Chapitre 288
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Le soleil brillait haut dans le ciel ; c'était une belle journée sans le moindre nuage, et dès le matin, la place ZhongTian était noire de monde, baignée par la douce chaleur des rayons matinaux.
Les huit meilleures équipes du Tournoi des Joyaux Célestes étaient déjà connues et, comme à l'accoutumée, il y avait des vainqueurs et des vaincus ; même parmi ceux qui avaient atteint les quarts de finale, tous n'étaient pas joyeux ou enthousiastes. L'exemple le plus frappant était, bien sûr, l'équipe de combat Dan Dun.
Bien qu'ils aient atteint le top huit, leur vice-capitaine Han Bing était mort des mains de Han Bing de l'équipe de combat de Fei Li, et bien que la Petite Démon Shen ait survécu, elle était toujours en convalescence et incapable de combattre.
Normalement, les quarts de finale ne réservaient aucune surprise, mais cette année, les choses semblaient différentes. Une fois de plus, les citoyens et les visiteurs avaient afflué sur la place ZhongTian dès l'aube, formant une foule bien plus dense que d'habitude. Après tout, cela faisait des décennies qu'aucun changement n'avait eu lieu parmi les quatre meilleures équipes, et aujourd'hui, l'histoire était peut-être en marche. Tous voulaient être témoins de cet événement miraculeux.
Sans conteste, la popularité de l'équipe de combat de Fei Li avait atteint des sommets. Après avoir vaincu l'équipe Dan Dun, aux yeux du public, ils étaient une équipe miraculeuse capable de battre cette formation relativement inconnue de l'Empire Kelise pour accéder au top quatre, créant ainsi la légende de la première équipe hors des quatre têtes de série à atteindre ce stade depuis plusieurs siècles.
En effet, les officiels de l'Empire ZhongTian semblaient partager cet avis, car les paris sur leur match avaient été fermés, comme s'ils ne voulaient pas risquer de perdre sur ce qui semblait être une victoire assurée. Bien sûr, le fait que Zhou Weiqing ait remporté cent millions de pièces d'or n'était peut-être pas étranger à cette décision.
La plupart des auberges alentour étaient déjà vides ; après les phases préliminaires, les équipes qui n'avaient pas atteint le top huit étaient autorisées à rester pour regarder les derniers quarts de finale, mais beaucoup avaient préféré partir. Après tout, puisqu'ils n'avaient pas réussi à se qualifier, pourquoi rester pour contempler la preuve de leur humiliation ?
Dans l'auberge de l'équipe de combat Dan Dun.
La Petite Démon Shen était toujours assise à la place d'honneur, le teint anormalement pâle, le regard perdu vers l'extérieur. En observant le ciel clair et le soleil éclatant, un sourire amer étira ses lèvres. Si le temps avait été aussi clément l'autre jour, comment aurait-elle pu laisser ce type gagner aussi facilement ?
À cette pensée, elle frissonna légèrement, incapable de chasser le souvenir de la Foudre du Dieu Démon des Ténèbres et de la sensation qu'elle lui avait procurée en la frappant. Si elle devait la décrire, elle dirait qu'elle était omniprésente, invasive et terrifiante.
Bien que ses Flammes Sacrées de Lumière aient déjà absorbé une grande partie de la Foudre du Dieu Démon des Ténèbres, l'affaiblissant considérablement, cette attaque, trompeusement petite mais sauvagement puissante, l'avait tout de même frappée, sans être bloquée par sa propre offensive.
La Petite Démon Shen se souvenait encore très clairement de ce qu'elle avait ressenti à l'instant où la Foudre du Dieu Démon des Ténèbres l'avait touchée. Au début, elle n'avait ressenti que du froid, un froid glacial qui lui glaçait les os. Puis, une obscurité totale avait envahi sa vision, tandis qu'elle sentait ses méridiens et ses organes internes sur le point d'exploser. C'était la dernière chose dont elle se souvenait avant de perdre connaissance ; la fois suivante, elle s'était réveillée dans son lit d'hôtel.
Les autres membres de l'équipe Dan Dun n'avaient pas cherché à lui cacher le processus de sa guérison, et on lui avait tout raconté depuis sa défaite. À l'égard de Zhou Weiqing, elle ne ressentait pas la moindre once de gratitude, seulement une haine et une colère profondes. Cependant, elle savait qu'avec la promesse de Shangguan Longyin, elle ne pouvait absolument pas se venger, ni répondre à sa « gentillesse » par l'ingratitude. Bien sûr, l'équipe Dan Dun actuelle n'avait même pas la force d'envisager une vengeance, et ils ne pouvaient qu'attendre leur retour en Enfer Rouge Sang pour décider de la marche à suivre.
À ce moment-là, un regard venimeux apparut dans ses yeux alors qu'elle serrait les poings. Han Bing, ne t'inquiète pas. Quoi qu'il arrive, je t'aiderai à te venger.
