Chapitre 80
« Bon retour. »
« ...Arrête de fixer ça », soupira Quentin.
Je ne pouvais pas m'en empêcher. Ce n'était pas comme si ça ne me sautait pas aux yeux.
Il était parti pendant cinq jours, exactement comme il me l'avait dit, et après avoir agité son propre drapeau rouge, ce dernier s'était avéré justifié.
Il lui manquait la totalité de son bras droit. Heureusement, ce n'était pas son gauche, qui était sa main dominante.
« J'ai dit d'arrêter de fixer ça avant que je ne t'arrache les yeux », répéta-t-il en se précipitant vers moi pour me mettre une tape derrière la tête avec sa paume.
Je n'ai même pas eu le temps de réagir.
« ...Aïe », marmonnai-je.
« Je t'avais dit de continuer à t'entraîner à l'épée pendant mon absence. Quelle surprise. Je ne m'attendais pas à ce que tu te battes en duel contre un utilisateur de magie noire », dit-il en hochant la tête, approbateur.
Fixant toujours son bras manquant, je demandai : « Comment l'as-tu perdu ? »
Il leva les yeux au ciel, comme déçu que je sois si distrait par son membre absent au lieu de me concentrer sur la conversation en cours.
Il aurait dû se douter que je serais aussi insistant, car qu'est-ce qui aurait pu causer une telle blessure à une personne aussi puissante ?
« Tu veux vraiment savoir ? » demanda-t-il.
« Oui. »
« Très bien. Il y a eu des problèmes dans les terres abandonnées au nord d'ici. J'ai dû aider de vieux amis et disons simplement que l'ennemi que nous avons rencontré n'appartenait pas vraiment à ce monde », répondit-il.
Il sous-entendait qu'ils avaient affronté des démons.
Je n'étais pas trop surpris, car avec l'arrivée du roi démon, les démons allaient bientôt apparaître un peu partout, surtout dans les terres abandonnées.
« Mais comment as-tu perdu un bras ? Vous n'aviez pas emmené de guérisseur avec vous, ou au moins quelques potions au cas où ? » demandai-je.
Tant qu'il avait son bras et qu'il agissait rapidement, il aurait dû être capable de le rattacher à son corps.
Au lieu de me répondre verbalement, il remonta la manche de sa chemise hawaïenne et me montra le moignon. Il était noir et violet. On aurait dit qu'il pourrissait et je pouvais voir distinctement cette fumée violacée s'échapper du moignon.
« Peu importe ce que nous avons essayé, rien n'a fonctionné. Même en ce moment, j'utilise activement du mana juste pour empêcher cette... pourriture... de se propager au reste de mon corps », dit-il en secouant la tête, incrédule.
Je l'observai en me demandant quel démon avait pu lui faire une chose pareille.
« Vous l'avez tué ? » demandai-je.
Il hocha la tête, puis s'arrêta, réfléchit une seconde, et secoua la tête.
« Q-qu'est-ce que ça veut dire ? » demandai-je, confus par ses mouvements de tête contradictoires.
« Nous avons réussi à tuer le démon pour lequel nous étions là, mais son camarade est arrivé, celui qui m'a fait ça », expliqua-t-il.
« Qui a porté le coup final ? » demandai-je.
C'était une question très importante, car selon la personne qui avait finalement terrassé le démon, c'était elle qui recevrait la marque de malédiction démoniaque.
La seule façon de supprimer cette marque était l'aide d'un véritable ange.
C'est pourquoi la vie d'Eloise est si précieuse pour ce monde et pourquoi notre père et notre mère font tout leur possible pour s'assurer que rien ne lui arrive.
Quentin se contenta de sourire.
C'était sa réponse. Il ne donna aucun nom. Il a juste... souri.
« ...Je vois », dis-je, me sentant un peu abattu.
Quentin posa sa main sur ma tête et, pour la première fois, il l'ébouriffa avec ce sourire fatigué sur le visage.
