Le retour de la bête

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

La place ZhongTian était toujours noire de monde. Afin d'obtenir une bonne place pour observer les combats, beaucoup s'étaient précipités ici dès la veille pour réserver leur emplacement.

C'était le deuxième jour effectif du Tournoi des Joyaux Célestes. Après la première série de combats, les citoyens et le public étaient véritablement électrisés et enthousiastes.

Les officiels de ZhongTian n'avaient pas cherché à collecter de frais d'entrée, mais ils interdisaient strictement tout pari privé, préférant mettre en place un système de paris officiel géré par l'État. Combien de personnes y avait-il dans la cité de ZhongTian ? Au moins dix millions, et ce terrain de jeu attirait énormément de monde ; non seulement les citoyens ordinaires, mais aussi les nobles et les riches. C'était sans aucun doute la plus grande frénésie de paris de l'Empire ZhongTian, qui se produisait tous les trois ans.

De plus, l'Empire ZhongTian se montrait plutôt bienveillant à cet égard. Aucun pari n'était autorisé pour le premier tour du tournoi. Cela permettait aux citoyens d'avoir une compréhension de base des équipes afin de mieux placer leurs mises. Les premiers paris commençaient à partir de ce deuxième tour. Par conséquent, il y avait encore plus de monde pour regarder que lors du premier tour, la place entière était bondée, et la foule s'étendait jusqu'au cœur de la cité. Afin de maintenir la sécurité, les officiels avaient posté plusieurs centaines de soldats tout autour pour faire respecter l'ordre. Il y avait près de trois mille stations de paris réparties dans toute la cité de ZhongTian, permettant un accès facile pour miser.

En fait, il y avait des stations de paris dans tout l'Empire ZhongTian, pas seulement dans la cité de ZhongTian !

Zhou Weiqing, Lin TianAo, Crow et Ye Paopao quittèrent l'auberge très tôt. Dès qu'ils surent que les stations de paris étaient ouvertes, tout le monde sortit sans hésiter toutes ses économies pour parier sur sa propre équipe.

Aujourd'hui, l'adversaire de l'équipe de combat de Fei Li était l'équipe de combat de Tiecheng. Les cotes pour l'équipe de Fei Li étaient de 1 contre 1,3, et celles pour l'équipe de Tiecheng de 1 contre 3. Cela signifiait que si vous misiez dix pièces d'or sur l'équipe de Fei Li et que vous gagniez, vous récupériez treize pièces d'or, soit un profit de trois ; si vous misiez sur l'équipe de Tiecheng et que vous gagniez, le retour serait de trente pièces d'or, soit un profit de vingt !

D'un certain point de vue, la différence de cotes reflétait également la différence de force perçue entre les équipes.

Zhou Weiqing avait vendu tous ses Parchemins de consolidation d'équipement de niveau intermédiaire restants afin de rassembler autant d'argent que possible, parvenant à obtenir quatre cent mille pièces d'or. C'était l'avantage d'être un Maître de la Consolidation d'Équipement ; après un certain niveau, il ne manquerait jamais de pièces d'or.

Comparés à Zhou Weiqing, les autres n'étaient pas aussi riches. Hormis Ye Paopao, le reste d'entre eux réunis atteignait à peine deux cent mille pièces d'or. Bien sûr, Ye Paopao, en tant que fils du Premier ministre, avait sorti avec désinvolture cinq cent mille pièces d'or !

Les compétiteurs disposaient de leur propre station de paris, juste à côté de la zone du tournoi, et ils n'avaient pas besoin de faire la queue comme les autres citoyens. Les membres de l'équipe placèrent leurs paris et se dirigèrent vers leur maison de repos.

Ye Paopao dit d'un air plutôt sombre : « Si j'avais su pour les paris, j'aurais dû apporter plus d'argent. Je n'en ai apporté que cinq cent mille. »

Lin TianAo lui jeta un regard sans voix avant de finir par dire : « Tu te plains que cinq cent mille, c'est trop peu ? Je n'ai apporté que vingt mille pièces d'or, et ce sont les économies de toute ma vie, dont la plupart proviennent des prix et récompenses pour lesquels j'ai travaillé dur à l'académie. Vous, les nobles… ceux qui ont le ventre plein ne savent vraiment pas comment souffrent ceux qui ont faim. »

Zhou Weiqing ne prêta pas beaucoup d'attention au pari. Bien que l'argent fût important, le tournoi et le combat lui-même étaient désormais bien plus cruciaux pour lui. Avec un air rarement aussi concentré, il déclara : « Aujourd'hui, je serai le premier à combattre. » Avec son physique et son taux de récupération, il s'était en grande partie remis de son entraînement, et durant ce laps de temps, l'enflure sur son visage avait également diminué.

