Chapitre 177
Dans le Temple Céleste.
Même une seule brique de pierre dans le coin de cet ancien temple pouvait retracer ses origines jusqu’au début de l’Ère Épique, cette époque mythique où la Couronne de Sagesse n’était pas encore perdue.
Il est possible que le Roi de la Sagesse de la deuxième génération, Yesael, ait autrefois marché sur ces mêmes pierres.
Debout au bord de la mer de nuages, il a peut-être contemplé le même paysage que celui que vous voyez maintenant.
Cependant, l’Atelier Rituel de la Lune d’Argent, situé au niveau inférieur du hall principal, n’avait pas un tel sentiment d’antiquité. Construit il y a seulement quelques décennies, son style luxueux et grandiose semblait quelque peu déplacé par rapport à l’atmosphère épaisse et ancienne du Temple Céleste.
Pourtant, il mettait également en évidence les caractéristiques de cette ère prospère, marquée par l’explosion du pouvoir rituel.
Aujourd’hui, tous les prêtres du Temple Céleste s’étaient rassemblés ici.
Les prêtres du Royaume des Esprits de deuxième rang du Temple Céleste formaient un cercle, prêts et en position.
Sur la place et les escaliers à l’extérieur, une foule attendait, le souffle coupé.
Le contrôleur du Temple Céleste, le Prêtre Serviteur-Divin Anhofus, se dirigea vers la position désignée. L’un des prêtres annonça à voix haute :
« Commencez. »
Plus d’une douzaine de prêtres du Royaume des Esprits activèrent simultanément leur capacité de sagesse. La puissance mentale tournait le long des motifs au sol, formant une barrière mentale qui enveloppait l’Atelier de la Lune d’Argent. Une intense pression mentale fut appliquée au Prêtre Serviteur-Divin Anhofus.
Le jeune prêtre, vêtu de la robe du Temple Céleste imprimée de symboles de neuf empreintes de techniques divines, commença à flotter. Son corps devint légèrement transparent.
Sa tête commença à émettre une lueur fluorescente, et un esprit-sceau de plus de dix mètres de haut apparut derrière lui.
C’était un esprit-sceau étrange et sinistre composé d’os blancs.
« Heh heh~ »
Au moment où il apparut, cet esprit-sceau étrange et sinistre laissa même échapper un son sec et glaçant.
Sous la forte pression de la puissance mentale, le corps squelettique se brisa avec un bruit sourd, se transformant en poussière et se fondant dans la tempête de puissance mentale.
Un esprit fantôme fut progressivement compressé et forcé dans l’esprit d’Anhofus, et la puissance de l’esprit-sceau commença à se combiner avec le sang mythique.
La Pierre de la Grâce Divine apparut.
À l’origine, simple sable et gravier faibles, au moment où elle se forma, la Pierre de la Grâce Divine draina instantanément tout le sang mythique du corps d’Anhofus. Elle commença à se répliquer et à s’étendre en dévorant le sang mythique.
Ensuite, la Pierre de la Grâce Divine commença le processus de déification du corps d’Anhofus. Son cerveau entier commença à subir une profonde mutation.
La cristallisation de la Pierre de la Grâce Divine se propagea rapidement, transformant une partie de son cerveau en une structure cristalline. Son corps mortel subit une transformation qualitative.
À ce stade, il n’était plus nécessaire de maintenir la pression mentale.
Une puissance incontrôlable jaillit du corps d’Anhofus, repoussant directement la douzaine de prêtres du Royaume des Esprits qui maintenaient la pression mentale.
La puissance se rassembla lentement et se contraint, et le Prêtre Serviteur-Divin descendit progressivement des airs.
La robe qui avait été gonflée par la puissance mentale retomba également lentement, mais cette puissance et cette majesté dépassant la vie ordinaire s’abattirent sur toutes les personnes présentes.
Les autres regardèrent Anhofus avec admiration.
