Chapitre 36
« Nous comprenons que cette relique sacrée est, par nature, un test de puissance divine, une force supérieure. »
Oh, je m'interrogeais justement à ce sujet.
Peut-être s'était-elle mal exprimée, mais le pouvoir des dieux était bel et bien appelé puissance divine.
« Mais Endymion est au courant, ce qui est assez surprenant. »
Endymion, comme beaucoup de nobles dans le jeu, n'était pas un fervent croyant.
Bien qu'il se rende régulièrement au Temple d'Astarte à contrecœur parce qu'il s'agit de la religion d'État, il ne participe à presque aucun événement religieux, les laissant à la charge d'Yves.
« Je pensais donc que tu ne connaissais pas grand-chose aux reliques sacrées ou aux pouvoirs divins. »
Étonnamment, il était très bien informé.
« Les livres d'histoire disent que l'artefact sacré a été envoyé autrefois pour déterminer si quelqu'un était véritablement un descendant d'un dieu. »
« C'est exact. »
confirma Enheduane.
Comme il l'avait dit, c'était un fait suffisamment officiel et public pour figurer dans les livres d'histoire, il n'y avait donc aucune raison de le cacher.
Mais la plupart des spectateurs assis dans la salle d'audience l'ignoraient et commencèrent à murmurer.
Le consensus était qu'il n'était pas clair si j'étais une sainte ou non, compte tenu de la relique sacrée qu'elle avait apportée avec elle.
C'est alors qu'Endymion prit la parole, comme s'il n'attendait que cela.
« Par conséquent, bien que je reconnaisse que Laura Laurus a été favorisée par les dieux, je ne pense pas que cela suffise à faire d'elle une sainte. »
Son argument, bien que fondé sur la vérité, était subtil.
Tout en reconnaissant le pouvoir de la relique, il contrait l'opinion d'Enheduane en semant le doute dans l'esprit de l'auditoire.
« Il manque une pièce au puzzle. »
Parce que c'est ce que Selene avait dit aussi.
Enheduane eut une pensée similaire et le souligna en disant :
« Vous avez raison, Endymion, mais Mlle Selene aussi. Je vais donc retourner dans mon royaume pour faire un rapport complet sur cette situation… »
« Non. Selene a purifié la malédiction conformément à son oracle. »
« Quoi ? »
« Pourquoi êtes-vous surprise ? La purification d'une malédiction n'est-elle pas la preuve la plus importante pour être reconnue comme sainte ? »
« Oui, c'est vrai… mais l'avez-vous vu de vos propres yeux, Endymion ? »
demanda Enheduane d'un ton suspicieux. Peut-être pensait-elle que Selene portait un faux témoignage pour faire d'elle une sainte.
Endymion ne fut pas décontenancé par le doute dans sa voix et répondit avec assurance.
« Je l'ai vu de mes propres yeux. C'était ma malédiction que Selene a purifiée. »
En un instant, la salle d'audience explosa dans un tumulte digne d'un bazar.
« Vient-il de dire que le Prince héritier est maudit ? »
« Que diable se passe-t-il… »
L'auditoire était stupéfait par cette série de révélations fracassantes.
Et moi, pour ma part, j'étais sous le choc.
« Endymion… le même Endymion, révélant ses faiblesses dans un lieu aussi public ? »
Je n'arrivais pas à y croire.
Même si j'avais modifié l'intrigue en ne suivant pas le scénario original, Endymion, qui était obsédé par l'idée d'être le « roi parfait » plus que par sa propre vie, n'aurait jamais révélé sa malédiction devant les nobles, mort ou vif.
La situation est presque aussi ridicule que lorsque Yves aide Laura !
« Comment diable a-t-il pu en arriver là ? »
Je jette un coup d'œil à Selene, me demandant si j'ai trouvé un moyen de rallier Endymion à ma cause en si peu de temps, grâce à mes nombreuses régressions.
Un instant, je panique.
Le teint de Selene est devenu si pâle que j'ai cru qu'elle allait s'évanouir. Elle a l'air encore plus choquée que lorsque la relique a réagi à ma présence.
« Tu es sûre que ce n'était pas du théâtre ? »
J'ai scruté nerveusement son visage, essayant de déceler une différence, puis mes yeux ont croisé ceux de Selene.
Une sombre confusion flottait dans ses yeux bleu clair, qui erraient sans but.
Comme si elle avait été prise au dépourvu par le comportement soudain d'Endymion.
« Selene n'avait-elle pas prévu cela ? »
Bien que je sois incertaine, les paroles d'Endymion semblaient provenir de sa propre volonté.
Alors que je remettais calmement de l'ordre dans mes pensées, Endymion m'interrompit.
« Par conséquent, si Laura Laurus peut purifier ma malédiction, je l'accepterai comme candidate à la sainteté. Maintenant, faites-le. »
Pour purger la malédiction, une personne devait être partiellement transformée en animal.
Il était impossible de purifier Endymion à ce stade.
« Je ne sais pas quelle part de tout cela est réelle et quelle part est scénarisée, mais je sais une chose avec certitude. »
Endymion ne m'accepterait jamais comme candidate à la sainteté.
« Pas quand on vous confie une mission sans aucune chance de succès. »
Pour les spectateurs, qui ne savaient pas exactement en quoi consistait la malédiction, il semblerait simplement que j'étais incapable de faire quoi que ce soit.
Réalisant ses intentions, j'ai pris les devants.
« Je suis désolée. Je ne peux pas le faire. »
Après tout, je n'avais aucune intention de devenir une sainte.
