Chapitre 184
Dans le laboratoire faiblement éclairé, Lester écrivit dans son carnet : « Mon hypothèse n’est pas fausse. Il n’y a aucun problème. »
« Cela doit être réalisable. »
« Mais cela nécessite un pouvoir surnaturel. Je n’ai pas la lignée du Don de Sagesse, alors comment puis-je obtenir un pouvoir surnaturel ? »
Lester regarda immédiatement le ver suceur de sang gardé dans le laboratoire.
La connaissance de la technique divine dans sa tête lui fournit instantanément une direction.
De plus, elle lui fournit également un plan et le pouvoir de mettre cette idée en œuvre.
Le « Dieu de la Connaissance » semblait lui avoir donné non seulement du savoir, mais aussi quelque chose d’autre, le faisant se sentir complètement différent.
Comment le décrire ?
Comme un génie.
Lester regarda le ver suceur de sang avec des yeux ardents, puis baissa la tête et continua d’écrire dans son carnet.
« Je peux signer un Pacte du Royaume des Esprits avec le ver démon suceur de sang, et ainsi utiliser son pouvoir. »
« C’est une forme de vie surnaturelle, capable de former un Pacte du Royaume des Esprits. »
Il commença à utiliser les connaissances qu’il avait obtenues du « Dieu de la Connaissance » pour concevoir le Pacte du Royaume des Esprits qu’il signerait avec le ver suceur de sang.
La connaissance que lui avait donnée le « Dieu de la Connaissance » était incroyablement puissante et précise. Les prêtres ordinaires du Royaume des Esprits savaient peut-être comment dessiner un Pacte du Royaume des Esprits, mais la plupart ne faisaient que copier des motifs laissés par leurs prédécesseurs.
Cependant, ce que l’autre partie avait donné à Lester expliquait la fonction de chaque trait et motif du Pacte du Royaume des Esprits.
C’était l’héritage sacerdotal le plus orthodoxe.
Provenant de l’héritage de Sandean, le premier Sage de la Vérité.
Dans le laboratoire, Lester dessina une fois de plus un Pacte du Royaume des Esprits.
Tout en l’utilisant, Lester digérait continuellement la connaissance dans son esprit.
Le ver suceur de sang n’avait pas de nom. Lester prit un morceau de sa peau et le plaça sur le Pacte du Royaume des Esprits.
Il y fit également couler une goutte de son propre sang, écrivant son nom avec.
Ce qui n’était à l’origine qu’un motif ordinaire afficha immédiatement un pouvoir surnaturel une fois terminé, une puissance venue d’un autre monde s’y infusant.
Au-dessus du cercle rituel, l’ombre d’une coupe divine dorée apparut.
Elle était floue, mais rayonnait d’un éclat semblable à celui du soleil.
Lester se tint devant le cercle, psalmodiant bruyamment.
« Moi, Lester, je suis prêt à te donner une partie de ma vie, pour former un contrat symbiotique avec toi. »
Sur le corps du ver démon suceur de sang, des lignes du contrat apparurent, émergeant à la surface avant de s’y enfoncer rapidement à nouveau.
Mais ce n’était pas encore fini.
Avec un mélange de détermination et d’appréhension, il avala le ver suceur de sang, formant une symbiose avec lui.
Le ver suceur de sang s’enfouit dans son cœur, s’enroulant autour de lui, pulsant en synchronisation avec son rythme cardiaque.
Au même moment, il sentit soudainement quelque chose l’attirer fortement.
Il regarda et découvrit que c’était une pierre rouge sang de la taille d’un ongle.
« Pierre de Sang de Vie. »
Il sentit la Pierre de Sang de Vie résonner avec lui, car le pouvoir du ver suceur de sang provenait de la même lignée.
C’était le Don de Vie de Shelly, la Mère de la Vie et Reine des Bêtes de Ruhe.
Lester n’était pas un utilisateur de Don, il n’était qu’une personne ordinaire, pourtant il possédait maintenant une force puissante.
Lester tendit la main.
Sa main se ramollit soudainement comme des nouilles, se transformant en une masse de pâte rouge sang.
