Chapitre 181
Ce n’était pas comme si je n’avais pas vu la quête arriver.
À partir du moment où Kyle m’avait tendu le dossier et m’avait donné un bref aperçu de la situation, je savais qu’il y avait de fortes chances qu’elle apparaisse.
C’est pourquoi je n’étais pas trop choqué par l’apparition de la fenêtre de quête.
« La quête est de Troisième Ordre ? C’est… »
Ce n’était pas comme si je n’avais jamais fait de quêtes de Troisième Ordre auparavant, mais elles finissaient toujours par être extrêmement pénibles. Je savais aussi que les quêtes ne « prenaient » généralement pas fin une fois terminées. Dans la plupart des cas, la quête menait à une autre quête ou se rattachait à une quête précédente.
Était-ce le cas ici…?
« J’espère que ce n’est pas le cas. »
Mais je ne pouvais qu’espérer. Quoi qu’il en soit, je n’étais pas seul. Kyle était présent, et les autres membres de l’équipe allaient arriver bientôt.
Cette mission…
C’était faisable.
…Et j’avais aussi besoin de SP.
C’est pourquoi j’ai accepté.
Ding !
[Mission Acceptée]
Scrr—
Le panneau disparut, et le gamin réapparut devant moi. Il avait de courts cheveux noirs et des yeux marron, ses joues étaient un peu potelées, tandis que quelques grains de beauté marquaient son visage.
Le crayon dans sa main raclait le papier avec un son aigu et régulier qui perçait le bruit ambiant. Tandis qu’il dessinait, il gardait la tête baissée, sa seule concentration étant le papier devant lui.
Même lorsque nous nous sommes approchés, il ne semblait pas nous remarquer.
« Ne t’en fais pas trop. C’est juste un gamin très concentré. Tu n’étais pas très différent quand tu étais plus jeune. » Au commentaire de la Matriarche, je ne pus que sourire tout en me penchant vers le gamin pour voir ce qu’il dessinait.
Mais juste au moment où je réussissais à apercevoir son dessin, le sourire sur mon visage se figea tandis que la voix de la Matriarche parvenait à mes oreilles.
« Ah, on dirait qu’il dessine encore M. Jingles ! Oh, là là~ Le dessin est meilleur que la dernière fois. »
Elle commença à faire l’éloge du dessin.
« Les couleurs sont plus vives, et on dirait qu’il a ajouté encore plus de détails qu’avant. C’est bien, tu ne trouves pas, Seth ? »
La Matriarche tourna la tête vers moi.
« …Oh, oui. C’est joli. »
C’est vrai, c’était joli…
Bien que j’aie dit cela, je ne pus m’empêcher d’inspirer secrètement une bouffée d’air froid en regardant le dessin. Ce n’était rien d’extraordinaire. C’était le standard que l’on pouvait attendre d’un jeune enfant. Des lignes grossières, pas d’ombres, et ainsi de suite.
Mais ce n’était pas ce qui avait attiré mon attention.
Ce qui avait attiré mon attention était quelque chose de complètement différent.
Ce dessin…
« C’est le même dessin que celui que Kyle m’a montré. »
Il semblait identique. Des lignes au coloriage. Tout… était pareil.
Le dessin qu’il m’avait montré aurait-il pu être dessiné par le même gamin ?
Je devais en parler à Kyle.
« Oh, regarde ! »
La matriarche pointa le dessin tout à coup.
« Les points rouges sur les vêtements de M. Jingles n’étaient pas là avant. Il a l’air encore plus réaliste qu’avant. Mais… » Elle pencha la tête, pressant légèrement sa main contre sa joue, « Il y a encore du travail à faire sur les yeux. »
C’est vrai, les yeux.
C’était l’aspect qui m’attirait le plus dans le dessin.
Les lignes noires tourbillonnantes qui encerclaient l’endroit où les yeux auraient dû se trouver ajoutaient un étrange sentiment de détachement au dessin.
Cela donnait au clown d’apparence joyeuse un air…
Sans âme.
« Nous pouvons travailler sur les yeux. S’il s’est amélioré dans tous les autres aspects, cela signifie qu’il peut aussi s’améliorer dans celui-là. »
La Matriarche semblait sincèrement satisfaite du dessin, couvrant le petit garçon de louanges. Malheureusement, il semblait beaucoup trop absorbé par le crayon noir qu’il tenait, l’encerclant soigneusement autour de l’œil de son dessin, pour remarquer un seul mot qu’elle disait.
