Diamesca

Gon en main, je me dirigeai vers cette grotte, située dans un endroit tout sauf suspect, près du village rural.

C’était hilarant de voir à quel point ce dieu de pacotille avait essayé de donner une touche « fantasy » à son histoire en peuplant ces villages de décors tout droit sortis du Moyen Âge.

On pourrait dire que cela ressemble aux pays du tiers-monde sur Terre, dépourvus de technologie moderne, où les gens s’habillent de haillons et puisent l’eau dans des puits, mais les deux situations n’avaient rien à voir.

L’une était le résultat d’un manque de ressources naturelles, d’un gouvernement corrompu ou de la guerre, tandis que l’autre découlait simplement d’un auteur incapable de maintenir une cohérence dans son univers.

Alors que les grandes villes possédaient une technologie avec des décennies d’avance sur la Terre, le village que j’avais traversé pour atteindre cette grotte accusait des siècles de retard.

Je doutais même qu’un seul villageois possède une arme à feu.

Oui, bien que ce monde repose sur les lames ou la magie, les armes à feu existent. Elles sont juste peu utiles contre les démons ou les monstres, alors la plupart des gens préfèrent se consacrer au maniement de l’épée, à l’art de la lance, à la magie, etc.

L’art du tir existait aussi, mais c’était un talent rare et son développement était extrêmement difficile.

Un seul personnage majeur du roman utilisait l’art du tir.

J’imagine que c’est la seule chose positive que ce dieu minable a faite en écrivant son histoire. S’il avait rendu les armes à feu trop efficaces, personne n’aurait pris la peine d’investir du temps dans l’apprentissage de l’épée ou de la magie, gâchant ainsi l’un des rares aspects de son récit qui était vaguement intéressant.

Me tournant vers Jerman, je l’informai : « Peu importe ce que tu entends, n’entre pas dans cette grotte. »

« Bien, jeune maître. »

« Garde l’entrée et assure-toi que personne ne m’interrompe », poursuivis-je.

« Bien, jeune maître. Bonne chance », dit-il.

Jerman ignorait ce que je venais faire dans cette grotte, mais il avait dû comprendre que la tâche serait ardue, sans quoi je n’aurais pas emporté toutes ces potions.

« Merci, Jerman. On se voit dans quelques heures. »

« À tout à l’heure, jeune maître », répondit-il en s’inclinant légèrement avant de sortir deux dagues de ses manches.

« D’où sortent-elles, bon sang ? »

Je commençai à m’enfoncer dans la grotte, un mélange de nervosité et d’excitation à l’idée de voir un démon que je n’avais pu découvrir que sous forme de texte jusqu’ici.

En chaussant ces lunettes qui me donnaient, ou plutôt qui donnaient à Bell, l’air d’un érudit élégant, je pus voir dans l’obscurité comme en plein jour.

Après dix minutes de marche dans le tunnel, j’atteignis le bout, où une salle immense m’attendait.

Près de l’entrée, je retirai mon sac à dos anormalement volumineux et commençai à en sortir tout le contenu, le disposant soigneusement sur le sol.

Maintenant que je n’étais plus qu’à quelques pas d’affronter un être qui, dans le roman original, dévorait les âmes de tout le village voisin, mon cœur se mit à battre la chamade.

Cela ne me surprenait pas. Après tout, même si j’avais fusionné avec les souvenirs et la personnalité de Bell, je restais un humain de la Terre qui, mis à part quelques bagarres dans ma jeunesse, n’avait jamais été une personne violente ni taillée pour une vie de violence.

M’asseyant, je commençai à méditer, espérant ralentir mon rythme cardiaque.

« C’est mieux », dis-je.

La première chose que je fis pour préparer le combat fut de planter ce pieu en fer dans le sol.

J’avais oublié de mentionner qu’en tant que membre de la famille Agnus, même sans tous les avantages acquis depuis le début de ma mission pour racheter ce méchant secondaire minable, Bell était un prodige talentueux dans l’art de l’épée ainsi que dans la magie de foudre.

Naturellement, sa force physique était également inhumaine, comme on pouvait s’y attendre de la part de quelqu’un vivant dans un monde de fantasy.

