Le retour du Petit Gros

Cette fois, l'armée venue de la Vallée de l'Amour était effectivement imposante. Huang Xingyun hocha de nouveau la tête en direction de Gu Yingbing et demanda : « Les autres ne sont-ils pas encore arrivés ? »

Xue Ao’ying gloussa : « Vous êtes les premiers à arriver. Je vous en prie, reposez-vous à l'intérieur. Nous avons déjà préparé un endroit pour vous, et mon grand frère viendra vous voir en personne plus tard. »

Huang Xingyun secoua la tête : « Ce n'est pas nécessaire. Il s'agit du Grand Tournoi. Il n'y a nul besoin de toutes ces formalités. L'arène sera ici, n'est-ce pas ? Je suis certain que les autres arriveront bientôt. Nous allons simplement rester ici et les attendre. Le Grand Tournoi de cette année est le plus problématique de tous. Il vaudrait mieux que nous puissions en finir rapidement. »

Xue Ao’ying n'insista pas davantage. Il se tourna vers Gu Yingbing et dit : « Yingbing, va inviter mon grand frère, je te prie. Fais-lui savoir que le Seigneur de la Vallée Huang et Yun sont déjà arrivés. »

Gu Yingbing hocha la tête avant de se retourner pour pénétrer dans la Montagne de Neige Céleste. De leur côté, Huang Xingyun et Yun Ruoyun conduisirent les puissances de la Vallée de l'Amour vers le sud de la vaste plateforme. Les disciples de la Montagne de Neige Céleste leur apportèrent immédiatement des sièges et des tables. Des fruits et des mets, préparés à l'avance, leur furent également servis.

Bien que le Grand Tournoi ne se tienne qu'une fois par décennie, il ne durait jamais très longtemps. Étant donné que ces puissances issues des différentes Terres Saintes n'étaient guère enclines à socialiser longuement entre elles, elles ne s'attardaient généralement pas. Après tout, parmi les quelques Terres Saintes, même la Vallée de l'Amour et le Palais de l'Expanse Céleste, qui semblaient assez amicaux en apparence, restaient sur leurs gardes. Ils ne laisseraient jamais l'autre partie saisir la moindre opportunité ou exploiter une faille à son avantage.

Hormis les deux Seigneurs de la Vallée, les 34 autres puissances de la Vallée de l'Amour n'avaient pas prononcé un seul mot depuis leur arrivée. Ils continuaient d'attendre calmement, sans qu'aucune émotion ne soit décelable sur leurs visages. Cependant, lorsque ces 36 personnes se tenaient ensemble, cette force oppressive invisible était si terrifiante que même Xue Ao’ying, pourtant un Empereur Céleste, ne souhaitait pas s'en approcher.

Après tout, lors du précédent Grand Tournoi, la Vallée de l'Amour n'avait envoyé que quatre Empereurs Célestes. Cette fois, ce nombre était passé à six.

À cet instant, Huang Xingyun tira soudainement Yun Ruoyun de son siège et sourit : « Notre vieil ami est arrivé. Roi Tigre, accueillons-les ensemble. »

Le couple s'était déjà dirigé vers l'entrée du sommet alors qu'il parlait.

Tout semblait immaculé sur la montagne. Cependant, en observant attentivement, on pouvait voir de nombreux points blancs bondir comme des étoiles jusqu'au sommet.

Deux bouffées de brise fraîche s'élevèrent. Deux silhouettes blanches prirent immédiatement les devants et atteignirent le sommet. Elles n'utilisèrent même pas la paroi rocheuse pour s'aider à grimper, semblant plutôt voler à ras de la paroi. Une paire de silhouettes grandes et robustes, vêtues de blanc, atterrit instantanément. Oh, n'étaient-ce pas les deux frères, Shangguan Tianyang et Tianyue ?

Huang Xingyun rit bruyamment : « Comment allez-vous, mes frères ? Tianyang et Tianyue ? » Il prit l'initiative de les accueillir en les saluant.

Shangguan Tianyang sourit : « Vous êtes en avance, Xingyun. Je pensais que nous serions les premiers à arriver. »

Huang Xingyun sourit également : « Nous venons tout juste d'arriver nous aussi. Frère Tianyang, vous avez vraiment amené beaucoup de monde avec vous cette fois, n'est-ce pas ? » Il lança même un regard significatif à Shangguan Tianyang tout en parlant.

Le sourire resta figé sur le visage de Shangguan Tianyang, comme s'il n'avait rien vu. « Eh bien, je n'y peux rien. Je me sens obligé d'en amener autant. Comment allez-vous, Roi Tigre ? » finit-il par saluer Xue Ao’ying.

Xue Ao’ying ne parut pas s'en soucier. Après tout, le Palais de l'Expanse Céleste et la Montagne de Neige Céleste avaient toujours été plutôt hostiles l'un envers l'autre. Il serait plus juste de dire qu'ils se considéraient mutuellement comme leurs plus grands adversaires. De plus, il ne pouvait être comparé à Huang Xingyun de la Vallée de l'Amour en ce qui concernait leur statut.