Soudain, Lan Feng, qui se tenait à l'entrée de l'auberge, dit doucement : « Ils sont là. »
Les yeux de la Petite Démon Shen s'écarquillèrent, ses pupilles se contractant alors qu'elle faisait un pas en avant, voyant les membres de l'équipe de combat de Fei Li entrer dans leur auberge.
Inconsciemment, ses poings se serrèrent à nouveau et elle grinça des dents en fixant Zhou Weiqing. Elle ne pouvait oublier les deux larges ecchymoses sombres en forme de marques de paume sur sa poitrine qu'elle avait vues à son réveil...
En vérité, Zhou Weiqing ne lui avait rien fait de tel ; c'était le venin de la Foudre du Dieu Démon des Ténèbres qui avait été extrait par là, provoquant l'apparition de la marque. Bien sûr, ce petit vaurien l'avait évidemment touchée à cet endroit, et il n'était pas étonnant qu'elle le déteste.
« Capitaine, quelle sera notre formation et notre stratégie aujourd'hui ? » demanda prudemment Lan Feng.
En entendant parler du combat du jour, le corps de la Petite Démon Shen vacilla légèrement. Pour l'équipe Dan Dun, après leur défaite contre Fei Li lors des phases préliminaires, ils n'avaient pas eu de chance, devant affronter une autre tête de série lors de ces quarts de finale. Hélas, leur malchance persistait... ils avaient tiré l'équipe de combat WanShou. L'équipe WanShou était championne du Tournoi des Joyaux Célestes depuis de nombreuses années, et c'était assurément le dernier adversaire qu'ils auraient souhaité rencontrer.
En tant que capitaine d'une équipe tête de série, la Petite Démon Shen savait pertinemment qu'ils n'avaient aucun espoir de victoire contre l'équipe WanShou ou l'équipe ZhongTian, car ces deux-là se disputaient généralement la finale du tournoi. De plus, tous les membres principaux de l'équipe WanShou avaient atteint le niveau de cultivation des six Joyaux !
« Il n'y a pas besoin de stratégie. Nous allons déclarer forfait sans combattre. J'assumerai l'entière responsabilité de notre défaite cette fois-ci. » Après avoir dit cela, la Petite Démon Shen se détourna résolument et retourna dans l'auberge. Avant de partir, elle lança un regard furieux à Zhou Weiqing, comme pour graver ses traits dans sa mémoire.
Hélas, personne ne prête attention aux perdants, et la gloire revient toujours au vainqueur.
L'équipe Dan Dun n'était pas la seule à observer l'équipe de combat de Fei Li. Que ce soit depuis la tribune VIP, les autres équipes ou même le public, beaucoup examinaient cette équipe de « parvenus ».
La Petite Sorcière se dirigea directement vers l'équipe de Fei Li, vêtue d'un uniforme qu'elle avait spécialement commandé, avant de s'asseoir juste à côté de Zhou Weiqing. Pour l'instant, elle gardait son côté malicieux bien caché, arborant l'air d'une jeune noble innocente et inoffensive. Avec un tel talent d'actrice, elle n'avait rien à envier à Zhou Weiqing.
Lorsque la Petite Sorcière était apparue tôt le matin à leur hôtel, vêtue de leur uniforme pour les retrouver, les dernières inquiétudes dans leurs cœurs s'étaient dissipées. Quoi qu'il arrive, la Petite Sorcière occupait un rang et un statut élevés au sein de la Secte du Démon Céleste, et elle n'avait aucun besoin d'agir ainsi pour tenter de tromper l'équipe de Fei Li. Après tout, dans un vrai combat entre les deux camps, personne ne pouvait être sûr à cent pour cent de la victoire.
Lorsque Shangguan Tianxin proclama le début des quarts de finale, tout commença officiellement. Hélas, le destin semblait avoir décidé que cette journée ne serait pas palpitante, et dès le début, les deux premiers combats se soldèrent par des forfaits décevants, au grand dam de la foule.
Équipe de combat Kalise. Forfait.
Équipe de combat Dan Dun. Forfait.
Ainsi, l'équipe de Fei Li et l'équipe WanShou remportèrent la victoire sans combattre, accédant facilement au top quatre. Les deux combats suivants furent tout aussi peu excitants, presque ennuyeux. L'équipe ZhongTian fit preuve de sa puissance écrasante, n'envoyant qu'un seul membre pour terminer tout le combat. Sous le système d'élimination des quarts de finale, il détruisit facilement ses cinq adversaires, et leur équipe passa sans encombre.
Quant à la dernière équipe tête de série, l'équipe BaoPo, soutenue par la Vallée de la Passion de la Grande Terre Sainte, elle démontra également sa puissance, parvenant à gagner facilement avec seulement deux membres. La journée se termina sur deux forfaits et deux victoires écrasantes, et tout le processus fut assez ennuyeux pour le public.
Ainsi, les quarts de finale se terminèrent en moins d'une demi-journée, et le résultat final vit l'équipe ZhongTian, l'équipe WanShou, l'équipe BaoPo et l'équipe de Fei Li accéder au top quatre.
