Chapitre 597
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
L'avantage de lancer des javelots de cette manière était que, même sans utiliser beaucoup de force, le poids pur, l'équilibre de l'empennage et la puissance de pénétration de la pointe en titane garantissaient une force d'impact verticale terrifiante.
À l'origine, lorsque la recherche et le développement de ces javelots de lancer furent terminés, l'objectif était de réduire la consommation d'Énergie Céleste de la Force Aérienne du Régiment Sans-Pareil. Après tout, bien qu'ils fussent tous des Maîtres de Joyaux, leur niveau de cultivation n'était pas encore très élevé. Le simple fait de maintenir leur vol avec leurs Ailes Consolidées représentait déjà une dépense non négligeable. Avec ces javelots, ils pouvaient assurer leur puissance de feu tout en économisant autant d'Énergie Céleste que possible.
Actuellement, la large traînée de points noirs descendant sur les soldats de Kelise était naturellement constituée des javelots qui venaient d'être lâchés. Leurs cibles étaient simples : l'infanterie lourde et la cavalerie lourde de Kelise en première ligne.
L'infanterie lourde réagit instinctivement avec rapidité, levant les pavois qu'ils portaient. Quant à la cavalerie lourde, bien que leurs réflexes fussent tout aussi vifs, ils ne pouvaient utiliser que les petits boucliers ronds attachés à leur bras gauche.
Lancer des javelots depuis une hauteur de cinq cents yards n'était certainement pas la même chose que tirer des flèches, et la précision en souffrait naturellement. Cependant, on ne pouvait ignorer le facteur du nombre ! Deux cents javelots pleuvaient, et la formation ennemie était si compacte qu'il aurait été extrêmement difficile de manquer sa cible.
*Puu**Puu**Puu**Puu* Une série de sons grinçants, durs et horribles retentit, accompagnés de cris d'agonie qui s'interrompaient souvent brusquement.
Les soldats de l'infanterie lourde s'en sortirent relativement bien. Même face à des javelots aussi puissants, leurs pavois parvinrent tout juste à tenir. Bien que les javelots réussissent à percer les boucliers, la force restante était bien moindre, seule la pointe en titane parvenant à traverser. Hormis quelques malchanceux dont la tête fut directement touchée, la plupart ne reçurent que des blessures mineures.
Hélas, pour les soldats de la cavalerie lourde, ce fut la catastrophe. Comment les petits boucliers ronds à leurs bras auraient-ils pu résister à des javelots lancés d'une hauteur de cinq cents yards ? Des nuages de brume sanglante s'élevèrent du dos des chevaux alors que les soldats étaient transpercés, certains javelots traversant même le corps humain pour s'enfoncer profondément dans leurs montures.
Bien que leur armure lourde pesât au moins vingt jin, face à ces javelots terrifiants lancés d'une telle hauteur, l'armure fut déchirée comme du papier, ne leur étant d'aucune utilité.
À l'origine, chaque soldat de la Force Aérienne du Régiment Sans-Pareil était équipé de six javelots, et après plusieurs volées de cette pluie de projectiles, plusieurs dizaines de soldats de l'infanterie lourde étaient tombés, tandis que la cavalerie lourde était presque anéantie.
De plus, après s'être préparé si longtemps pour cette bataille, comment Zhou Weiqing aurait-il pu laisser ses hommes avec seulement six javelots ? Parmi les deux cents soldats de la Force Aérienne Sans-Pareille, au moins dix possédaient des Anneaux Spatiaux remplis d'un grand nombre de javelots. À vue de nez, ils en avaient au moins deux mille de plus.
Les propriétaires des anneaux n'avaient même pas besoin de les passer aux autres guerriers, il leur suffisait de lancer les javelots dès qu'ils les sortaient de leurs Anneaux Spatiaux. Les javelots tombaient automatiquement la pointe en avant, produisant toujours cet effet de pénétration terrifiant.
Zhou Weiqing restait en suspension dans les airs. Il était en réalité le plus occupé de tous. Juste à ses côtés, un membre de la Force Aérienne Sans-Pareille, muni de l'un des Anneaux Spatiaux, lui passait spécialement les javelots les uns après les autres. En fait, les quelques dizaines de soldats de l'infanterie lourde qui avaient été tués furent pour la plupart abattus par lui. Il n'avait même pas besoin d'utiliser son Énergie Céleste, se contentant de sa puissante force naturelle et de la précision de son lancer… comment leurs pavois auraient-ils pu lui résister ?
Lorsque les soldats de l'Empire Kelise eurent avancé de deux cents yards supplémentaires, les deux bataillons de cavalerie lourde avaient été anéantis. Plus d'une centaine de soldats de l'infanterie lourde avaient également perdu la vie.
À ce stade, Zhou Weiqing empêcha les autres de gaspiller leurs javelots, leur ordonnant de « faire cadeau » de leurs derniers lancers à la masse d'infanterie située derrière. Quant à lui, après avoir ôté quelques vies supplémentaires parmi l'infanterie lourde, il rassembla sa Force Aérienne pour retourner sur les remparts.
