Chapitre 135
Dans la Cité des Serviteurs de Dieu.
Des bougies spécialement fabriquées par le Temple de l’Huile étaient insérées dans le lustre suspendu dans la chambre du palais. En brûlant, elles émettaient un étrange parfum qui apaisait l’esprit.
Le lustre et les piliers étaient dorés, et la lumière des bougies s’y reflétait, projetant une teinte d’or sombre qui accentuait le luxe et la grandeur du palais.
Des couverts en argent pur ornaient la longue table de pierre, et une douce brise soulevait les rideaux, effleurant la carapace d’Henir.
Le roi Henir serrait le sceptre de Yinsai à deux mains, sa silhouette autrefois fière étant maintenant voûtée et frêle, presque repliée sur elle-même.
Il avait été blessé en réprimant une rébellion avec le prince Weishi dans sa jeunesse. Il ne l’avait pas beaucoup senti quand il était jeune, mais en vieillissant, toute la douleur avait éclaté.
Un serviteur s’approcha prudemment et murmura.
« Votre Majesté, » dit doucement le serviteur, « c’est l’heure de votre repas. »
Le roi Henir le congédia d’un geste ; il n’avait pas d’appétit.
Désormais, la faiblesse et la maladie commençaient à s’entrelacer autour de lui.
Le roi Henir changea de main pour s’appuyer sur le sceptre, mais constata que même ses mouvements étaient devenus raides à cause du durcissement de ses plaques de carapace.
« Ah ! »
« Je suis vraiment devenu vieux ! »
Sa voix, lorsqu’elle sortit, était rauque et sèche.
Peu importe sa puissance, peu importe ce qu’il possédait, peu importe comment tous les Hommes Trilobites changeaient selon sa volonté.
Pourtant, face au passage du temps et des années, il paraissait si fragile.
Le prince, qui se tenait silencieusement derrière Henir, parla soudain : « Père. »
« Vous êtes encore jeune. Tout Yinsai espère que vous nous dirigerez pour toujours. »
Henir fit un geste de la main : « Il n’est pas nécessaire de se leurrer ainsi devant moi. »
Il se retourna : « Quand tu deviendras roi, tu devras être plus prudent. Écoute moins de telles bêtises. Il faut se connaître soi-même. »
« Une erreur est une erreur, et la vieillesse est la vieillesse. »
« Tu peux refuser d’admettre la défaite, tu peux refuser d’admettre les erreurs. »
« Mais tu dois être clair et lucide dans ton cœur. Sinon, tu n’es pas un roi, mais une marionnette manipulée par d’autres. »
Sous l’insistance de son fils, il s’assit à table et commença à manger.
Mais après quelques bouchées, Henir ne put plus rien avaler.
Un peu las, il s’allongea sur la longue chaise et s’endormit. Son fils fit signe à un serviteur, qui apporta une fine couverture pour Henir.
Face à leur vie actuelle, tous avaient l’impression d’avoir été autrefois un groupe de sauvages vivant à l’ère primitive.
Même ceux qui étaient autrefois rois ne pouvaient pas jouir de ce qu’un petit noble de province pouvait avoir maintenant.
En quelques décennies seulement, le monde entier de Yinsai avait subi des changements bouleversants.
Le pouvoir des miracles, fidèle à son nom, avait apporté des miracles à tout le monde.
Henir était allongé sur la longue chaise et fit un long rêve.
Ce rêve était profond et lourd, lui donnant l’impression d’être tombé dans la mer profonde, incapable de refaire surface.
Il rêva de lui-même, plus jeune, chevauchant la puissante bête Ruhe, le Ver Démon Fouisseur, perçant la surface de la mer.
Ah ! À cette époque, il était si vigoureux, ses yeux brûlant d’ambition.
À cet instant, un messager du royaume de Dieu apparut soudain devant lui. Il était quelque peu effrayé et troublé, mais fit semblant d’être calme et posé.
Même face au messager de Dieu, il voulait toujours maintenir fièrement sa dignité.
Il ne se souvenait pas clairement de ce que le messager lui avait dit au début.
Mais il se souvenait d’une phrase.
« Henir. »
« Tu finiras par vieillir, et tu finiras par tout perdre. »
« Seul le royaume de Dieu est éternel. »
« Un jour, tu regretteras le choix que tu fais aujourd’hui. »
Ensuite, il rêva de la Reine Star Luo.
