Chapitre 574
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
« À vrai dire, pour envahir une si petite ville qui n'est même pas préparée à nous recevoir, avons-nous vraiment besoin d'une stratégie ? Laissez-moi vous demander… leurs flèches peuvent-elles pénétrer nos défenses ? La réponse est très certainement un non retentissant. De plus, les portes de la ville seront bientôt ouvertes de l'intérieur… à part charger aussi vite que possible, que pouvons-nous faire d'autre ? »
Sous le commandement de Zhou Weiqing, les soldats du Régiment Sans-Pareil se mirent en formation. Les soldats de la cavalerie lourde de la Tribu du Corbeau d'Or et des Berserkers étaient en tête, suivis par les quatre cent cinquante cavaliers du Régiment Sans-Pareil. Zhou Weiqing et les camarades qu'il avait amenés de la cité de Fei Li restèrent en retrait du gros de la troupe. Pour ce combat en particulier, ils n'auraient même pas besoin d'intervenir. Zhou Weiqing voulait les laisser se familiariser avec la manière dont les soldats du Régiment Sans-Pareil combattaient, tout en leur montrant la puissance pure de leur unité.
…
Cité du Croissant. Remparts.
Un groupe de soldats en patrouille déambulait paresseusement sur les remparts. Techniquement, ils étaient censés être de garde pendant huit heures avant la relève, mais en réalité, c'était déjà considéré comme très bien quand il y avait trois ou quatre compagnies au total pour monter la garde. La plupart des soldats de Kalise se reposaient tranquillement dans leurs casernes.
La cité du Croissant était une ville prospère idéalement située, ce qui attirait de nombreux visiteurs, en particulier des marchands itinérants, et il ne faisait aucun doute que les revenus étaient bons. Taxes mises à part, qui devaient être renvoyées à l'Empire de Kalise, le simple fait pour les soldats de facturer des droits d'entrée représentait déjà une somme d'or et des revenus assez importants pour eux.
« Eh ? Vous avez entendu quelque chose ? » demanda soudain l'un des soldats aux oreilles les plus fines.
« Je crois que oui, un grondement de tonnerre… va-t-il pleuvoir ? » dit un autre soldat, en levant même les yeux vers le ciel. Cependant, nous étions en milieu d'après-midi, et le ciel était clair, lumineux et ensoleillé, sans même un nuage en vue. Le temps était assurément au beau fixe… quelle pluie pouvait bien tomber ? »
Les soldats de Kalise étaient tous perplexes, alors que le grondement de tonnerre devenait de plus en plus distinct.
Soudain, l'expression de l'un des soldats changea. « Serait-ce… des cavaliers ?! »
Alors qu'il prononçait ces mots, au loin, un éclat brillant reflété par la lumière du soleil vint frapper leurs yeux.
C'était la cotte de mailles en titane des cavaliers du Régiment Sans-Pareil, reflétant la lumière alors qu'ils chargeaient ! Plus encore, les deux cents soldats de la cavalerie lourde juste devant ressemblaient à des bêtes majestueuses fonçant vers l'avant.
La vitesse des Bêtes Célestes Licornes était bien supérieure à celle de n'importe quel cheval de guerre ordinaire, même s'ils portaient les mille jin des guerriers de la Tribu du Corbeau d'Or et des Berserkers.
« Ennemis… ! Nous sommes attaqués !! » Des cris et des hurlements commencèrent à retentir depuis les remparts, et les alarmes se mirent bientôt à sonner également.
Pendant un moment, le chaos régna sur les remparts. Depuis qu'ils avaient envahi et conquis l'Empire de l'Arc Céleste, ces soldats de Kalise avaient profité de la paix et de la tranquillité dans la cité du Croissant depuis trop longtemps. Cette attaque surprise soudaine de la part de ces cavaliers inconnus les fit paniquer, plongeant les remparts dans la confusion.
L'un des chefs de compagnie était relativement calme. « Ne paniquez pas, dépêchez-vous, souvenez-vous de votre entraînement ! Préparez la baliste, archers en position ! Vite, vite ! Toi là, va dire aux frères en bas de fermer immédiatement les portes de la ville ! »
Alors qu'il criait une rafale d'ordres, soudain, un soldat à côté de lui fixa le ciel avec effarement, pointant du doigt en hurlant : « Quoi… Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Quelques douzaines de silhouettes flottaient d'une manière ou d'une autre dans le ciel. Elles avaient des ailes dans le dos, et en un instant, une pluie de mort s'abattit depuis les cieux.
