avec excellence. »
Entendre les louanges de Hila apporta une grande joie à Iva.
« Maintenant que j’ai terminé cette mission, après avoir fait mes adieux aux fidèles qui ont formé des alliances avec moi, je retournerai immédiatement au royaume de Dieu. »
« Pour recevoir ma nouvelle mission. »
Hila demanda doucement : « Dis-moi, Iva », demanda Hila gentiment, « pourquoi attends-tu toujours de nouvelles missions ? N’y a-t-il rien que tu souhaites faire pour toi-même ? »
Iva se tut, car il ne savait pas non plus pourquoi.
Autrefois, son esprit avait été vide, avec seulement des missions du Créateur et de la Souveraine des Rêves pour combler ce vide, lui donnant un but et un sens.
Mais les choses semblaient différentes maintenant. Il semblait avoir développé ses propres pensées, ses propres goûts et désirs.
Pourtant, il s’était tellement habitué au cycle quotidien des missions qu’il se sentait perdu sans elles.
Maintenant, la divinité qui lui avait donné pour la première fois un but et un sens lui dit :
« Iva », dit Hila doucement, « ne retourne pas dans le royaume divin. Tu as un autre endroit où tu devrais aller. »
Iva demanda à la Souveraine des Rêves : « Où ? »
Hila lui dit : « As-tu oublié ? »
« Quelqu’un t’attend toujours. »
Iva regarda Xin Ji. Dans le passé, il aurait exposé sans hésiter la faille dans les paroles de Xin Ji, car si l’on pouvait maintenir une foi dévouée soi-même, personne ne pouvait garantir une telle dévotion chez ses descendants.
Le Roi de la Sagesse Redlichia avait cru au divin avec une telle ferveur qu’il avait inscrit sa foi dans la Couronne de la Sagesse elle-même. Pourtant, après sa mort, tout s’était estompé dans l’histoire.
Mais maintenant, Iva ne se souciait plus de telles choses.
Après toutes ces années, il comprit enfin. Certaines choses ne nécessitaient pas d’être obsédé par le fait de savoir si chaque mot était vrai ou si les gens pouvaient tenir chaque promesse qu’ils faisaient. Il suffisait simplement de comprendre le cœur de celui qui parlait.
En cet instant, la foi et la loyauté de Xin Ji envers lui restaient incontestables.
« Peut-être qu’être oublié n’est pas si terrible. Bien que je ressentirais une certaine tristesse, car je me suis attaché à cette ville et à ses habitants. »
« Tant que vous maintiendrez la foi en moi, je continuerai notre alliance. »
« Je vous accorde l’usage de mon pouvoir et vous accueille dans mon jardin après la mort. »
Le cœur de Xin Ji se remplit à la fois de trépidation et d’une émotion ineffable.
Trépidation que la divinité ne se soucie pas d’être oubliée, mais ému par la grâce et la faveur du divin envers eux.
« Grand Dieu Iva. »
« Nous n’oublierons jamais tout ce que vous nous avez donné. »
« Xin Ji en particulier n’oubliera jamais. »
« Je regrette seulement que jusqu’à votre départ, j’aie fait si peu pour vous, ne remboursant même pas une fraction de votre bonté. »
Iva passa devant Xin Ji, portant sa lampe bien-aimée.
Tout comme il était arrivé la première fois, il était descendu sur cette plaine côtière, apportant espoir et lumière à tous ses habitants, transformant cet endroit grâce à son pouvoir et à l’alchimie qu’il enseignait.
Il avait fait don à ces mortels d’un pouvoir inimaginable et de techniques divines, vêtu des gens primitifs de la nature sauvage et les avait aidés à construire des villes.
Iva leur avait accordé la lumière de la civilisation pour rivaliser avec les cités-États de Suinhor, mais avec un caractère entièrement différent.
En partant, il n’emporta rien avec lui.
