Chapitre 113
Près de la rivière souterraine, la Fougère Magique Lunaire se mit soudain à trembler violemment.
« Pouf ! »
La Fougère Magique Lunaire ouvrit sa sphère, comme si elle vomissait quelque chose. Dans l’obscurité, une silhouette traça un arc en tombant, s’éclaboussant dans la rivière souterraine.
Stan Tito sortit de la rivière à la nage, rampa sur la berge et regarda la Fougère Magique Lunaire.
Il gloussa doucement, essuyant l’eau de son visage et se frottant les yeux.
Il ressentait à la fois un sentiment d’évasion de justesse et d’amusement face à la manière dont il s’était échappé.
Il avait progressivement trompé la Fougère Magique Lunaire avec des illusions, lui faisant croire que le bol de pierre était lui, puis la forçant à le traiter comme un corps étranger et à l’expulser.
La Fougère Magique Lunaire gardait toujours diligemment le « bol de pierre » qu’elle pensait avoir emprisonné, tandis que le vrai Stan Tito s’était échappé déguisé en corps étranger.
Il partit rapidement, mais revint bientôt sur ses pas.
Il sentait que cette chose était bien plus puissante que la Coupe Solaire.
Bien que la Fougère Magique Lunaire tordît ses vignes, montrant son inconfort, sans son maître pour la contrôler, elle permit finalement à Stan Tito d’en déterrer un morceau de sa « chair ».
Tout au long de la montée, Stan Tito serra soigneusement le médium de lancement de sorts.
Cependant, les ennemis et les batailles attendus n’apparurent jamais. Le passage, qui aurait dû être lourdement gardé, était désormais complètement vide.
Stan Tito trouva même de nombreuses armes et objets jetés à la hâte dans le passage, indiquant que les gardes avaient fui en panique.
Il ramassa une lance en os et un marteau de pierre. « Quelque chose ne va pas », murmura-t-il. « L’armée d’Henir serait-elle arrivée ? »
Ce fut la première pensée qui lui vint à l’esprit. Selon lui, la raison la plus probable pour que les gardes du Royaume de Samo fuient dans une telle panique était que l’armée d’Henir avait atteint la capitale, Anho.
En allant plus loin, il découvrit des choses plus inhabituelles.
À la sortie, il vit plusieurs cadavres.
Ou plutôt, il ne pouvait pas dire s’il s’agissait de cadavres ou juste de tas de chair pourrie. De cette chair pourrie poussaient divers organes combinés de manière déraisonnable, des mains en os et des pattes d’insectes jointes, des armures en os et des carapaces d’insectes assemblées.
Lorsqu’il souleva la chair pourrie avec sa lance en os, il trouva même trois têtes grimaçantes de différentes tailles de l’autre côté, leur armure en os tombée et leur chair mutilée.
La vue était vraiment nauséabonde.
« Hiss ! »
Stan Tito se considérait comme plutôt expérimenté, mais il n’avait jamais vu de tels êtres auparavant.
« Quel genre de monstre est-ce ? »
« Non, c’est… une Personne Trilobite ? »
« C’était un garde de la cour royale de Samo. »
Il remarqua l’armure en os restante sur l’une des têtes, qui portait la marque d’un garde de la cour royale.
Ses pas devinrent pressés tandis qu’il courait vers la sortie.
La lumière du soleil se déversa progressivement par la sortie, rendant Stan Tito, qui était resté si longtemps dans l’obscurité, mal à l’aise.
Il plissa les yeux en sortant de l’obscurité, regardant vers la ville d’Anho.
« Boum ! »
Il fut accueilli par un énorme rocher tombant du ciel, écrasant un bâtiment à seulement quelques dizaines de mètres de lui. Des débris et de la poussière volèrent vers lui.
Des faisceaux terrifiants s’entrecroisaient comme une grille, balayant toutes les directions, accompagnés de cris misérables et désespérés.