« Capacité de quatrième rang. »
« Il a réussi. »
« Une autre Grâce Divine est née. »
Le Prêtre Serviteur-Divin ouvrit les yeux. Une par une, d’énormes marionnettes osseuses aux formes terrifiantes rampèrent hors du sol, s’agenouillant et s’inclinant devant lui.
Les autres s’inclinèrent également ensemble : « Félicitations, Seigneur Prêtre Serviteur-Divin. »
Les portes de l’Atelier Rituel de la Lune d’Argent s’ouvrirent, déclarant officiellement qu’Anhofus était devenu un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang.
D’autres se pressèrent autour de lui, félicitant Anhofus.
Leur regard envers Anhofus avait changé ; ils baissaient inconsciemment légèrement la tête.
« Le troisième Prêtre de la Grâce Divine. » Les prêtres des différentes familles avaient des expressions complexes dans les yeux. Si leur regard précédent sur la position de Prêtre Serviteur-Divin était celui d’un remplacement potentiel, alors la puissance d’un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang était désormais hors de leur portée.
Même l’envie et la jalousie devinrent impuissantes, ne laissant place qu’à l’étonnement.
Parce que l’un appartenait toujours au royaume mortel, tandis que l’autre avait déjà transcendé le monde ordinaire.
Quand une personne possède une force aussi puissante, même les positions et les droits les plus élevés deviennent de simples décorations qui ne valent pas la peine d’être mentionnées.
« Un apôtre divin surpassant les mortels, avec une durée de vie et une puissance qui dépassent les limites, vraiment une existence puissante et parfaite au-delà de l’imagination ! » Tout le monde s’avança pour présenter ses respects, espérant que cet utilisateur de capacité de quatrième rang se souviendrait d’eux.
« Cette fois, cela ne vient pas du Temple de la Vérité. » Anhofus était devenu le Prêtre Serviteur-Divin sous une identité différente ; personne ne savait qu’il était l’élève de Haru, appartenant également à la lignée de Sandean.
« Le Temple Céleste est resté en sommeil pendant tant d’années, et il va enfin se relever. » Certains prêtres non affiliés du Temple Céleste étaient excités, vraiment heureux qu’un prêtre aussi puissant soit apparu dans le Temple Céleste.
Anhofus devint finalement un prêtre de quatrième rang. Il utilisa une empreinte osseuse ordinaire, et le processus pour atteindre le quatrième rang semblait presque négligent.
C’était comme si ce n’était qu’une mesure pour occuper le temps libre pendant les loisirs.
Il ne montra pas beaucoup de joie. Son visage, qui avait été vibrant et énergique ces dernières années, retrouva son ancienne mélancolie.
Un serviteur proche remarqua l’état d’Anhofus et demanda doucement : « Seigneur Prêtre Serviteur-Divin, vous êtes devenu un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang ! »
« Pourquoi… »
« Vous avez l’air d’être très déçu. »
Anhofus regarda le serviteur : « Chacun poursuit des choses différentes, aspirant à des aboutissements et des limites différents. »
« Pour vous, la Grâce Divine de quatrième rang est un nuage inaccessible. »
« Quant à moi, je vise à cueillir les étoiles au-dessus de cette mer de nuages. »
Cette période était la plus déroutante pour Anhofus. Il semblait avoir perdu son sens du but.
D’une part, c’était à cause de la mort du petit homme osseux, et aussi parce que sa quête d’immortalité n’avait pas atteint le plan initial. Il semblait qu’il avait abouti à une impasse.
Percer jusqu’au quatrième rang n’était pas un objectif pour lui, et il n’a jamais pensé que c’était quelque chose de difficile.
C’était l’exploration de la vérité par Sandean, l’exploration de la vérité par Lan. Il n’était qu’un imitateur tardif.
Une imitation pauvre et insignifiante.
Son idéal.
Son exploration de la vérité n’a jamais consisté à devenir le même que les autres.
Peu de temps après, même le Roi d’Yinsai vint au Temple Céleste pour le féliciter.