« Salutations, Maître du Palais Shangguan. Je vais bien, je suis en pleine forme », répondit Xue Ao’ying avec nonchalance.

À cet instant, tous les autres membres du Palais de l'Expanse Céleste avaient également atteint le sommet. À la surprise de Xue Ao’ying, le nombre de puissances que les deux frères Shangguan avaient amenées était bien plus élevé que lors du tournoi précédent. Sans compter les deux frères, 108 puissances étaient présentes. Bien que ces 108 personnes n'aient été qu'au stade de Roi Céleste, tout le monde savait que le Palais de l'Expanse Céleste possédait une technique ultime appelée la Formation de l'Infini de l'Expanse Céleste. Plus le nombre de personnes lançant cette technique était élevé, plus elle devenait puissante et redoutable. Lors du dernier tournoi, Xue Ao’tian n'avait eu d'autre choix que de céder, car il ne pouvait vaincre la Formation de l'Infini de l'Expanse Céleste dirigée par Shangguan Tianyang. Cela avait conduit la Montagne de Neige Céleste à terminer deuxième. De plus, les frères Shangguan n'avaient amené que 64 personnes à l'époque. Maintenant qu'ils en avaient 108, il était évident qu'il s'agissait de la formation la plus puissante du Palais de l'Expanse Céleste à ce jour.

Cependant, il était normal qu'il y ait au moins un ou deux Empereurs Célestes au sein du Palais de l'Expanse Céleste. Pourtant, il semblait qu'aucun d'entre eux n'était venu pour ce tournoi. C'était néanmoins compréhensible ; il était évident qu'ils étaient restés en arrière pour garder le Palais. Après tout, on pouvait dire qu'ils avaient sorti la totalité de leurs forces principales cette fois-ci.

Avec le même sourire toujours plaqué sur son visage, Shangguan Tianyang dit : « Roi Tigre, où est votre frère ? Nous sommes tous là, ses vieux amis ! Il devrait au moins sortir pour nous rencontrer, non ? »

Le visage du Roi Tigre changea légèrement. Alors qu'il s'apprêtait à répondre, une voix froide résonna derrière lui : « Depuis quand la Montagne de Neige Céleste est-elle amie avec le Palais de l'Expanse Céleste ? »

Tout le monde put immédiatement ressentir une lourde pression émanant soudainement du sommet de la Montagne de Neige Céleste. Tous tournèrent leur regard vers la source de la voix. Ils virent le Seigneur de la Montagne de Neige Céleste, Xue Ao’tian, s'avancer lentement, escorté par Gu Yingbing.

Le visage de Shangguan Tianyang s'assombrit légèrement et son sourire s'effaça un peu. Son regard croisa celui de Xue Ao’tian dans les airs. Des étincelles invisibles semblèrent jaillir instantanément.

C'étaient de vieux rivaux. Une forte hostilité éclata sans réserve alors qu'ils se retrouvaient une fois de plus.

Huang Xingyun et son épouse, venus de la Vallée de l'Amour, observaient depuis le côté. Il fit un demi-pas pour se placer aux côtés de Shangguan Tianyang. Ils partageaient clairement une haine commune envers l'ennemi. En réalité, la Vallée de l'Amour s'était toujours rangée aux côtés du Palais de l'Expanse Céleste pour s'opposer à la Montagne de Neige Céleste. Tout comme l'Empire Blancpain travaillait depuis tant d'années avec les Empires Zhongtian et Fei Li pour contrer l'Empire Wan Shou.

Xue Ao’tian ne fut nullement dérangé par le regard de Huang Xingyun. C'était comme s'il ne voyait que Shangguan Tianyang. Une pointe d'intention meurtrière féroce pouvait être décelée dans son regard acéré. On aurait dit qu'il allait lancer une attaque dévastatrice à tout moment.

Shangguan Tianyue fit également un demi-pas en avant et se plaça de l'autre côté de Shangguan Tianyang. Ils reconnaissaient toujours Xue Ao’tian comme la plus grande puissance mondiale. Personne ici n'était assez fort pour être son adversaire en duel singulier. Ils craignaient même que le Seigneur de la Montagne de Neige Céleste ne réagisse soudainement et ne lance une attaque à pleine puissance contre Shangguan Tianyang. Si ce dernier n'était pas bien préparé, il pourrait être blessé par une telle attaque.

Cependant, Shangguan Tianyang ne recula pas d'un pouce alors qu'il fixait droit dans les yeux de Xue Ao’tian. C'était comme s'il regardait un adversaire ordinaire tout en le fixant froidement. Pourtant, une faible lumière blanche avait déjà commencé à apparaître autour de son corps. C'était le signe que l'Infini de l'Expanse Céleste était sur le point d'être lancé.

