Chapitre 474
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Ils avaient fait l'expérience de la charge du Régiment de Cavalerie des Licornes par eux-mêmes, et comparé au Régiment de Cavalerie des Hommes-Loups, le Régiment des Licornes représentait indéniablement une menace bien plus grande. Que ce soit pour la Tribu du Corbeau d'Or ou celle des Berserkers, la plupart de leurs blessures provenaient des soldats de la Cavalerie des Licornes. Si ces derniers n'avaient pas été occupés à attaquer la Première Compagnie principale du Bataillon Sans-Pareil, leur ligne de défense se serait peut-être déjà effondrée avant cela.
Bien sûr, étant encerclés et engagés dans un combat acharné, ils n'avaient pas examiné leurs renforts de près, ni même compté leur nombre. Cependant, à cet instant, ils pouvaient clairement voir que le Régiment de Cavalerie des Licornes encerclait ces renforts, et que le cercle était plutôt restreint. Il était évident que le nombre de renforts n'était pas très élevé… peut-être même incapables d'échapper au sort d'être anéantis eux-mêmes… comment pourraient-ils éventuellement aider à couvrir leur retraite ?
Naturellement, Zhou Weiqing pouvait deviner ce que les deux Chefs de Tribu pensaient, et il se tourna pour faire un signe des yeux à Shangguan Fei’er.
Shangguan Fei’er hocha la tête et sortit un clairon de son Anneau Spatial avant d'y souffler avec force.
Le son du clairon était grave mais perçant, et sur de telles plaines vastes et vides, il voyageait assurément très loin. Ce qui suivit allait rapidement laisser Ma Long et Hong Yu stupéfaits devant un spectacle miraculeux.
Au loin, dans la zone où le Régiment de Cavalerie des Licornes était rassemblé, plusieurs centaines de silhouettes s'envolèrent dans les airs, s'élevant haut dans le ciel.
La Première Compagnie principale du Bataillon Sans-Pareil, la Force Aérienne Sans-Pareille, avait enfin pris son envol ! Les Ailes Consolidées battirent l'air, les propulsant rapidement plusieurs centaines de mètres plus haut.
Auparavant bloqué dans un affrontement au point mort, le Régiment de Cavalerie des Licornes était déjà réduit à près de soixante pour cent de ses effectifs initiaux. Le combat précédent contre les deux tribus, combiné aux pertes infligées par les Arcs Consolidés suivies du corps à corps avec les élites du Bataillon Sans-Pareil, avait fait payer un lourd tribut.
Alors que la Force Aérienne du Bataillon Sans-Pareil s'élevait dans les airs, ils saisirent l'opportunité de lancer une salve de javelots ; avec les javelots lourds qu'ils portaient dans leur dos, ils taillèrent un chemin sanglant à travers les soldats de la Cavalerie des Licornes.
Les sept Archers Divins de l'Unité de l'Arc Céleste n'avaient pas d'Ailes Consolidées, et ils saisirent rapidement cette occasion pour charger et se libérer. Ils montaient tous des Chevaux Démons Fantômes, dont la défense et la vitesse leur permirent de percer vaillamment à travers la brèche béante dans les rangs du Régiment de Cavalerie des Licornes, juste au moment où la deuxième salve de javelots s'abattait d'en haut.
Tout cela se produisit beaucoup trop vite. Bien que chaque javelot n'ait pas réussi à abattre un ennemi, avec deux salves, au moins six cents soldats de la Cavalerie des Licornes avaient péri.
Campora n'avait jamais imaginé qu'une telle chose puisse arriver si soudainement. Bien qu'ils aient été repoussés pendant si longtemps et qu'ils aient subi tant de pertes, les chevaux de guerre que le Bataillon Sans-Pareil utilisait comme boucliers étaient pour la plupart morts à présent. À ses yeux, ils étaient sur le point de vaincre ces adversaires coriaces. Bien que ses propres pertes fussent déjà élevées, il ne pouvait que serrer les dents et continuer ; sinon, s'il laissait ces puissants ennemis s'échapper, leurs arcs et flèches redoutables causeraient certainement plus de problèmes et de pertes à l'avenir, sans parler de la guerre à venir. Pourtant, qui aurait pu imaginer que ces ennemis prendraient soudainement leur envol et s'élèveraient hors de leur portée ? « Repli ! » Presque sans hésitation, Campora donna l'ordre au reste de son régiment de battre en retraite à toute vitesse.