« En fait, Enheduane m'a dit hier que j'avais des pouvoirs divins, mais je ne m'en rends pas encore compte, et je ne sais pas s'ils sont réels ou comment les utiliser. »
« Admettez-vous que vous ne méritez pas d'être une sainte ? »
« Oui, je l'admets. »
« … »
Les yeux d'Endymion s'écarquillèrent alors que j'acceptais sans la moindre hésitation.
C'était si naturel que cela l'a pris au dépourvu.
« Eh bien, Yves et Endymion sont tout aussi suspects l'un que l'autre, comme des frères. »
Je grommelai pour moi-même, mais je débitai ma réplique bien répétée.
« Honnêtement, peu importe que je sois une sainte ou non, la raison pour laquelle je suis venue ici était avant tout de prouver mon innocence. »
Endymion ne répondit toujours rien, mais intérieurement, il était décontenancé.
Comme s'il avait complètement oublié l'objet du procès.
« Il y a plus d'une bizarrerie ici. »
Il s'était passé tellement de choses en moins d'une heure qu'il fallait les relater, mais pour l'instant, il se concentra sur ce qui devait être fait.
« J'ai réalisé beaucoup de choses pendant mon séjour en prison. »
Même s'il avait déjà manqué le coche une fois.
« Finissons-en avant qu'il n'y ait d'autres contretemps dans le plan. »
Je m'interrompis, gardant la tête basse pour cacher mon expression.
« Je sais que même si je vous disais la vérité, personne ne me croirait à cause de la façon dont j'ai agi, et que même si je montrais des remords pour le passé, personne ne me croirait. »
Le brouhaha qui avait rempli la salle d'audience s'apaisa progressivement.
« C'est pourquoi j'allais déclarer devant vous aujourd'hui, même si je suis reconnue non coupable. »
Je relevai lentement la tête.
« Je suis un peu nerveuse à propos de mon expression faciale, mais je ne peux pas rester abattue. »
Soudain, tous les regards dans la salle étaient braqués sur moi.
Je me sentais un peu dépassée, mais la dernière chose était la plus importante, alors je me forçai à ajouter une conclusion.
« Moi, Laura Laurus, j'annonce par la présente mon intention de renoncer à tous mes titres et d'entrer dans un monastère pour réfléchir à mes fautes passées. »
Lorsque j'eus terminé, un silence s'installa dans la salle.
Les histoires choquantes qui avaient précédé n'étaient pas aussi provocatrices.
« Vous voulez dire renoncer à tout statut pour devenir une roturière ? »
« Je n'y crois pas. Une roturière reste une roturière quand il ne vous reste rien d'autre que la vanité… »
« Sait-elle ce que c'est que de vivre dans un monastère avant de dire ça ? »
Seules les nobles qui semblaient bien me connaître continuèrent à bavarder entre elles, imperturbables face au silence.
Bien sûr, c'était calme comme dans une bibliothèque par rapport au reste de la salle.
« Ouf, Dieu merci. »
Je jette un coup d'œil d'Endymion à Riqueia et Adhad, et malgré leurs froncements de sourcils, ils sont généralement favorables.
À ce rythme, je devrais pouvoir aller au monastère sans grande opposition.
« Pour mémoire, je ne suis pas une mage, je ne possède aucune capacité spéciale pour défier les stigmates, et je n'ai jamais, pas une seule fois, harcelé Lady Selene. »
Il y avait un courant étrange dans l'air, et j'ai saisi l'occasion pour plaider mon innocence.
« De plus, je n'ai jamais eu l'intention d'être candidate à la sainteté, et si j'entre au monastère, je n'en sortirai jamais de mon plein gré. »
Les personnes rassemblées ici ont mordu à l'hameçon.
« Maintenant, elles penseront que c'est une bonne chose que je sois coupable de quelque chose. »
Pour elles, la question de savoir si je serais ou non candidate à la sainteté était plus importante que le verdict sur l'accusation de tentative de meurtre.
Elles ne veulent pas voir Laura, qu'elles ignoraient jusqu'ici, devenir une sainte, et elles ne veulent pas la voir s'élever.
Comme prévu, personne ne s'y opposa.
« Très bien, je suivrai votre conseil. »
Endymion, réalisant que creuser davantage ne mènerait qu'à des calomnies, voulut en finir ici.
Le procès avait été à la fois long et court.
« Non ! »
cria Selene en bondissant sur ses pieds.
« La révélation d'Endymion sur la malédiction l'a laissée abasourdie. »
Il semble qu'elle n'ait pas encore abandonné.
La bataille est déjà gagnée.
« Je ne pense pas qu'il soit juste que Mlle Laura entre au monastère alors qu'il n'est pas encore décidé laquelle d'entre nous est la vraie sainte. »
Sans se laisser décourager, elle insista et dit : « Quant à son incapacité à purifier la malédiction… je pense que c'est parce qu'elle n'est pas habituée à son nouveau pouvoir divin, et ce n'est pas quelque chose que l'on peut facilement maîtriser simplement parce qu'on le possède. »
Son changement soudain de position ne m'a pas surprise.
Je savais qu'elle essaierait de me saboter à tout prix, car elle était dans une position où elle devait m'envoyer à la guillotine.
« Bien que, de façon inattendue, elle suggère que je pourrais purifier une fois que je me serais habituée au pouvoir. »
L'insistance de Selene rendrait la révélation d'Endymion sur sa malédiction dénuée de sens.
« Donc, vous devrez rester avec moi au palais pendant un moment et… »
« Selene ! »
Endymion s'avança et interrompit ses divagations.
Son visage prit une lueur complexe et éthérée qu'elle ne parvint pas à définir.