En une seule salve de flèches, tous les soldats autour des huit balistes alignées le long des remparts tombèrent. Certains soldats de l'Empire de Kalise, plus réactifs, levèrent leurs arcs pour riposter.
Hélas, tirer des flèches vers le bas depuis une position avantageuse était différent de tirer vers le haut à une telle distance. Sans compter que la plupart d'entre eux n'avaient pas une portée suffisante pour atteindre les silhouettes volantes, et même si leurs flèches pouvaient les atteindre, comment auraient-ils pu percer la cotte de mailles en titane des soldats du Régiment Sans-Pareil ?
Pour des raisons de stabilité et de sécurité, afin d'empêcher les balistes de causer le moindre problème, Zhou Weiqing avait spécialement prévu que cinquante autres soldats du Régiment Sans-Pareil volent dans les airs pour porter un coup dur aux soldats sur les remparts. De plus, cela servirait également de bonne distraction pour les forces de Lei Zi à l'intérieur.
Presque au même moment, les portes de la ville en bas étaient également dans un état de désordre total. À cet instant, Lei Zi menait ses cinquante soldats du Régiment Sans-Pareil, éliminant les soldats de l'Empire de Kalise qui les gardaient comme s'ils coupaient des melons et des choux. Cinquante Maîtres de Joyaux, quel genre de concept était-ce ? C'était déjà la somme du nombre total de Maîtres de Joyaux de l'Empire de l'Arc Céleste par le passé ! Face à des soldats ordinaires, cela revenait à gaspiller des talents sur des tâches triviales, sans le moindre suspense quant à l'accomplissement de la mission.
La voix de Zhou Weiqing résonna soudain dans les oreilles de tous les soldats du Régiment Sans-Pareil. « Vous feriez mieux d'écouter attentivement. Une fois que nous serons entrés dans la ville, à part les soldats de Kalise, vous ne devez tuer personne ni voler personne. Sinon, vous serez sévèrement punis selon notre code militaire. Ce n'est pas que votre Père, moi, sois déraisonnable, mais c'est ma patrie. Une fois que nous aurons fait revivre ma patrie, et qu'il sera temps de contre-attaquer et d'envahir l'Empire de Kalise, ou même l'Empire Bai Da, vous aurez l'occasion de piller et de saccager tout ce que vous voudrez. Maintenant, chargez de toutes vos forces ! Ceux qui tentent de vous arrêter, massacrez-les tous ! »
Suppression depuis les airs, contrôle des portes de la ville… Au final, la charge des soldats du Régiment Sans-Pareil ne rencontra pratiquement aucune résistance. Les flèches des quelques archers de Kalise qui réussirent à tirer sur eux n'étaient qu'une plaisanterie, à tel point que les soldats de la cavalerie lourde devant ne prirent même pas la peine de balancer leurs armes pour les dévier, laissant les flèches rebondir sur leur armure.
Au moment où les troupes en garnison dans la cité du Croissant commencèrent à réagir, le Régiment Sans-Pareil avait déjà chargé à travers les portes ouvertes de la ville. Ce qui suivit ne fut qu'un massacre à sens unique.
Envers ces soldats de l'Empire de Kalise qui occupaient sa patrie, Zhou Weiqing n'eut aucune pensée de clémence. Si l'un se présentait, il le tuerait. Si deux arrivaient, il les abattrait tous les deux.
Même les puissantes armées de l'Empire WanShou et leurs prouesses au combat terrifiantes avaient échoué face au Régiment Sans-Pareil, alors ces soldats ordinaires de l'Empire de Kalise n'avaient aucune chance. En l'espace d'une petite heure, plus d'un millier de soldats de la garnison de l'Empire de Kalise étaient morts, les autres s'étant rendus.
Pour Kou Rui, Yan Zhexi et ces camarades qui avaient suivi Zhou Weiqing depuis l'Académie Militaire de Fei Li, ils fixaient tous la scène devant eux, la bouche bée, totalement stupéfaits. Cette bataille avait totalement bouleversé les connaissances militaires qu'ils avaient acquises au cours des dernières années !
