Chapitre 5
Tout en faisant face à Yves, je criai vers l'embrasure de la porte pour renvoyer tous les domestiques.
Une femme de chambre entra alors dans la pièce, répondant promptement à mon appel.
« Oui, Mademoiselle ! Avez-vous besoin de quelque chose ? »
En y regardant de plus près, il s'agissait de la même jeune fille qui était venue me réveiller le matin même.
« Peux-tu me préparer un dessert sucré et léger, ainsi qu'un thé noir bien chaud ? »
« Oui, je vous prie de patienter un instant. »
Une fois la jeune fille partie, je m'effondrai sur le canapé et m'y laissai aller.
« Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond chez le baron Laurus, » pensai-je, « pour confier les soins de Laura à une enfant qui n'est même pas encore adulte. »
Dans les souvenirs de Laura, ses domestiques étaient remplacés en moins d'une semaine.
C'était en partie dû à son tempérament versatile, à la difficulté de satisfaire ses caprices, mais aussi à sa répugnance à côtoyer de « sales roturiers ».
Par conséquent, l'attention de Laura se portait généralement sur les nouvelles recrues qui découvraient à peine le fonctionnement de la maison, et ce cercle vicieux persistait avec des domestiques qui ne savaient pas grand-chose.
Laura n'ayant aucune idée du nombre de domestiques qu'elle avait renvoyés, je ne pouvais que supposer que la qualité globale du personnel du baron Laurus était médiocre.
« Je la plains. Si seulement elle avait eu une seule personne décente dans sa vie, elle ne serait pas devenue aussi aigrie. »
Les souvenirs de Laura à cette période reflètent constamment ses sentiments d'infériorité et d'impuissance.
Je me demandais comment des gens pouvaient être aussi torturés.
Laura était si paranoïaque qu'elle percevait chaque geste insignifiant d'autrui comme une attaque, et elle était prête à tout pour se protéger.
Tout comme la méchante secondaire, « Laura », dans le jeu.
Cependant, après avoir découvert l'enfance de Laura, je n'ai pas eu d'autre choix que de changer d'avis.
Ayant grandi entre les mains de ses employés dès son plus jeune âge, sa position n'était rien de plus qu'un fardeau.
Il y avait peu de choses qu'une enfant pouvait faire pour prouver qu'elle n'était pas une nuisance, et sa compréhension du pouvoir a coïncidé avec cette période de sa vie, ce qui a fait d'elle la personne qu'elle est aujourd'hui.
Un baronnet n'est devancé que par un baron et son épouse.
(Note : Un baronnet possède un rang inférieur à celui de baron.)
Une fois que cette enfant gâtée a réalisé qu'il existait des gens d'un statut supérieur au sien au sein de l'aristocratie, elle a utilisé l'argent comme une arme.
Ses parents, censés corriger son mauvais comportement, ne s'en souciaient pas, les cercles sociaux qu'elle fréquentait ne l'appréciaient pas, et ses précepteurs ne lui enseignaient que des connaissances, sans se préoccuper de sa personnalité.
Il n'y avait personne dans le manoir pour corriger sa façon de penser tordue, car les employés, qui se sentaient inférieurs, la critiquaient dans son dos tout en lui obéissant aveuglément.
« C'est pourquoi l'éducation à la maison, ou devrais-je dire les valeurs morales, est si importante ; il est crucial de développer des compétences sociales dès le plus jeune âge. »
C'est pour cela que j'avais l'impression d'être une spectatrice devant un film en observant le passé de Laura.
Il y avait un tel fossé entre ce qui s'était réellement passé et la façon dont Laura le percevait que je ne pouvais m'empêcher de me dire : « Non, qu'est-ce qui ne va pas ? Ce n'est pas ce qui est arrivé. »
« Pfff… »
« Oh ! Mademoiselle, y a-t-il quelque chose qui ne vous plaît pas ? » demanda la femme de chambre.
J'ai laissé échapper un soupir de frustration, mais avant même que je ne m'en rende compte, la domestique qui avait apporté le dessert et le thé noir m'a interrogée, posant brièvement le plateau avec un air effrayé.
« Tout va bien. Tu peux y aller, » répondit Laura.