Les armées de l'Empire de Wan Shou étaient certes puissantes, mais leur méthode et leur chaîne de commandement étaient très différentes de celles, unifiées, des armées des empires humains. Les armées de l'Empire de Wan Shou restaient attachées à leurs tribus respectives et pouvaient être considérées comme les élites de ces tribus. Si les armées d'une tribu particulière diminuaient trop et n'étaient plus en mesure de maintenir leur statut ou leur rang d'origine, cela pouvait conduire au déclin de toute la tribu.
Ainsi, la puissance totale de l'Empire de Wan Shou pouvait être grande, et ils étaient effectivement féroces et doués pour les affrontements directs. Cependant, si leur bilan de morts devenait trop lourd, ils ne se battraient certainement pas jusqu'à la mort. Ce n'était pas par lâcheté, mais parce qu'ils devaient maintenir le statut de leur tribu.
Auparavant, Zhou Weiqing et le Bataillon Sans-Pareil avaient rencontré le Régiment du Loup Agile, et c'était exactement le cas. Cette fois, le Régiment de Cavalerie des Licornes suivrait le même exemple. Voyant que leurs pertes étaient si énormes et que les ennemis s'étaient même envolés hors de leur portée, Campora prit instantanément la décision qu'il serait inutile de subir davantage de pertes. En conséquence, il donna immédiatement l'ordre de battre en retraite… du moins, ils se désengageraient du champ de bataille avant de décider de leur prochaine étape. Sinon, qui sait quel genre de dégâts cette minuscule troupe d'archers, avec leur armure incroyablement résistante, pourrait leur infliger. C'était vraiment la première fois qu'il rencontrait un « repas » aussi difficile à digérer au cours des nombreuses guerres contre l'Empire ZhongTian auxquelles il avait participé.
Comme le dit le dicton : « Une déroute est comme un glissement de terrain. » En voyant que le Régiment de Cavalerie des Licornes battait en retraite, Barthez, de l'autre côté, n'hésita pas à donner le même ordre de retrait.
En vérité, Barthez était personnellement assez effrayé maintenant. Il ne voulait absolument pas suivre les traces de son grand frère, et la puissance que Zhou Weiqing avait déployée avait semé la peur dans son cœur. S'il s'interrogeait honnêtement, il savait qu'il n'était pas de taille face à ce jeune homme. Barthez pouvait sembler bourru et direct, mais pour être capable d'être Commandant de Régiment, il avait certainement ses propres calculs et son intelligence. Il pouvait clairement voir que Zhou Weiqing était déjà au niveau de cultivation des Cinq Joyaux, alors que son frère avait dit que lorsqu'ils s'étaient affrontés, il n'était qu'au niveau des Quatre Joyaux ! Puisqu'il avait déjà confirmé que Zhou Weiqing était bien la personne qui avait affronté son frère, alors il était certain qu'il était devenu beaucoup plus fort depuis. De plus, sa propre force n'était pas à la hauteur de celle de son frère, et il savait qu'il ne pourrait pas affronter Zhou Weiqing dans un choc direct.
En outre, l'objectif principal des attaques de l'Empire de Wan Shou était le pillage, pas le massacre de tous leurs ennemis. Après tout, c'était la raison pour laquelle ils attaquaient toujours avant l'hiver cruel, non seulement pour envahir et conquérir des terres, mais pour piller diverses ressources afin de garantir que leur peuple puisse survivre au froid amer de l'hiver. Alors, qu'importe s'ils pouvaient tuer tous ces ennemis ? En subissant eux-mêmes une perte aussi énorme, cela n'en valait absolument pas la peine, et tout ce qu'ils pourraient piller ne compenserait pas toutes leurs morts.
