Chapitre 443
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Comme Zhou Weiqing s'y attendait, la monture loup de guerre doré s'immobilisa. Lorsque Butler posa un regard surpris sur l'Image de Compétence Céleste derrière Zhou Weiqing, il n'hésita pas à libérer tout son Équipement Consolidé pour se préparer.
À cet instant, la véritable différence entre l'Empire de Wan Shou et l'Empire ZhongTian apparut au grand jour. Sans conteste, l'Empire de Wan Shou possédait de puissants guerriers hommes-bêtes dotés d'une force personnelle terrifiante. En ce qui concerne les soldats ordinaires, l'Empire ZhongTian aurait besoin d'au moins dix hommes pour en affronter un seul de l'Empire de Wan Shou et espérer tenir tête. Cependant, pour ce qui était des puissances de haut rang, la donne était totalement différente.
En termes de nombre de Maîtres de Joyaux Célestes, l'Empire de Wan Shou était en réalité à peine inférieur à l'Empire ZhongTian. Néanmoins, en termes de qualité, l'écart était considérable. La raison principale résidait dans l'Équipement Consolidé et les Compétences stockées.
Tout comme dans les autres empires, les Maîtres de la Consolidation d’Équipement étaient une denrée extrêmement rare dans l'Empire de Wan Shou. À l'inverse, avec l'Île des Joyaux Célestes comme pilier, et tout particulièrement son Pavillon de Consolidation d’Équipement, l'Empire ZhongTian bénéficiait d'un avantage qu'aucun autre empire ne possédait.
Ce Butler était déjà une puissance à neuf Joyaux, mais il ne pouvait libérer que sept pièces d'Équipement Consolidé à la fois. Plus important encore, il ne s'agissait nullement d'ensembles, mais de sept pièces disparates. La meilleure d'entre elles était la lourde masse hérissée de pointes qu'il tenait en main, un Équipement Consolidé de stade Zong. Quant aux six autres, il y avait même des équipements de haut niveau, un de niveau intermédiaire, et seulement deux équipements de Grand Maître qui restaient relativement corrects. Libérer sept Équipements Consolidés simultanément pouvait sembler effrayant, mais en vérité, leur apport à Butler n'était pas si immense, surtout compte tenu de son niveau actuel.
« Qui es-tu… » cria Butler à haute voix. Face à une Image de Compétence Céleste, il n'était pas fou ; comment aurait-il pu charger sans réfléchir ? Hélas, l'Image de Compétence Céleste l'amena également à négliger totalement l'âge de Zhou Weiqing.
Zhou Weiqing laissa échapper un rire froid et déclara : « Je suis le Commandant du bataillon de l'Unité Inégalée, Zhou Weiqing. Souviens-toi de mon nom… » Une intention meurtrière brilla dans ses yeux. Voyant que son adversaire ne venait pas à lui, Zhou Weiqing chargea en direction de Butler. À cet instant, son Sceau de Silence du Dragon était déjà fin prêt, prêt à frapper à tout moment. Il ne permettrait pas que ce qui lui était arrivé lors du combat contre Han Tianyou se reproduise pour ce duel qu'il avait préparé si longtemps.
Une lueur féroce traversa le regard de Butler. Il était, après tout, le Commandant de régiment du Régiment du Loup Agile, et à cet instant, sa soif de sang et sa férocité étaient pleinement éveillées. Poussant sa monture loup de guerre doré, il chargea pour affronter Zhou Weiqing de front.
Cependant, au même moment, le Régiment du Loup Agile qui suivait Butler rencontrait de graves difficultés.
Butler avait chargé seul vers Zhou Weiqing, et peu de temps après, le reste du Régiment du Loup Agile n'avait atteint qu'environ cent cinquante mètres de la formation de l'Unité Inégalée. Les montures loups de guerre commencèrent à perdre l'équilibre, trébuchant alors qu'ils tombaient dans des pièges, de larges tranchées qui avaient été préparées et creusées à l'avance.
Avec un Maître de Joyaux Célestes de l'attribut Terre comme Lin TianAo à leurs côtés, il était facile de creuser une large tranchée, surtout avec l'aide de plus d'un millier de soldats de l'Unité Inégalée. C'était la raison pour laquelle Zhou Weiqing avait choisi cet endroit pour tenir leur position et combattre. Cela permettrait également au Régiment du Loup Agile de constater leur infériorité numérique, et dans un tel cas, ils ne diviseraient pas leurs forces et attaqueraient simplement de front.
