Le retour du Roi

Bien que le Palais de l'Expanse Céleste regorgeât de trésors précieux, Shangguan Bing’er n'avait jamais accordé beaucoup d'importance à ces choses. Elle avait grandi dans l'Empire de l'Arc Céleste et se considérait comme une citoyenne de cet empire. Elle pouvait paraître douce en apparence, mais parmi les trois sœurs, elle était la plus têtue. Une fois qu'elle avait pris une décision, rien ne pouvait la faire changer d'avis. Tout comme pour sa relation avec Zhou Weiqing : si Shangguan Tianyue s'était opposé à leur union, elle se serait enfuie avec lui.

Zhou Weiqing était fasciné par la Perle d'Or entre ses mains. Il était certain qu'elle provenait d'une Huître Millénaire ! La perle dégageait une aura unique et n'avait besoin d'aucun autre ornement pour être plus exquise. À elle seule, la perle possédait un effet apaisant lorsqu'elle était placée dans une pièce. Cependant, ce n'était pas là le plus important. Duan Tianlang lui avait dit qu'il pourrait peut-être obtenir un autre Ensemble de Purge Terrestre sans Anneau s'il possédait une Perle d'Or Millénaire. Cela signifierait qu'il serait en mesure de progresser jusqu'au niveau de l'Ensemble de l'Infini Sans Bornes.

Duan Tianlang ne ressentait pas trop de pression, car il avait confiance en Zhou Weiqing, ce dernier possédant déjà les matériaux pour l'Ensemble de Purge Terrestre sans Anneau. Depuis sa rencontre avec Zhou Weiqing, il cherchait des moyens d'améliorer cet ensemble. Il avait déjà mentionné la Perle d'Or Millénaire à Zhou Weiqing auparavant. Cependant, la perle était trop rare et Zhou Weiqing n'avait pu la trouver nulle part au Palais de l'Expanse Céleste. Il était tout à fait inattendu qu'une telle perle tombe entre ses mains.

Après tout, il s'agissait de deux continents différents. Quelque chose considéré comme rare sur le Continent Infini de l'Expanse Céleste pouvait ne pas l'être sur le Continent Céleste Mystérieux. Comme le Continent Céleste Mystérieux n'était pas aussi riche en terres et en ressources que le Continent Infini, le développement océanique y était plus avancé. Les Huîtres Millénaires qui produisent les Perles d'Or Millénaires n'existaient que dans les profondeurs de l'océan. Bien qu'elles fussent considérées comme précieuses sur le Continent Céleste Mystérieux, elles n'étaient pas jugées extrêmement rares.

Er Chun était doué pour lire les expressions des gens. Lorsqu'il vit comment Zhou Weiqing admirait la perle, il sut que ce dernier appréciait le cadeau qu'il avait apporté. Il essaya de dissimuler son excitation et dit : « Je les collectionne depuis quelques années. Si le Maître apprécie, je vous en apporterai d'autres à l'avenir. »

Bien que la richesse fût importante pour un Maître de Joyaux Célestes, quoi d'autre pouvait être considéré comme plus précieux qu'un Parchemin de Consolidation d'Équipement de niveau Maître ? De plus, Er Chun avait son propre plan. Avec l'identité de Zhou Weiqing en tant que Maître de niveau Divin, il occuperait certainement une position élevée dès son entrée au Palais Céleste Mystérieux. Si Zhou Weiqing parvenait à monter en grade, que vaudraient tous ces objets ? Il serait certainement capable de récupérer 10, voire 100 fois leur valeur.

Zhou Weiqing remit soigneusement la Perle d'Or Millénaire dans la boîte avant de la tendre à Shangguan Bing’er qui se tenait à côté de lui. « Ces trésors sont magnifiques. Er Chun, vous avez été très aimable. Je fermerai les yeux sur ce que vous avez fait ce matin. Cependant, veuillez faire preuve de plus de retenue à l'avenir, d'accord ? »

Er Chun était aux anges. Ce qu'il craignait le plus, c'était de rencontrer quelqu'un avec un sens aigu de la droiture. Si tel avait été le cas, il aurait été fini. Il était clair que Zhou Weiqing n'était pas comme ça, puisqu'il n'avait eu aucun scrupule à accepter le cadeau. Tant que Zhou Weiqing acceptait son présent, cela signifiait que tout était résolu, n'est-ce pas ?