Auparavant, Barthez était déjà irrésolu, sa peur luttant intérieurement ; après tout, il était venu avec Campora. Bien sûr, maintenant que Campora avait battu en retraite le premier, il avait toutes les raisons de faire de même. Instantanément, il ordonna à son Régiment de Cavalerie des Hommes-Loups de suivre le Régiment de Cavalerie des Licornes de Campora, se rassemblant alors qu'ils fonçaient vers le nord.
Naturellement, les pensées intérieures de ces deux Commandants de Régiment de l'Empire de Wan Shou étaient inconnues de Zhou Weiqing et des autres. Cependant, en apparence, surtout aux yeux de Ma Long et Hong Yu, c'était comme si, dès que la Première Compagnie principale du Bataillon Sans-Pareil s'était élevée dans les airs et avait attaqué deux fois, tuant un grand nombre d'ennemis, le Régiment de Cavalerie des Licornes et le Régiment du Loup Sauvage avaient fui comme des chiens battus. Un tel spectacle fut une énorme surprise pour eux tous.
Alors que les deux Régiments battaient en retraite, ce n'est qu'alors que Ma Long et Hong Yu réalisèrent que non seulement de nombreux cadavres jonchaient le champ de bataille, mais que le plus frappant était les Bêtes Licornes qui avaient perdu leurs maîtres. Elles n'avaient pas été emmenées, car elles n'obéissaient qu'aux instructions de leur maître. Au total, en plus de celles qui avaient été tuées, il restait environ deux à trois mille Bêtes Célestes Licornes errant sur place.
De l'autre côté, les deux Chefs de Tribu étaient perdus dans leurs pensées. Ces types volants… pourraient-ils être des « hommes-oiseaux » ? Ils se trompaient même, pensant que Zhou Weiqing avait amené une troupe d'Hommes-Bêtes ailés avec lui.
« Battons en retraite, quittons cet endroit aussi vite que possible. Nous pourrons discuter plus tard. » En voyant les deux Régiments d'Hommes-Bêtes s'éloigner, ses yeux brillèrent d'une lumière intense et réfléchie. Après avoir eu deux combats à grande échelle avec les Hommes-Bêtes, il commençait à entrevoir certains de leurs styles et caractéristiques particulières.
C'était la frontière nord, après tout, et qui savait quand des ennemis puissants apparaîtraient. Zhou Weiqing n'avait amené que cinq cents hommes, et bien que la Première Compagnie principale fût composée d'élites Maîtres de Joyaux Physiques, ils ne pourraient certainement pas tenir trop longtemps en vol. Sinon, Zhou Weiqing n'aurait pas eu besoin de chercher des chevaux auparavant, il les aurait simplement fait voler jusqu'ici. En tout cas, il valait mieux quitter cet endroit le plus rapidement possible, au moins en se repliant d'une centaine de li et, espérons-le, en rejoignant le reste du Bataillon Sans-Pareil à l'arrière. Ce n'est qu'alors qu'ils seraient relativement en sécurité.
Ma Qun et Hong Yu comprirent également la gravité de la situation et n'osèrent pas hésiter, ordonnant rapidement à leurs tribus respectives de rompre la formation et de commencer à se déplacer avec toutes leurs affaires, en redescendant vers la direction du camp de l'Armée ZhongTian du Nord-Ouest. Quant à la Première Compagnie principale du Bataillon Sans-Pareil, ils atterrirent sur le sol, suivant derrière pour couvrir la retraite. Zhou Weiqing, Shangguan Fei’er et Lin TianAo furent les derniers à partir, couvrant la retraite finale tout en observant le nord.
Juste à ce moment, une voix basse et puissante résonna au loin, remplie de force et d'un fort esprit combatif.