« Mon Prêtre Serviteur-Divin ! »
« Toutes mes félicitations. »
« À partir d’aujourd’hui, Yinsai a enfin son propre utilisateur de capacité de quatrième rang. »
Le Roi d’Yinsai était très satisfait. À son avis, il avait prolongé sa durée de vie grâce au pouvoir des démons osseux, et maintenant il possédait un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang.
Yinsai avait atteint son apogée sous son règne. Il deviendrait un roi avec une longue durée de vie, contrôlant la force la plus puissante de ce monde, bâtissant une ère inégalée.
Il s’avança et tapota l’épaule d’Anhofus, parlant sur un ton à la fois de rappel et d’avertissement.
« Avant longtemps, nous serons de la famille. »
« Si vous acceptez, le poste de Prêtre Céleste que vous attendiez depuis longtemps sera également le vôtre. »
Cependant, Anhofus évita sa main.
Il n’était pas habitué à ce que les gens soient trop familiers avec lui, et il détestait particulièrement être touché, surtout qu’on lui tapote l’épaule.
Ce geste fit se figer le Roi d’Yinsai.
Un geste aussi intime de sa part serait le plus grand honneur et la plus grande bénédiction pour n’importe qui, pourtant ce jeune homme devant lui montrait un tel manque de respect. Pour un roi, c’était extrêmement impoli.
Le Roi d’Yinsai réprima sa colère et parla d’une autre affaire qui l’avait amené ici.
« Je me demande s’il y a eu des progrès dans les expériences que le Prêtre Serviteur-Divin a menées ces dernières années. »
Sa Majesté le Roi faisait allusion à quelque chose, et Anhofus avait déjà compris.
Il parlait des expériences sur l’immortalité.
Le Roi d’Yinsai avait déjà prolongé sa durée de vie, jouissant de quelque chose qui n’était pas destiné aux mortels.
Mais plus il le faisait, plus il se souvenait de cette époque où il était vieux et fragile, seulement capable de rester allongé dans son lit, gémissant et se plaignant de douleur.
Plus il jouissait, plus il possédait, plus il craignait de les perdre.
De plus, il était progressivement devenu insatisfait de ce corps de démon osseux froid, semblable à un cadavre, et il en voulait également aux contraintes apportées par le pacte monstrueux.
Ses sentiments avaient évolué de l’extase initiale de la possession, à l’estompement progressif de la joie, à l’insatisfaction à long terme.
Et finalement, au dédain.
Les opinions des gens sur une chose ou une personne changent toujours rapidement.
Anhofus regarda Sa Majesté le Roi et ne put soudain s’empêcher de laisser échapper un léger rire. Il avait percé les pensées du Roi.
« Hehe~ »
Sa Majesté le Roi le regarda : « De quoi riez-vous ? »
Anhofus secoua la tête, n’offrant aucune explication.
Il n’avait aucun intérêt à jouer à des jeux de pouvoir avec Sa Majesté et les nobles dernièrement.
De plus, lorsqu’Anhofus avait choisi de mener ses expériences dans un village lacustre isolé, à des dizaines de kilomètres au pied de la montagne, il n’avait aucune intention de partager les secrets et les fruits de l’immortalité avec Sa Majesté.
« Plus de temps est nécessaire, Votre Majesté », dit Anhofus, son ton neutre.
Tandis qu’il prononçait ces mots, la relation apparemment intime entre lui et le Roi d’Yinsai se fissura instantanément.
Sa Majesté sembla saisir quelque chose, ses yeux fixés intensément sur Anhofus.
Sa main levée s’abaissa lentement.
Puis, il serra fermement le sceptre d’Yinsai, le symbole de l’autorité royale.
« Très bien ! »
« Très bien. »
« J’attends vos résultats avec impatience. Vos idées de génie porteront sûrement de beaux fruits d’immortalité. »
Le Roi se retourna et partit, Anhofus observant sa silhouette s’éloigner.
« Je suis plutôt fatigué. »
« Terminons-en ici pour aujourd’hui. »
Sur ce, lui aussi quitta la foule environnante.