Alors que ses yeux s’adaptaient lentement à la forte lumière, sa vision s’éclaircit progressivement.
Il vit une ville lentement détruite, et des cadavres jonchant les rues.
Une bête terrifiante faisait rage à travers la ville, tordant et agitant son corps, détruisant les bâtiments les uns après les autres, écrasant et lançant des rochers de différentes tailles avec ses tentacules.
Elle avait des centaines de globes oculaires sur tout le corps, tous roulant, projetant vague après vague des faisceaux.
Quiconque était touché par les faisceaux se transformait instantanément en la chair pourrie que Stan Tito venait de voir.
Des groupes de Personnes Trilobites mutaient en monstres horribles, puis mouraient misérablement.
Cela ne ressemblait pas du tout à la scène de guerre de l’invasion d’Henir qu’il avait imaginée, mais plutôt à une catastrophe naturelle, ou comme l’appelaient ceux qui criaient de désespoir :
Le châtiment divin envoyé par Yinsai.
Les habitants du Royaume de Samo n’avaient jamais rien vu d’aussi terrifiant. Le Ver du Désert, autrefois leur fier gardien et le fondement de la puissance du royaume, était maintenant devenu une faucheuse, récoltant des vies et apportant le désastre.
« Le Ver du Désert ? »
« Comment est-il devenu comme ça ? »
D’innombrables personnes fuyaient le long des rues vers le lointain. Stan Tito se précipita également, évitant les faisceaux de mutation tandis qu’il s’approchait du Ver du Désert, qui avait enflé au point d’être méconnaissable.
« Rugissement ! »
Le Ver du Désert laissa échapper un autre rugissement douloureux. Des visages du peuple Yinsai apparurent sur son corps, et d’innombrables globes oculaires reflétaient diverses figures.
Stan Tito entendit la voix de la Princesse Saliman : « Que ça cesse ! »
« Que ça cesse, s’il vous plaît, arrêtez. »
Le visage du roi fou apparut également : « Henir ! »
« Tuez Henir, nous ne devons pas le laisser s’échapper. »
« Le royaume est à nous, Yinsai est à nous. »
Parmi le sang mythique de pouvoir de sagesse dévoré par la bête, les deux avec la lignée et la volonté les plus fortes étaient le roi de Samo et la Princesse Saliman. Leur influence individuelle sur le Ver du Désert était la plus puissante.
Mais le plus terrifiant était la volonté des nombreux prêtres du groupe sacerdotal du royaume qui avaient été dévorés après avoir souffert une grande douleur. Ces volontés chaotiques et folles, ayant enduré des tourments extrêmes, entraient en conflit et se tordaient les unes avec les autres, se transformant finalement en un désir de tout détruire et dévorer.
« Princesse Saliman ? »
« Et le roi ? »
« Qu’est-ce qui s’est passé, bon sang ? »
Stan Tito regarda ces visages et entendit les voix familières.
Bien qu’il ne sût pas exactement ce qui s’était passé, il savait que tous ces changements devaient être liés au roi et à la Princesse Saliman.
En regardant la ville ravagée et piétinée par la bête, il sentit qu’il devait faire quelque chose.
Mais d’abord, il devait découvrir comment le Ver du Désert s’était transformé en cette monstruosité.
Le désir de tuer et de dévorer remplissait la volonté du Ver du Désert. Il continuait d’attaquer les zones les plus densément peuplées.
Des milliers et des milliers de personnes étaient poussées à courir éperdument vers le lointain. Elles étaient complètement terrifiées, ne voulant que s’éloigner de la terrible bête.
Dans leur fuite paniquée, elles furent finalement piégées contre les murs de la ville.
C’était une impasse.
Elles ne pouvaient pas escalader les murs ; il n’y avait nulle part où courir.
Elles ne pouvaient que cacher leurs corps dans les coins des bâtiments, évitant les vagues de faisceaux mortels et maudits qui balayaient les lieux.
