Chapitre 105
Au loin s’étendait une mer infinie. Bien que le rugissement des vagues fût inaudible, la simple vue de l’océan emplissait l’esprit de Stan Tito de la mélodie rythmée des marées.
« Ah ! »
« C’est la Cité Descendue des Dieux ! »
La ville familière, l’odeur familière de la brise marine.
Tout cela le remplissait de nostalgie.
Bien qu’il ne soit pas parti depuis longtemps, il avait l’impression d’avoir été absent pendant de nombreuses années.
Alors qu’il avançait, il vit des foules de gens rassemblés devant un champ de monticules de pierre de tailles variées à l’extérieur de la ville – les lieux de sépulture des Hommes-Trilobites.
Pierre après pierre, les tertres funéraires s’élevaient de la terre dans une mosaïque de tailles, créant une nécropole vaste et solennelle.
Les gens s’y rassemblaient avec des expressions de tristesse, pleurant en passant et déposant une pierre au sommet – une coutume des Hommes-Trilobites pour se souvenir des morts.
Quelqu’un répondit : « Nous pleurons des proches morts récemment dans la catastrophe des bêtes, ces âmes malheureuses qui ont péri dans la calamité. »
Pour les gens ordinaires, les bêtes étaient considérées comme des catastrophes naturelles, comme une punition divine.
Stan Tito : « Tous ceux-là ? »
La personne hocha la tête : « Tous. »
Stan Tito regarda les tertres funéraires qui se chevauchaient, en comptant au moins des centaines, voire des milliers.
La joie et l’excitation de rentrer chez lui se dissipèrent instantanément : « La catastrophe n’était que le début ; la souffrance continue. »
Il avait été témoin direct de la destruction et de la calamité apportées par les bêtes, et maintenant il voyait la douleur et le tourment qui en résultaient.
Il n’eut plus envie d’entrer dans la Cité Descendue des Dieux et se rendit directement à Ville Tito.
Il voulait voir les gens de sa ville natale, bien que peu de gens à Ville Tito l’aient connu auparavant – il n’était qu’un fils d’artisan sans histoire.
Cependant, à son retour, il découvrit que cette ville autrefois prospère était devenue une ville fantôme.
Vide et abandonnée.
Pas une âme en vue.
Il marcha à travers la ville vide, se sentant déconcerté.
À l’extérieur de la ville, il trouva un vieil homme qui vivait autrefois à Ville Tito.
« Où sont les gens de la ville ? »
Le vieil homme répondit : « La plupart des artisans ont été enrôlés pour réparer le palais effondré. Les autres se sont dispersés, certains cherchant refuge auprès d’autres branches de la famille. »
« Plus personne ne veut de nos marchandises, et nous n’avons pas nos propres zones de pêche. Nous avons dû trouver d’autres moyens de survivre. »
Le vieil homme soupira lourdement. « Ville Tito… c’est fini. »
Avec la prospérité de Ville Tito qui s’est estompée, tout le reste a disparu avec elle.
Un rire amer échappa à Stan Tito. « Sa Majesté la Reine est partie, » dit-il, sa voix teintée d’incrédulité, « et pourtant ils se précipitent pour réparer le palais ? »
Le vieil homme répondit : « La Reine est peut-être partie, mais n’ont-ils pas dit qu’un nouveau roi avait émergé récemment ? »
« Le seigneur de la Cité Descendue des Dieux veut s’attirer ses faveurs, reconstruisant le palais pour accueillir l’arrivée du nouveau roi. »
« Ils disent que seul cela peut maintenir la gloire et la noblesse de la Cité Descendue des Dieux ! »
Stan Tito : « Henir ? »
Le vieil homme hocha la tête : « C’est exact, c’est le nom. »
Stan Tito ne pouvait pas comprendre : « Henir vient juste de monter sur le trône, comment pourrait-il avoir le temps de venir à la Cité Descendue des Dieux et de se soucier d’eux ? »
Le vieil homme haussa les épaules : « Les affaires des grands, comment pourrions-nous les comprendre ? »
Stan Tito rit, mais c’était un rire laid.
« Sont-ce les bêtes qui ont apporté la destruction, ou est-ce la cupidité et le désir qui ont invité le désastre ? »
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Sous les mains habiles de l’artisan, une dalle de pierre aussi haute qu’une personne prenait forme progressivement. Ciseau et marteau travaillaient en harmonie, transformant la pierre brute en une sculpture exquise.
L’artisan versait son cœur et son âme dans l’œuvre gravée sur la dalle de pierre.
L’image dépeignait une scène sombre : au pied des murs de la ville, les gens pleuraient et faisaient le deuil de leurs proches perdus dans le cimetière.
La ville à l’intérieur était en ruine, près de la moitié détruite par les bêtes, toujours pas entièrement réparée.
Pourtant, personne ne prêtait attention aux rues et aux maisons brisées ; tout le monde était occupé à reconstruire le palais au centre de la ville.
Des esclaves portaient des pierres sur les marches, des artisans étaient suspendus dans les airs construisant l’imposant Palais Yesael, tandis que des nobles, accompagnés de surveillants et de gardes, critiquaient depuis le bas.
Sur une seule image, était exposé tout le spectre de la vie.
La douleur du peuple, la bassesse des esclaves, le labeur des artisans, l’arrogance des nobles – tout était dépeint de manière vivante.
Auparavant, il avait toujours reproduit les chefs-d’œuvre des anciens, mais cette fois, il avait enfin sa propre œuvre, une pièce possédant véritablement son âme et sa volonté.
Sa première création de sa vie en main, Stan Tito entra dans la ville vide et abandonnée.
Au centre de la ville, là où se dressait autrefois l’ancien château de la famille Tito.