Alors que le Roi d’Yinsai et le protagoniste d’aujourd’hui partaient l’un après l’autre, les autres perdirent l’intérêt de rester.
Les nobles et les prêtres quittèrent également le Temple Céleste, concluant la célébration du nouveau Prêtre de la Grâce Divine d’Yinsai.
Anhofus se dirigea vers le jardin du Temple Céleste.
Il s’assit près du rebord de la fenêtre et sortit la bouteille magique de sa manche.
Cet outil divin avait complètement changé. L’intérieur et l’extérieur de la bouteille semblaient être devenus deux mondes séparés. La paroi de verre, qui semblait autrefois fragile, était devenue aussi indestructible que le diamant.
De plus, Anhofus découvrit que même lui ne pouvait plus ouvrir le bouchon de la bouteille.
Il regarda la petite silhouette faite de poussière lumineuse à l’intérieur de la fiole.
Un corps noir, un cerveau blanc, des organes internes colorés et une paire d’yeux comme de l’eau brumeuse.
« Qu’es-tu exactement ? »
Mais quoi qu’il en soit, cela ne ressemblait pas à un humain, semblant même manquer d’intelligence.
Sans sagesse et sans capacité de converser, comment pourrait-on discuter d’immortalité ?
Une pierre peut exister pendant des millions ou des milliards d’années, mais peut-elle être qualifiée d’immortelle ?
« Après tout ce tapage, ne suis-je qu’une personne ordinaire ? »
« Occupé et affairé, au final, je n’ai rien accompli qui vaille la peine d’être mentionné. »
Certains peuvent accepter leur caractère ordinaire, mais pas lui.
Anhofus méprisait la médiocrité, haïssait l’ordinaire.
Il regarda le monde extérieur, où les villes et les villages s’étendaient sous la mer de nuages.
La masse des gens, la myriade de lumières des foyers.
Si beau.
Mais ce n’était pas ce qu’il voulait, cette vie ordinaire et paisible, une existence ennuyeuse.
Il sentait qu’il pourrait aussi bien être mort.
Regardant la bouteille magique laissée par Haru, Anhofus marmonna pour lui-même.
« Maître… au final, je n’ai même pas pu te surpasser. »
Dans le palais de la Cité Serviteur-Divin.
Le Roi d’Yinsai brisa avec colère un vase en poterie peinte au sol, le réduisant en morceaux de céramique colorés avec un grand fracas.
Les gardes à l’extérieur firent comme s’ils n’avaient rien entendu ; personne n’osait entrer à cet instant.
Le Roi d’Yinsai était extrêmement mécontent de l’attitude d’Anhofus. À son avis, Anhofus le repoussait et le regardait de haut.
Il lui cachait des choses et ne le prenait pas au sérieux, lui, le Roi.
« Maudit soit-il ! »
« Ce type qui rompt ses promesses, que m’a-t-il dit à l’époque ? Tout ce qu’il possède m’a été donné par moi, et tout ce qu’il obtient devrait aussi m’appartenir. »
« Qui l’a fait Prêtre Serviteur-Divin ? »
« Pourquoi a-t-il pu devenir un utilisateur de capacité de quatrième rang ? C’est grâce à mon soutien et à la puissance de tout Yinsai. »
« Il devient comme ça dès qu’il devient Prêtre de la Grâce Divine ? »
Quand Anhofus était arrivé pour la première fois à la Cité Serviteur-Divin, il avait promis de partager les secrets d’immortalité qu’il explorait avec le Roi d’Yinsai.
Mais clairement, il avait rompu sa promesse.
Les yeux du Roi d’Yinsai s’illuminèrent de rouge de fureur. « Ce que je peux lui donner », grogna-t-il, « je peux aussi le reprendre. »
Le Premier Ministre trouva finalement l’occasion de parler, essayant d’apaiser le Roi. « Votre Majesté », commença-t-il prudemment, « les jeunes gens ont souvent des moments d’arrogance et d’irrespect. »
« Anhofus a toujours été fier et imbu de lui-même par nature. »
« Votre Majesté est son aîné, vous n’avez qu’à le guider davantage. Avec un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang supplémentaire, nous pouvons accomplir beaucoup de choses. »
« Ces dernières années, le Royaume des Abysses n’a cessé de s’étendre, et nous devrions être préparés. »
Après avoir évacué sa colère, le Roi d’Yinsai se calma.