Il se vit accepter l’investiture de la reine, et il vit également la scène où la Bête Céleste perdait le contrôle et tuait la Reine Star Luo.
Il rêva de son père, ce tyran distant et froid, aux yeux duquel même son propre fils n’était rien de plus qu’un pion à sacrifier à tout moment.
Il rêva du Roi de Sele, dont il avait coupé la tête de ses propres mains, et de son regard désespéré et de sa malédiction finale.
Finalement, il rêva d’une silhouette indistincte.
C’était une ombre complètement sans traits, debout sur un bateau, le regardant tranquillement.
« Henir. »
« Je t’attends. »
Henir se réveilla en sursaut, tout son corps tremblant de manière incontrôlable.
« Qui était-ce ? »
« Non, ce n’était qu’un rêve. »
Après un long moment, il se calma finalement.
« Henir ! » se demanda-t-il. « As-tu… peur de la mort ? »
Il se leva, demanda à un serviteur d’appeler son fils, puis sortit du palais avec lui.
Regardant le monde extérieur, il parla soudain.
« Allons nous promener. »
« Allons… voir la mer, et rendre visite à de vieux amis aussi. »
Son fils voulut le déconseiller, après tout, étant donné le statut d’Henir, ainsi que sa condition physique et son âge, prendre la mer était une chose assez dangereuse à faire.
Mais les mots suivants d’Henir coupèrent immédiatement court aux objections de son fils.
« C’est peut-être… la dernière fois que je vois le monde extérieur. »
Henir semblait quelque peu mélancolique, ses mots pleins de faiblesse et d’impuissance.
« Quand j’étais jeune, j’ai toujours pensé que le monde entier était à mes pieds, que je pouvais tout contrôler. »
« Qui aurait cru. »
« Qu’un jour, même vouloir sortir se promener deviendrait une chose si luxueuse et précieuse. »
Ce jour-là, un grand navire arriva à l’Île de Brume.
De nombreuses personnes débarquèrent, menées par un homme d’âge moyen de grande taille, légèrement plus jeune que Sandean.
Il avait les traits du visage de la famille Hosen, mais aussi les caractéristiques de carapace de la famille Xilong.
Le nouveau venu était le fils d’Henir, qui serait le roi de la prochaine génération de la dynastie Henir.
Sous la direction de Haru, ils entrèrent dans une grande salle où Sandean était en train d’encastrer la tablette de pierre du « Réseau Rituel du Sucre » dans le mur de la salle.
C’était le Temple de la Vérité. Chaque fois qu’un nouveau réseau rituel dérivé ou une nouvelle technique divine apparaissait, une tablette de pierre était placée dans le temple.
« Grand Sage de la Vérité. »
« Le roi Henir souhaite vous voir. Il aspire à vous revoir, son vieil ami. »
Sandean ne se retourna pas, assis au sommet d’une échelle.
« Pourquoi le roi Henir veut-il me voir ? »
« Je ne suis plus le Grand Prêtre du Temple Céleste, et je n’appartiens plus à la dynastie Henir. »
« De plus, je ne quitterai pas cet endroit, et je n’ai pas l’intention de remettre les pieds dans le royaume de Yinsai. »
Sandean se considérait comme un vagabond au-delà de Yinsai et de l’Abysse. Il n’était qu’un héritier du savoir, et après avoir renoncé à sa position de Grand Prêtre du Temple Céleste, il n’avait aucune intention d’intervenir dans les luttes de pouvoir entre les deux.
Derrière le prince, un Homme Trilobite mâle vêtu d’une robe noire s’avança.
« Alors, » dit la silhouette en abaissant sa capuche, « je suis venu personnellement. »
Un visage familier fut révélé sous la capuche : c’était Henir.
Sandean tourna immédiatement la tête pour regarder, surpris. Il n’aurait jamais imaginé qu’Henir viendrait le voir en personne.
Il descendit précipitamment de l’échelle.
« Votre Majesté ? »
« Comment êtes-vous arrivé ici ? »
Les deux hommes se regardèrent, ressentant tous deux le passage du temps chez l’autre.
La dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés, Sandean était encore un jeune homme quelque peu naïf, tandis que le roi Henir était à son apogée et à son heure de gloire maximale.