Tout comme Zhou Weiqing l'avait dit à Tian’er, c'était une bataille qui ne nécessitait aucune stratégie. Simple, directe, un affrontement frontal. Pourtant, le résultat fut une victoire totale, peut-être qu'une victoire « écrasante » serait encore plus appropriée. Comme le dit le dicton, ce que vous entendez peut être faux, mais ce que vous voyez est vrai… Zhou Weiqing avait utilisé ses actions pour leur prouver que suivre ce grand frère était définitivement un bon choix.
Après s'être occupé de toutes les troupes de défense, Zhou Weiqing émit immédiatement une série de nouveaux ordres. « Fermez toutes les portes de la ville, et je veux cinquante hommes postés sur chacun des quatre murs. Ne laissez personne quitter la ville. Lei Zi, mène une escouade de frères jusqu'à la demeure du Gouverneur. Amenez tous les officiels de la cité du Croissant devant moi. Vous tous, lorsque vous exécuterez ces ordres, criez ce slogan. Aussi fort que vous le pouvez. "La princesse Difuya est de retour, avec le Régiment Sans-Pareil de l'Empire de l'Arc Céleste pour faire revivre notre patrie ! L'Arc Céleste est de retour !" »
Auparavant, même lorsqu'il avait mis en place le Bataillon Sans-Pareil, Zhou Weiqing avait déjà commencé à se préparer pour l'avenir, pour d'éventuelles voies d'attaque afin de faire revivre l'Empire de l'Arc Céleste. En effet, bien que l'Empire de l'Arc Céleste soit considéré comme petit, il possédait encore un bon nombre de villes. Cette cité du Croissant avait été spécialement choisie par Zhou Weiqing pour être sa première cible. Bien sûr, la condition préalable était qu'il devait d'abord obtenir le soutien de l'Empire de Fei Li. De cette façon, la cité du Croissant aurait l'Empire de Fei Li dans son dos, et des lignes de ravitaillement assurées, ce qui en faisait un bon endroit pour servir de base principale.
Bien que le Régiment Sans-Pareil fût extrêmement puissant et semblât glorieux, il avait aussi ses propres points faibles. Le plus flagrant était qu'ils n'avaient pas leur propre équipe de logistique et de ravitaillement. Dans le camp de l'Armée du Nord-Ouest de l'Empire ZhongTian, ce point n'était pas un problème car ils avaient le soutien total de l'Armée du Nord-Ouest. Cependant, maintenant qu'il s'agissait d'une campagne complète pour faire revivre l'Empire de l'Arc Céleste par leurs propres moyens, il n'était pas possible d'espérer que l'Empire ZhongTian continue de leur envoyer des fournitures, et ils ne pouvaient compter que sur eux-mêmes. Tout le reste mis à part, même avoir leurs repas quotidiens serait un problème.
Ainsi, le premier plan de Zhou Weiqing était de mettre en place une base stable et une fondation pour gérer tous les problèmes de ravitaillement et de logistique. En même temps, cela servirait à commencer à se faire connaître aux frontières de l'Empire de l'Arc Céleste, pour recruter les guerriers et les combattants de l'Empire de l'Arc Céleste qui étaient dispersés un peu partout. Progressivement, à mesure que leur fondation se stabiliserait et qu'ils grandiraient, ils pourraient poursuivre avec d'autres plans et des actions de suivi.
Quant aux ordres qu'il venait d'émettre, on pouvait dire qu'ils étaient assez simples mais ingénieux. Premièrement, ne laisser personne quitter la ville retarderait l'arrivée de toute troupe ennemie. Quant au slogan qu'il avait fait crier à ses hommes, c'était naturellement pour calmer la population et pour semer les graines de ses plans de recrutement. Après tout, il n'avait actuellement que sept cents hommes, et s'il devait les utiliser pour maintenir l'ordre public, c'était assez insuffisant pour une ville entière. Il ne pouvait pas non plus utiliser les membres de la Tribu du Corbeau d'Or et des Berserkers comme force de police, leur taille et leur stature effrayeraient la plupart des gens ordinaires. Ainsi, crier un tel slogan était une méthode relativement efficace. En premier lieu, l'occupation de l'Empire de l'Arc Céleste par l'Empire de Kalise n'était pas encore très longue, et l'Empire de l'Arc Céleste avait toujours bien traité ses citoyens. Zhou Weiqing pensait que le sentiment général de la population serait encore légèrement enclin vers l'Empire de l'Arc Céleste.