Il étendit sa main, et en un instant, elle se transforma en plusieurs tentacules rouge sang.
Lorsqu’il la rétracta, elle redevint une main ordinaire.
Une vague d’exaltation le traversa. Ce nouveau pouvoir dépassait tout ce qu’il avait jamais connu, le remplissant d’un mélange de crainte et d’excitation.
Il n’était pas un utilisateur de Don, il n’était toujours qu’une personne ordinaire, mais il avait maintenant obtenu une partie du pouvoir d’un utilisateur de Don grâce à la symbiose avec le ver suceur de sang.
« Sorcier-médecin ? »
« C’est le pouvoir des sorciers-médecins, j’ai enfin leur pouvoir moi aussi ! »
Lester fixa ce pouvoir, fasciné.
Pendant plus d’une décennie, il avait poursuivi le pouvoir des sorciers-médecins.
Enfin, il l’avait finalement obtenu.
Bien que ce ne fût qu’une version affaiblie du pouvoir des sorciers-médecins, Lester n’avait même pas encore compris exactement comment l’utiliser.
Mais en utilisant ce pouvoir, il pouvait sentir les vers mangeurs d’intestins qui s’étaient multipliés à l’intérieur de sa femme, les tuer et les retirer sans craindre que son opération ne cause davantage de mal à sa femme.
Au moins, il pouvait désormais maintenir temporairement la vie de sa femme sans problème.
Lester fut submergé par l’excitation. Il sortit en courant du laboratoire et entra chez lui.
Sur la table d’opération.
Il plaça sa main sur l’abdomen de sa femme, et une masse de filaments semblables à du sang se répandit comme de fines aiguilles.
Ils transpercèrent les interstices de sa carapace, et sa femme tomba immédiatement dans un sommeil profond.
Lorsque sa femme se réveilla, cette douleur lancinante avait disparu.
Sa femme ouvrit les yeux pour voir le visage de Lester rayonnant de joie.
« Ta maladie est guérie. »
Les yeux de sa femme s’écarquillèrent d’incrédulité et d’espoir. « Vraiment ? C’est vraiment parti ? »
Elle réalisa soudain que le tourment qui l’avait empêchée de dormir et l’avait fait souhaiter la mort s’était dissipé.
Lester hocha la tête : « Cependant, ton corps est encore très faible. »
« Tu as été malade trop longtemps, ces misérables vers ont endommagé ton corps continuellement. »
« Mais ne t’inquiète pas. Tiens bon encore un peu. »
« Mon élixir universel est presque terminé. Quand ce sera fait, je te donnerai un corps complètement sain, restauré à sa vigueur de jeunesse. »
Bien que sa femme fût faible, elle avait l’air beaucoup plus en forme.
« Élixir universel ? »
« N’est-ce pas juste une légende absurde ? »
Les yeux de Lester étaient pleins de confiance : « Entre mes mains, c’est sur le point de devenir réalité. »
L’amélioration de sa femme donna à Lester une motivation énorme.
Lester commença à mener l’étape suivante de son expérience, celle d’enregistrer la forme la plus saine et la plus parfaite du soi-disant Homme-Trilobite sur la Pierre de Sang de Vie.
Il chercha immédiatement les méthodes correspondantes dans les souvenirs qu’il avait obtenus du « Dieu de la Connaissance ».
« Technique Divine du Modèle Mémoriel. »
Lester trouva instantanément une méthode.
Provenant de la Technique d’Activation Spirituelle, c’était une technique divine qui pouvait fixer qualitativement un modèle d’information sur un pouvoir surnaturel. Elle n’était pas particulièrement puissante.
De nombreux ateliers utilisaient cette méthode pour produire en masse des artefacts miracles, elle n’était donc pas rare.
Mais Lester appliqua immédiatement cette méthode à sa propre expérience.
Il préleva du sang sur de nombreux Hommes-Trilobites, insérant des informations sur divers organes internes, tissus et peaux sains dans la Pierre de Sang de Vie.