« ZHOU– WEI– QING ! »
Juste trois mots simples, mais Zhou Weiqing fut surpris de constater que le propriétaire de la voix approchait à une vitesse stupéfiante.
Depuis le grand nord, dans la direction vers laquelle les deux Régiments d'Hommes-Bêtes s'étaient repliés, trois silhouettes fonçaient vers eux à la vitesse de l'éclair.
« Si forts ! » L'expression de Shangguan Fei’er changea. Rien qu'à la vitesse du trio qui approchait, ils pouvaient facilement dire à quel point ils étaient puissants.
Zhou Weiqing tira sur les rênes de son Cheval Démon Fantôme à une corne et dit à Hua Feng : « Maître Hua Feng, emmenez les autres pour couvrir la retraite des tribus du Corbeau d'Or et des Berserkers à toute vitesse. Ces trois-là semblent être venus pour moi. Nous les retiendrons un moment avant de vous rattraper. » Ils avaient eu tant de mal à sauver les deux tribus, et assurer leur sécurité était désormais sa priorité absolue.
La troupe massive se replia aussi vite qu'elle le put, tandis que Zhou Weiqing, Shangguan Fei’er et Lin TianAo s'arrêtèrent pour attendre les trois silhouettes qui approchaient. Après avoir atteint le niveau de cultivation des Cinq Joyaux, Zhou Weiqing était assez confiant dans sa propre puissance. Bien qu'il ne sache pas qui était le trio qui approchait, ni pourquoi ils connaissaient son nom, il avait la certitude que même s'il ne pouvait pas les vaincre, ils pourraient tous les trois s'échapper sans problème. Après tout, il avait toujours le Petit Haricot Rouge, l'Empereur d'Argent, avec lui. De plus, il ne pouvait pas avoir la malchance de rencontrer des puissances du stade Roi Céleste dans ce désert glacé, n'est-ce pas ?
Hélas pour Zhou Weiqing, le jugement d'un humain ne pouvait pas toujours être exact, et même les possibilités les plus faibles pouvaient parfois se produire !
Alors que le trio se rapprochait, les expressions de Zhou Weiqing et Shangguan Fei’er changèrent immédiatement.
En termes de niveau de cultivation, peut-être que Lin TianAo était encore plus fort que Zhou Weiqing. Cependant, en termes de jugement et d'estimation de la puissance d'un ennemi, Zhou Weiqing le surpassait encore légèrement.
Les trois qui chargeaient depuis le lointain étaient si rapides que Zhou Weiqing savait que même s'il allait à toute vitesse avec la puissante force explosive de sa Jambe Droite Démoniaque, il ne pourrait toujours pas les égaler. Qu'est-ce que cela impliquait ? Cela signifiait que le niveau de cultivation des trois silhouettes qui approchaient était bien au-delà du sien. De plus, il remarqua un détail supplémentaire… malgré la vitesse du trio, ils ne semblaient faire aucun bruit. C'est-à-dire qu'ils étaient déjà capables de contrôler leur Énergie Céleste personnelle et l'énergie qui les entourait à un degré si fin, capables d'utiliser leur Énergie Céleste pour couper l'air afin de réduire toute friction et résistance, permettant à leurs vitesses d'augmenter. Utiliser une telle méthode pour voyager était certainement une méthode extravagante, et seuls ceux qui étaient confiants dans leurs propres ressources d'Énergie Céleste et leur récupération oseraient le faire. Plus important encore… normalement, ceux qui pouvaient le faire seraient au moins au niveau de cultivation des Huit Joyaux ou plus !
Trois puissances aux Huit Joyaux à la fois ? Un tel degré de puissance leur donnerait certainement un rang et un statut importants même dans l'Empire de Wan Shou. Bien que l'Empire de Wan Shou n'ait pas la même structure de classement militaire et les mêmes formations que les empires humains, utilisant tous les Régiments comme unité organisationnelle de base… pour avoir un tel nombre de puissances apparaître d'un coup, se pourrait-il qu'ils le ciblaient spécialement ?