Chapitre 1
Chapitre 1
Cet après-midi-là, Yin Shen avait donné rendez-vous à un ami dans une maison de thé pour discuter autour de quelques rafraîchissements.
Yin Shen se pencha par-dessus la balustrade du deuxième étage et cria : « Par ici ! »
Un homme dans le hall le repéra immédiatement et s’approcha, souriant.
L’homme à la coupe en brosse était un auteur de fiction en ligne et un ancien camarade d’université de Yin Shen. Il était du genre à savoir un peu de tout sans jamais approfondir un sujet, ce qui en faisait le compagnon idéal pour une conversation décontractée.
Yin Shen appréciait leurs discussions très variées, passant de la science-fiction à la mythologie, puis à l’histoire, l’astronomie, la géographie, les affaires militaires et l’actualité.
Leurs échanges n’étaient pas censés être pris trop au sérieux, frôlant souvent la frivolité, mais ils laissaient un sentiment de détente et d’aisance.
Cette fois-ci, leur conversation passa de l’histoire à la mythologie, puis aux récits étranges et surnaturels, entrecoupés de quelques légendes urbaines occidentales bizarres.
Yin Shen intervint soudain : « Dernièrement, chaque nuit, quand je m’endors vers minuit, j’ai l’impression qu’un autre moi sort de mon corps. »
« Ensuite, toute la nuit, c’est comme si je m’observais de l’extérieur jusqu’à ce que je me réveille. »
« La projection astrale en Occident, ou l’esprit yin qui quitte le corps dans tes romans. »
« Qu’est-ce que tu en penses ? »
L’homme à la coupe en brosse ne rit pas de l’absurdité des paroles de Yin Shen. Au lieu de cela, il réfléchit un instant, choisissant soigneusement sa réponse.
« D’abord, nous devons clarifier quelque chose. Si les humains possèdent vraiment une âme, de quoi cette âme est-elle composée ? »
« Est-ce de la matière ou de l’énergie ? »
Yin Shen y réfléchit brièvement avant de répondre avec incertitude.
« Il semble que ce ne soit ni l’un ni l’autre. »
L’homme à la coupe en brosse poursuivit : « Alors, qu’en est-il de la mémoire et de la conscience ? Résident-elles dans l’âme ou existent-elles toujours dans le cerveau ? »
Cette fois, Yin Shen répondit avec conviction : « Elles sont dans l’âme. »
« J’ai l’impression que mon corps est un point d’ancrage, attachant l’âme à cet endroit. »
« Je sens qu’avec juste un léger effort, je pourrais me libérer, mais j’ai l’impression que quelque chose de terrifiant se produirait si je le faisais. »
« Cette peur inexplicable monte en moi, et je n’ose pas aller jusqu’au bout. »
Yin Shen se mit soudain à rire. « Penses-tu que je suis sur le point d’éveiller une capacité extraordinaire ou de m’engager sur la voie de la cultivation immortelle ? »
L’homme à la coupe en brosse secoua la tête. « Laissant de côté la véracité de ce que tu dis, si les humains possèdent réellement une âme qui transcende la matière et l’énergie, et qui peut même stocker la mémoire et la conscience, alors elle est incomparable à n’importe quel superpouvoir ou technique de cultivation immortelle. »
« Des concepts comme la projection astrale ou l’errance de l’esprit yin ne sont que des chimères de l’imagination ancienne. Comparés à ce que tu décris, ils sont aussi différents que le ciel et la terre. »
« Même les dieux des mythes et légendes et les immortels du savoir taoïste pâlissent en comparaison d’une telle existence. »
« Des êtres comme Pan Gu qui sépara le ciel et la terre, le Dieu Créateur, Brahma, Chaos, Azathoth… aucun ne pourrait rien te faire. »
Yin Shen resta là, stupéfait. Comment une discussion sur l’âme humaine avait-elle pu dériver jusqu’à invoquer les divinités suprêmes et les créateurs de diverses mythologies ?
« Tu t’emportes. Est-ce que ça pourrait vraiment être aussi incroyable ? »
« D’après ce que tu dis, les humains seraient invincibles s’ils avaient des âmes. »
Mais l’homme à la coupe en brosse répondit très sérieusement : « Je ne dis pas n’importe quoi. Il y a une base à cela. »
« L’univers est composé de matière, et le temps est la continuité et la séquentialité du mouvement et du changement de la matière. »
« Si ton âme n’appartient ni à la matière ni à l’énergie, et que la conscience dépend de l’âme plutôt que du cerveau… »
« Qu’est-ce que cela implique ? »
« Ton âme et cet univers sont comme deux plans qui ne se chevauchent pas. Tu pourrais exister en dehors de cet univers, sans être contraint, même par le temps. »
« Réfléchis-y. N’est-ce pas le cas ? »
Yin Shen enchaîna : « Cela ne signifie-t-il pas qu’aussitôt que l’âme se libère des chaînes du corps physique, elle quitte immédiatement cet univers ? »
« L’âme pourrait même s’élever au-dessus du fleuve du temps, traversant l’espace et les éons, devenant une existence non liée par la ligne temporelle ? »
« Je pourrais voyager librement à n’importe quelle époque et même modifier le cours de l’histoire ? »
Cependant, l’homme à la coupe en brosse offrit une perspective différente. « Pas nécessairement. »
Yin Shen demanda : « Pourquoi ? »
L’homme à la coupe en brosse expliqua : « Comme je viens de le dire, l’âme que tu décris et cet univers sont comme deux plans qui ne se chevauchent pas, sans points d’intersection. »
« Si tu n’as aucun lien avec l’univers, de quel point de vue pourrais-tu percevoir son existence ? »
« Si tu ne peux même pas percevoir l’univers, comment pourrais-tu percevoir davantage le temps, et encore moins naviguer sur la ligne temporelle ? »
Yin Shen eut soudain une idée de la source de cette peur instinctive.