« Plus l’information collectée est importante, plus elle sera précise, et mieux elle pourra ajuster le corps des différentes personnes à leur état optimal. »
Finalement, la Pierre de Sang de Vie changea progressivement d’apparence, montrant deux figures s’étreignant.
Un homme et une femme.
C’était comme une sculpture exquise, une minuscule œuvre d’art.
Quand elle fut achevée, Lester ne se sentit ni heureux ni excité.
Au lieu de cela, il était complètement perdu dans ses pensées.
Il tenait l’« élixir universel » comme s’il regardait la plus belle œuvre d’art, une création parfaite qu’il avait passée toute sa vie à sculpter.
« C’est ça. »
« C’est ça. »
« C’est parfait, vraiment parfait. »
Selon l’idée de Lester, cela pouvait instantanément restaurer chaque Homme-Trilobite à son état le plus sain, capable de guérir toutes les maladies de ce monde.
En d’autres termes, l’élixir universel.
Sur le lit, Lester et sa femme se regardèrent.
Il y avait une certaine appréhension dans les yeux de Lester. Bien qu’il ait créé l’élixir universel et qu’il ait confiance dans ses années de travail acharné.
Mais après tout, c’était la première fois qu’il serait utilisé sur une personne vivante.
Lester : « Es-tu prête ? »
Sa femme vit l’anxiété dans les yeux de Lester : « J’ai confiance en toi. »
Lester prit une profonde inspiration, calmant finalement ses émotions.
Il tenait l’« élixir universel » dans une main, serrant la main de sa femme de l’autre.
Un pouvoir rouge sang surgit, se propageant du corps de Lester à celui de sa femme.
Finalement, une goutte de liquide rouge se matérialisa à partir de rien.
Le liquide ondula, s’égouttant dans le corps de la femme de Lester.
« Mmm~ »
La femme de Lester laissa échapper un léger gémissement alors qu’une force puissante agissait directement sur son corps.
Ses organes internes épuisés, son corps de plus en plus frêle, ses yeux embués.
Tous étaient maintenant continuellement réparés.
Remarquablement, Lester sentit que sa femme semblait avoir instantanément rajeuni de plusieurs années.
Alors que la lumière rouge s’estompait, sa femme, qui ne pouvait auparavant que rester allongée dans son lit, s’appuya sur le bord du lit et se leva progressivement.
Elle bougea un peu son corps, découvrant qu’elle était vraiment complètement guérie.
Sa femme se regarda avec étonnement, puis se tourna vers son mari, Lester.
« Que s’est-il passé exactement ? »
« C’est vraiment incroyable ! »
Lester serra sa femme dans ses bras, reposant joyeusement sa tête sur son épaule.
Tous ces jours, il avait vécu dans la peur et l’anxiété, incapable de supporter l’idée de la perdre.
« C’est l’élixir universel que j’ai créé pour toi. »
Sa femme lui tapota l’épaule : « J’ai toujours cru que tu pouvais accomplir tout ce que tu te mettais en tête. »
Il conduisit sa femme hors de la maison.
Dès que les gens à l’extérieur virent Lester, ils éclatèrent en acclamations.
« M. Lester est sorti ! »
« Sa femme a également récupéré, Mme Lester est guérie. »
Des centaines, voire des milliers de personnes se rassemblèrent autour, regardant tous Lester avec admiration et adoration. Certains s’agenouillèrent même par terre pour exprimer leur gratitude à Lester.
« Mains Sacrées. »
« Mains Sacrées. »
Après cette épidémie, la réputation de Lester atteignit son apogée.
Les gens lui érigèrent véritablement une statue, tout comme celle faite pour Saint Stan Tito dans la ville d’Anho.
Sur la base de la statue, le nom et les actes de Lester étaient gravés.
Entouré d’un groupe de nobles, Lester se tint devant la statue, exprimant ses pensées et remerciant tout le monde.
« Merci à tous. »
« Merci à tous. »
Le nom Mains Sacrées se répandit dans tout Yinsai.
La clinique de Lester.
Une enfant devenue faible et proche de la mort à cause de l’infection par la peste vint chercher un traitement. La mère, tenant son enfant, suppliait Lester sans cesse.