« Xin Ji », dit Iva chaleureusement, « je vous attendrai dans mon jardin céleste des miracles. Bien que j’espère que vous arriverez tard, afin que vous puissiez accomplir davantage dans ce monde. »
« De cette façon, vous pourrez accomplir davantage. »
« Et laisser moins de regrets derrière vous. »
Quand Iva parla de regrets, sa voix contenait une touche de mélancolie.
La divinité partit.
À la tombée de la nuit, les gens regardèrent la lumière d’une lampe solitaire s’éloigner au loin, se fondant avec les étoiles pour accompagner la lune au-dessus.
Des lamentations s’élevèrent devant le temple tandis que des milliers de personnes à travers la ville s’agenouillaient, faisant leurs adieux avec révérence à leur divinité.
Xin Ji émergea du temple, levant haut sa Lampe d’Or.
Comme s’il répondait aux étoiles au-dessus, répondant au dieu passeur parmi la mer d’étoiles.
Bien que la divinité fût partie, ce qu’il avait laissé derrière lui continuerait d’être transmis de génération en génération.
Sur son chemin de départ, Iva vit plusieurs nouvelles villes de tailles variées au-delà de la Cité des Lumières.
Il n’en avait entendu parler que par Xin Ji auparavant, mais maintenant il était témoin direct des changements qu’il avait apportés à ce monde.
Il traversa une ville appelée la Cité d’Or, une cité d’Alchimistes au bord de la mer établie par ceux qui étaient doués en métallurgie et en artisanat.
Des Alchimistes maniant la lumière de la lampe et l’alchimie créaient divers artefacts miraculeux, les échangeant à Suinhor via de grands navires.
Il atteignit également une ville appelée la Cité des Miracles, gouvernée par des Alchimistes doués en architecture dont la lumière de la lampe pouvait faire fondre le sable en pierre solide et en cristal.
Cette ville contenait de nombreuses merveilles en construction.
Iva vit des statues d’esprits de plusieurs dizaines de mètres de haut.
Il vit un temple en forme de la lampe qu’il portait, abritant une grande lampe qui vacillait d’un feu lumineux, tout comme la sienne.
D’une manière ou d’une autre, ce terrain vague était devenu une terre remplie de villes et de villages.
L’embryon d’une cité-État prenait lentement forme.
Bien que cet État n’eût pas de roi, il possédait sa propre foi, sa culture et ses systèmes uniques.
Iva comprit finalement.
La relation entre les gens n’était jamais purement transactionnelle, tout comme la relation entre les dieux et les mortels n’était jamais seulement des ordres et des missions.
Dès l’instant où ils se rencontraient, ils commençaient à se changer mutuellement.
En traversant une petite ville, Iva rencontra deux enfants qui se disputaient. Ils se chamaillaient bruyamment sur l’endroit où jouer, un garçon voulant visiter les bois à l’extérieur de la ville, une fille voulant jouer chez elle au lieu de sortir.
Après avoir longuement discuté, le garçon fit la moue. « Très bien, ne viens pas alors. J’irai seul. »
La fille se mit en colère, criant : « Tu n’es qu’un enfant sauvage, toujours à te salir dehors. Je ne veux pas jouer avec toi. »
« Je ne veux pas non plus que tu viennes chez moi, à tout mettre en désordre. »
Le garçon se mit en colère aussi. « Même si tu me suppliais, je n’irais pas ! »
Le garçon laissa la fille derrière lui tandis qu’il se dirigeait vers la périphérie de la ville. La fille se mordit la lèvre en restant là, éclatant soudain en sanglots bruyants.
Cependant, peu de temps après, le garçon revint en courant.
Voyant les yeux rouges de la fille, il demanda immédiatement : « Pourquoi pleures-tu ? »
La fille garda un visage sévère. « Je ne pleure pas. »
Le garçon sortit un petit morceau de bonbon qui en était à peine un, disant : « Tiens, prends un bonbon. »
La fille refusa à nouveau. « Je ne veux rien de toi. »
Bien qu’elle ait dit cela, elle tourna la tête de côté pour éviter de regarder le garçon.