Une fois fini, il sortit ses lunettes de soleil de sa poche et les glissa sur son nez.
« Allons nous entraîner », dit-il.
Même amputé, malgré le déséquilibre de son poids et le fait de devoir s'habituer à bouger différemment, Quentin restait un sacré fils de pute.
J'ai terminé l'entraînement les fesses au sol, respirant bruyamment, mes muscles en feu.
« C'est tout pour aujourd'hui », dit Quentin avec un sourire en coin. Il ne l'avait pas dit explicitement, mais il passait très certainement ses frustrations sur moi.
La quantité de roulades que j'avais faites aurait suffi à traverser le pays.
« Je vais être honnête, Bell, pas mal. Comparé à avant, quand tu n'étais qu'une petite fourmi que je pouvais tuer en soufflant dessus... tu es maintenant une fourmi contre laquelle je dois utiliser mon petit doigt », me complimenta-t-il.
« ...Merci ? »
Il voulait dire que j'avais encore un long chemin à parcourir, ce qui était vrai.
Dans les prochaines années, je m'attendais à atteindre un niveau de force suffisant pour conquérir le monde si je devais retourner sur Terre.
Il s'assit à côté de moi et nous avons tous deux contemplé le coucher de soleil.
« Je sais que tu es toujours extrêmement puissant, mais que vas-tu faire maintenant avec un bras en moins ? Je pense qu'il te sera difficile de combattre le genre d'ennemis que tu affrontais avant », dis-je.
C'était la vérité, mais ça ne rendait pas la chose moins douloureuse.
« ...Je ne sais pas encore. Peut-être que je suivrai les conseils de ton frère et que je prendrai ma retraite des lignes de front. Il y a beaucoup d'autres choses que je peux faire. »
« Par exemple ? »
« Enseigner à des enfants comme toi. Qui sait. Peut-être que j'ouvrirai un petit dojo dans cette ville. »
« Si tu le fais, préviens-moi. Je serai le premier à te sponsoriser. »
« Je n'ai pas besoin de tes aumônes », gloussa-t-il en me donnant une tape amicale dans le dos.
Ai-je besoin de rappeler que même ses tapes amicales font extrêmement mal ?
Il se leva et dit : « Très bien. Ça suffit de se morfondre comme une petite nature. On se voit demain, Bell. »
Avant que je puisse répondre, il disparut.
Je pouvais voir, derrière toute cette attitude de dur à cuire et le masque qu'il gardait sur le visage, qu'il était extrêmement abattu par la perte de son bras.
Je ne pouvais qu'imaginer la douleur qu'il ressentait en ce moment. Surtout qu'il n'avait jamais eu l'occasion de simplement dormir pour récupérer son énergie.
Après tout, s'il dormait, cette pourriture se propagerait puisqu'il ne la supprimait pas activement avec son mana.
« Qui pourrait être ce démon ? » marmonnai-je, me demandant si je reconnaissais les symptômes en les recoupant avec le roman.
En rentrant chez moi, je vis un autre visage qui avait également disparu pendant quelques jours.
« Frère », dis-je.
Il accourut du salon où il jouait avec Rubi et me serra dans ses bras.
« Je suis enfin rentré », dit-il.
« Bon retour. »
Je regardai son visage et je pouvais voir à quel point il était fatigué.
C'était comme si Quentin et Cyro étaient les deux faces d'une même pièce.
« Quand es-tu rentré ? » demandai-je.
« Il y a tout juste une heure. »
« Alors, le problème au travail est résolu ? » demandai-je.
Cyro avait ce sourire vaincu sur le visage, étrangement similaire à celui de Quentin.
« J'aimerais bien. On nous a juste autorisés à rentrer pour le moment parce qu'on a perdu la trace », expliqua-t-il. « Dès qu'ils auront une piste, je repartirai. »
« Allez, vous deux. Arrêtez de parler boulot », dit Mère qui était dans la cuisine en train de préparer tous les plats préférés de mon frère. « Venez m'aider avant que votre père ne rentre. »
Elle était clairement heureuse de voir son fils enfin rentrer à la maison après tant de jours d'absence.