Après qu’une vague de lumière de mutation eut balayé les lieux, la plupart des gens survécurent en se cachant derrière les bâtiments, à l’exception de ceux qui se trouvaient dans les rues principales.
Mais à mesure que le Ver du Désert approchait, elles finiraient par n’avoir d’autre issue que la mort.
Voyant les Personnes Trilobites dans la rue se transformer en monstres et mourir une par une, témoins de leurs morts horribles, les autres cachés dans les bâtiments s’effondrèrent complètement.
« Je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir comme ça ! »
« Pourquoi subissons-nous une malédiction si terrible ? »
« C’est la colère de Dieu. La bête Ruhe est venue nous punir au nom de Dieu. »
« Roi ! » crièrent-ils dans l’angoisse. « Qu’avez-vous fait ? Pourquoi Anho a-t-elle été frappée par une telle colère divine ? »
Parmi la foule se trouvaient de nombreux nobles qui reconnaissaient le visage du roi fou apparaissant constamment sur le corps de la bête.
À ce moment, la silhouette qui avait poursuivi le Ver du Désert de loin arriva finalement.
Stan Tito sauta d’un toit sur le corps du Ver du Désert, pressant sa main contre l’un de ses globes oculaires.
« Technique Divine : Royaume de l’Illusion. »
Tenant le nodule de la Fougère Magique Lunaire, il utilisa toutes ses forces pour ouvrir un royaume illusoire.
Des couches de lumière onirique se répandirent, s’infiltrant dans les globes oculaires du Ver du Désert. L’illusion lancée à l’aide de la Fougère Magique Lunaire était plusieurs fois plus puissante qu’auparavant.
Il imitait les histoires épiques enregistrées par la famille Tito, apprenant de l’ancien messager divin Polo à utiliser des illusions pour tirer temporairement la conscience du Ver du Désert dans un rêve illusoire.
Mais clairement, un être comme le Ver du Désert dépassait de loin ce que ses illusions pouvaient contrôler ou influencer.
Le globe oculaire tremblait toujours violemment, et même des centaines de globes oculaires se tournèrent pour regarder Stan Tito à la fois, libérant sans retenue leur volonté de mort et de violence envers lui.
Au même moment, une lumière étrange déferla avec les pupilles contractantes du Ver du Désert.
La prochaine vague de lumière de mutation était sur le point d’éclater.
Dans le désespoir, Stan Tito cria.
« Saliman ! »
Les mouvements du Ver du Désert s’arrêtèrent un instant, et une lueur de reconnaissance apparut dans ses pupilles frénétiques. Il regarda Stan Tito avec tristesse.
La bête parla soudain dans la langue des Personnes Trilobites, utilisant une voix familière à Stan Tito.
« S-Stan ! » bégaya-t-elle, la voix tendue et à peine reconnaissable.
Bien que Stan Tito sût déjà, en entendant cette réponse, il afficha tout de même une expression choquée.
« C’est vraiment toi ? »
Et sur ce, le Royaume de l’Illusion de Stan Tito réussit.
Il réussit finalement à tirer le Ver du Désert dans l’illusion avant que les faisceaux de mutation ne puissent être libérés.
Les habitants du Royaume de Samo sous les murs de la ville remarquèrent également cette scène. Ils passèrent immédiatement de la dissimulation face à la lumière de mutation à la fuite pour sauver leur vie.
« Arrêtez, il s’est arrêté. »
« Courez vite ! »
« Courez vers les rues, courez hors de la ville. »
« Dépêchez-vous ! »
Stan Tito déploya tous ses efforts pour plonger plus profondément dans la conscience de la bête, essayant de trouver l’être qu’il cherchait.
Il coupa progressivement son sens de la réalité, tombant dans un royaume de conscience sombre et vide.
Il comprit finalement la vérité qu’il voulait savoir, et ce qui s’était passé auparavant.