Prendre d'assaut et occuper une seule ville pouvait être considéré comme très simple pour les soldats actuels du Régiment Sans-Pareil. Cependant, le contrôle et le maintien continus de ladite ville étaient une tout autre affaire, surtout pour l'utiliser comme base stable ; ce n'était vraiment pas une tâche facile. Cependant, Zhou Weiqing n'était pas pressé du tout. Tout ce qu'il avait à faire avec ses sept cents hommes était de fortifier leurs défenses et de répandre la nouvelle que la princesse Difuya était revenue avec lui, menant une armée forte pour faire revivre l'Empire de l'Arc Céleste. En même temps, il devrait établir des lignes de ravitaillement avec l'Empire de Fei Li. Une fois que tout cela serait arrangé, seulement alors pourrait-il commencer les combats réels pour faire revivre leur patrie.
Avec la ville attaquée si soudainement, les citoyens apprenaient généralement de telles nouvelles plus tard. La plupart d'entre eux ne réalisèrent que la cité du Croissant était attaquée que lorsqu'ils entendirent les cris du slogan.
La princesse Difuya de l'Empire de l'Arc Céleste était revenue avec une armée ? Ils cherchaient à faire revivre l'Empire ? Très rapidement, la nouvelle se répandit en peu de temps dans toute la cité du Croissant.
L'effet fut encore meilleur que ce que Zhou Weiqing avait espéré. Peu de temps après, la ville entière s'était calmée, et il n'y avait plus aucune perturbation. Cependant, le trafic dans la ville avait presque disparu, toutes les maisons avaient les portes fermées et les fenêtres scellées, comme si elles craignaient d'être prises dans des combats ou des batailles.
Avec les ordres stricts de Zhou Weiqing à l'esprit, les soldats du Régiment Sans-Pareil ne gardaient que les portes et les murs de la ville, et ne violaient aucun des intérêts des gens. Bien sûr, l'exception concernait les trois mille soldats de l'Empire de Kalise. En dehors de leurs armes et de leur équipement, tout leur or fut également saisi. Zhou Weiqing ne garda rien, divisant tout entre ses hommes.
Le Régiment Sans-Pareil provenait après tout des Bataillons de Voyous, et bien que leur loyauté envers lui fût déjà extrêmement élevée, et qu'il n'eût plus besoin d'utiliser la richesse comme outil de liaison, il ne leur retira aucun des bons traitements.
Très bientôt, le Gouverneur de la cité du Croissant et les autres officiels furent amenés devant Zhou Weiqing. Après quelques interrogatoires, Zhou Weiqing comprit rapidement le statut et la situation actuels de la cité du Croissant, et il ordonna que ces officiels soient gardés sous surveillance pour le moment. En même temps, il fit rédiger et afficher des avis officiels dans toute la ville.
Les avis étaient très simples, listant tous les officiels de la cité du Croissant. Il avait des hommes postés près des avis, permettant aux citoyens de faire des rapports sur la qualité ou la corruption de ces officiels. À la fin, il pourrait utiliser ces informations pour décider qui il pourrait continuer à employer, ou si certains étaient des traîtres ou avaient commis trop d'actes répréhensibles, il les tuerait. C'était aussi simple que cela.
En termes de gouvernance et de maintien d'une ville, Zhou Weiqing ne savait rien. Cependant, beaucoup des officiels actuels n'étaient pas originaires de l'Empire de Kalise, et beaucoup des officiels de rang moyen à inférieur étaient originaires de l'Empire de l'Arc Céleste. Ainsi, il n'aurait qu'à supprimer certains des officiers de Kalise dans les échelons supérieurs, ainsi qu'à éliminer certains des autres éléments corrompus. Ce dont Zhou Weiqing avait besoin, c'était que la ville entière reprenne ses opérations habituelles parfaitement, et pas seulement une simple occupation. En même temps, il envoya la nouvelle que sous leur nouveau commandement, les taxes dans toute la ville seraient annulées pendant un an.