« Je suis capable de tout pour ma famille, tu sais ? »
Le visage de l’Oracle, ou plutôt celui du corps qu’il possédait, que je tenais par le col, était empreint d’embarras.
« Mais je vois que tu as continué à utiliser ça pour t’en prendre aux miens ? Mettre quelqu’un en colère. C’est pour ça que je l’ai fait. Tu comprends ? Tout ça, c’est à cause de toi. »
Je pouvais le deviner sans même me regarder dans un miroir.
À cet instant, j’affichais un sourire éclatant.
« C’est un avertissement. Je ne tolérerai pas que ma famille souffre à cause de toi une fois de plus. Si tu touches aux miens, prépare-toi à être mordu. »
Chaque fois que je faisais cela. Je pouvais tout faire pour protéger ce qui m’était précieux.
« Tu comprends ? Espèce d’ordure ? »
Lorsque je grognai cette menace à l’Oracle avant de lâcher son col, il prit une profonde inspiration et soupira.
« … Je sais. J’ai été impoli. »
« Si tu le sais, ça suffit. »
« Pourtant, la coopération avec le Wild Hunter est… »
« Toi comme eux, vous êtes nuls ! Dégage. »
« … »
L’Oracle ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais il se tut, comme s’il n’avait plus rien à ajouter.
Peu après, le corps possédé par l’Oracle s’effondra vers le sol.
Je rattrapai le corps et l’allongeai par terre. Bien que je sois désolée, cette personne finira par rentrer chez elle toute seule. Je voulais rentrer chez moi aussi.
Le Wild Hunter ayant été classé comme groupe criminel par la Black Libra, ils ne pourront plus jamais envahir l’orphelinat. Je me sens en sécurité avec ça.
« Quelle galère… »
Le soleil était déjà en train de se coucher. C’est dommage, j’avais appelé pour dire que je rentrerais tard, j’ai failli les inquiéter.
Je sortis du village des résidents illégaux. En marchant un moment, le village devint peu à peu un simple point au loin.
En voyant cela, un sentiment étrange m’envahit.
La nostalgie du passé ?
Je ne sais pas, pour être précise, c’était… C’était presque comme regarder une cicatrice et se souvenir des moments douloureux.
En descendant la rue, je me perdis distraitement dans mes souvenirs.
***
« Nahyun, regarde ça ! Comme c’est joli ! »
Maman sourit fièrement en me montrant les pièces de machine brillantes et multicolores.
« Pourquoi ne lui montres-tu pas quelque chose qu’elle reconnaît ? »
Choi Garam grommela, sans pour autant essayer de l’arrêter, et assembla les pièces du fusil.
J’étais à l’institut de recherche où travaillait Maman.
L’institut qu’elle fréquentait avait été fondé par le héros « Erentos », qui faisait partie du raid Savior, et on disait que c’était un lieu où diverses recherches étaient menées activement.
Dès l’entrée, le bourdonnement des équipements de pointe collectant des données me donnait l’impression d’être dans un laboratoire du futur, tout droit sorti de la science-fiction.
« Maintenant, allons au stand de tir ! »
Bien que je n’aie pu voir que quelques zones au nom d’une visite éducative, je trouvais fascinant de voir tous ces objets étranges alignés, même pour mes yeux ignorants.
« Est-ce que ça va marcher aujourd’hui ? »
« Pas sûre. »
Choi Garam et Maman chuchotaient ensemble en tenant une arme. Les pièces colorées montrées plus tôt y avaient été installées.
Lorsque Choi Garam prit sa position et tira, des poupées de différentes couleurs tombèrent. Cependant, certaines restèrent debout. Maman soupira.
« Est-ce vraiment un problème entre les attributs sacrés et les non-attributs… ! »
« L’attribut sacré nécessite trop de pierres magiques. Le non-attribut… il semble que le filtre n’ait pas réussi à filtrer tous les attributs, donc certains sont passés et le résultat est mauvais. »
« Hum… Au lieu de remplacer le filtre, devrais-je simplement insérer la pierre magique séparément ? Pour permettre au grand public de l’utiliser… »
Après les avoir vues chuchoter, je jouai avec la poupée à côté de moi. La poupée, qui ressemblait à deux sphères collées ensemble, avait une apparence vraiment amusante, comme si elle avait été fabriquée grossièrement.
