Chapitre 700
Il existait trois catégories de personnes dans le quartier pauvre : les hommes-rats, les hommes-chiens et les hommes-porcs. Tous avaient connu un passé douloureux. Leur cerveau et leur âme avaient régressé au point de n’être plus ceux d’êtres humains. On les avait transformés en bêtes et en outils. Cela semblait cruel, mais ils y étaient habitués. Devenir des rats, des chiens ou des porcs était leur dernier recours.
Le sang dans la ruelle avait été nettoyé. Les preuves avaient été transportées dans la zone interdite. Black Crow et Gao Ming ne restèrent pas inactifs. Ils retrouvèrent la boîte de rangement de Corpse Ghost à la périphérie de la zone interdite. Corpse Ghost avait amassé une jolie fortune en profitant de ceux qu’on forçait à se rendre dans la zone interdite. Mais il avait probablement tout dépensé : la boîte ne contenait qu’un pistolet noir dont le numéro de série avait été effacé et un règlement de la police de nuit usé jusqu’à la corde.
« Ça m’intrigue. Qu’arrive-t-il à un agent qui enfreint le règlement ? » Gao Ming garda le pistolet et feuilleta le livre.
« Le règlement confère aux agents de la police de nuit une force surhumaine. » Depuis qu’ils avaient uni leurs forces pour abattre Vieux Chien, Black Crow et Gao Ming s’étaient rapprochés. Black Crow cessa de lui cacher des informations. « Vieux Chien l’a dit clairement. Le premier agent de la police de nuit venait de l’extérieur de la ville et était animé par un profond sens de la justice. Une sorte de pouvoir l’a piégé ici. Pour résister à la malveillance, il s’est sacrifié afin de modifier le règlement de la ville. Le règlement de la police de nuit stipule que toute personne qui en respecte toutes les règles recevra les pouvoirs du premier agent de la police de nuit. Plus on vit conformément au règlement, plus on devient fort. À l’inverse, si on enfreint les règles, on perd ses pouvoirs. Voilà le rêve merveilleux du premier agent de la police de nuit. Il voulait s’en servir pour changer cette ville, mais son échec fut retentissant. »
« Le premier agent de la police de nuit venait de l’extérieur de la ville… comme nous ? »
« Oui. C’est pour ça que seuls les visiteurs venus d’autres villes peuvent intégrer la police de nuit. » Après ces explications, Black Crow rangea le règlement. « Tu veux nous rejoindre ? Je pense que tu conviendrais très bien. »
« Non merci. » Gao Ming avait sa propre voie. Modifier le règlement ne suffirait pas à détruire la malveillance. Il devait tout effacer et repartir de zéro.
« La mort de Vieux Chien sera annoncée demain. Mais le quartier général est trop occupé à monter les deux gangs l’un contre l’autre avec la vidéo où Hei Ao assassine la fille de Yuan Qing. Il n’a pas le temps de s’occuper de la zone interdite. Après tout, l’exploration des zones interdites coûte très cher. » Black Crow laissa la femme et les hommes-chiens s’occuper du reste, puis emmena Gao Ming. « Avant que les autres ne s’intéressent à sa maison, il faut récupérer tout ce qui a de la valeur chez Vieux Chien. » À ces mots, le visage glacial de Black Crow s’adoucit enfin d’un sourire. Vieux Chien avait été une menace exaspérante, mais ils avaient fini par l’extirper.
Ils arrivèrent sur l’avenue An Fu, dans le secteur de la Troisième Rue. C’était là que vivaient les riches. Les rues étaient impeccables. Quel contraste avec le quartier pauvre ! Grâce à la clé trouvée sur le cadavre de Vieux Chien, Black Crow et Gao Ming ouvrirent la porte du numéro 17. Ce bungalow entouré d’un immense jardin ne passait pas inaperçu, mais personne ne connaissait son propriétaire. Certains pensaient qu’il appartenait à un fonctionnaire, d’autres à la maîtresse d’un haut responsable de Wan Sheng.
« Je n’y comprends rien non plus. Il portait des vêtements en loques et ne faisait rien d’autre que traîner au poste toute la journée. Il ne sortait que la nuit. »
Ils furent aussitôt assaillis par un parfum de fleurs en entrant dans la cour. Vieux Chien avait la main verte.