Il s’assit sur le trône, silencieux.
Les paroles du Roi n’étaient qu’un exutoire pour sa colère ; il ne voulait pas vraiment rompre les liens avec Anhofus. Il savait aussi qu’ils avaient besoin d’Anhofus maintenant.
Plus important encore, ils ne savaient pas jusqu’où Anhofus avait progressé dans son exploration de l’immortalité.
« Cette personne est-elle arrivée ? » demanda-t-il.
Le Premier Ministre répondit : « Il attend déjà dehors. »
Le Roi d’Yinsai : « Faites-le entrer. »
« Tap, tap, tap ! » Des pas s’approchèrent depuis les escaliers extérieurs, entrant finalement dans le palais et s’agenouillant.
La personne qui entra était quelqu’un que personne n’aurait pu prédire.
C’était en fait le serviteur d’Anhofus, le chef du Groupe Marchand des Monstres de Pierre.
Vêtu d’une robe à capuche pour dissimuler son identité, il s’était secrètement rendu au palais pour rencontrer le Roi d’Yinsai.
« Grand Roi d’Yinsai. »
« Votre sujet vous offre sa loyauté. »
Le Roi d’Yinsai s’assit sur le trône : « Je ne suis pas votre maître. Comment pouvez-vous m’offrir votre loyauté ? »
Le chef du groupe marchand répondit : « Le Roi d’Yinsai est le roi de tous. Vous êtes plus grand et plus vénéré que mon maître. »
« Sans vous, il n’y aurait pas d’Yinsai, et nous n’aurions pas non plus tout ce que nous possédons maintenant. »
« Il est mon maître, mais vous êtes mon roi. »
« Avant de prêter allégeance à mon maître, je devrais prêter allégeance au roi. »
Le Roi d’Yinsai rit de bon cœur ; il aimait de tels mots.
Il demanda : « Qu’est-ce qu’Anhofus est allé faire exactement lorsqu’il est parti récemment ? Cherchait-il vraiment un moyen de percer jusqu’au quatrième rang ? »
« Mais si je comprends bien », continua le Roi, ses yeux se plissant, « il n’est pas allé au Temple de la Vérité pendant cette période. »
Le chef du groupe marchand dit : « Votre Majesté, Anhofus n’est pas parti pour percer jusqu’au Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang. Au lieu de cela, il a mené une expérience extrêmement mystérieuse et secrète près du Lac Sacré. »
« Il a acheté un grand nombre de cadavres, et il a même tué tous les petits monstres de pierre du Groupe Marchand des Monstres de Pierre, les utilisant comme sacrifices pour l’expérience. »
« Quand il est entré, il portait aussi un homme osseux dans une bouteille. Je ne sais pas ce que c’était, mais cela devrait être un être très puissant et terrifiant. »
« Mais quand il est sorti, il semblait avoir disparu. »
Après qu’Anhofus eut créé les démons osseux, il entra immédiatement dans le Temple Céleste, évitant commodément le chef du groupe marchand.
Par conséquent, il ne connaissait pas le secret des démons osseux.
Il était encore moins conscient qu’il y avait maintenant pas mal de démons osseux dans la Cité Serviteur-Divin.
Le plus notable étant celui assis sur le trône devant lui.
La respiration du Roi d’Yinsai s’accéléra. Tuer autant de monstres comme sacrifices n’était sûrement pas pour une simple expérience.
À son avis, Anhofus devait y mener des expériences sur l’immortalité.
Et il l’a fait seul, évitant tout le monde.
Qu’est-ce que cela indiquait ?
Ses expériences d’immortalité devaient avoir atteint une étape cruciale, peut-être même l’étape finale, c’est pourquoi il ne voulait pas que quiconque les voie ou les connaisse.