Pourtant, sa main accepta lentement son cadeau.
Au moment où elle mit le bonbon dans sa bouche, son expression sévère fondit instantanément en un sourire éclatant.
Le garçon dit alors : « D’accord ! »
« Allons jouer chez toi. Jouer seul n’est pas très amusant de toute façon. »
La fille répondit : « C’était ton choix. Je ne t’ai pas demandé de venir. »
Les enfants qui venaient de se quereller furieusement bavardaient et riaient soudain ensemble.
La fille dit fièrement : « J’ai quelque chose de chouette à la maison. Je te le montrerai plus tard. »
Le garçon demanda curieusement : « Qu’est-ce que c’est ? »
L’expression et le regard de la fille devinrent absolument mystérieux. « Je ne peux pas te le dire maintenant. C’est un secret. »
Comme si leur dispute n’avait jamais eu lieu.
Iva ne put s’empêcher de demander au garçon : « Pourquoi as-tu fait ça ? »
« Elle a d’abord mal parlé de toi. Pourquoi es-tu revenu pour la réconforter ? »
L’enfant répondit : « Parce que nous sommes amis ! »
« Même si on se bat, on peut juste se réconcilier. »
« En plus, je sais qu’elle ne le pensait pas. »
Iva se tut. Étaient-ils tous si peu préoccupés de savoir qui avait raison ou tort ?
Iva demanda ensuite à l’autre enfant : « Tu pleurais clairement. Pourquoi as-tu dit que non ? »
« Et tu voulais clairement qu’il vienne chez toi, pourtant tu as dit que non. »
La petite fille lança un regard indigné à Iva. « Ce n’est pas vrai ! »
Elle attrapa la main du garçon et s’éloigna rapidement le long de la rue de la ville. « Cette personne est bizarre. Ignorons-le. »
Mais ses pensées révélèrent à Iva : « Je ne voulais pas que quiconque me voie pleurer. Ce serait tellement laid ! »
Lorsque la fille révéla finalement que la nouveauté de sa maison était un artefact fabriqué par un atelier d’alchimie, le garçon laissa immédiatement échapper un cri excité.
Puis les deux petites silhouettes disparurent au coin de la rue.
En observant la manière joyeuse des enfants, Iva se sentit soudain submergé par la tristesse.
Bien qu’il fût une divinité exaltée, il n’avait jamais compris ce principe connu même des enfants.
Les frontières claires entre le bien et le mal auxquelles il croyait autrefois ne semblaient pas s’appliquer aux humains.
Parfois, trop s’obséder sur le bien et le mal faisait perdre aux gens quelque chose de bien plus important.
Et il avait en effet perdu et manqué certaines choses très importantes.
Même les enfants pouvaient voir à travers les mots qui masquaient les vrais sentiments, pourtant il n’avait pas réussi à comprendre.
Parce que les êtres divins qu’il connaissait n’avaient jamais besoin de masquer leurs sentiments ou de mentir.
La forme d’Iva s’éleva dans les airs.
Il quitta finalement la Terre du Soleil Levant, se dirigeant vers les Montagnes du Soleil Levant.
Dans le Jardin Miracle Céleste, le jardin avait considérablement grandi par rapport à avant. Des Coupes du Désir poussaient le long des murs depuis la haute cascade, suivant le cours de la rivière.
Vu d’au-delà de la perspective mortelle, il semblait qu’une mer de fleurs coulait du ciel avec la cascade.
Cela créait un miracle vraiment magnifique.
Un petit bateau transportait deux personnes en amont, passant à travers la cascade et les fleurs suspendues.
« Regardez ! »
« Le Jardin Miracle Céleste flotte réellement dans les airs. »
Une autre paire d’âmes fortunées était arrivée ici pour témoigner de ce jardin légendaire.
Au milieu des exclamations d’émerveillement, ils chevauchèrent de grandes vagues remontant la cascade jusqu’au jardin.