« S’il vous plaît, sauvez mon enfant. »
Le médecin de la clinique dit à la mère : « Nous ne pouvons rien faire dans cette situation. Plutôt que de laisser l’enfant souffrir à la clinique, il serait préférable de passer les derniers jours à la maison avec sa famille. »
Mais la mère ne voulait toujours pas abandonner. Elle regarda Lester.
« Mains Sacrées. »
« Vous êtes le médecin le plus compétent, vous avez sûrement un moyen, n’est-ce pas ? »
Lester regarda le visage ravagé par la douleur de l’enfant et se sentit incroyablement angoissé.
Il pensa une fois de plus à l’« élixir universel » qu’il avait créé.
Il pensa : « Si je l’ai utilisé une fois, pourquoi ne pourrais-je pas l’utiliser une deuxième fois ? »
Lester dit à son apprenti : « Faites-la entrer. »
L’apprenti regarda Lester avec surprise : « M. Lester, ceci… »
À son avis, cette personne était complètement au-delà de tout secours.
Même s’ils essayaient de la sauver de force, cela ne ferait qu’ajouter à sa souffrance.
Cependant, les « compétences médicales » de Lester dépassaient de loin son imagination.
En quelques jours seulement, il était passé d’une personne ordinaire à quelqu’un qui maniait le pouvoir de l’« élixir universel ».
Pour la première fois devant les autres, Lester démontra son pouvoir qui était encore plus miraculeux que celui des sorciers-médecins.
D’une main, il activait le pouvoir de l’« élixir universel », et de l’autre, il tenait la main de l’enfant.
En un instant, il ressuscita une patiente qui avait été jugée condamnée à mourir. Dès qu’elle quitta le lit de malade, elle était identique aux autres enfants en bonne santé.
« Un miracle ! »
« C’est vraiment un miracle ! »
D’autres patients qui assistèrent à cette scène s’écrièrent sous le choc.
Ce n’était plus seulement une compétence médicale ; c’était un miracle.
« Quand M. Lester est-il devenu si puissant ? » Les apprentis de la clinique regardèrent Lester, tous stupéfaits.
« Ce doit être le pouvoir des sorciers-médecins, le pouvoir légendaire des sorciers-médecins. » Les médecins plus âgés se rappelèrent immédiatement les légendes concernant les sorciers-médecins.
À partir de ce moment, plus personne ne mourut jamais dans la clinique de Lester, et le titre de Mains Sacrées devint véritablement bien mérité.
Tout le monde s’accordait à dire : Lester avait appris le pouvoir des sorciers-médecins.
Certains dirent même que Lester avait maîtrisé une méthode pour rajeunir les gens, car ceux qu’il traitait non seulement guérissaient, mais devenaient encore plus sains qu’auparavant.
Cela conduisit également de nombreux nobles à rendre visite à Lester, le suppliant de les soigner.
Lester les refusa tous, qualifiant cela d’absurdité.
Par une journée ensoleillée.
Lester était assis à son bureau, la tête baissée, la plume à la main.
Il regarda le parchemin, hésitant à plusieurs reprises avant de finalement poser la plume sur le papier.
« Grand Sorcier-Médecin, mon professeur Lord Main Gauche. »
« Veuillez me pardonner de ne vous le dire que maintenant, mais il y a quelques années… »
Lester écrivit à la Maison des Sorciers-Médecins, racontant à son professeur son vol de la Pierre de Sang de Vie des années auparavant, et demandant la méthode pour la créer.
Il était déterminé à créer davantage d’élixirs universels.
Il voulait que les médecins deviennent une autre profession qui maniait le pouvoir surnaturel.
Il demanda au groupe de marchands de livrer la lettre, puis rentra chez lui.
« Il fait sombre. »
« Pourquoi n’avons-nous pas allumé les lampes ? »
Cependant, dès qu’il ouvrit la porte, Lester vit sa femme allongée immobile sur le sol.
Il se précipita immédiatement, aidant anxieusement sa femme à se relever.
Il constata que sa femme semblait juste dormir, sans autre problème.
« Hé ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Lester tapota le visage de sa femme, et elle ouvrit lentement les yeux et se réveilla.