Des acclamations éclatèrent comme une éruption volcanique tout autour des murs de la Cité du Croissant. En cette seule salve d'attaques, plus de deux mille soldats de l'Empire Kelise étaient morts. Plus important encore, la plupart d'entre eux étaient les soldats les plus d'élite et les plus « coûteux » : la cavalerie lourde ! On pouvait imaginer l'expression actuelle du commandant de l'armée de l'Empire Kelise.
« Boss, laissons-nous recommencer. Même si nous ne prenons que des pierres, nous pouvons écraser ces types en morceaux », dit avec excitation l'un des soldats du Régiment Sans-Pareil.
Une idée germa dans l'esprit de Zhou Weiqing, mais il secoua la tête et dit : « Non, votre Énergie Céleste ne suffira pas. Surtout quand la charge est trop lourde, la dépense d'Énergie Céleste est tout simplement trop énorme pour vous. Dépêchez-vous de récupérer votre Énergie Céleste. Préparez-vous à tirer. Je veux que vous vous concentriez tous sur les soldats qui manient les engins de siège. Votre objectif est de les arrêter tous avant qu'ils n'atteignent les cinq cents yards des remparts. »
La Première Compagnie Principale du Régiment Sans-Pareil était l'élite la plus forte de tout le régiment, et ses membres avaient tous une portée absolument précise allant jusqu'à huit cents yards. Après avoir donné ses ordres et tout organisé, Zhou Weiqing alla immédiatement chercher deux rochers massifs, les saisit et s'envola à nouveau dans les cieux.
Ces rochers faisaient partie d'une collection de troncs et de pierres préparés pour faire face aux ennemis qui s'approcheraient. Avec ce rappel du soldat du Régiment Sans-Pareil, Zhou Weiqing s'envola avec les deux rochers géants. Naturellement, ses cibles étaient désormais les trébuchets.
Bientôt, les soldats de Kelise en contrebas ne purent que regarder, sous le choc, deux trébuchets être réduits en miettes par les deux rochers géants. Il faut savoir qu'ils n'avaient qu'un total de huit trébuchets pour toute cette bataille !
Cependant, lorsque Zhou Weiqing retourna sur les remparts et s'éleva à nouveau avec un autre lot de rochers, il n'eut plus l'occasion de réitérer son exploit. Les puissants de l'Empire Kelise n'étaient pas là pour faire de la figuration, d'autant plus que la plupart d'entre eux ne venaient même pas de l'Empire Kelise, mais de l'Empire Bai Da. Cette fois, ils travaillèrent ensemble pour bloquer les rochers qui tombaient, protégeant ainsi les trébuchets.
Une fois de plus mis en échec, Zhou Weiqing ne put que retourner sur les remparts. Il n'était pas du tout excité par leurs accomplissements jusqu'ici, car il savait que ce n'était que le début. Les atouts cachés qu'il possédait étaient lentement révélés, mais l'attaque de l'ennemi ne faisait que commencer.
Rien que pour cet assaut frontal sur le mur sud, l'Empire Kelise disposait encore d'au moins vingt mille soldats. Pour une petite cité, une fois que l'attaque serait réellement lancée, ce serait vague après vague qu'ils s'écraseraient contre eux. De plus, si le bélier géant atteignait réellement les portes, combien de temps les faibles portes de la Cité du Croissant pourraient-elles tenir ?
Venez donc ! hurla Zhou Weiqing dans son cœur. À cet instant, il pensa soudain à la façon dont l'Empire Kelise avait envahi sa patrie, et comment son père s'était battu jusqu'au bout, sacrifiant presque sa vie pour sceller le Palais Royal. Ses yeux devinrent lentement rouges. La véritable bataille était sur le point de commencer.
Les archers du Régiment Sans-Pareil commencèrent à montrer leur véritable force. Ils se mirent à tirer sur les soldats qui poussaient les divers engins de siège. À ce stade, ils n'avaient même plus besoin d'utiliser leurs Arcs Consolidés, chacun utilisant ses arcs longs personnels, ce qui fit chuter considérablement la progression des engins de siège.
Cependant, le commandant de l'Empire Kelise réagit également rapidement. Ils avaient encore plus d'un millier de soldats de l'infanterie lourde, et ils s'avancèrent rapidement avec leurs pavois pour protéger les soldats poussant les engins de siège. Une fois de plus, les engins de siège reprirent leur marche lente vers les remparts.
Depuis la vue sur les remparts, au moins cinquante échelles de siège étaient prêtes juste derrière le reste des engins de siège. Une fois qu'ils auraient tous atteint la portée de deux cents yards, la véritable offensive commencerait.
« Invoquez vos Arcs Consolidés. Feu ! » cria Zhou Weiqing avec colère. Les ennemis avaient enfin atteint la portée de cinq cents yards. À cet instant, il était temps de montrer un autre atout. Il était impératif que ces engins de siège soient stoppés !
Une fois de plus, les soldats du Régiment Sans-Pareil montrèrent leur puissance. Les Arcs Consolidés apparurent les uns après les autres dans une lumière vive. Bientôt, les sons assourdissants retentirent de manière explosive alors qu'ils tiraient à l'unisson.