Le sceptre du Roi d’Yinsai frappa le sol avec un bruit sourd et retentissant.
Il se pença en avant, sa posture exerçant une immense pression sur le chef du groupe marchand agenouillé.
« Qu’a-t-il fait exactement là-bas ? »
« Dites-moi tout ce que vous savez. »
Le chef du Groupe Marchand des Monstres de Pierre hésita un instant, puis se rappela lentement ce qui s’était passé auparavant.
La peur et un sentiment d’horreur vacillèrent dans ses yeux.
« Votre Majesté, vous ne pouvez pas imaginer les choses terrifiantes qu’Anhofus est en train de faire. »
« Il fabrique l’immortalité. »
« Non ! »
« Il ne fait pas que fabriquer l’immortalité, il a créé un dieu. »
« Un dieu comme le Roi de la Sagesse Redlichia et la Mère de la Vie Shelly. »
Le Roi d’Yinsai se leva soudain de son trône. Cette nouvelle fut comme un coup de tonnerre, le rendant étourdi sous le choc.
« Quoi ? »
« A-t-il… réussi ? »
Le chef du groupe marchand s’agenouilla au sol et, après avoir réfléchi un moment, dit avec une légère incertitude.
« Il devrait avoir réussi. »
« Je n’ai pas osé placer de dispositifs cachés dans l’atelier rituel, mais j’ai installé une vitre dans le salon au premier étage, et j’ai laissé un miroir enregistreur dans le Lac Sacré à l’extérieur de la vitre. »
« Je voulais juste voir ce qu’il faisait, étant si mystérieux. »
« Mais je n’aurais jamais imaginé… je n’aurais jamais imaginé qu’il créerait une chose aussi terrifiante. »
Tandis que le chef du groupe marchand poursuivait son récit, sa peur devint palpable, son corps tremblant visiblement.
« Il a créé un embryon, une enveloppe immortelle, et l’a ramené au Temple Céleste », expliqua le chef du groupe marchand.
« Il a été très secret ces jours-ci et n’est pas venu me voir. Il doit planifier les étapes finales de l’immortalité. »
Le chef du groupe marchand brandit un miroir enregistreur, le faisant livrer aux mains du Roi.
« Votre Majesté », continua-t-il, la voix tremblante, « ce fou profane le divin ! »
« Non, ce n’est pas un fou. »
« Même un fou n’oserait pas faire de telles choses. »
Chacune des actions d’Anhofus remplissait son serviteur de terreur.
Cependant, ce que le chef du groupe marchand n’aurait pas pu imaginer, c’est que le Roi devant lui n’était plus un Homme-Trilobite.
Il était devenu un monstre depuis longtemps.
Un roi monstre qui, ayant obtenu la longévité, était toujours insatisfait et convoitait l’immortalité.
Le Roi d’Yinsai regarda dans le miroir enregistreur. Il projetait des scènes d’Anhofus au repos, esquissant des diagrammes et étudiant des livres.
Mais lorsque l’image finale apparut, tout changea.
Il vit la fiole et la petite silhouette à l’intérieur.
Juste un regard.
Le Roi d’Yinsai se sentit étourdi, comme si une pierre massive bloquait sa gorge, rendant la respiration difficile.
Il sentit même tout son corps trembler.
De plus, il ressentit une envie de s’agenouiller et d’adorer la petite silhouette dans la bouteille.
C’était la peur d’une forme de vie mythique, la soumission à une existence au-dessus de toutes les capacités.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Qu’est-ce que cette chose ? »
Avant que le Roi ne puisse réagir, le Premier Ministre, qui avait également vu la scène, laissa échapper un cri aigu.
Il recula à plusieurs reprises jusqu’à ce que son regard quitte le miroir, puis s’effondra au sol.
Le Roi d’Yinsai s’en sortit légèrement mieux, mais pas de beaucoup.
Il rangea le miroir enregistreur, n’osant plus regarder.