Cependant, ses premiers mots au réveil envoyèrent un frisson dans le cœur de Lester.
« Qui êtes-vous ? »
« Je… » Les mots de Lester restèrent coincés dans sa gorge.
« Je suis ton mari, Lester ! »
Il fallut beaucoup de temps à sa femme pour le reconnaître, et elle hocha la tête.
« Oh ! »
« C’est Lester ! »
Au début, Lester pensa que c’était juste parce qu’il y avait eu trop de patients à la clinique ces jours-ci, et que sa femme était trop occupée et épuisée.
Mais ensuite, cette situation commença à se produire de manière répétée, chaque fois plus grave que la précédente.
Sa femme n’arrêtait pas d’oublier les souvenirs du passé, commença à oublier ses proches, à oublier ses amis.
Elle oublia même où était sa maison.
Elle ne pouvait plus quitter la maison, et encore moins aider Lester en tant qu’assistante.
Finalement, sa femme devint complètement alitée, incapable de bouger.
Lester resta à son chevet, appelant constamment le nom de sa femme.
« Hé ! »
« Réveille-toi ! »
« Réveille-toi ! »
Il appela le nom de sa femme, mais il n’y eut aucune réponse.
Cette fois, l’« élixir universel » dans lequel il avait placé tant d’espoir ne put sauver sa femme. Le problème n’était plus au niveau physique, mais semblait se situer sur un tout autre plan.
Il ne pouvait que regarder, impuissant, sa femme devenir quelqu’un ni vivante ni morte.
Il refusa tous les visiteurs pour prendre soin de sa femme, abandonnant même toutes les affaires de la clinique. Il renvoya les apprentis et les médecins qui venaient le chercher.
Il était constamment dans le laboratoire, se plongeant dans les livres, cherchant le problème avec le corps de sa femme.
Plus précisément, il cherchait où exactement son élixir universel avait mal tourné.
Cependant, même jusqu’à la fin, il ne put trouver le problème.
Au début, sa femme était éveillée pendant près d’une demi-journée.
Mais même éveillée, elle ne se souvenait pas de qui était Lester.
Comme un nourrisson, elle agitait ses mains vers le ciel, émettant des sons inintelligibles comme un bébé apprenant à parler.
Sa femme tourna la tête, ses yeux flous, et laissa échapper un son doux et confus vers Lester.
Ses yeux étaient pleins d’étrangeté, comme si elle demandait qui il était.
Tragiquement, elle ne pouvait même plus former les mots pour demander.
Lester, le cœur brisé, ne put que hocher la tête, impuissant, incapable de trouver les mots justes pour répondre.
Il caressa le visage de sa femme, des larmes coulant de ses yeux.
L’état de sa femme s’aggrava de jour en jour, au-delà de tout rétablissement.
Jusqu’au dernier moment de sa vie, sa femme eut soudain un moment de lucidité, comme si elle s’éveillait d’un état de mort vivante.
Elle était allongée dans son lit, ses pupilles vides retrouvant soudainement la vie.
Mais elle semblait incapable de voir quoi que ce soit, tâtonnant constamment le bord du lit avec sa main.
« Lester ! »
« Les…ter. »
Lester était près de la fenêtre, regardant la montagne de livres empilés, quand il entendit la voix et se retourna immédiatement.
Il se jeta avec excitation sur le lit, saisissant la main de sa femme et la regardant.
« Je suis là. »
« Je suis là. »
Il tremblait d’excitation, répétant encore et encore.
« Tu es enfin réveillée, tu es enfin réveillée. »
« Sais-tu ? »
« J’ai… j’ai… attendu pour toi tout ce temps… »
Lester s’étrangla, incapable de parler.
Cependant, sa femme ne fit que le regarder avec tristesse.
Elle ouvrit la bouche et prononça une phrase : « Ce que tu as créé… était-ce vraiment un élixir universel ? »
Cette question frappa Lester comme un éclair, le choquant jusqu’au plus profond de lui-même.
Cette question.
C’était aussi ce dont il doutait depuis tous ces jours.