Serrant le poing, je frappai le pieu jusqu’à ce qu’il soit solidement ancré dans le sol.

Puis je fis de même avec six autres pieux.

Un par un, je commençai à tendre ces fils entre les pieux. Je les appelle des fils, mais il s’agit en réalité de la toile entrelacée d’une araignée de la taille d’une maison.

Ils peuvent paraître fins, mais à part une lame artefact comme Gon, il était impossible de les trancher ou de les rompre.

Au bout de tous ces fils, assez longs pour traverser la moitié de la grotte, j’attachai des crochets capables de s’enfoncer dans n’importe quelle chair.

Saisissant une fiole remplie d’un liquide rouge, je l’ouvris et l’avalai d’un trait. Puis je fis de même avec quelques autres.

Tel un drogué, je boostai mes capacités autant que mon corps pouvait le supporter.

Expirant profondément, je saisis fermement Gon et lui demandai : « Es-tu prêt à goûter au sang ? »

« Ça fait un bail, mais je ferai de mon mieux », répondit-il joyeusement.

Alors que je faisais cinq pas en avant, la grotte s’illumina soudainement. Grâce aux lunettes, cela ne changeait rien pour moi, mais je compris que cela marquait, pour moi, le début de l’accomplissement du serment.

Au centre de la salle immense, des marques rouges apparurent sur le sol jusqu’à former un cercle d’invocation.

À mesure que le cercle s’activait, un bras jaillit de terre, tel un cadavre sortant de sa tombe, et prit appui sur le sol tandis que le reste du corps émergeait lentement.

Je ne suis pas un psychopathe. Absolument pas.

Mais je ne pus m’empêcher de sourire comme un enfant recevant la friandise qu’il convoitait.

Je ne sais pas ce qui m’arrivait ou ce qui s’était emparé de moi à cet instant, mais toute ma nervosité s’évanouit, submergée par une soif de sang dévorante.

Mon hypothèse est que les instincts de combat de Bell avaient pris le contrôle de mon corps comme mécanisme de défense.

« Qui ose pénétrer dans ma grotte ? » demanda Diamesca, du haut de ses trente mètres.

Avec ses neuf yeux répartis sur un visage noir dépourvu de tout autre trait, hormis une bouche qui semblait se déchirer à chaque fois qu’il l’ouvrait, il tourna son regard vers moi.

Il portait une armure noire qui semblait forgée dans l’ombre. Si vous imaginiez l’armure d’un paladin, elle y ressemblait beaucoup, à ceci près que l’une représentait la foi et l’espoir, tandis que l’autre incarnait le désespoir et le péché.

Dans son dos, une faux était ornée de divers crânes qui pendaient comme des porte-clés venus de l’Enfer.

Avant qu’il ne puisse réagir, je lançai de toutes mes forces l’orbe de verre que je tenais en main.

« Tu as raté », dit-il avec un ricanement.

« Vraiment ? » demandai-je en observant une fumée blanche commencer à se former.

« Qu’est-ce que c’est ? » me demanda-t-il. « Ça picote. »

« Rien de spécial. Juste un peu de sainteté pour t’aider à te repentir », répondis-je.

« Hahaha », gloussa-t-il. « Je suis ravi que tu sois le premier humain à oser pénétrer dans mon domaine. Ton âme a l’air plutôt savoureuse. Non, laisse-moi m’excuser. Je suis impoli avec cette évaluation. »

Il n’avait ni lèvres ni langue, mais s’il en avait eu, j’imaginai qu’il se serait léché les babines à cet instant.

« Elle a l’air absolument exceptionnelle. Probablement l’une des meilleures que j’aie jamais vues. »

C’était prévisible de la part d’un membre de la famille Agnus.

Imaginez maintenant ma déception envers ce dieu minable qui, dès qu’il vit cette âme douée que le démon convoitait tant, la gâcha pour un événement mineur de son histoire qui ne servait qu’à rapprocher un peu plus l’héroïne et le protagoniste.

Non. Vous ne pouvez pas l’imaginer. C’est bien trop vaste pour être compris.

Alors que la fumée atteignait sa tête, obstruant sa vue, je compris qu’il pouvait voir mon âme et donc me localiser, mais je savais aussi qu’il ne pouvait pas voir le monde physique lui-même.

