Chapitre 446
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Le Régiment du Loup Agile finit par franchir le mur de flammes. Cependant, à ce moment-là, le gros des troupes du Bataillon Sans Égal s'était déjà replié sur le flanc de la colline, et la force aérienne du Bataillon Sans Égal continuait de faire pleuvoir des tirs depuis les airs.
Shangguan Fei’er jeta un coup d'œil derrière elle et, la mission étant accomplie, elle cria immédiatement l'ordre : « Changement ! »
Les Maîtres de Joyaux Physiques de la force aérienne du Bataillon Sans Égal n'avaient pas un niveau de cultivation très élevé, et utiliser leurs ailes pour voler tout en maniant l'arc consolidé représentait une ponction énorme sur leur Énergie Céleste. Ils devaient garder une réserve d'Énergie Céleste pour le retour et, afin d'assurer la sécurité de ses hommes, Shangguan Fei’er décida de jouer la carte de la prudence.
Gardant leurs arcs consolidés, la force aérienne du Bataillon Sans Égal passa aux javelots qu'ils portaient dans le dos. Trois cents javelots s'abattirent comme une forêt de métal. Quatre salves au total.
Ces javelots n'étaient imprégnés d'aucune compétence, ni même d'Énergie Céleste ; ils ne dépendaient que de l'habileté et de la force des soldats. Cependant, la force aérienne du Bataillon Sans Égal se trouvait à au moins trois cents mètres d'altitude, et chaque javelot pesait environ cinq kilogrammes. Avec cela en tête, la force brute et l'impact de ces projectiles possédaient déjà un pouvoir meurtrier insensé.
Quatre salves au total, et mille deux cents javelots avaient été lancés. Bien que les officiers du Régiment du Loup Agile fussent assez robustes, face à une telle pluie d'attaques et privés de leurs montures, comment auraient-ils pu tous les parer ?
Des cris retentirent de nouveau tout autour, de nombreux cavaliers loups étant transpercés de part en part avec leurs montures, cloués au sol alors que la vie s'échappait de leurs yeux.
Shangguan Fei’er ne s'attarda pas pour constater le résultat. Dès que les quatre salves de javelots furent lancées, elle donna immédiatement l'ordre de battre en retraite. Battant de leurs ailes consolidées, les trois cents soldats de la force aérienne s'envolèrent vers le flanc de la colline, laissant derrière eux une mer de cadavres.
Butler grinçait des dents si fort qu'il manqua de les briser. Depuis le début du combat, les deux camps ne s'étaient même pas affrontés au corps à corps, et il avait déjà perdu quarante pour cent de son Régiment du Loup Agile, sans même compter les blessés. Un coup si dur qu'ils n'avaient jamais subi de telles pertes, même en combattant l'armée principale de l'Empire ZhongTian.
Le sentiment que lui inspirait le Bataillon Sans Égal pouvait se résumer en deux mots. Étrange… bizarre… En effet, ils ne semblaient pas excessivement puissants, ni dotés d'une formation spéciale imbattable, juste… étranges…
Un tel style de combat de la part du Bataillon Sans Égal était totalement en dehors de ses expériences et attentes précédentes. Leurs attaques étaient presque impossibles à bloquer, et toutes à distance, qui plus est.
Le Régiment du Loup Agile n'était certainement pas faible, mais face au Bataillon Sans Égal, ils avaient l'impression d'avoir toute la force du monde sans pouvoir l'utiliser. C'était, pour un combattant, le sentiment le plus terrible qui soit.
Un cri rauque s'échappa de la bouche de Butler. L'armée de la tribu des hommes-loups transmettait généralement ses ordres via ces hurlements, et avec son Énergie Céleste, ce long cri pouvait facilement être entendu jusqu'à dix li à la ronde. Rempli d'humiliation, de honte et de frustration, Butler donna l'ordre de battre en retraite.
En tant que Commandant de régiment du Régiment du Loup Agile, il devait rester logique et ne pas se laisser submerger par ses émotions. Par conséquent, il n'ordonna pas à ses troupes de continuer la charge. Le Régiment du Loup Agile était tout simplement trop important pour sa tribu, qui ne comptait que six régiments de ce type. C'était grâce à ces soixante mille cavaliers loups que la tribu des hommes-loups était honorée comme l'une des plus grandes tribus de tout l'Empire WanShou.