« Alors, passons à la version bêta… »
Je m’éloignai, laissant les adultes à leur conversation sérieuse.
De toute façon, il n’y avait que quelques endroits où je pouvais aller avec mon badge de visiteur autour du cou. Je trouverais mon chemin toute seule. La salle liée aux portails que j’avais vue en passant semblait intéressante, je devrais aller y jeter un œil.
« Oh, un bébé, c’est un bébé ! »
« Je suppose qu’elle est en visite scolaire ! Tu veux un bonbon ? »
Je déambulais ici et là, recevant l’affection de gens que je ne connaissais pas.
Puis, en entrant dans une zone où je n’étais pas censée aller, je fus soudainement soulevée et emportée.
Je me souviens avoir vu une personne célèbre à travers la fenêtre de la zone interdite à ce moment-là.
« Sir Erentos, à propos de la recherche sur la réduction des portails… »
J’essayai d’écouter, mais je n’entendais pas très bien.
Fatiguée de marcher, je m’assis sur le canapé et commençai à somnoler.
Et quand j’ouvris à nouveau les yeux,
« Sauvez-moi ! »
« AAAAAH ! »
Le monde était devenu l’enfer.
Les gens hurlaient ou pleuraient de peur, écrasés par les décombres.
Certains rampaient frénétiquement sur le sol, essayant d’échapper à quelque chose.
Je regardai autour de moi et vis que tout le monde courait vers un endroit précis.
La personne qui me tenait suivait de justesse la foule.
« Maman ? »
Cette femme réussit à se jeter sur le côté et à entrer dans ce qui semblait être un abri.
Boum ! La porte de l’abri se referma. J’avais failli être projetée avec elle, mais sous l’effet de l’inertie, je m’arrêtai de justesse après avoir roulé plusieurs fois.
Après avoir repris ses esprits, elle m’aida à me relever et essaya de me rassurer.
« Bonjour, bébé. Comment t’appelles-tu ? »
« Kang Nahyun. »
« Alors c’est Nahyun. La maman de Nahyun est un peu occupée en ce moment, c’est pourquoi cette grande sœur a décidé de s’occuper de toi. »
Je pensai en la regardant essayer de me sourire avec son corps tremblant.
C’est un mensonge.
Mais je n’étais pas une enfant incapable de faire la différence entre un pieux mensonge et un simple mensonge, alors je fis semblant de comprendre et hochai la tête.
« Que devons-nous faire maintenant ? »
« Puisque Erentos est là, le portail se fermera bientôt. Le problème, ce sont les monstres qui ont déferlé… »
À ce moment-là, la porte de l’abri fut légèrement enfoncée avec un bruit sourd.
Pendant un instant, un silence terrifiant engloutit l’abri. Le hurlement d’une bête se fit entendre à travers une fissure.
« Hum, y a-t-il quelqu’un qui sait se battre ? Même avec une arme… ! »
Boum.
La porte se déforma davantage.
La forme hideuse du monstre commença à être clairement visible à travers la porte. Un serpent immense à trois têtes nous visait, sa langue fouettant l’air.
« Une hydre… ! »
« C-C’est un monstre de haut niveau… ! »
La confusion gagna les gens. Ils se pressèrent contre le mur, se bousculant et se piétinant pour s’éloigner ne serait-ce qu’un peu de la porte.
Nous fûmes repoussées par la foule.
« Est-ce que ça va ? »
« Ça fait mal… »
Boum.
Une tête de serpent se faufila par la porte. Elle nous regarda de haut, sa langue s’agitant.
Au moment où elle ouvrit la gueule pour nous avaler —
Pan ! Pan !
Deux coups de feu retentirent. Le monstre échoua dans son entreprise et rejeta sa tête en arrière, se tordant de douleur.
KIEEEEEKH !
À ce moment-là, alors que je tremblais en baissant la tête devant ce monstre qui se débattait violemment, j’entendis une voix forte.