Après avoir dit cela, sa femme retomba dans un sommeil profond, ses yeux creux perdant complètement leur éclat.
Puis.
Elle ne se réveilla plus jamais.
Deux jours plus tard, la femme de Lester décéda.
Regardant le corps froid de sa femme, Lester s’assit par terre, désespéré.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? Qu’est-ce qui a mal tourné exactement ? » murmura-t-il, sa voix à peine audible tandis que le poids de son échec l’écrasait.
Il sortit de la maison en trébuchant, errant dans les rues comme un cadavre ambulant. Beaucoup de gens dans la rue le montraient du doigt et chuchotaient à son sujet.
Ces jours-ci, Lester n’avait pas quitté sa maison du tout, concentrant toute son attention sur sa femme.
Il ne le savait pas encore.
Sa femme n’était pas la première personne à éprouver ces symptômes, ni la première à mourir.
Des rumeurs se répandaient partout dans Cross City, tout le monde parlant secrètement des expériences maléfiques de Lester et des histoires de morts-vivants.
Tous les patients gravement malades que Lester avait traités commencèrent à développer des problèmes quelques mois plus tard.
Ils oubliaient progressivement leur passé, puis devenaient des morts-vivants sans esprit, et finalement, incapables de manger ou de bouger.
Ils mouraient lentement.
Cela conduisit inévitablement les gens à se demander ce que Lester avait fait.
Progressivement, des rumeurs se répandirent dans la ville concernant Lester expérimentant sur des patients.
Surtout récemment, son absence constante n’avait fait qu’accroître ces soupçons.
Lester errait dans les rues, hébété, quand soudain il bouscula quelqu’un.
Une personne qui, comme lui, était comme un cadavre ambulant : une mère submergée par le chagrin.
La mère berçait un enfant, errant sans but dans les rues.
Au moment où cette mère le vit, elle se fraya un chemin à travers la foule comme une folle et se précipita vers lui.
Elle bloqua immédiatement le chemin de Lester, lui demandant à plusieurs reprises.
« Est-ce vous qui avez fait ça ?! »
« Est-ce vous qui avez fait ça ?! »
Au début, Lester ne comprit pas. Il fixa la mère d’un air vide, puis la reconnut comme la mère de la petite fille qu’il avait sauvée avec l’élixir universel, sa deuxième patiente.
Puis il baissa la tête et vit l’enfant.
Non.
C’était le cadavre d’une enfant.
Clairement, elle était morte tout comme sa femme.
Morte dans les bras de sa mère.
La mère agrippa fermement les vêtements de Lester, tombant finalement à genoux, hurlant et pleurant.
« Dites-le-moi ! »
« Dites-le-moi ! »
« Mon enfant, mon enfant… de quoi est-elle morte exactement ?! »
« Avant de mourir, elle a dit… »
« Elle a dit qu’elle ne pouvait plus voir la lumière, elle a demandé pourquoi aucun bateau n’était venu la chercher. »
« Elle… a été abandonnée par Dieu ! »
La mère cria de désespoir.
« Qu’avez-vous fait exactement ?! Qu’avez-vous fait à mon enfant ?! »
Lester s’effondra complètement.
Il se tint au milieu de la rue, des larmes coulant sur son visage tandis qu’il criait.
« Je suis désolé. »
« Je suis désolé. »
« Je ne voulais pas ça, je ne voulais pas ça non plus. »
Lester exprima la douleur qu’il avait gardée dans son cœur pendant tous ces jours, sa voix pleine de doute de soi et de désespoir.
« J’ai utilisé un pouvoir que je n’aurais pas dû, je me suis surestimé. »
« Je pensais que l’expérience avait réussi. »
« Je pensais avoir réussi. »
La foule était en émoi, tout le monde regardant Lester avec incrédulité.
« Ce n’est pas possible ! »
« M. Lester, il… »
« Alors il menait vraiment des expériences. »
« Il expérimentait sur des patients ? »
« Je le savais, comment aurait-il pu soudainement posséder des capacités aussi puissantes, capables de ressusciter des gens au bord de la mort, et même de les rajeunir. »
Du jour au lendemain, Lester tomba en disgrâce.