« Ces deux-là désirent de l’argent. À en juger par l’intensité du désir, leur aspiration brûle très fort ! »
« Oh, quel désir terre-à-terre. »
« Pourquoi veulent-ils de l’argent ? »
« Ils veulent de l’argent pour changer leur patrie. Leur foyer a subi une catastrophe, et beaucoup sont confrontés à la famine. »
« Ah, c’est pour ça. »
Ils entendirent les voix des fleurs légendaires qui pouvaient voir dans les cœurs et les désirs des gens. Tout ce qui était dans leurs cœurs était exposé à l’intérieur de ce jardin.
Ils virent des rivières coulant de trésors, des ponts de cristal complètement transparents, et le lac au sommet de la montagne sous l’arc-en-ciel avec son château sacré.
En entrant, ils trouvèrent le palais et le château remplis de nouvelles marques de malédiction et d’artefacts formés à partir du désir, placés dans chaque coin.
Chaque objet représentait une histoire qui pouvait émouvoir les gens jusqu’aux larmes ou au rire.
Sur une grande montagne empilée d’or et de trésors était assis un trône, et sur le trône était assise une femme aux cheveux d’or.
Bien que le pouvoir et les artefacts du jardin aient préservé sa beauté, elle n’était plus jeune. Des rides se montraient au coin de ses yeux, et elle avait perdu son ancienne innocence et sa naïveté.
Les visiteurs s’agenouillèrent dans le palais, s’écriant vers l’être sur le trône.
« Grand Esprit Sacré ! »
« Nous vous implorons, aidez-nous, s’il vous plaît ! »
Meryl entendit leur histoire, apprenant qu’ils venaient des cités-États de Suinhor. Leur patrie était détruite par une éruption volcanique, et ils espéraient de l’argent pour reconstruire.
« Vos désirs trouveront une réponse grâce au pouvoir divin. »
« Avez-vous bien réfléchi ? »
« Avez-vous pris votre décision ? »
Les deux hochèrent rapidement la tête, et une statue de pierre exquise apparut devant eux.
« Elle vous guidera vers ce que vous cherchez. »
Les deux étaient fous de joie, se prosternant à plusieurs reprises pour remercier l’être sur le trône.
Alors qu’ils se tournaient pour partir, une coupe en métal tomba du corps de l’une des personnes.
La coupe portait l’image d’une Coupe du Désir, attirant immédiatement l’attention de Meryl.
Elle tendit la main, et la coupe y vola.
Elle demanda aux deux : « Où avez-vous eu cette coupe ? »
Ils dirent à Meryl : « Cela vient de la Cité des Lumières dans la Terre du Soleil Levant. Avant que la catastrophe ne frappe notre patrie, nous faisions du commerce avec des navires marchands de la Cité des Lumières. »
« Ils disent que la Cité des Lumières a des Alchimistes miraculeux qui adorent le Dieu Iva, divinité de l’alchimie et du désir. »
Meryl demanda : « Dieu Iva ? »
Ils hochèrent la tête, disant avec enthousiasme : « Oui, cette divinité possède un pouvoir miraculeux et peut accorder aux mortels le pouvoir de la lumière de la lampe. »
« Grâce à la lumière de la lampe, les Alchimistes créent toutes sortes d’objets extraordinaires. »
Meryl entendit d’autres histoires d’Iva. Il semblait inchangé.
Et il semblait l’avoir complètement oubliée.
Oublié ce Jardin Miracle qu’il avait construit pour elle.
Meryl fit signe aux deux de partir.
Mais elle garda la coupe.
Elle regarda le motif de la Coupe du Désir dessus. Cet objet devait avoir été très proche d’Iva autrefois, partageant la même ville que lui.
« Il semble que tu aies trouvé un moyen d’accomplir ta mission, et des gens pour t’aider à y parvenir. »
Meryl sourit, bien que son sourire contienne de la tristesse.
À cet instant, une silhouette entra soudainement de l’extérieur.