Les tranchées faisaient environ trente mètres de large, et même avec les puissantes capacités de saut des loups de guerre, ils ne pourraient pas les franchir. La profondeur des tranchées n'était que de six mètres, mais elles étaient remplies de nombreuses « surprises ». Par exemple, de nombreuses pointes acérées, du soufre, de l'herbe séchée, des huiles inflammables et d'autres substances hautement combustibles.
La centaine d'officiers du Régiment du Loup Agile étaient des Maîtres de Joyaux Célestes, avec des Chefs de compagnie ayant un niveau de cultivation de deux à trois Joyaux, et des Commandants de bataillon ayant un niveau de quatre à cinq Joyaux. Hélas, ils souffraient du même manque d'Équipement Consolidé. La centaine d'entre eux chargeait en une seule rangée afin de bloquer les flèches venant de face, en utilisant leur Énergie Céleste. Par conséquent, lorsqu'ils atteignirent les tranchées, les quelques soldats cachés en dessous n'eurent qu'à actionner les trappes pour libérer toute la puissance du piège.
Plus d'une centaine d'officiers tombèrent instantanément dans le piège.
La raison pour laquelle Zhou Weiqing avait permis à Butler de venir à lui sans déclencher les pièges était simple. Avec la puissance de Butler, la tranchée lui serait totalement inutile, et il pourrait facilement aider ses officiers. Il valait bien mieux le laisser passer et l'affronter en duel, ce qui aurait également l'avantage supplémentaire de remonter le moral de ses troupes de l'Unité Inégalée.
Hua Feng avait déjà calculé la distance, et au moment même où les officiers ennemis s'écrasaient dans le piège, il avait déjà donné l'ordre.
Les trente-six Maîtres de Joyaux Élémentaires de l'attribut Feu décochèrent la flèche qu'ils avaient préparée pour cette occasion… une flèche complète en alliage de titane imprégnée d'une Boule de Feu Explosive. Ils n'avaient aucun arc consolidé pour les aider, donc leur Boule de Feu Explosive commencerait à brûler les flèches en titane. C'était la raison pour laquelle le piège devait être placé à une distance de cent cinquante mètres, pas plus loin. Après tout, c'était la distance à laquelle leurs flèches de feu pouvaient être maintenues avec précision.
Les loups de guerre des officiers étaient assurément de la plus haute qualité, et même en tombant dans les pièges, ils parvinrent à maintenir un certain équilibre. Leurs capacités défensives étaient également assez décentes grâce à leur fourrure épaisse, mais quoi qu'il arrive, ils ne pourraient pas lutter contre les lois de la gravité et de l'inertie.
En peu de temps, la tranchée fut remplie de cris de douleur et de hurlements stridents. Bien que peu d'officiers du Régiment du Loup Agile ne fussent réellement blessés, la plupart de leurs montures loups de guerre étaient mortes empalées sur les pointes, ou grièvement blessées. Certains, plus chanceux, ayant évité les pointes, avaient tout de même les os brisés par la chute.
Ces officiers étaient des vétérans du champ de bataille, et même face à un coup aussi soudain, ils savaient qu'il ne fallait pas tenter de sauver leurs précieuses montures. Ils savaient tous que rester dans le piège signifierait probablement leur mort. Sans parler de ce que leurs ennemis pourraient faire, leurs propres hommes allaient bientôt charger, et à une telle vitesse, ils ne pourraient pas s'arrêter à temps. S'ils tombaient sur eux, même en tant que Maîtres de Joyaux Célestes, ces officiers ne goûteraient pas à un tel traitement.
Hélas, alors qu'ils se préparaient à réagir, les trente-six flèches à Boule de Feu Explosive, bien préparées, frappèrent le piège avec une précision chirurgicale.
Une série d'explosions retentit, et des flammes s'élevèrent haut dans le ciel. Les matériaux inflammables et explosifs dans le piège étaient surabondants, surtout avec l'ajout de soufre et d'huile inflammable, augmentant la propagation du feu. Enflammés par les puissantes Boules de Feu Explosives, dans un fracas assourdissant, un mur de flammes s'éleva sur toute la largeur de la tranchée, atteignant même sept ou huit mètres de haut.
Certains des officiers les plus rapides réussirent à sauter à temps, mais il y eut ceux, plus lents, qui furent soit projetés dans la tranchée par les flèches, soit engloutis par les flammes montantes alors qu'ils tentaient de s'échapper.
Ces Commandants de bataillon étaient encore capables d'utiliser leur Énergie Céleste pour se protéger tant bien que mal, mais les Chefs de compagnie n'eurent pas cette chance. Leur Énergie Céleste n'était pas assez puissante pour les protéger d'un tel assaut de flammes, et comme le dit le dicton, les éléments n'ont aucune pitié pour l'humanité. En cet instant, plus de vingt officiers furent engloutis par les flammes et périrent. Même les officiers survivants avaient perdu toutes leurs montures loups de guerre.