Un ricanement apparut au coin de la bouche de Xue Ao’tian alors qu'il disait nonchalamment : « Tu es toujours au même point après tant d'années. Je suis tellement déçu ! »

Le visage de Shangguan Tianyang s'assombrit immédiatement en entendant les mots de Xue Ao’tian. Il était évident que ses paroles avaient touché un point sensible : « Et alors ? Notre Palais de l'Expanse Céleste reste la meilleure Terre Sainte au monde. La force d'une seule personne ne pourra jamais l'emporter sur un groupe. »

Xue Ao’tian renifla avec dédain : « Ce n'est peut-être pas vrai. Dieu seul sait qui sera la meilleure Terre Sainte après aujourd'hui ! »

« Excusez-moi, pourriez-vous, tous les deux, écouter mon humble avis ? » Huang Xingyun fit un pas en avant et sépara les regards des deux Seigneurs des Grandes Terres Saintes. Cependant, il s'était placé dans une situation où il devait supporter une pression très lourde. Après tout, il s'agissait des Seigneurs des Grandes Terres Saintes. Heureusement, il avait encore le soutien de son épouse. Grâce à cela, il fut finalement capable de séparer le choc des forces de Xue Ao’tian et de Shangguan Tianyang, comme une épingle contre un chaume.

Lorsque Huang Xingyun sentit les yeux de Shangguan Tianyang et de Xue Ao’tian sur lui, il poursuivit : « Aujourd'hui est le jour du Grand Tournoi de nos cinq Grandes Terres Saintes. Puisqu'il s'agit du Grand Tournoi, faisons tout conformément aux règles. Comme les gens de l'Enfer Rouge Sang et de la Secte du Démon Céleste ne sont pas encore arrivés, restons calmes. Nous aurons tout le loisir de nous égorger plus tard. De plus… »

Huang Xingyun s'interrompit soudainement et jeta un coup d'œil à Xue Ao’tian et à Shangguan Tianyang, qui se tenait derrière lui. Son visage s'assombrit alors qu'il continuait : « Au cours des dernières années, l'Empire Dandun a été si agressif qu'il a même rayé l'Empire Geritimo de la carte. Je suis certain que l'Enfer Rouge Sang doit tirer les ficelles derrière cet incident. C'est pourquoi, cette fois-ci, nous devons les interroger minutieusement à leur arrivée. »

Xue Ao’tian renifla avec dédain : « L'Enfer Rouge Sang n'est qu'un petit vaurien. Huang Xingyun, tu ferais mieux de garder ton excitation pour chez toi. Même si l'Empire Dandun est devenu réellement puissant, l'Empire Wan Shou ne sera certainement pas celui qui en pâtira. »

Le visage de Shangguan Tianyang s'assombrit instantanément : « Cela signifie-t-il que vous allez vous allier à l'Empire Dandun pour nous attaquer ? »

Xue Ao’tian ricana : « Pourquoi ne le ferais-je pas ? L'ennemi de mon ennemi est mon ami. Malheureusement, cet Enfer Rouge Sang n'est toujours pas qualifié pour s'allier à moi. Shangguan Tianyang, ne te laisse pas berner par l'illusion que tu es vraiment le meilleur au monde juste parce que ton Palais de l'Expanse Céleste a l'Empire Zhongtian entre ses mains. Il est vrai que l'Empire Zhongtian occupe la position la plus stratégique des plaines centrales. Cependant, n'oublie pas qu'il n'y a absolument rien autour de ton Empire Zhongtian pour vous soutenir. Ce ne serait pas si difficile si quelqu'un voulait vraiment vous anéantir tous. »

Shangguan Tianyang beugla soudainement : « Xue Ao’tian, espèce de loup ! Ne crois pas que je te crains vraiment ! Tu m'as dit que je n'avais fait aucun progrès, n'est-ce pas ? Très bien ! Laisse-moi voir à quel point ta base de cultivation s'est améliorée au cours des dix dernières années ! »

Tout en beuglant, il fit un grand pas en avant, dépassant Huang Xingyun, avant de lancer une paume droit vers Xue Ao’tian.

Une force en forme de paume de couleur laiteuse émergea instantanément de sa main. Elle n'avait que la taille d'une paume lorsqu'elle se matérialisa. Cependant, elle commença à croître à une vitesse terrifiante en quelques secondes. Au moment où elle arriva devant Xue Ao’tian, elle avait déjà atteint un mètre de diamètre. Bien qu'aucune once de force énergétique ne s'échappât vers les environs, tout le monde comprenait à quel point la force contenue dans cette seule paume était terrifiante.

Si Shangguan Tianyang ne portait pas son Ensemble de l'Infini sans Bornes, il ne pourrait jamais affronter Xue Ao’tian. Cependant, il posséderait la force de rivaliser avec une puissance de niveau Empereur Céleste dès qu'il revêtirait son ensemble. Sinon, il aurait été impossible pour le Palais de l'Expanse Céleste de vaincre la Montagne de Neige Céleste avec leur seule force collective.

Il renifla à nouveau avec dédain. Au lieu de reculer, Xue Ao’tian abattit sa paume droite. Tous les présents purent voir que le poing qu'il venait de projeter était entièrement recouvert d'une couleur dorée.