Portant la main dans mon dos, je tirai trois aiguilles de ma ceinture et les lançai.

Comme elles étaient extrêmement petites, je ne pus entendre le bruit de l’impact, mais je sus qu’elles avaient atteint leur cible quand j’entendis Diamesca me demander : « Tu essaies de me chatouiller ? »

Comme on peut s’y attendre lors d’un combat contre un démon, tout ce qui est efficace contre eux doit être basé sur le sacré.

Ces aiguilles étaient trempées dans le sang d’un ange déchu, ce qui est sans doute la chose la plus toxique pour un démon.

Il ne sentirait rien pour l’instant, mais plus tard, ce poison ferait indéniablement son effet.

« J’imagine que tu n’aimes pas être chatouillé », dis-je.

« Pas vraiment », répondit-il. Même avec la fumée remplissant toute la salle, mes lunettes me permettaient de tout ignorer.

Ce n’était pas un artefact, mais son utilité justifiait largement son prix. Si je vous donnais le montant, même un homme riche sentirait son cœur se serrer.

Je le regardai sortir sa faux et j’entendis les crânes s’entrechoquer bruyamment.

« Es-tu prêt à ne faire plus qu’un avec moi ? » demanda Diamesca.

« Non, mais je suis prêt à te tuer », répondis-je.

« Ha ! Très drôle », dit-il en faisant tournoyer sa faux, lançant officiellement notre duel.

Je l’esquivai, et joignant l’index et le majeur, je visai Diamesca et tirai un éclair qui le frappa en plein ventre.

« J’ai senti ça », dit-il. « Très bien. »

Sur ces mots, il commença à m’attaquer avec une série d’arcs qui s’enchaînaient sans interruption. Il n’y avait aucune perte d’énergie, car il n’avait jamais besoin de s’arrêter.

Courant vers lui, mes instincts et mes réflexes me permirent d’esquiver avec précision tous ses coups, certains me frôlant à peine d’un centimètre.

Je continuai à lui tirer des éclairs pour briser un peu son rythme et éviter que l’élan ne bascule totalement en sa faveur.

J’avais quatre artefacts sur moi.

Évidemment, le premier était Gon, mon épée.

Le deuxième est mon bracelet, Liona.

Le troisième est ma boucle d’oreille gauche, Kimi.

Et enfin, le quatrième, mon auriculaire droit, Vaulheshia. Celui-ci avait nécessité que je me coupe mon propre petit doigt — une douleur que je n’avais jamais ressentie auparavant — pour permettre à l’artefact de se connecter à mon corps.

« Liona ! Maintenant ! » criai-je. Une poussée de vitesse s’empara de moi et, d’un seul pas, je parvins à franchir en un instant une distance qui en aurait nécessité trente.

Puis je fis appel aux capacités de Kimi et de Gon. Gon n’avait pas l’air très impressionnant, mais si la lame était capable de couper l’air auparavant, elle pouvait désormais trancher l’espace et le temps eux-mêmes.

La capacité de Kimi me permettait de voir ces points blancs sur Diamesca. Ce n’étaient pas ses points faibles. Ce n’était pas un jeu vidéo.

Ces points indiquaient simplement les endroits où je pouvais infliger le plus de dégâts en fonction de ma position et de celle de mon arme.

Si je faisais un pas en arrière, à gauche, etc., l’emplacement de ces points blancs changeait.

Alors que je faisais tournoyer Gon avec une vitesse que mon cerveau peinait à suivre, je parvins à enchaîner les coups et à toucher tous les points blancs.

Le sang de Diamesca commença à s’écouler de l’entaille.

Avant que je ne puisse célébrer intérieurement le succès de mon attaque, mon instinct me cria d’esquiver, mais je sentis que c’était impossible. Je passai donc la main dans mon dos et plaçai Gon dans la position idéale pour intercepter la faux.

Je parvins à l’empêcher de me trancher comme du beurre, mais je fus propulsé dans les airs, m’écrasant contre le plafond de la grotte.

Alors que je retombais, sentant mes os se briser, il sembla se téléporter.

La faux n’était plus qu’à quelques centimètres de mon visage.