Lin TianAo hocha la tête et dit : « Très bien, tu combats en premier, Crow en deuxième. Voyons les résultats des deux premiers combats avant de décider qui combattra lors du troisième round en 2 contre 2. Je n'interviendrai que si c'est absolument nécessaire. »

Zhou Weiqing demanda : « Commandant, à quel point avez-vous récupéré ? »

Lin TianAo répondit : « J'ai récupéré environ quatre-vingts pour cent de ma puissance. Bien que j'aie été gravement blessé ce jour-là, j'étais toujours en meilleure forme que Drunken Bao. Le Petit Quatre était juste épuisé, et il devrait bientôt récupérer lui aussi. Drunken Bao est probablement à soixante-dix pour cent, mais Xiao Yan ne va pas très bien. Après tout, il a puisé assez sévèrement dans sa force vitale, et il est actuellement à peine à soixante pour cent. Au prochain tour, nous affronterons l'Empire Bai Da, et si possible, nous devrions essayer de ne pas le laisser combattre, lui et Drunken Bao. »

Zhou Weiqing hocha la tête en signe d'accord avant de fermer les yeux. Face au combat qui l'attendait, il était extrêmement calme, assis là comme s'il n'avait aucun souci au monde, ne s'intéressant pas aux autres combats qui commençaient devant lui alors qu'il continuait à s'immerger dans la compréhension de la Faille Spatiale, une compétence qui lui avait été offerte après deux jours d'entraînement intense. Il se préparait au combat à venir à sa manière, portant son état à son maximum. Peu importait qui serait son adversaire aujourd'hui, même s'il s'agissait à nouveau d'un autre Maître de Joyaux Célestes à 5 Joyaux, il ne reculerait plus. Il croyait que Shangguan Tianyue enverrait certainement quelqu'un pour surveiller ses progrès, et il voulait prouver à son futur beau-père qu'il avait la force d'épouser Bing’er.

Alors qu'une acclamation bruyante s'élevait du public, le deuxième jour du Tournoi des Joyaux Célestes commença enfin.

Tout comme le premier jour, les premiers combats concernaient toutes les équipes têtes de série. De même, tous leurs adversaires choisirent de se rendre sans combattre une fois de plus.

Pendant les phases préliminaires, le système de paris officiel avait une méthode unique pour traiter les équipes têtes de série. Tout d'abord, durant cette période, l'équipe affrontant une tête de série devait décider si elle souhaitait se rendre ou non. Les observateurs extérieurs ne pouvaient parier que sur le fait qu'ils se rendraient ou non, avec une cote de 1 contre 2. Bien sûr, l'équipe participante ne pouvait pas parier là-dessus elle-même ; si elle tentait d'en tirer profit, non seulement elle serait disqualifiée du tournoi, mais elle serait également mise sur liste noire et ne serait plus autorisée à participer aux futurs tournois. Aucun Empire ne risquerait un tel résultat pour un simple profit issu d'un seul tour de paris, et encore moins risquerait d'offenser l'Empire ZhongTian avec de possibles répercussions bien pires.

Bien sûr, si l'équipe choisissait réellement de ne pas se rendre et de combattre, le pari changerait. La cote sur l'équipe tête de série ne serait plus que de 1 contre 0,001, tandis que l'équipe adverse serait à 1 contre 100 ! Cela signifiait que même si l'on pariait sur l'équipe tête de série et que l'on gagnait, mille pièces d'or ne rapporteraient qu'une seule pièce d'or. Avec un tel taux, presque personne ne choisirait de parier sur eux. En fait, beaucoup placeraient même une petite somme sur l'équipe non tête de série dans un tel cas. Après tout, avec une cote de 1 contre 100, une petite mise pouvait rapporter un joli profit !

Bien entendu, une méthode de pari aussi étrange n'était valable que pour les phases préliminaires. Une fois que le tournoi atteindrait le top huit, les cotes seraient réajustées en conséquence.

Le tournoi se poursuivit régulièrement, combat après combat. Les différentes équipes et leurs membres étaient tous l'élite de leurs empires, et ils se battirent tous de leur mieux. Du premier tour jusqu'à maintenant, aucun outsider n'était apparu au fil des combats. Lorsque vint le moment du troisième groupe, et que l'équipe de combat de Fei Li dut entrer en lice, il était déjà presque midi. C'était également le dernier combat de la matinée, et il y aurait une période de repos avant que les combats restants ne reprennent dans l'après-midi.

« Weiqing, c'est notre tour. » Lin TianAo tapota l'épaule de Zhou Weiqing.

Zhou Weiqing ouvrit les yeux, se leva de son siège et s'étira avant de se diriger vers la scène.