« C’est une menace pour la fille de quelqu’un ! »
Pan !
Un autre coup de feu retentit, et sa tête tomba au loin. Après cela, elle ne bougea plus jamais.
« Gamine, ça va ? »
« … Mhm. »
Choi Garam, couverte du sang de toutes sortes de monstres, me regardait depuis la porte en criant.
C’était dommage, car je n’étais pas une vraie enfant. C’était une scène qui aurait fait pleurer n’importe quel enfant.
« Alors allons-y ! Maman attend ! »
Choi Garam me souleva et essaya de partir immédiatement. Les chercheurs dans l’abri protestèrent.
« Attendez une minute, n’êtes-vous pas une chasseuse ? Alors vous devez nous protéger ! »
« Hein ? Je suis aussi chercheuse, pourtant ? Restez ici ou suivez-moi, choisissez vous-mêmes ! »
Quand Choi Garam grogna férocement, le groupe de chercheurs se recroquevilla immédiatement.
Pendant ce temps, je m’agrippais fermement à l’ourlet de la blouse de la grande sœur qui m’avait portée tout du long. Choi Garam, qui essayait de me tirer, regarda mes doigts avec confusion.
« Quoi ? »
« Nahyun ? »
« Allons-y ensemble. Sinon, je ne veux pas. »
Je connais les compétences de Choi Garam. C’est une éveillée qui aurait facilement pu occuper un poste clé dans n’importe quelle guilde si elle n’avait pas choisi la voie de la recherche.
Donc, plutôt que de rester ici, il serait plus sûr pour cette personne de suivre Choi Garam.
Elle hocha la tête avec une expression perplexe face à mes mots.
« Zut, fais ce que tu veux. »
Choi Garam semblait réticente, mais elle semblait avoir décidé de faire comme je demandais.
Elle jeta un coup d’œil aux chercheurs et vit que tout le monde s’était approché silencieusement, pensant sans doute que leurs chances de survie étaient plus élevées en suivant Choi Garam qu’en restant dans cet abri percé.
« Tout le monde, suivez-moi. »
Alors que Choi Garam me portait et commençait à courir, tout le monde se mit à la poursuivre, bien qu’ils tremblent de peur.
Pan ! Pan ! Pan !
Quelques coups de feu retentirent encore. Heureusement, nous pûmes nous déplacer sans que personne ne meure.
C’était aussi possible parce que quelqu’un avait déjà éliminé les monstres en masse.
Choi Garam parla durement.
« Sir Erentos a eu des ennuis. »
« Sir Erentos… ! Qu’est-il arrivé au portail ? »
Choi Garam ne finit pas sa phrase.
« Ce qui était ouvert au centre de recherche a été fermé, mais ailleurs… »
Le teint de tout le monde s’assombrit à ces mots.
« Mais si vous sortez, les chasseurs vous protégeront. »
Il semblait que tout le monde plaçait ses espoirs dans les paroles de Choi Garam.
Lorsque nous arrivâmes sains et saufs à l’extérieur du laboratoire, nous vîmes des chasseurs et des soldats s’activer dans l’urgence, et d’innombrables failles dans le ciel.
« Venez ici ! »
« Vous êtes des chercheurs ? »
« Oui ! »
« Nous allons vous transporter rapidement vers la zone intermédiaire ! Montez dans le véhicule ! »
Choi Garam avança, se frayant un chemin à travers la foule de chasseurs et de soldats. Au bout du chemin qu’elle s’était tracé, il y avait Maman en train de parler à quelqu’un.
« Que s’est-il passé, Ahyeon ? »
« C’est un succès ! Nous avons signé un accord de parrainage pour la production de masse. Le filtre de la version bêta a déjà prouvé son efficacité et sa productivité, donc il n’y a eu aucun problème ! »
Maman nous accueillit avec un grand sourire, comme si elle venait d’avoir une conversation très utile.
« Quelle chance que le portail se soit ouvert à ce moment-là ! »
Ce sourire était si éclatant. À tel point qu’il ne collait pas du tout à cette situation terrible.
Alors, soudainement, je trouvai cela effrayant.