Les pavois de l'infanterie lourde avaient une défense vraiment incroyable. Même avec l'effet explosif des Arcs Consolidés, ils ne parvenaient pas à les détruire d'un seul coup. Cependant, l'effet explosif restait stupéfiant, capable de les faire reculer, voire de les envoyer valser.
Pendant un temps, les soldats de l'infanterie lourde en première ligne furent sous une grande pression. La puissance explosive des flèches fit trébucher leur formation ordonnée, semant le désordre. De plus, pour certains archers qualifiés du Régiment Sans-Pareil, leurs Arcs Consolidés n'avaient pas d'effet explosif, mais plutôt un puissant effet de pénétration. Les flèches qu'ils décochaient n'étaient pas arrêtées par les pavois, chacune réclamant une vie à l'impact.
À ce stade, la ligne défensive qui avait été le socle solide des soldats de Kelise subit enfin une perte catastrophique. Avec les soldats du Régiment Sans-Pareil ne ménageant plus leur Énergie Céleste, le millier de soldats de l'infanterie lourde restants périrent tous avant que la formation n'atteigne la marque des trois cents yards.
Trois cents yards. Enfin, les soldats de l'Empire Kelise commencèrent à être à portée de tir pour riposter, et un grand nombre de flèches commencèrent à voler en arc vers la cité. Dans une bataille à si grande échelle, peu de soldats pouvaient être aussi précis à l'arc que ceux du Régiment Sans-Pareil. Cependant, ils étaient tout simplement trop nombreux, et il leur suffisait de tirer vers le haut en arc de cercle vers les murs de la Cité du Croissant.
Une large volée de flèches s'abattit sur eux. Les archers et la cavalerie lourde du Régiment Sans-Pareil n'avaient naturellement pas peur grâce à leurs armures, mais pour les soldats ordinaires, les blessures et les morts commençaient à s'accumuler. Bien qu'ils fussent tous équipés de boucliers, ils n'étaient après tout que des recrues fraîches avec un entraînement minimal ! Face à une telle bataille, comment la panique ne pourrait-elle pas s'installer ?
*Bang**Boom**Bang**Boom* Les tourelles à balistes sur les murs commencèrent également leur tir. Un par un, les véhicules de siège furent fracassés par les lourds carreaux des balistes. Bien qu'ils ne fussent pas aussi efficaces que les flèches précédentes de Zhou Weiqing, allant même jusqu'à tuer les soldats à l'intérieur, l'objectif principal de détruire les véhicules de siège était atteint. Pendant un temps, le bilan des morts du côté de Kelise continua de grimper.
Sur les cinquante véhicules de siège au départ, le nombre de ceux ayant atteint la portée de trois cents yards n'était plus que d'une vingtaine environ. Rien qu'à cela, on pouvait imaginer à quel point la lutte pour la Cité du Croissant avait été folle jusqu'à présent.
Cependant, à ce stade, une grande majorité des atouts cachés de Zhou Weiqing avaient déjà été révélés. Pourtant, il restait encore six trébuchets, et ils approchaient rapidement. Les autres engins de siège arrivaient également bientôt.
C'était particulièrement le cas pour le bélier géant, ce colosse encombrant qui semblait être la prochaine plus grande menace. Ces choses étaient tout simplement trop énormes, et Zhou Weiqing avait essayé d'utiliser un rocher massif pour en écraser un plus tôt, mais cela n'avait pas eu grand effet. Il semblait difficile de les détruire purement et simplement. À ce stade, Zhou Weiqing n'osait pas dépenser trop d'Énergie Céleste. Après tout, ces puissants de l'Empire Kelise n'étaient pas à prendre à la légère, et lorsque l'assaut réel commencerait, ils chargeraient également. De son côté, il n'y avait que Lin TianAo et Xiao Yan pour l'aider à gérer ces puissants, on pouvait donc dire que la majorité des ennemis devaient être traités par Zhou Weiqing.
Ainsi, debout sur les remparts, Zhou Weiqing ne pouvait que tirer continuellement des flèches avec son Arc du Suzerain sur les soldats de l'infanterie lourde, sans même utiliser beaucoup d'Énergie Céleste. À une telle portée, même ses flèches ordinaires n'étaient pas si faciles à bloquer.
Il n'y avait pas que les soldats de l'infanterie lourde qui souffraient. Même certains des puissants de Kelise qui tentaient de charger furent contraints à la retraite par l'Arc du Suzerain de Zhou Weiqing.
Puisque le combat avait déjà atteint un tel point, il était infiniment proche du moment le plus sauvage et le plus impitoyable : le combat au corps à corps. Ce n'était pas seulement le mur sud frontal, les trois autres murs de la Cité du Croissant faisaient également face aux attaques frénétiques de leurs ennemis respectifs.
Actuellement, cette Cité du Croissant n'était que la première étape de la renaissance de l'Empire de Zhou Weiqing, et tout comme un bateau dans les vents torrentiels des cinquante mille soldats de l'Empire Kelise, elle était sur le point de chavirer à tout moment.