Il devint un paria méprisé, avec encore plus de victimes se précipitant vers lui.
Lester souffrait énormément.
Au milieu des accusations de milliers de personnes, il retourna chez lui.
Il poussa la porte et vit le corps de sa femme allongé sur le lit.
Il tomba par terre, reculant avec effroi.
« Ce n’est pas réel. »
« Ce n’est pas réel, tout est faux. »
Lester s’agenouilla par terre, couvrant son visage tandis qu’il pleurait.
Cependant, aucune quantité d’auto-illusion ne pouvait tromper le monde, ni changer la réalité.
Sa femme était morte, et les patients qu’il avait sauvés étaient devenus des morts-vivants.
Pire encore, quand ils mouraient, il n’y avait même pas de bateau pour les accueillir ; ils ne pouvaient pas retourner au royaume de Dieu dans le ciel.
À cet instant, il pensa à nouveau à quelqu’un. Pas seulement quelqu’un, mais un être qui prétendait être un dieu.
Il ouvrit la porte de son laboratoire à la volée, ne prenant même pas la peine de la refermer, et se précipita directement au sous-sol.
Il dessina à la hâte le cercle rituel du contrat spirituel sur le sol, écrivant finalement les noms du suppliant et de celui qui était supplié dessus.
Une brise soudaine et éthérée balaya la pièce, et le cercle rituel s’illumina d’une lueur d’un autre monde.
« Vite ! »
« Dépêche-toi ! »
« Plus vite. »
Bien que le rituel s’activât rapidement, pour Lester, chaque instant semblait une éternité.
Il était si désespéré de voir l’autre partie qu’il ne pouvait supporter d’attendre une seconde de plus.
La sensation de tomber du ciel descendit, et il arriva une fois de plus dans un royaume illusoire.
Lester se tint dans ce monde vide, se retourna et vit cette énorme porte.
Et la figure sur la porte géante, le soi-disant Dieu de la Connaissance.
La « divinité » baissa son regard, fixant le minuscule être semblable à une fourmi sous la porte géante.
« Apprenti sorcier-médecin Lester. »
« Pourquoi es-tu revenu ? »
Lester ne se souciait plus de savoir si c’était un dieu ou non. Il s’avança avec excitation et dit à l’autre partie.
« Dis-moi. »
« Pourquoi ai-je échoué ? Tu as dit que tu m’avais donné assez de connaissances, mais j’ai quand même échoué. »
« Je ne trouve pas la raison du tout. »
La figure sur la porte lui dit calmement : « Je te l’ai dit, il n’y a jamais eu de chose telle qu’un élixir universel. »
« Ce que je t’ai donné n’était que la connaissance et le pouvoir que tu désirais. »
« Quant à savoir pourquoi tu as échoué ? »
« Tu devrais te le demander à toi-même. »
« Pourquoi as-tu supposé dès le début que tu réussirais certainement ? »
La figure sur la porte baissa la tête, le regardant avec indifférence.
« Mortel. »
« C’est toi qui as été arrogant ! »
Lester était déjà perdu, paniquant et ne sachant que faire.
« S’il te plaît ! »
« Je t’en prie. »
« Dis-moi, que dois-je faire ? »
Il supplia désespérément la « divinité » sur la porte, comme s’il s’accrochait à une dernière paille.
« Si tu es vraiment un dieu, alors s’il te plaît, donne des conseils à cet insignifiant mortel ! »
La figure posa son menton sur sa main, regardant Lester avec ennui.
Il ne ressentait aucune empathie pour la tristesse, la douleur et le désespoir ; il trouvait seulement ce mortel devant lui assez intéressant, comme un clown sur une scène, se tordant et se balançant sous les taquineries du destin.
C’était quelque chose qu’un être aussi rationnel et pourtant fou ne pouvait ni comprendre ni ressentir.
« Eh bien. »
« Mortel, que désires-tu d’autre ? »
« En tant que divinité, je peux peut-être t’offrir un peu d’aide. »
Finalement, une pensée émergea dans l’esprit de Lester. Il ne voulait plus créer d’élixir universel ; maintenant, il voulait seulement ramener sa femme à la vie.