Son travail était extrêmement dangereux, donc je comprenais son inquiétude pour sa sécurité.
On ne sait jamais quand, un jour, on attend son coup de fil pour apprendre qu'il est mort en service.
« Oui, Maman », répondîmes-nous en chœur.
Ce soir-là, notre famille était à nouveau réunie et nous avons tous pu être présents pour le dîner et la soirée familiale habituelle, où nous avons joué à des jeux de société en regardant un film dans le salon.
Alors que je me dirigeais vers ma chambre, j'entendis frapper à ma porte.
« Entre », dis-je, en plein milieu du boutonnage de mon pyjama.
« Hé, Frère », dit Cyro, qui était un peu éméché par l'alcool. Lui et mon père devaient avoir bu quelque chose d'extrêmement puissant pour que ces deux surhommes soient ne serait-ce qu'un peu ivres.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demandai-je.
« J'ai quelque chose à te dire », dit-il en activant le dispositif antibruit pour s'assurer que personne ne puisse entendre notre conversation.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Assieds-toi d'abord », dit-il.
Confus, je m'assis sur le lit et il me rejoignit.
« Tu vas devoir être extrêmement prudent à partir de maintenant », m'avertit-il.
« ...De quoi tu parles ? »
« Pendant les quelques jours où j'étais absent, j'ai voyagé dans de nombreux endroits pour diverses raisons. J'ai appris d'un ami proche et de confiance qu'à cause de ce que tu as fait à ce baron, en exposant les secrets qu'il cachait dans sa cave... une organisation secrète d'utilisateurs de magie noire est maintenant déterminée à tout faire pour te tuer », dit-il.
« Je... je m'y attendais déjà », pensai-je.
Son avertissement n'était pas nécessaire. Je savais déjà que je m'exposais au danger en révélant les secrets du baron, mais je l'avais fait quand même parce que je ne craignais pas les représailles.
Une fois que l'histoire aura vraiment commencé, ces utilisateurs de magie noire ne feront même pas le poids face aux véritables dangers que je vais affronter.
Démons, vampires, sorcières, liches, vrais dragons, et bien d'autres encore.
Vous pensez que je me soucie d'un petit humain qui doit puiser dans les arts obscurs juste pour atteindre une fraction de la puissance que possèdent ces autres méchants ?
Mais ce n'est pas ce que j'ai dit à Cyro.
Reconnaissant de son inquiétude, je dis : « Merci de m'avoir prévenu. Je garderai tes paroles à l'esprit. »
« Merci », dit-il.
« C'est tout ? »
« Ouais. C'est tout ce que je voulais dire. Je ne voulais juste pas que Maman l'apprenne, car elle est déjà assez stressée comme ça à s'occuper des deux filles », expliqua Cyro.
« Donc tu as déjà informé Père ? »
« Oui. Il dit qu'il va voir s'il peut s'occuper d'eux à l'avance, mais que ça pourrait être un peu difficile à cause de leur nature de cafards. »
« Ces utilisateurs de magie noire feraient mieux de courir et de se cacher. Ils me traquent ? Hahaha. Non. C'est plutôt l'inverse qui risque d'arriver. »
Après que Cyro a quitté la chambre, je suis resté assis là, seul dans le silence, pendant un moment avant de me lever et d'aller sur mon ordinateur.
Je me suis connecté au dark web et j'ai mis quelques primes très élevées sur la tête de certaines personnes.
« Comment osez-vous penser à vous venger », ricanai-je. « L'audace de ces perdants. »
Je connaissais les noms de quelques-uns de ces utilisateurs. Ils peuvent bien cacher leur vraie nature au reste du monde, mais le roman est un code de triche auquel même eux ne peuvent échapper.
Éteignant les lumières, je suis allé me coucher sans la moindre inquiétude en tête.