Bien que le Bataillon Sans Égal ne comptât qu'un peu plus d'un millier d'hommes, ils avaient déjà infligé des pertes trop lourdes au Régiment du Loup Agile. Butler ne pouvait pas se permettre d'en perdre davantage ! De plus, ces ennemis rusés s'étaient repliés sur les collines, un terrain qui serait certainement préjudiciable aux prouesses de combat des cavaliers loups, tout en augmentant celles des archers. Qui savait quels autres pièges ou embuscades ils avaient préparés dans cette zone ? Ainsi, Butler dut faire le choix douloureux mais lucide, au lieu d'ordonner une charge furieuse comme il le souhaitait. Même s'il parvenait à anéantir ces ennemis, cela ne ramènerait pas ses hommes perdus, et ils pourraient payer un prix encore plus lourd pour y parvenir. Pesant tout cela, il ne put que serrer les dents et porter le fardeau de la honte, menant son Régiment du Loup Agile pour encercler la zone avant de repartir au loin, laissant derrière lui un champ de cadavres.
« Le Régiment du Loup Agile a battu en retraite ? » Zhou Weiqing se tenait sur le flanc de la colline, observant avec curiosité les silhouettes des cavaliers loups qui s'éloignaient. C'était la première véritable bataille qu'il commandait réellement, et bien qu'il semblât confiant et stable, lui seul savait que ses vêtements étaient totalement trempés de sueur, tant par l'épuisement que par la pression intense.
À ses côtés, Wei Feng s'écria avec enthousiasme : « Commandant de bataillon, nous avons gagné ! Nous… nous avons réellement vaincu un régiment de dix mille cavaliers loups ! Nous avons gagné, nous avons gagné… »
Tous les soldats du Bataillon Sans Égal restèrent hébétés un instant, avant que tout le flanc de la colline n'éclate en acclamations. Chacun d'entre eux sautait, hurlait, criant leur excitation et leur joie à pleins poumons. Ils avaient gagné. C'était la première véritable victoire majeure du Bataillon Sans Égal. Ils n'étaient plus les petites tortues effrayées du passé, le Bataillon de Voyous se cachant dans les profondeurs glacées du nord. Ils étaient désormais véritablement le Bataillon Sans Égal, sans égal dans toutes les contrées !
Les chefs de compagnie du Bataillon Sans Égal oublièrent totalement la force de Zhou Weiqing et se ruèrent vers lui. L'instant d'après, Zhou Weiqing était propulsé dans les airs au milieu des acclamations.
En effet, c'était l'arrivée de ce jeune Commandant de bataillon, Zhou Weiqing, qui leur avait apporté tout ce qu'ils avaient aujourd'hui. Le changement massif du Bataillon Sans Égal était entièrement dû à Zhou Weiqing, cette joie incroyable de la victoire ! Non seulement ils pouvaient manger à leur faim, s'habiller chaudement, sans plus avoir à souffrir jour et nuit… mais maintenant, ils pouvaient aussi obtenir de tels honneurs.
Et alors, s'ils étaient des voyous ? Et alors, s'ils étaient des vauriens ? Ils restaient des humains, ils avaient toujours leurs émotions. Cette victoire ne pouvait qu'allumer le feu dans leurs cœurs, renforçant un véritable sentiment d'appartenance au Bataillon Sans Égal, augmentant leur respect et leur amour pour ce Commandant de bataillon, Zhou Weiqing.
Shangguan Fei’er mena également sa force aérienne du Bataillon Sans Égal, qui avait assurément apporté l'une des plus grandes contributions à la bataille, à atterrir en toute sécurité. Voyant les soldats qui grouillaient autour d'elle, prêts à la lancer elle aussi dans les airs, elle n'agit pas comme à son habitude pour leur donner une leçon sévère, mais déploya ses ailes consolidées pour s'échapper en riant. Tout le monde était rempli de fierté et d'excitation, l'atmosphère était contagieuse et se propageait comme une traînée de poudre. C'était une victoire qui leur appartenait à tous, une fierté qu'ils avaient bel et bien méritée !
Six mois d'entraînement intensif leur avaient sans aucun doute donné un coup de pouce majeur en termes de puissance, et avaient également rempli leurs poches. Cependant, parfois, le profit ne faisait pas tout. Cette victoire majeure était un véritable régal pour leur esprit et leur moral. Les cavaliers loups de l'Empire WanShou, qui semblaient invincibles à leurs yeux auparavant, paraissaient si faibles maintenant, et la bataille avait prouvé que leur travail acharné et leur entraînement avaient porté leurs fruits ; tout leur labeur n'avait pas été vain, et ce sentiment d'accomplissement était plus important que tout.
La célébration dura près d'une heure avant que Zhou Weiqing, un peu étourdi, ne soit enfin autorisé à remettre les pieds au sol. Il donna l'ordre de nettoyer le champ de bataille et de préparer un bon repas pour fêter cela.
