Chapitre 84
En route vers le temple d'Astarte pour les prières du matin, comme prévu.
« C’est plus embarrassant que je ne le pensais, mais c’est aussi plus agréable. »
Je réalisai qu’Yves, qui marchait habituellement un pas derrière moi, se tenait désormais à mes côtés, et cette sensation était bien plus plaisante que ce à quoi je m’attendais.
Bien sûr, ce n’était pas une situation totalement inédite, puisque Yves m’avait déjà escortée à l’occasion, mais l’atmosphère entre nous semblait avoir subtilement changé.
« Est-ce que je devrais dire que ça me chatouille, ou que c’est tout doux ? »
Des rumeurs sur notre relation amoureuse circulaient depuis un moment déjà.
C’était sans doute parce que la manière dont Yves me traitait différait nettement de celle qu’il réservait aux autres.
« Enfin, pour commencer, il ne parle quasiment à personne d’autre qu’à moi… »
Perdue dans ces pensées futiles, j’entendis soudain une voix inconnue.
Directement dans mon esprit.
[Alors, tu es une autre candidate au titre de sainte ?]
Au même instant, Yves se plaça devant moi comme pour me protéger. Il avait déjà dégainé son épée, prêt à attaquer.
« Reculez. »
[Inutile d’être si méfiant. Je suis juste venu discuter.]
Contrairement à Yves, qui semblait très tendu, l’autre voix restait calme.
« Qui est-ce ? »
Je jetai un coup d’œil pour apercevoir notre interlocuteur, mais à ma grande surprise, ce qui se trouvait devant nous n’était pas un humain, mais un animal.
« Un chiot tout blanc et duveteux, qui plus est… »
[Je ne suis pas un chiot !]
“… !”
Mes pensées étaient lues.
« Je n’ai fait que jeter un coup d’œil derrière Yves, comment a-t-il pu savoir ? »
Même si mes émotions se reflètent clairement sur mon visage, il ne devrait pas être en mesure de me voir depuis là-bas.
« Et pourtant, c’est comme s’il répondait à ce qui me passe par la tête… »
[C’est parce que je lis tes pensées, pas parce que je regarde ton visage.]
Alors que je commençais à paniquer à l’idée que mes pensées soient lues en boucle, je réalisai que sa manière de communiquer m’était étrangement familière.
« À bien y réfléchir, c’était la même sensation quand j’ai rencontré Huluppu la dernière fois. »
[J’ai déjà entendu parler de toi par ce type. Il a dit que tu étais une enfant intéressante.]
Je me sentis quelque peu soulagée d’apprendre qu’il connaissait Huluppu.
À tout le moins, il ne semblait pas avoir l’intention de me faire du mal.
« Qui êtes-vous ? »
[Je suis Fenrir, la première bête divine du Seigneur Shemesh.]
« La bête divine du Dieu du Soleil, le Seigneur Shemesh ? »
C’était inattendu.
« Avec son pelage blanc et ses yeux bleus, je l’aurais cru lié à l’attribut de glace… »
[C’est une façon de penser anachronique. Et mes flammes sont bleues.]
Je pensais à autre chose et ne réalisai que trop tard que mes pensées étaient lues.
« Mais se faire traiter d’anachronique par une bête divine, ça blesse un peu mon orgueil. »
Cependant, même en le sachant, je ne pouvais pas empêcher cette poussée inconsciente de défi.
Et comme prévu, Fenrir, ayant lu mes pensées, demanda d’une voix perplexe :
[Pourquoi cela te dérange-t-il ?]
Il pouvait lire dans mon esprit, donc j’aurais pu me contenter de penser la réponse, mais je n’aimais pas cette sensation d’être constamment scrutée, alors je répondis à voix haute.
« Vous avez l’air d’avoir vécu très longtemps, et pourtant vous me parlez comme si j’étais plus âgée que vous… »
« Laura, à qui parlez-vous ? »
Mais avant même que je puisse terminer ma phrase, Yves m’interrompit soudain.
Yves, pointant toujours son épée vers Fenrir, affichait un air de tension et de confusion.
« Hein ? Eh bien, c’est à la bête divine ici présente. »
« Une bête divine ? »
Je répondis avec désinvolture, mais le doute sur le visage d’Yves ne fit que s’accentuer.
« … Yves, vous n’entendez pas cette voix ? »
« Non. Je n’entends rien du tout. »
La réaction d’Yves, qui semblait ne rien comprendre à la situation, me déstabilisa encore plus.
Je me tournai naturellement vers Fenrir et demandai : « Y a-t-il une condition particulière pour entendre votre voix ? »
[Non.]
« Ou est-ce un secret que vous ne pouvez révéler qu’à moi ? »
[Pas du tout.]
« Alors pourquoi Yves ne peut-il pas vous entendre ? »
[Parce que c’est à toi que je veux parler.]
Peut-être parce qu’il s’agissait d’une bête divine, sa logique semblait différer de celle des humains. Je fis une requête à Fenrir.
« Dans ce cas, pourriez-vous faire en sorte qu’Yves puisse vous entendre aussi ? »
[Très bien.]
Fenrir accepta si facilement que cela parut presque trop simple.
« Si c’est le cas, n’aurait-il pas été préférable de laisser Yves l’entendre dès le début ? »
Après tout, c’était Yves qui pointait son épée et restait sur ses gardes.
Cette pensée me traversa brièvement l’esprit, mais je vérifiai d’abord l’état d’Yves.
« Alors ? Vous entendez sa voix maintenant, Yves ? »
« Je l’entends, mais… »
[Inutile de trop réfléchir. Je suis simplement venu ici parce que je voulais parler à cette enfant.]