Par compassion pour Laura, j'ai observé la domestique disposer le gâteau à la crème fouettée, les tasses à thé aux motifs floraux roses, la fourchette et la petite cuillère, les unes après les autres.
Je n'avais absolument rien d'autre à faire et je regardais dans le vide lorsqu'un objet a soudain attiré mon attention.
« C'est… »
Elle a réagi avec vivacité à mon murmure, peut-être était-elle attentive à mes moindres faits et gestes, même en posant les couverts.
« Oui, Mademoiselle, de quoi parliez-vous ? »
« Montre-moi ça. »
J'ai désigné le plateau en argent qu'elle tenait.
« Quoi ? Oh, ceci. »
Après avoir tout installé, elle m'a tendu le plateau, comme si elle craignait d'être réprimandée pour la moindre erreur.
« Comme prévu, c'est lisse. »
Lorsqu'elle a retourné le plateau, le dessous lisse, semblable à un miroir, est apparu derrière le motif de rose élaboré qui ornait le dessus, où reposaient le gâteau et les tasses.
« À bien y réfléchir, il y a quelque chose qui m'a tracassée en parlant à Yves tout à l'heure. »
Pour confirmer mes soupçons, j'ai rendu le plateau à la domestique et lui ai demandé :
« Tiens-le de manière à ce que ce côté soit face à moi. »
« Quoi ? Comme ceci ? »
« Oui. »
J'ai vu mon reflet sur le plateau en argent. Je n'ai rien remarqué d'anormal, si ce n'est que ma peau était un peu pâle à cause de la fatigue.
« Essayons de parler dans cet état. »
J'ai commencé une expérience pour examiner les questions qui avaient surgi lors de la conversation avec Yves.
« Tiens-le jusqu'à ce que je te dise que j'ai fini. »
« Ou— oui ! »
« Mais au fait, quel est ton nom ? » demanda Laura.
« Euh… »
Pour la première fois, la domestique, qui répondait toujours vivement, a hésité.
Soudain, je me suis souvenue de la première fois où je lui avais demandé qui elle était, et elle avait fondu en larmes.
« Je ne vais pas te renvoyer, alors n'hésite pas à me le dire. »
« Je m'appelle Charlotte ! »
« Quel âge as-tu ? »
« J'ai 16 ans. »
C'était inattendu.
« Elle en fait plutôt 13. »
Elle s'occupait de sa mère et de son frère malade alors que je pensais qu'elle ne pourrait jamais grandir.
« Euh, est-ce que j'ai… est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
Charlotte s'agitait devant moi, et quand j'ai remarqué le plateau en argent qu'elle tenait, j'ai paniqué avec elle.
Ce n'était pas seulement que je ne pouvais pas contrôler mes expressions, c'est que le visage de Laura affichait un état émotionnel étrange et déformé.
« Ce que je ressentais, c'était de la sympathie, mais… »
Les sourcils de Laura se sont froncés et son regard sournois a pris un air encore plus furieux dès que j'ai appris que cette jeune fille était le principal soutien de sa famille à un si jeune âge. Je me sentais à la fois triste et désolée pour elle.
Au début, ses lèvres semblaient bouder, les coins tombants comme s'ils allaient percer le sol, donnant l'impression d'une « personne qui réprime son mécontentement ».
« Je n'ai jamais été douée pour mentir dans ma vie passée, mais là, c'est trop. »
En revanche, il ne serait pas injuste que les sentiments soient exprimés exactement tels qu'ils sont.
Néanmoins, après avoir réalisé ce qui n'allait pas, j'ai continué à converser avec Charlotte tout en essayant de contrôler mes réactions faciales.
« Combien as-tu de frères et sœurs plus jeunes ? »
Mais soudain, Charlotte a commencé à pleurer.
Laura a pensé, en la voyant pleurer : « A-t-elle cru que j'allais faire du mal à ses frères et sœurs ? »
C'était une possibilité.
Bien que Laura n'ait jamais discipliné son personnel avec autre chose qu'un renvoi, les rumeurs étaient si viles que Charlotte, la nouvelle domestique, l'avait mal interprété.