Bien qu'ils aient gagné sans combattre, tous les membres de l'équipe de Fei Li étaient remplis d'excitation. Le Top Quatre ! En atteignant ce stade, ils avaient déjà marqué l'histoire et deviendraient des héros dans l'Empire de Fei Li ! Même la Petite Sorcière ne pouvait cacher son enthousiasme. Après tout, cela faisait plusieurs décennies que la Secte du Démon Céleste n'avait pas réussi à accéder à l'Île des Joyaux Célestes, et elle avait au moins réussi sa mission.
Shangguan Longyin sortit de la tribune VIP, marchant directement depuis le sommet dans les airs comme s'il y avait des marches invisibles, se dirigeant lentement vers la scène du tournoi au centre de la grande place.
« Équipes de combat ZhongTian, WanShou, BaoPo et Fei Li, vous avez atteint le top quatre. Demain matin, veuillez vous présenter au Palais de Stockage de Compétences pour recevoir votre Plaque des Joyaux Célestes. Nous nous dirigerons ensuite vers l'Île des Joyaux Célestes pour préparer la prochaine étape du tournoi, et les règles ainsi que le format de la dernière partie du tournoi seront annoncés sur l'Île des Joyaux Célestes », annonça Shangguan Longyin d'une voix grave à la foule.
« On a réussi ! On a réussi ! On est vraiment dans le top quatre ! Wahahaha— ! » Les membres excités de l'équipe de Fei Li s'étaient retenus toute la matinée, et ils purent enfin laisser éclater leur joie. Des acclamations enthousiastes jaillirent de toutes leurs bouches, et même la Petite Sorcière ne fit pas exception.
Les semaines passées tout au long du tournoi avaient été une source de stress et d'épuisement immense pour eux tous, même pour les deux membres Xiao Yan et Bao l'Ivrogne qui n'avaient pas vraiment combattu à cause de leurs graves blessures subies en rencontrant la Petite Sorcière sur la route de la cité de ZhongTian. On pouvait dire que toute l'équipe de Fei Li avait payé un lourd tribut en blessures tout au long de leur parcours, Petit Quatre et Zhou Weiqing ayant tous deux failli mourir lors de leurs combats. On pouvait dire que chaque pas qu'ils avaient fait pour avancer dans ce tournoi avait été semé d'embûches et de difficultés !
Cependant, au moment où ils entendirent la proclamation de Shangguan Longyin, l'amertume, les difficultés et la douleur semblèrent s'évaporer. Dans leurs cœurs, il n'y avait plus que de la fierté et de l'excitation. Tout cela en valait la peine. Le top quatre, c'était un rang qui leur appartenait, à eux et à l'Empire de Fei Li !
Les trois autres équipes têtes de série regardaient en silence les membres en délire de l'équipe de Fei Li. Aucune d'entre elles ne pouvait se moquer de leurs acclamations et de leurs célébrations presque exagérées. En effet, pour que l'équipe de Fei Li accomplisse ce qu'elle avait fait, elle méritait amplement sa fierté.
Lin TianAo tendit les mains, et tout le monde posa les siennes par-dessus. En voyant les yeux rougis de leur capitaine, tous suivirent le mouvement, leurs émotions portées par cette vague de bonheur et d'excitation.
D'un cri puissant, Lin TianAo s'exclama : « Ce soir, nous ne rentrerons pas sans être ivres ! »
Le Top Quatre ! Même si ce n'était « que » le top quatre, ils avaient déjà écrit une nouvelle page dans les livres d'histoire de l'Empire de Fei Li, une page qui allait secouer les annales de l'Empire, et peut-être même du continent tout entier !
…
Cette nuit-là, la bande de joyeux lurons, débordante d'énergie, but près de la moitié de l'alcool de leur auberge avant de tomber dans un état d'ébriété totale.
Lorsqu'ils s'étaient rencontrés pour la première fois, Zhou Weiqing, Ye Paopao et Shangguan Bing’er étaient là en tant que membres remplaçants, et ils avaient été plutôt rejetés et méprisés. Bien sûr, après ce pari, et à mesure qu'ils montraient leurs capacités et leur force, ils avaient été lentement acceptés par les membres principaux, et leur relation s'était renforcée depuis.
Au moment où le Tournoi des Joyaux Célestes avait commencé, leur cohésion, leur travail d'équipe et leur amitié s'étaient développés jour après jour, combat après combat, jusqu'à ce qu'ils ne forment plus qu'une seule unité.
…
L'aube.
Zhou Weiqing s'éveilla lentement de son sommeil. Son corps était assez différent de celui d'une personne ordinaire, surtout après plusieurs évolutions, et il était même plus fort que n'importe quel autre Maître de Joyaux Céleste de même niveau de cultivation. Ainsi, il possédait une bien meilleure résistance contre les « poisons » et un taux de récupération bien supérieur, et l'alcool ne faisait pas exception. Bien qu'ils aient fait autant d'excès la veille, il se réveilla tout de même au point du jour.
Eh ? Pourquoi mon bras est-il si engourdi ?