Shangguan Bing’er serra la boîte contre elle. Elle aimait beaucoup la Perle d'Or et était secrètement heureuse en regardant la boîte. Le Petit Gros était vraiment trop coquin. Le voilà qui jouait le rôle d'un fonctionnaire corrompu. Pour être exact, il jouait le rôle d'un Maître de niveau Divin cupide. Cependant, elle n'était pas opposée à sa façon de gérer la situation. Après tout, il s'agissait de ressources provenant du Continent Céleste Mystérieux. Ce serait stupide de refuser un tel cadeau.

Soudain, une série de coups se fit entendre à la porte. Zhou Weiqing haussa un sourcil. Ils étaient nouveaux ici. Pourquoi y aurait-il des visiteurs ?

« Entrez », dit doucement Zhou Weiqing tandis qu'Er Chun jetait un regard sceptique vers la porte.

Un vieil homme rayonnant entra dans la pièce. « Frère Zhou, vous m'avez bien eu ! » C'était le Maître Gu Yu qu'il avait rencontré sur Le Joyau.

Bien que le clan de Gu Yu ne fût pas situé dans la cité d'Ubaatar, il se trouvait à proximité. Un membre plus jeune de son clan avait participé à la Sélection Céleste Mystérieuse ce matin, et parce que Zhou Weiqing avait tué les trois morveux, ce membre de son clan avait obtenu une place.

Gu Yu regretta sa décision dès qu'il apprit que Zhou Weiqing était un Maître de niveau Divin. Il essaya donc de réparer son erreur. Il ne pouvait pas non plus se blâmer pour cet oubli ; Zhou Weiqing était vraiment trop jeune.

S'il l'avait su plus tôt, il aurait certainement convaincu Zhou Weiqing de rejoindre son clan et ne l'aurait jamais laissé partir. Avec un Maître de niveau Divin dans son clan, avec suffisamment de temps, ils auraient peut-être pu former une autre Terre Sainte ! Ce qui le déprimait le plus, c'était le fait que c'était lui qui avait écrit les lettres de recommandation de Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er. Il aurait dû savoir ! Pourquoi une telle beauté comme Shangguan Bing’er serait-elle avec un homme à l'apparence si médiocre si ce n'était pour son talent ? De plus, c'était un Maître de niveau Divin !

Cependant, il était trop tard maintenant, car Zhou Weiqing avait montré de l'intérêt pour rejoindre le Palais Céleste Mystérieux. Peu importe à quel point Gu Yu était audacieux, il n'avait pas le courage d'arrêter Zhou Weiqing, car cela causerait des ennuis à son clan. Sachant cela, Gu Yu insista tout de même pour lui rendre visite. Après tout, il avait sauvé la vie de Zhou Weiqing et souhaitait réclamer cette dette avec des intérêts supplémentaires. De plus, il était avantageux pour lui d'entretenir une relation étroite avec un Maître de niveau Divin.

Réalisant qu'il s'agissait de Gu Yu, Zhou Weiqing sourit en le saluant. « Ah, c'est le Maître Gu Yu. Vous ne pouvez pas me blâmer pour avoir caché la vérité ! C'était notre première rencontre, et nous étions au milieu de la mer où tout pouvait arriver, donc je n'avais pas d'autre choix que d'être un peu prudent. Ne vous inquiétez pas, Maître. Je n'oublierai pas la dette que je vous dois pour m'avoir sauvé la vie. »

Er Chun devint solennel en voyant Gu Yu. Bien que sa cultivation fût inférieure à celle du Maître Gu Yu, il n'avait pas peur de lui, car il venait du Palais Céleste Mystérieux.

À ce moment, Gu Yu remarqua également la présence d'Er Chun et lui sourit. « Oh, le frère Er Chun est là aussi. Vous avez rendu un grand service au Palais Céleste Mystérieux ! »

Les deux étaient de vieux renards rusés, mais Zhou Weiqing était lui-même un jeune homme astucieux. Bien que seuls quelques mots simples aient été prononcés, les significations sous-jacentes étaient toutes mises à nu. Zhou Weiqing avait apaisé le cœur de Gu Yu, tandis que Gu Yu indiquait à Er Chun qu'il ne toucherait pas à Zhou Weiqing.