Ce piège de feu était tout simplement parfait, et ce plan ne venait pas de Zhou Weiqing, mais de Mu En. En termes de ruse et de sournoiserie, qui pouvait rivaliser avec ce Scélérat à l'Œil Divin ?
La véritable raison du feu n'était pas de tuer les officiers, mais de leur faire perdre tous leurs loups de guerre. Face à la formation de charge unique du Régiment du Loup Agile, les officiers de l'Unité Inégalée l'avaient déjà vue tant de fois, et tout cela faisait partie de leur plan. Pour bloquer leurs flèches, ils savaient que leurs ennemis utiliseraient certainement cette formation une fois de plus. Avec ce feu, ces officiers les plus puissants avaient désormais perdu leur atout majeur : leur vitesse. De plus, ce piège et ce mur de feu ralentiraient également les soldats de la Cavalerie des Loups restants derrière. Après tout, ils ne pourraient pas franchir une tranchée aussi large de trente mètres et seraient contraints de la contourner.
Cela donnerait aux soldats de l'Unité Inégalée le temps de battre en retraite.
« Repli… » L'ordre de Hua Feng tomba sans hésitation, suivant leur plan à la lettre. Ses ordres n'incluaient pas les quatre-vingts « forces spéciales ». Auparavant, ils avaient économisé leurs forces, et c'était le moment pour eux d'exploser de toute leur puissance. Leur tâche n'était pas seulement d'abattre autant d'officiers qu'ils le pouvaient, mais aussi de couvrir la retraite de leurs camarades.
L'Unité Inégalée n'avait pas beaucoup de chevaux de guerre, mais leur vitesse de course ne devait pas être sous-estimée. Suite aux ordres criés par Hua Feng, ils firent tous demi-tour pour courir sans hésitation, s'élançant vers les collines où se trouvait leur « foyer ». Quant aux sept maîtres de l'Unité de l'Arc Céleste, ils continuèrent d'attendre là, silencieusement, avec l'unité des forces spéciales. Ils n'étaient pas pressés de battre en retraite ; après tout, ils avaient tous des chevaux de guerre comme montures. Bien qu'ils ne fussent pas tous des Chevaux Démons Fantômes, il ne leur serait pas difficile de battre en retraite facilement.
Sans aucun doute, la combinaison de la tranchée et du mur de feu avait perturbé la charge inébranlable du Régiment du Loup Agile, provoquant un certain chaos dans les rangs. Au moins quelques dizaines de soldats de la cavalerie des loups sur la deuxième rangée avaient chargé trop vite et n'avaient pas pu s'arrêter à temps, tombant eux aussi dans le piège de la tranchée. Malheureusement pour eux, ils n'avaient pas la même puissance que leurs officiers, et ce fut une mort instantanée pour ces soldats de cavalerie ordinaires.
Butler avait été séparé de ses troupes par la tranchée derrière lui, et alors que le mur de flammes s'élevait, le combat entre lui et Zhou Weiqing commença enfin.
Zhou Weiqing bondit vers Butler, et en plein air, il fit quelque chose que Butler ne put comprendre. Grâce à la puissance de sa jambe droite, Zhou Weiqing avait sauté haut, mais Butler ne vit aucune arme dans ses mains ; au lieu de cela, le pied droit de Zhou Weiqing s'abattit sur lui.
Bien que Zhou Weiqing ait passé les six derniers mois à s'entraîner aux Six Arts de Manipulation de Compétence Ultime, il lui faudrait un niveau de cultivation bien supérieur pour pouvoir les utiliser afin de libérer une plus grande puissance. Ainsi, en termes de combat réel actuel, son style de combat n'était pas très différent d'auparavant, si ce n'est que sa maîtrise de l'Énergie Céleste et de ses propres Compétences stockées avait été grandement améliorée, et qu'il ne gaspillerait pas une seule goutte d'Énergie Céleste.
Ce petit morveux est-il fou ? Il essaie vraiment de m'attaquer avec sa jambe ? C'était la pensée exacte de Butler à ce moment-là. Après tout, il tenait actuellement une masse hérissée de pointes massive de 2,2 mètres de long, dont la partie la plus épaisse au sommet était encore plus large que sa propre cuisse et couverte d'une couche de pointes acérées à l'aspect terrifiant. Même un bloc d'acier épais serait fracassé par sa masse, sans parler de la simple chair et des os de Zhou Weiqing.