“… !”
Yves, interrompu dans sa réflexion, me regarda comme pour dire : « Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Mais quand la réponse vint de Fenrir, ses yeux s’écarquillèrent de surprise.
« C’est Fenrir, la bête divine de Lady Enheduane. Il ne semble pas vouloir nous faire de mal, alors pourriez-vous ranger ça ? »
Lorsque je montrai prudemment l’épée du doigt, Yves finit par la rengainer.
« Plus important encore, est-ce que je viens de poser cette question à voix haute ? »
« Non. Probablement… »
[Inutile d’être surprise. J’ai lu tes pensées.]
Que je le pense ou que je le dise, le message serait transmis de la même manière, alors je ne me retins pas et exprimai mon mécontentement.
« Seigneur Fenrir, je pense qu’interrompre quelqu’un pendant qu’il parle est une très mauvaise habitude. »
Lorsque je soulignai le comportement de Fenrir, qui coupait mes pensées et mes paroles depuis tout à l’heure, l’expression d’Yves changea subtilement.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« C’est juste que la constance de Laura, peu importe à qui elle a affaire, me semble une fois de plus remarquable. »
Cela ne semblait pas être du sarcasme, mais ce n’était pas non plus un compliment sincère, alors je lui lançai un regard suspicieux.
[Hum, contrairement aux paroles, les pensées sont souvent transmises dans leur intégralité, j’ai donc pris l’habitude de répondre immédiatement. Je ferai plus attention à l’avenir.]
De façon inattendue, Fenrir montra une volonté de réfléchir à ses actes.
« Je ne m’attendais pas à ce que vous acceptiez si facilement. C’est surprenant. »
[Bien sûr. Je suis un être magnanime qui embrasse activement le changement.]
D’une certaine manière, il me rappelait une personne de l’ancienne génération essayant désespérément de rester à la page.
[Viens-tu de m’insulter ?]
« N-non, bien sûr que non. C’était plutôt une observation, vraiment. »
Me sentant légèrement coupable, je secouai vigoureusement la tête pour nier. Yves, qui observait la scène en silence, saisit l’occasion pour demander à Fenrir :
« Pouvez-vous lire toutes nos pensées ? »
[Non, je ne peux lire que ce qui fait surface consciemment.]
« Par exemple, les pensées qui surgissent quand on hésite à dire quelque chose ou non ? »
[Exactement. Les humains ne gardent pas qu’une seule pensée à la fois. Les pensées fugaces ou les émotions qui surgissent inconsciemment sont des choses que je ne peux que vaguement percevoir.]
À l’explication de Fenrir, le front légèrement plissé d’Yves se détendit.
Il semblait soulagé d’apprendre que toutes ses pensées n’étaient pas lues.
« Eh bien, avoir ses pensées les plus intimes exposées serait inconfortable, après tout. »
Bien que pour quelqu’un comme moi, qui n’a jamais su contrôler ses expressions, ce ne soit rien de nouveau.
Perdue dans ces pensées futiles, je me souvins soudain de quelque chose que j’avais oublié.
« Ah ! »
En laissant échapper un soupir involontaire, les regards d’Yves et de Fenrir se tournèrent vers moi.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
[Y a-t-il un problème ?]
« Soupir… Je suis en retard pour les prières du matin. »
Bien que je sois partie plus tôt que d’habitude, après avoir rencontré Fenrir et discuté avec lui, j’avais fini par manquer l’heure de la prière.
« Ah… »
Yves sembla réaliser à son tour qu’il était venu pour ses prières matinales, et laissa échapper un léger soupir.
Fenrir lui offrit une consolation désinvolte.
[Eh bien, la déesse comprendra probablement pour une seule journée.]
« Ce n’est pas que je cherche la compréhension de la déesse… »
[De plus, tu n’es pas sous la protection de Lady Astarte, donc la déesse ne s’en souciera probablement pas beaucoup de toute façon.]
C’était une vérité si crue qu’elle piqua un peu mon orgueil, mais ce n’était pas ce qui m’inquiétait le plus.
« Laissez-moi finir de parler. Ce n’est pas la déesse qui est importante, c’est le fait que je sois une prêtresse stagiaire qui pose problème. »
Je réalisai soudain qu’avoir cette conversation devant le temple était quelque peu irrévérencieux, mais comme je n’étais pas une personne très pieuse, je continuai.
« Si une prêtresse stagiaire manque les prières, elle est punie. »
C’est exact.
La raison pour laquelle j’avais assidûment assisté aux prières du matin et du soir jusqu’à présent n’était pas par foi profonde, mais simplement pour éviter les punitions.
C’est pourquoi, il y a quelques jours, quand je parlais à Endymion, j’avais dit que je ne pouvais rester que jusqu’à la prière du soir.
[Il existe une règle pareille ? Quel genre de punition reçois-tu ?]
« Heureusement, c’est la première fois que je manque les prières, donc je devrai probablement recopier un livre intitulé "L’état d’esprit d’une prêtresse". »
[Ça ne semble pas être grand-chose.]
« Vous ne devriez pas prendre ça à la légère. Si vous manquez les prières plus de sept fois, vous êtes déchue de votre statut de prêtresse stagiaire. »
Cela ne semble peut-être pas être une punition sévère au premier abord, mais le nombre de prières manquées s’accumule.
Puisque les prières sont considérées comme le fondement de la foi, si vous les manquez de manière répétée, vous finirez par être expulsée du temple et bannie à jamais de toute possibilité de devenir prêtresse.