« Toutes ces fleurs en pleine floraison ! » Gao Ming ramassa la pelle posée dans un coin et entra dans le jardin. Il l’enfonça dans la terre. Les racines furent tranchées, et le parfum s’intensifia.
« Du sang, de la chair, des os… On dirait que les fleurs respirent. » Black Crow examina les pétales flétris. Il en cueillit un et le porta à son nez. « Ça sent le nouveau médicament de Zhu Chuan. Si on en respire une grande bouffée, on a la tête qui tourne. Vieux Chien cultivait-il ces choses en secret, à l’insu de tous ? »
Black Crow continua d’explorer les lieux. Il découvrit une pièce secrète dans la chambre du deuxième étage. Elle contenait du matériel rudimentaire pour fabriquer des médicaments, ainsi que les traces du procédé de production de drogue abandonné par Zhu Chuan. L’ancienne méthode de Zhu Chuan était simple. La difficulté résidait dans l’approvisionnement en matières premières. Il fallait nourrir une fleur appelée Fleur de Vie avec des humains vivants. Plus les « nutriments » étaient purs, plus la fleur grandissait.
« Ils utilisaient des humains vivants pour fabriquer le médicament qui résiste à la malveillance ?! Chaque bouchée revient à dévorer nos semblables ! »
Black Crow prit les petits flacons qui se trouvaient dans la pièce. Ils étaient remplis d’un liquide rouge vif. Son corps voulait instinctivement les fourrer dans sa bouche. Il rangea les flacons et força les tiroirs. Ils contenaient des preuves des activités criminelles de la société Zhu Chuan.
« Vieux Chien faisait affaire en privé avec Zhu Chuan. La Fleur de Vie était leur secret commercial. »
En parcourant les documents, le cœur de Black Crow se glaça. Zhu Chuan était un gang récent, mais grâce à son nouveau médicament, il avait étendu son influence à de nombreuses rues. Beaucoup de personnes importantes, comme Vieux Chien, coopéraient volontiers avec eux.
« Pas étonnant que Wan Sheng ait dû se retenir. Ils sont coincés. »
Contrairement aux autres gangs, Zhu Chuan était rusé. Il ne s’en prenait jamais ouvertement aux autres. Ses membres se faisaient souvent passer pour des médecins et des guérisseurs. Pourtant, ils commettaient toutes sortes de saletés la nuit. La plupart des malades de la Troisième Rue étaient sous leur contrôle. Zhu Chuan pouvait les transformer en monstres et en pantins à tout moment.
« Pas étonnant que Wan Sheng ait cédé tant de territoires sans affronter ouvertement Zhu Chuan. Zhu Chuan est responsable de nombreuses zones interdites dans la Troisième Rue. »
Après avoir raflé les objets de valeur de la pièce secrète, Black Crow s’apprêta à partir. Il retourna dans le jardin, mais Gao Ming avait disparu. « Lee Sansi ? »
« Je suis sous terre. »
Le parfum des fleurs flottait partout. Black Crow suivit la voix. Le centre du jardin avait été déterré. Des membres étaient à découvert. Les racines des plantes enserraient les cadavres. Elles s’enfonçaient dans leur chair et s’enroulaient autour de leur cœur. Black Crow écarta les visages humains et aperçut Gao Ming, agenouillé au fond du trou. « Qu’est-ce que tu fais ? »
« J’ai trouvé quelque chose d’intéressant. » Gao Ming leva ses bras écorchés. Dans sa paume reposait une graine en train de germer.
Nourrie par le sang frais de Gao Ming, la graine s’épanouit en une fleur différente. Elle était laide et répugnante, entièrement rouge. Des visages humains apparaissaient sur ses pétales. Ses nervures palpitaient comme des capillaires.
« Mon sang aide les fleurs à pousser plus vite et à devenir plus belles. » Gao Ming arracha un pétale et le tendit à Black Crow. Il lança avec enthousiasme : « Goûte. Dis-moi si ça a le goût de la viande. »
Black Crow fronça les sourcils et mâcha le pétale. À chaque bouchée, son cœur cognait et la malveillance qui l’habitait s’apaisait. Une autre émotion prit sa place : l’admiration de la mort.