Au lieu de m'éterniser sur le fait qu'il s'agissait d'une question innocente et qu'il ne fallait pas la prendre au sérieux, j'ai rapidement changé de sujet avant qu'elle n'éclate en sanglots.
« Aimes-tu les gâteaux ? »
« Quoi ? »
Son teint s'est éclairci, peut-être parce que mon attention s'était détournée de sa famille.
« Je n'en ai jamais mangé avant, alors… je ne sais pas. »
« Je vois. Alors, pourquoi ne t'approches-tu pas un peu, mais garde cet objet en main. »
De l'autre côté de la table, elle s'est approchée prudemment. Assez près pour que je puisse la toucher si je tendais la main.
« Tiens, ouvre la bouche. »
« Quoi ? Oh. »
J'ai fourré le gâteau dans la bouche de Charlotte alors qu'elle me regardait avec perplexité.
Ses yeux se sont écarquillés de surprise, mais elle a avidement remué la bouche pour savourer cette nourriture soudaine.
Après une longue pause, elle a finalement avalé le gâteau, les yeux remplis d'un profond regret.
Ses joues rougies montraient qu'elle avait aimé ça.
« En veux-tu une autre bouchée ? »
« Quoi ? Euh… Je peux ? »
Après un court moment d'hésitation, durant lequel elle semblait effrayée mais désirait toujours manger le gâteau, elle m'a regardée et a répondu doucement.
« Elle est comme un petit animal ! »
Le visage de Laura a subtilement changé alors qu'elle trouvait Charlotte mignonne, tremblante mais incapable de résister à la tentation du sucre.
Le pli entre ses sourcils a frémi et les coins de sa bouche se sont soulevés inconfortablement, comme si l'effort de garder un visage impassible avait tendu ses muscles faciaux.
Lorsque j'ai relâché la tension que j'y maintenais, cela s'est transformé en un sourire dissimulant une intention sinistre.
« Dans mon cœur, c'était un sourire maternel et heureux. »
La différence entre ce que je ressentais et ce qui se lisait sur mon visage était trop grande.
« Pose ça et détends-toi. Tu peux finir le reste. »
J'ai tendu une fourchette à Charlotte, et elle a remué les mains avec diligence tout en jetant des coups d'œil vers moi.
Pendant ce temps, j'étais plongée dans mes pensées.
« Même objectivement, Laura est incroyable. »
J'admets avoir trouvé l'apparence d'Yves fascinante, mais je pensais ne jamais avoir eu un regard plein de luxure dans les yeux.
Peut-être que Laura forçait trop sur ses yeux pour contrôler son expression, et que cela s'était retourné contre elle.
Je ne pouvais pas confirmer si c'était un trait original de Laura ou un effet secondaire de la possession, mais la prochaine fois que je rencontrerai Yves, je m'assurerai d'apporter un éventail pour couvrir mon visage.
Remarquant que la fourchette de Charlotte s'était arrêtée, j'ai fini mon thé tiède et me suis levée.
« Très bien, je retourne dans ma chambre. Je veux être seule, alors dis à tout le monde que personne ne doit entrer avant que je n'appelle. »
« Oui ! Compris. »
Depuis ce jour, Yves n'est jamais revenu voir le baron.
Je suis restée allongée dans mon lit, élaborant furieusement une stratégie pour gérer mes futures conversations récurrentes avec Yves.
« Si jamais je régresse encore, la première chose que je ferai, c'est m'excuser auprès de lui. »
À cause de sa vision négative de Laura, j'ai réalisé que je devais faire amende honorable avant toute autre chose.
Nous devions réduire la distance entre nous pour pouvoir communiquer efficacement.
Car les choses ne feraient qu'empirer s'il interprétait mal mes intentions sincères, ou s'il ne me faisait pas confiance et percevait cela comme un piège.
Avant que la situation ne devienne incontrôlable.
« La question est de savoir si je peux m'excuser sincèrement auprès d'Yves… »
À ce stade, j'avais un défaut majeur : je ne pouvais pas montrer mes émotions sur mon visage.
Par conséquent, même si j'étais désolée pour Yves, il pourrait penser que je ressentais secrètement du ressentiment.