« Tu es donc en train de dire qu’une fois que l’âme quitte le corps, c’est comme un navire à la dérive sans coordonnées ni direction, très probablement rejeté hors de cet univers sans aucun moyen de retrouver son chemin ? »
L’homme à la coupe en brosse hocha la tête. « Une possibilité est que tu maintiens toujours un lien avec l’univers physique, un point d’ancrage ici. »
« De cette façon, tu pourrais observer cet univers à travers ce point d’ancrage, devenant, comme je l’ai mentionné plus tôt, un observateur existant en dehors de l’univers et du temps. »
« Si tu avais différents points d’ancrage à diverses jonctions, tu pourrais même devenir ce que tu as décrit : une entité traversant la ligne temporelle. »
À ce moment, le ton de l’homme à la coupe en brosse devint menaçant.
« Mais il y a une autre possibilité. »
« À l’instant où tu te détaches de l’ancre de ton corps, tu es projeté dans le royaume inconnaissable en dehors de l’univers. »
« Cela pourrait être un autre univers, l’origine du temps, une autre dimension, ou un inconnu insondable. »
« Il pourrait n’y avoir rien du tout là-bas, comme une prison, et ton âme serait piégée pendant dix millions d’années, cent millions d’années. »
« Jusqu’à… »
« L’éternité. »
Un lourd silence s’abattit sur eux. Pendant un long moment, aucun des deux ne parla.
Puis l’homme à la coupe en brosse se mit soudain à rire. Il prit la théière et remplit la tasse de Yin Shen.
« C’est une idée intrigante, plutôt originale. »
« Je pourrais utiliser ce concept pour mon prochain livre. Ça pourrait être un succès. »
L’homme à la coupe en brosse n’avait pas pris les paroles de Yin Shen au sérieux, supposant qu’il s’agissait juste d’une autre envolée fantaisiste et d’une réflexion sans contrainte, comme leurs conversations habituelles.
Cependant, les pensées de Yin Shen étaient en plein tumulte. Il se leva, prêt à partir.
« Je devrais y aller. »
« Si jamais tu écris l’histoire ou si tu as de nouvelles idées créatives, assure-toi de me le faire savoir. Nous pourrons en discuter davantage. »
Mais l’homme à la coupe en brosse l’arrêta et sortit quelque chose de son sac à dos.
« Yin Shen, attends un instant. »
« Puisque j’utilise ton concept, laisse-moi te donner quelque chose de sympa en retour. »
Yin Shen accepta la boîte que l’homme à la coupe en brosse lui tendait et l’ouvrit. À l’intérieur se trouvait une pierre de forme irrégulière avec un motif d’insecte complexe.
« Qu’est-ce que c’est ? Un fossile ? »
L’homme à la coupe en brosse répondit : « Un Redlichia, un type de trilobite. »
« Ce fossile ne vaut peut-être pas beaucoup d’argent, mais imagine un peu : pouvoir voir une créature d’il y a des centaines de millions d’années apparaître clairement sous tes yeux. Ce sentiment de crainte est inestimable. »
« Ramène-le chez toi et expose-le. Médite et émerveille-toi devant la Terre ancienne et ces organismes primordiaux des éons passés. »
Yin Shen remercia l’homme à la coupe en brosse et s’éloigna, examinant le cadeau en marchant.
Cependant, juste au moment où il atteignait le hall, une voiture hors de contrôle surgit soudain de la rue à plus de cent miles à l’heure. Elle s’écrasa à travers les portes vitrées, les couches de verre brisé s’abattant sur Yin Shen.
Yin Shen, serrant le fossile dans sa main, fut projeté comme une poupée de chiffon.
Dans une mare de sang, la vision de Yin Shen se brouilla progressivement.
« Qui conduit de manière si imprudente qu’il fonce directement de la route dans le hall d’un restaurant ? »
Mais en voyant clairement, un air de compréhension soudaine apparut sur son visage.
« Oh ! »
« Une Tesla. Ça explique tout. »