Il interrogea le chef du groupe marchand : « Le fruit de l’immortalité est-il cette chose ? Et où est-elle exactement ? »
Le chef du groupe marchand répondit : « Elle est cachée dans la bouteille magique d’Anhofus, qu’il porte toujours sur lui. »
« C’est le corps d’une race divine qu’Anhofus a créé, un objet interdit qui n’est pas encore complètement formé. »
Le Roi demanda : « Le corps d’une race divine ? Comment le savez-vous ? »
Le chef du groupe marchand expliqua : « En plus de cela, Anhofus a aussi un parchemin de plus d’un mètre de large. »
« Il enregistre les secrets de l’immortalité. »
« Lorsque la porte était ouverte dans une scène, une partie de ce parchemin était visible. »
« Il représentait la forme du corps de la race divine et des secrets interdits non inférieurs à ceux de notre monde. Cependant, j’ignore où Anhofus a obtenu cette information. »
Le chef du groupe marchand regarda le Roi d’Yinsai, les dents qui claquaient.
« Il a dû faire des choses terribles, des choses qui profanent le divin. »
Le chef du groupe marchand amena également plusieurs villageois pour corroborer les événements de ce jour-là.
À ce moment-là, une force d’une puissance indescriptible avait recouvert plusieurs villages environnants, faisant tomber tout le monde dans un sommeil profond.
La portée de cette puissance était au-delà de l’imagination, quelque chose qu’un Prêtre de la Grâce Divine ne pourrait même pas atteindre.
« Ce jour-là, tout le monde dans notre village entier s’est évanoui. »
« Nous avons tous fait un rêve, un rêve terrifiant. »
Le Roi leur demanda : « Qu’avez-vous vu ? »
Le villageois frissonna comme s’il était trempé par la pluie hivernale.
« Nous avons vu une silhouette. »
« Une silhouette marchant sur la terre, aussi haute qu’une montagne. »
« Non, ce n’était pas un Homme-Trilobite. »
« Ce n’était définitivement pas un Homme-Trilobite, complètement différent de nous… »
Le villageois devint de plus en plus agité en parlant, comme s’il devenait fou.
Finalement, ses paroles se transformèrent en hurlements et marmonnements incompréhensibles, mais plus il devenait inintelligible, plus le Roi croyait qu’il avait vraiment vu quelque chose.
Le Roi renvoya les villageois et le chef du Groupe Marchand des Monstres de Pierre. Il s’affala sur son trône, les yeux délavés par le choc, sa poitrine se soulevant.
Après un long moment, il se calma finalement.
Il regarda son Premier Ministre : « Est-ce là l’arrogance de la jeunesse ? »
Les yeux du Roi avaient complètement changé, paraissant presque maniaques.
« Il a bel et bien obtenu le secret de l’immortalité, pourtant il me dit qu’il a besoin de plus de temps. »
« C’est une trahison, une trahison flagrante. »
« Ce sujet traître. »
Le Premier Ministre s’était déjà levé, mais son corps tremblait encore visiblement.
Il n’était qu’une personne ordinaire, trouvant insupportable de ne serait-ce qu’apercevoir l’image de la petite silhouette dans la bouteille. Les formes de vie mythiques n’étaient pas quelque chose qu’il pouvait facilement comprendre.
Le Premier Ministre essaya toujours de conseiller : « Votre Majesté, nous pouvons le forcer à la remettre. »
Le Roi ne put s’empêcher de rire : « La remettrait-il ? »
« Il est devenu de quatrième rang, il a obtenu le fruit de l’immortalité. »
« Quelle utilité a-t-il d’un roi comme moi maintenant ? »
Si le manque de respect et l’offense précédents n’avaient fait que créer une fissure dans la relation entre le Roi d’Yinsai et Anhofus, alors l’apparition du fruit de l’immortalité avait complètement rompu leurs liens.
Leur coopération avait été pour la longévité, et sa continuation était pour explorer l’immortalité.
Maintenant que le fruit de l’immortalité était vraiment apparu, il était temps que leurs chemins divergent.