Une immense fosse avait été creusée avec de nombreux trous, chacun menant à de profondes grottes souterraines.
Les prêtres de la Cité Descendue des Dieux avaient fouillé l’endroit de fond en comble, emportant presque tout ce qu’ils pouvaient à la Cité Descendue des Dieux, les enchâssant dans le Palais Yesael et le Temple Yinsai.
Chaque brique, chaque pierre, chaque fleur avait été emportée.
Il ne restait rien ici, à l’exception d’une fosse profonde.
Pourtant, dans le cœur de Stan Tito, cet endroit restait sacré.
C’était le lieu de sépulture du grand poète, l’endroit où le messager de Dieu Polo et la Reine Étoile avaient péri. Ce qui était noble et sacré n’était pas ces reliques et ces pierres, mais leur volonté.
Il voulait placer son œuvre ici, la dédiant à celui qui fut le grand poète, son ancêtre le plus vénéré.
Il suivit l’une des grottes, s’enfonçant profondément sous terre.
Plus il s’enfonçait, plus il faisait sombre, jusqu’à ce qu’il voie finalement une immense caverne souterraine, complètement submergée par l’eau de mer.
Il s’agenouilla sur le sol, s’inclinant vers les profondeurs.
« Au Grand Poète, » dit-il solennellement, sa voix à peine plus qu’un murmure.
Puis, il plaça résolument son œuvre dans l’eau de mer.
La dalle de pierre coula au fond, créant des ondulations.
« Plouf ! »
Un son clair vint de l’eau, les ondulations se propageant au loin comme si elles touchaient quelque chose.
Soudain, il vit une lumière dorée vaciller dans l’eau.
Suite à cela, une Coupe Solaire s’épanouit au milieu de la lumière, illuminant toute la surface de l’eau et la caverne.
Stan Tito ressentit un vertige soudain, puis il se retrouva non plus à l’endroit initial, mais sur un rivage.
Il vit une mer de fleurs entourant une petite maison élégante et une cour.
« La relique du messager de Dieu Polo et de la Reine Étoile. »
« Est-ce une illusion ? »
Ce n’était pas sa première rencontre avec la magie d’illusion réalisée à l’aide de la Coupe Solaire ; il le sentit immédiatement.
Les buissons de fleurs autrefois remplis de Coupes Solaires avaient disparu depuis longtemps ; cela ne pouvait être qu’une illusion.
Stan Tito traversa la mer de fleurs illusoire vers la cour, entrant dans la maison.
La maison était beaucoup plus grande à l’intérieur qu’elle n’y paraissait de l’extérieur, avec des étagères empilées de plaques d’os comme des montagnes, et des peintures sur tablettes de pierre accrochées aux quatre murs, enregistrant des épopées anciennes et des scènes mythologiques.
Il regarda les étagères et ouvrit l’un des livres d’os reliés ensemble.
« Octroi de Pouvoir. »
Stan Tito fut stupéfait ; c’était une technique divine que seuls quelques-uns parmi la royauté pouvaient maîtriser.
Il ouvrit le suivant : « Technique Interdite ? »
Au début, il ne comprit pas ce que c’était, mais en l’ouvrant, il sentit instantanément qu’il avait touché quelque chose de terrifiant et le referma rapidement.
C’était la technique interdite laissée par Schlode Xilong, le premier Grand Prêtre du Temple du Ciel et le plus ancien prêtre de haut niveau.
Finalement, lui et le Roi Yesael moururent tous deux de cette technique interdite, et même la Couronne de Sagesse fut perdue à cause d’elle.
Soudain, une silhouette apparut derrière lui, assise tranquillement près de la fenêtre, observant Stan Tito.
« Quelqu’un est enfin venu ? »
Stan Tito fut surpris par la voix et se retourna rapidement.
À contre-jour, il ne pouvait pas voir clairement l’apparence de l’autre.
Mais il sentit que la silhouette devant lui était quelque peu familière : « Je suis Stan Tito. »
« Qui êtes-vous ? »
L’autre répondit : « Je suis Tito. »
« Ceci est l’illusion mémorielle que j’ai laissée derrière moi, contenant mes souvenirs et mon pouvoir. »
« Seuls ceux qui ont un cœur pur peuvent la déverrouiller. »
Les yeux de Stan Tito s’écarquillèrent sous le choc alors qu’il s’approchait, les traits de la silhouette devenant nets.
Les yeux sans regard, le visage cicatrisé – il n’y avait aucune erreur possible sur l’identité de celui qui se tenait devant lui.
« Grand Poète, » haleta-t-il, sa voix tremblante d’admiration. « Saint Tito ? »
Il s’écria sous le choc, ses émotions si intenses qu’il fit involontairement quelques pas rapides en avant, mais s’arrêta immédiatement par révérence.
Il regarda son ancêtre et demanda.
« Pourquoi avez-vous laissé cela derrière vous ? Est-ce parce que vous avez laissé une sorte de mission ? »
Le grand poète était assis tranquillement près de la fenêtre, regardant le jardin : « La mission de chacun vient de son propre cœur, pas des autres. »
« Ceci est une bibliothèque, contenant tout ce que j’ai laissé derrière moi au cours de ma vie. »
« Je ne voulais juste pas que certaines choses soient oubliées, alors je les ai préservées. »
Au moment où les mots tombèrent, tout autour se brisa soudainement.
Stan Tito réalisa qu’il se tenait toujours dans la caverne sombre.
Mais quand il regarda en bas, il découvrit qu’une Coupe Solaire était apparue dans sa main.
La coupe florale s’épanouit, et un fantôme doré s’en échappa en spirale, son doigt touchant le front de Stan Tito.
« Octroi de Pouvoir. »
Stan Tito hérita des souvenirs et du pouvoir laissés par Saint Tito.