« Je veux la connaissance pour ressusciter ma femme. »
La figure hocha la tête, parlant d’un ton extrêmement désinvolte.
« Pour une grande divinité, ce n’est pas une affaire difficile. »
« Mais en tant que divinité, il y a des principes qui doivent être suivis. »
La figure de poussière lumineuse regarda Lester : « Et moi… »
« Je suis justement une divinité juste et pleine de principes. »
« J’adhère à la loi de l’échange équivalent. Quiconque veut obtenir quelque chose de moi doit payer un prix. »
Lester cria à la porte géante : « N’importe quel prix fera l’affaire, je veux juste ma femme. »
La figure sur la porte lui demanda : « Vraiment, n’importe quoi fera l’affaire ? »
Les larmes coulaient des yeux de Lester : « Vraiment, n’importe quoi fera l’affaire, dieu miséricordieux ! »
« Tout ce que j’ai, je te le donnerai. »
L’expression digne de la figure était presque brisée ; les coins de sa bouche se courbèrent en un sourire fou.
« Très bien. »
« Très bien. »
« Alors je vais t’enseigner la méthode pour ressusciter les morts. »
La figure se leva, écartant les bras.
« La divinité miséricordieuse accordera une fois de plus sa grâce aux mortels. »
La porte géante s’ouvrit, et une lumière infinie engloutit Lester.
Lester regarda la porte s’ouvrir lentement, la lumière derrière elle brillant sur son visage.
Ses pupilles s’épanouirent d’un espoir infini.
« Ah ! »
« Je ne veux plus d’élixir universel, je veux juste… juste ma femme. »
Il abandonna ses grands idéaux, choisissant une autre existence.
Derrière cette porte se trouvait ce qu’il croyait être la réponse à son salut.
« Boum. »
La porte se referma bruyamment, et la figure sur la porte ne put plus se contenir.
Il rit de manière maniaque, se pliant en deux de rire.
L’image digne et miséricordieuse d’avant avait disparu.
« La divinité miséricordieuse, ah. »
« Hahahahaha. »
Il sourit, parlant d’un ton plein de folie : « Non seulement je te donnerai la chance de vivre à nouveau, mais je t’accorderai aussi le don de l’immortalité. »
« Qu’en dis-tu ? »
« Quelle divinité pourrait être plus généreuse que moi, plus magnanime que moi ? »
Mais ensuite, il tomba soudainement dans la contemplation, doutant de l’élixir universel de Lester.
« Qu’est-ce que cette chose exactement ? »
« Élixir universel ? »
« Le pouvoir de cette chose est assez étrange, comment pourrait-il atteindre de tels effets ? »
« En fait, je ne l’ai jamais vu auparavant. »
La petite personne dans la bouteille se rappela immédiatement quelque chose, les souvenirs hérités d’Anhofus ramenant instantanément la scène de la rencontre avec les sorciers-médecins.
« Non. »
« Ce ne serait pas… le pouvoir d’immortalité des sorciers-médecins, n’est-ce pas ? »
Cross City.
Dans le sud de la ville.
Le peintre endormi se retourna soudainement et se leva, comme s’il avait reçu un appel d’un certain être.
Il ouvrit la porte à la hâte et se rendit à son atelier.
Dans l’obscurité, des portraits pendaient aux murs de l’atelier, appuyés contre les murs, comme si d’innombrables yeux le regardaient.
Cela semblait quelque peu étrange et terrifiant.
Il feuilleta la montagne de peintures empilées dans l’atelier, à la hâte et anxieusement, jetant ses propres œuvres de côté comme si elles étaient des ordures.
Enfin, son regard se fixa sur une toile peinte d’une porte géante cachée dans le coin, et il la regarda comme en signe de révérence.
Le peintre s’agenouilla par terre, s’inclinant dévotement devant cette peinture.
« Grand Dieu de la Connaissance ! »
« Vous m’avez enfin répondu. »
Le soi-disant « Dieu de la Connaissance » avait transmis une révélation divine à son croyant.