Scrrr— Scrrr !
Plus je me surprenais à fixer cette simple action, plus je me sentais mal à l’aise en regardant la matriarche.
« Puis-je vous demander quelque chose ? »
« …Oh ? Bien sûr. »
Détournant son regard du gamin, la Matriarche me sourit gentiment.
« Demande-moi n’importe quoi. Je verrai si je peux répondre. »
« Oui. »
Je regardai à nouveau le dessin avant de le pointer du doigt.
« Ce M. Jingles… D’où vient-il ? Est-ce une sorte de personnage de la télévision ? Ou peut-être d’une chaîne de restauration rapide ? »
« Hum ? »
La Matriarche pencha la tête, clignant lentement des yeux. Puis, comme si elle réalisait, elle sourit soudainement.
« Oh, ce n’est rien de tout ça. Je ne suis pas sûre moi-même. Je connais juste le nom puisque c’est tout ce dont les enfants semblent parler ces derniers temps. M. Jingles par-ci. M. Jingles par-là. M. Jingles dit… Apparemment, il est aussi assez célèbre à Resuvia. »
Resuvia était la ville située à une heure de l’orphelinat. C’était la seule ville située sur toute l’île.
« …Je vois. »
J’ai fait de mon mieux pour avoir l’air à l’aise, mais le malaise que je ressentais depuis que j’avais fixé le dessin s’insinuait de plus en plus dans mon esprit à chaque seconde qui passait. La situation n’était définitivement pas simple.
« Je devrais donner les détails à Kyle. Il pourrait trouver quelque chose. »
Il en savait plus sur ce genre de choses que moi.
Levant la tête, je regardai la matriarche, qui sembla comprendre en tournant son attention vers le petit garçon.
« Chris, nous allons partir maintenant. Montre-moi ton dessin une fois que tu auras fini. »
Scrrr !
Le gamin ne répondit pas. Au lieu de cela, le bruit du crayon pressant contre le papier devint encore plus prononcé tandis qu’il faisait tourner sa petite main autour de l’œil, faisant tournoyer le crayon noir, encore et encore, et encore.
Scrrrr ! Scrrrr !
Le mouvement devint de plus en plus erratique au fil des secondes, un froncement de sourcils marquant les traits du petit gamin tandis que sa main devenait de plus en plus rapide.
Pris de court, je m’arrêtai net, me tournant pour regarder la Matriarche.
Mais alors—
Tout s’arrêta.
Le silence.
Un silence suffocant qui était entaché par le doux tapotement de la pluie tandis que le gamin levait lentement la tête, et que nos yeux se rencontraient.
Finalement, ses lèvres s’entrouvrirent.
« M. Jingles n’est pas très content. »
Je me figeai net, incapable de bouger tandis que mon regard s’attardait sur le petit gamin devant moi.
« M. Jingles n’est pas très content ? Qu’est-ce que cela est censé signifier ? Qu’est-ce que… »
Le gamin baissa la tête et sortit une nouvelle feuille de papier et un nouveau crayon.
Scrrrrr !
Il recommença à dessiner.
Le bruit de raclement du crayon résonna dans les environs.
Je ne pouvais que rester debout en silence, observant tranquillement les mains du gamin pendant un moment avant de regarder la Matriarche.
« Allons-y. »
Ce fut tout ce qu’elle dit, le sourire sur son visage étant doux.
« …Nous ne devrions pas rendre M. Jingles triste. »
Elle continua, ses pas se dirigeant lentement vers la pièce principale, séparée par un petit couloir faiblement éclairé.
« Apparemment, ce n’est pas bon si M. Jingles est triste. »
« …Oh. »
Je suivis la Matriarche, trouvant son dos s’éloigner de plus en plus de moi. Finalement, mes pas s’arrêtèrent tandis que je baissais lentement la tête, où je vis quelque chose rouler depuis le plancher en bois, s’arrêtant juste à mon pied.
Me penchant, je ramassai l’objet.
C’était une petite balle en mousse rouge. Une qui était plutôt spongieuse.
« Oh, il y a un trou au centre. »
Le trou était suivi d’une longue ligne qui le traversait.
Ça…
J’écrasai à nouveau la balle en mousse.
Aucun son.
Finalement, je la jetai sur le côté.
« Probablement un des jouets des enfants. »