Sandean observa le roi Henir pendant un long moment, puis dit avec un soupir lourd : « Vous avez vieilli. »
Sandean parlait aussi directement que jamais, sans se soucier que ses mots puissent offenser le roi.
Les deux hommes firent le tour de l’Île de Brume. Henir contempla avec émerveillement le Temple de la Vérité que Sandean avait construit. Il observa les prêtres et les chevaliers de l’Abysse qui étaient venus apprendre au temple, leurs origines diverses témoignant de la nature inclusive du temple.
Ici, il n’y avait aucune distinction de pouvoir ou de statut.
Il n’y avait que le savoir et la vérité.
Henir comprit finalement pleinement pourquoi Sandean avait quitté le Temple Céleste : « Est-ce l’idéal de Stan Tito ? »
Sandean secoua la tête : « L’idéal de mon professeur était que la civilisation des Hommes Trilobites entre dans l’ère suivante. Construire ce Temple de la Vérité est mon idéal. »
« Je ne suis pas aussi grand que mon professeur, et je n’ose pas imaginer un idéal aussi grandiose. »
« Construire un tel temple du savoir est la limite de ce que je peux faire. »
Henir : « Mais vous êtes une force importante qui fait avancer la civilisation. Vous avez personnellement allumé la lumière des miracles. »
Les deux hommes parlèrent de beaucoup de choses, et finalement, Henir aborda le but de sa visite.
Sa voix était quelque peu lourde, son regard sérieux tandis qu’il fixait Sandean.
« Sandean, je veux savoir s’il y a un moyen de l’éviter lorsque le jugement final arrivera. »
À cet instant.
Les yeux du roi Henir révélèrent un regard craintif.
Il avait pensé n’avoir jamais craint personne dans sa vie, se qualifiant lui-même de celui qui nageait à contre-courant.
Mais à mesure qu’il approchait de la mort, à mesure que son corps devenait fragile et impuissant.
Face à cette divinité immortelle, il ressentait de plus en plus de crainte.
Quel pouvoir dans ce monde pouvait être plus grand que l’éternité ?
Il craignait d’entrer dans le royaume de Dieu, il craignait d’accepter le jugement de Dieu.
Il avait fait trop de choses peu glorieuses dans sa vie, il avait trop d’obscurité qui ne pouvait être mentionnée, même s’il avait aussi beaucoup de lumière et de grandeur.
Il ne pouvait être sûr que sa lumière puisse l’emporter sur l’obscurité de sa vie.
Mais il craignait tout autant de devenir un esprit sans maître, errant à jamais en dehors du royaume de Dieu.
Sandean regarda le roi Henir, voyant la peur et la terreur en lui.
À la racine de tout cela.
Toute cette peur découlait d’un seul nom.
La Mort.
Il soupira, réalisant que même un être comme le roi Henir pouvait devenir si craintif et fragile face à l’ultime défi de la vie.
Mais finalement, Sandean secoua la tête, refusant le roi Henir.
« Vous demandez à un héritier de la volonté du saint de vous dire comment éviter le jugement de Dieu ? »
Sandean dit à Henir : « Votre Majesté ! »
« Dans ce monde, vous pouvez tout avoir de votre vivant. Vous pouvez régner sur tous les êtres depuis les hauteurs, vous pouvez jouir de tous les trésors et miracles de ce monde. »
« Mais seuls la mort et le jugement de Dieu sont inévitables. »
« Peu importe qui vous êtes. »
« Que vous soyez roi, noble, roturier, esclave ou habitant du Royaume de l’Abysse. »
« Personne ne peut échapper à ces deux choses. Le roi Redlichia n’a pas pu, le roi Yesael n’a pas pu, mon professeur Saint Stan n’a pas pu. »
« Vous. »
« Ne le pouvez pas non plus. »
Henir s’y était attendu. Il n’était pas surpris ; peut-être était-il juste venu chercher une réponse.
Il demanda finalement à Sandean.
« Vous dites que ma fin. »
« Sera-ce un beau rêve ? »
« Ou un cauchemar éternel ? »
Sandean s’inclina devant le roi Henir : « Cela, vous seul le savez. »
« Les gens peuvent tromper les autres, mais ils ne peuvent pas se tromper eux-mêmes. »