« Oui », répondit Iva doucement. « J’ai trouvé mon chemin pour accomplir la mission, ainsi que des gens qui m’ont aidé à y parvenir. »
Entendant cette voix, Meryl leva instantanément les yeux.
Elle examina attentivement la silhouette qui entrait, avec ses robes d’argent et son beau visage jeune.
Son regard devint lointain, comme pour confirmer qu’elle ne rêvait pas.
Iva marcha jusqu’au pied de la grande montagne de trésors et du trône, levant les yeux vers Meryl.
Il parla doucement : « Je suis de retour. »
Meryl éclata en un sourire joyeux.
Contrairement à l’époque où elle avait treize ou quatorze ans, elle ne cachait plus ni ne dissimulait ses pensées. Elle montra ouvertement à quel point Iva lui avait manqué.
Meryl se leva, souriant à Iva.
Elle s’écria bruyamment : « Alors… as-tu accompli ta mission ? »
Iva hocha à nouveau la tête : « Elle est accomplie. »
Meryl laissa échapper un long soupir, rempli à la fois de satisfaction et de soulagement.
« C’est merveilleux. »
« Bien que je regrette de ne pas avoir pu t’aider. »
Iva secoua la tête : « Non, tu m’as beaucoup aidé. »
« Tu m’as appris à éprouver de la joie, tu m’as montré comment les gens se lient les uns aux autres. »
« Tu m’as aussi dit que même sans mission, j’avais des choses que je voulais poursuivre. »
Meryl lui demanda : « Pourquoi es-tu revenu ? »
Iva lui dit : « Je n’ai plus de missions, mais je souhaite rester dans ce jardin. »
Iva fit une pause, puis ajouta : « Avec toi. »
Les yeux de Meryl scintillèrent de lumière.
Finalement, elle ne put retenir ses larmes en disant : « La dernière fois, nous nous sommes rencontrés trop tôt. »
À l’époque, Meryl avait treize ans, encore une enfant, tandis qu’Iva n’était qu’une divinité novice déconcertée cherchant des moyens d’accomplir sa mission.
« Cette fois, tu es revenu trop tard. »
« J’ai vieilli. »
Iva grimpa la grande montagne de trésors pas à pas, les pièces et les artefacts tintant sous ses pieds.
Chaque pas s’enfonçait profondément dans la richesse jusqu’à ce qu’il atteigne finalement Meryl avec détermination.
Puis il tendit sa main vers elle.
« Tant que tu étais prête à m’attendre, il n’est jamais trop tard. »
Le sourire de Meryl s’étala sur son visage, rayonnant comme celui d’un enfant.
Iva prit la main de Meryl, et Meryl rajeunit progressivement.
Elle revint à cette année où elle avait treize ans.
Et Iva se transforma pour retrouver son apparence du moment où ils s’étaient rencontrés pour la première fois.
Ils coururent main dans la main depuis le trône de la montagne dorée, se glissant hors du magnifique palais et riant en traversant le pont de cristal.
Les fleurs d’argent du jardin s’écartèrent pour leur faire place, se refermant après leur passage.
De loin, on ne pouvait voir que la mer de fleurs se balancer et entendre leurs rires.
Ils coururent librement à travers le jardin, écartant les bras dans la mer de fleurs, sentant le doux contact des coupes de fleurs contre leurs mains.
Iva : « Tu te souviens quand tu te cachais ici avant ? »
Meryl : « Tu ne pouvais pas du tout me trouver. »
Iva : « Tu ne voulais pas que j’utilise des techniques divines. »
Meryl : « Tu étais tellement bête, de ne pas les utiliser juste parce que je l’avais dit. »
Iva : « J’ai toujours été un peu maladroit. »
Meryl : « Mais… j’aime ta maladresse. »
Iva ne retourna pas dans le royaume divin du Créateur. Il resta dans son jardin terrestre.
Le Jardin Miracle Céleste qui lui appartenait, à lui et à Meryl.