En vérité, Zhou Weiqing ressentit un léger regret en voyant le Régiment du Loup Agile battre en retraite plus tôt. Après tout, il avait encore toute une série de plans pour les poursuivre. Le Bataillon Sans Égal pouvait encore se replier dans ses tunnels pour récupérer son Énergie Céleste, et leur réseau de tunnels possédait de nombreuses sorties. Tant qu'ils utilisaient correctement le terrain, en poussant la guérilla à son paroxysme, il était confiant dans sa capacité à massacrer l'intégralité du Régiment du Loup Agile.
La sagesse et la rapidité de décision de Butler lui avaient permis de garder ses forces intactes. Pourtant, malgré le regret, ce n'était pas une mauvaise chose pour le Bataillon Sans Égal. Au moins, leur base souterraine resterait cachée, et il y avait toujours la possibilité de l'utiliser à l'avenir. Bien sûr, ils ne pouvaient plus rester longtemps. Ils ne savaient pas si l'Empire WanShou enverrait une force plus importante pour se venger.
Quoi qu'il en soit, le repas de célébration devait être pris, et de grands chaudrons furent sortis pour allumer les feux. Les loups de guerre fraîchement tués sur le champ de bataille constitueraient désormais un délicieux repas pour les soldats du Bataillon Sans Égal.
Le riche parfum de la viande bien cuite flottait à travers les collines. Le champ de bataille avait été entièrement nettoyé, et la cavalerie du Loup Agile avait laissé derrière elle plus de quatre mille cent cadavres, ainsi que plus de deux mille loups de guerre. Certains loups de guerre ayant perdu leurs maîtres s'étaient enfuis dans les environs.
Une telle bataille sans aucune perte, alors que le Bataillon Sans Égal avait réussi à tuer près de trois fois son propre nombre. Qui plus est, c'était contre des forces d'élite comme les cavaliers loups. On pouvait dire qu'il s'agissait d'une victoire magnifique.
« Commandant de bataillon, que diriez-vous d'un discours d'après-bataille pour nous tous ? » Les émotions de Wei Feng étaient toujours à vif, et il regardait Zhou Weiqing avec des yeux brillants. Si ce n'était le fait qu'il connaissait déjà très bien Wei Feng, Zhou Weiqing aurait pu se méprendre sur son orientation sexuelle.
Zhou Weiqing se leva, juste à côté du grand drapeau du Bataillon Sans Égal.
« Frères, je vais juste dire quelques mots simples, et je ne vous retiendrai pas trop longtemps de votre délicieux repas. Cette bataille, nous l'avons gagnée magnifiquement. Vous êtes tous des héros, des héros de notre Bataillon Sans Égal ! »
La voix forte de Zhou Weiqing enflamma une fois de plus l'excitation des soldats du Bataillon Sans Égal, et à nouveau, les acclamations remplirent l'air.
« Vous avez utilisé vos flèches pour montrer à nos ennemis à quel point nous sommes forts. Cependant, il y a deux choses que je dois déclarer maintenant. Premièrement, nous allons devoir quitter cet endroit et retourner à la Septième Légion comme ils nous y ont invités. Nous rejoindrons la Septième Légion en tant que bataillon séparé et autonome. Vous n'avez pas à vous inquiéter, notre Bataillon Sans Égal ne sera pas divisé, et vous serez toujours mes frères, à moi, Zhou le Petit Gros. Deuxièmement, quand nous retournerons à la Septième Légion, je veux que tout le monde garde le silence sur cette bataille. »
« Comme le dit le proverbe : si un arbre pousse bien au-dessus de la canopée de la forêt, le vent le détruira. Je ne veux pas que le commandement de l'armée du Nord en sache trop sur nos capacités de combat trop rapidement. Une fois que cela arrivera, on nous confiera les missions les plus dangereuses. Comme je l'ai dit maintes fois, la vie de chacun de nos frères est précieuse… inestimable… et je ne veux pas de sacrifices inutiles. Compris ? »
« Compris. » Y compris Wei Feng, tout le monde acquiesça à l'ordre.
Zhou Weiqing sourit et dit : « Très bien. J'ai aussi une dernière chose à dire. Puisque nous partirons pour la Septième Légion après ce repas, nous allons juste manger de la viande maintenant. Cependant, j'ai aussi préparé cinq cents cruches de bon vin ; quand nous atteindrons la Septième Légion et que nous y établirons notre camp, vous pourrez tous boire à votre soif en récompense de cette victoire. »