Er Chun sourit alors en disant à Gu Yu : « Vieux frère Gu Yu, vous avez sauvé la vie du Maître de niveau Divin ? De quoi s'agit-il ? »

Zhou Weiqing gloussa en expliquant : « J'étais en mer avec ma femme pour tuer quelques créatures marines afin de collecter des Noyaux de Cristal, afin que nous puissions fabriquer du Liquide de Consolidation d'Équipement. Nous ne nous attendions pas à rencontrer le Naga Marin du Démon de l'Effroi. Nous avons failli perdre la vie. Heureusement, nous sommes tombés sur le Maître Gu Yu et avons réussi à survivre. Sans lui, je ne serais peut-être pas ici aujourd'hui. »

« Cependant, la force d'une personne est limitée. Pour étudier comment fabriquer un Ensemble légendaire, une quantité importante de ressources financières est nécessaire. Je suppose que seul le Palais Céleste Mystérieux a la capacité financière de m'aider. »

« Un Ensemble légendaire ? » dirent Gu Yu et Er Chun à l'unisson. Shangguan Bing’er regarda les deux vieux hommes déglutir pratiquement au même moment.

Zhou Weiqing sourit légèrement. « Je viens tout juste d'atteindre le niveau de Maître Divin. Les matériaux pour fabriquer le Liquide de Consolidation d'Équipement sont tout simplement trop rares. Ma cultivation est ralentie à cause de cela. »

Er Chun comprit instantanément ce que Zhou Weiqing essayait de dire. « Soyez assuré, Maître. Le Palais Céleste Mystérieux vous fournira le meilleur et vous accordera le meilleur traitement. De plus, vous êtes un Maître de niveau Divin, vous ne serez donc limité en aucune façon. »

Gu Yu soupira intérieurement. Il savait qu'il était trop tard pour dire quoi que ce soit maintenant. Heureusement, Zhou Weiqing se souvenait encore qu'il lui avait sauvé la vie. Il y réfléchit et décida de réfréner son désir pour l'Ensemble légendaire. Il avait encore beaucoup de temps pour aborder le sujet à l'avenir. Même s'il demandait, Zhou Weiqing ne pourrait peut-être pas faire grand-chose puisqu'il venait tout juste d'atteindre le niveau de Maître Divin. Il serait plus sage de lui parler après qu'il se soit installé au Palais Céleste Mystérieux. Quoi qu'il en soit, Zhou Weiqing lui devait la vie, ce qu'il finirait par rembourser un jour.

Er Chun et Gu Yu ne voulaient pas partir, alors ils restèrent à bavarder. Ils ne partirent que lorsque Zhou Weiqing dit qu'il allait cultiver. Er Chun promit de venir chercher Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er pour les escorter au quartier général du Palais Céleste Mystérieux afin de participer aux finales.

Zhou Weiqing n'avait aucune idée des méthodes utilisées par le Palais Céleste Mystérieux pour transmettre les lettres, seulement qu'elles semblaient extrêmement avancées. Lorsqu'Er Chun vint les chercher le lendemain matin, il leur dit que le Palais Céleste Mystérieux avait déjà répondu à sa lettre et lui avait ordonné de protéger Zhou Weiqing et sa femme. Il avait également reçu l'ordre de demander à Sang Tan, le maire d'Ubaatar, de garder secrète l'apparition d'un Maître de niveau Divin.

Une luxueuse calèche tirée par huit chevaux fut préparée exclusivement pour Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er. En outre, huit personnes du Palais Céleste Mystérieux, dont Er Chun, furent envoyées pour les escorter. On pouvait dire que le Palais Céleste Mystérieux avait mis les petits plats dans les grands, car ces personnes étaient des élites du Palais Céleste Mystérieux présentes dans la cité d'Ubaatar. Après avoir réglé les choses avec Zhou Weiqing, Er Chun faisait désormais de la sécurité de Zhou Weiqing sa priorité absolue. En mettant de côté la question de savoir s'il gagnerait quelque chose de Zhou Weiqing, le simple fait de pouvoir envoyer un Maître de niveau Divin au quartier général était considéré comme un grand service.

La calèche était si large qu'elle pouvait facilement accueillir 10 personnes. L'intérieur était recouvert de cuir et le tapis était fait de la fourrure d'une certaine Bête Céleste. À l'intérieur, il y avait un lit, un siège et une table remplie de nourriture. La calèche était même meilleure que celle qu'il utilisait avec l'Unité de l'Arc Céleste. Zhou Weiqing gloussa en montant dans la calèche. « Cet Er Chun sait vraiment comment profiter de la vie. C'est un vrai régal. »