« Non. »
« Nous ne pouvons plus attendre. »
« Il a déjà obtenu le fruit de l’immortalité. Il a dû devenir un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang pour se préparer à l’étape finale de l’immortalité. »
« L’art secret de l’immortalité de la famille Samo, oui… l’art secret de l’immortalité de la famille Samo. »
Le Roi d’Yinsai sembla avoir réalisé quelque chose, ses pensées s’emballant, devenant plus agité et craintif à chaque instant.
« Il veut devenir un dieu, un dieu comme le Roi Redlichia et la Mère de la Vie, Shelly. »
Le Roi se retourna vers son Premier Ministre.
« Nous devons agir les premiers. »
Bien que le Premier Ministre ait senti que les paroles du Roi avaient du sens, il dit : « Mais Anhofus est un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang. »
« Nous n’avons aucun moyen de nous occuper de lui. »
Personne ne savait comment tuer un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang.
Parce que personne ne l’avait jamais fait auparavant.
Les méthodes normales ne fonctionneraient certainement pas, mais tout le monde savait que l’aspect le plus fort d’un Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang était sa capacité à commander une armée de marionnettes à tout moment. Quand ils n’avaient pas leur armée de marionnettes autour d’eux, ils n’étaient pas aussi puissants.
Il n’était pas immortel ; la majeure partie de son corps était encore de la chair mortelle.
Il pouvait toujours mourir.
Le Roi d’Yinsai pensa immédiatement à quelque chose, une expression terrible traversant son visage.
« Non. »
« Il y a une opportunité, une excellente opportunité. »
« Un moment où personne ne serait sur ses gardes. »
La Princesse Yeya avait récemment quitté le Temple Céleste, abandonnant sa position de prêtresse.
Elle redevint une princesse, portant une tenue royale luxueuse et une couronne d’argent.
Elle répondit à la convocation du Roi et vint au jardin.
« Mon Roi. »
Le Roi d’Yinsai aida la princesse à se relever, la regardant avec des yeux doux.
« Nul besoin d’une telle formalité. »
« Tu peux m’appeler père, ma fille. »
La Princesse Yeya était quelque peu timide, complètement incapable de se détendre devant son père.
Leur relation ressemblait davantage à celle d’un roi et de son sujet qu’à celle d’un père et de sa fille.
C’était courant dans les familles royales, mais clairement aujourd’hui, le Roi d’Yinsai voulait réparer leur relation.
Il marcha avec sa fille dans le jardin.
« Ta date de mariage a été fixée. Comment te sens-tu ? »
« Es-tu satisfaite de la personne que j’ai choisie pour toi ? C’est l’estimé Prêtre Serviteur-Divin du Temple Céleste, un puissant Prêtre de la Grâce Divine de quatrième rang. »
Bien qu’Anhofus ait précédemment exprimé ses intentions froides et indifférentes, voulant clairement que la princesse renonce à l’épouser.
La princesse dit tout de même : « Je suis très satisfaite. »
« Je suis prête à devenir sa femme. »
Le Roi d’Yinsai rit de bon cœur : « Très bien. »
« C’est merveilleux que tu sois satisfaite. »
Le Roi serra sa fille dans ses bras, lui tapotant le dos.
« Tu as l’air un peu malheureuse. As-tu peur ? »
« Ou es-tu inquiète pour l’avenir ? »
« Ne t’inquiète pas », la rassura-t-il. « Tu auras un mariage magnifique, qui fera l’envie de tous. »
La Princesse Yeya regarda son père, un sourire apparaissant sur son visage.
Son père avait des dizaines d’enfants, et elle n’avait presque jamais été seule avec lui depuis l’enfance. Même lui parler semblait être un luxe.
C’était la première fois qu’elle voyait son père la traiter avec autant de gentillesse. C’était aussi la première fois qu’elle serrait les larges épaules de son père, s’appuyant sur lui.
« Père. »
« Merci. »
Mais elle ne vit pas le regard résolu dans les yeux du Roi, qui était déjà devenu un monstre.