En regardant son dos, Lin TianAo ressentit soudain une étrange sensation. Ce jour-là, après que Shangguan Bing’er eut été emmenée par sa famille, Zhou Weiqing semblait avoir totalement changé, surtout en ce qui concernait son tempérament. Autrefois, il avait toujours été effronté, voire malicieux, traitant les choses avec légèreté. Pourtant, maintenant, il semblait extrêmement solennel et posé. Au sein de toute l'équipe, Lin TianAo était peut-être le seul à savoir vraiment à quel point Zhou Weiqing était puissant. Après tout, il avait vu l'Œil-de-chat Alexandrite de Zhou Weiqing ! Non seulement cela, mais il possédait un Équipement Consolidé de niveau divin. Sans parler des Maîtres de Joyaux Célestes à 3 Joyaux, même ceux à 4 Joyaux auraient du mal à le vaincre. Tant qu'il ne faisait pas face à un Maître de Joyaux Célestes à 5 Joyaux, Zhou Weiqing avait de grandes chances de gagner. Bien sûr, même contre des Maîtres de Joyaux Célestes à 5 Joyaux, le type que Zhou Weiqing craignait le plus était le type défensif comme Lin TianAo, car la différence d'Énergie Céleste était trop grande.

Zhou Weiqing monta lentement sur la scène, et au moment où il y parvint, son adversaire s'y tenait déjà.

« Équipe de combat de Fei Li, Zhou Weiqing. »

« Équipe de combat de Tiecheng, Lichuan. »

Avec l'annonce du juge, le combat commença.

Quatre Joyaux Physiques de Jade Cireux apparurent autour du poignet du jeune homme appelé Lichuan. Il était de corpulence moyenne, âgé d'une vingtaine d'années environ. Dès que le signal de début du juge retentit, il chargea, comme s'il glissait sur le sol droit vers Zhou Weiqing.

Le premier jour, Zhou Weiqing n'avait regardé aucun autre combat, mais cela ne signifiait pas que les autres n'avaient pas regardé le sien, ou ne l'avaient pas remarqué. Bien qu'ils aient perdu le combat en 2 contre 2, dans l'équipe de combat de Tiecheng, ses contributions n'étaient pas à ignorer, bien qu'il n'ait qu'un niveau de cultivation de 3 Joyaux. Son tir à l'arc avait également joué un rôle extrêmement important. Ainsi, dès que Lichuan vit que son adversaire était Zhou Weiqing, il n'hésita pas et décida immédiatement d'opter pour le combat rapproché. Il possédait après tout l'Attribut Flexibilité, et il était meilleur dans le combat au corps à corps. Naturellement, il choisit son point fort, qu'il pensait également être le point faible de Zhou Weiqing.

Alors qu'il chargeait, la main gauche de Lichuan se leva également en direction de Zhou Weiqing, et sept Lames de Vent volèrent vers lui. En plein air, les Lames de Vent se séparèrent, comme une fleur dont les pétales se détachent, volant selon sept arcs différents alors qu'elles se précipitaient vers Zhou Weiqing sous des angles complexes.

C'était une maîtrise superbe des Compétences Stockées de ses Joyaux Élémentaires, et avoir un tel contrôle montrait que Lichuan avait certainement consacré beaucoup de temps et d'efforts à cette compétence de bas niveau.

Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er étaient relativement plus faibles en termes de Compétences Stockées ainsi que dans leur contrôle et leur utilisation. C'était parce que, durant leur temps dans l'Unité de l'Arc Céleste, ils s'étaient concentrés sur leur entraînement au tir à l'arc. En deux ans, ils avaient appris de nombreuses techniques de tir à l'arc et des méthodes d'assassinat incroyables. Après tout, aucun des membres de l'Unité de l'Arc Céleste n'était un Maître de Joyaux Célestes, et en termes de techniques de Maître de Joyaux Célestes, ils n'étaient pas en mesure de donner beaucoup d'enseignements ou de conseils.

Si c'était le Zhou Weiqing d'il y a trois jours, face à une telle attaque, il aurait probablement dû utiliser le Clignement pour esquiver les Lames de Vent, enchaînant avec une attaque, utilisant son nombre et sa qualité supérieurs de compétences pour supprimer l'ennemi, peut-être en gagnant grâce à ses Compétences de Contrôle.

Cependant, le Zhou Weiqing actuel n'était plus ce Zhou Weiqing-là. Les trois jours d'apprentissage et de compréhension ne lui avaient pas seulement donné une bien meilleure compréhension de la compétence Faille Spatiale, mais aussi une meilleure maîtrise de ses compétences.

L'instant suivant, sa main gauche dessina un petit cercle dans l'air, et un faible éclat argenté s'illumina, tandis qu'un cercle noir enveloppé d'une lumière argentée apparut dans sa paume.